蔣濟(jì)仁使勁扣著他的手，猶如萬(wàn)箭穿心。蔣院使道：“給宮里當(dāng)差，都是不得已，你……萬(wàn)事不得不謹(jǐn)慎為上。家里頭……濟(jì)安不成器，你給他一口飯吃，別讓他管事……你跟媳婦有商有量，把家里擔(dān)起來(lái)，我泉下……”

    蔣院使望向眼前的虛空，吐了口氣：“你母親等了我許多年，我總算……”

    太醫(yī)院的門開(kāi)著，蔣濟(jì)仁背著父親緩緩走了出來(lái)。院子里站著的幾十個(gè)御醫(yī)和管事，一時(shí)間都跪下了。

    他沿著紅墻往北走。方維正趕過(guò)來(lái)，見(jiàn)了他，連忙叫停轎。

    方維看了這情景，瞬間明白了，并不說(shuō)話，閃身退在路邊，又吩咐隨從：“飛馬去報(bào)蔣府?！?/br>
    蔣濟(jì)仁低著頭走過(guò)這漫長(zhǎng)的道路。父親曾經(jīng)那么威嚴(yán)，那么武斷，那么高不可攀又無(wú)從辯駁。如今……他不知道什么時(shí)候父親變得這樣瘦，瘦得他這么輕易就能承受他的重量。

    馬車在蔣府門前緩緩?fù)Ｏ?。蔣夫人帶人在門口候著，一臉焦急。他放開(kāi)父親的手，慢慢走下馬車，開(kāi)口道：“父親大人……病逝了。”

    第267章 道歉

    朔風(fēng)驟起, 烏云蔽日，天寒地凍。方維叫人在內(nèi)堂設(shè)了張炕桌，放了暖簾, 和盧玉貞對(duì)坐著吃了早飯。

    他起身整理了衣服, 柔聲說(shuō)道：“我有些事要辦，要先出去?！?/br>
    她忽然伸手?jǐn)r?。骸按笕?，我跟你一起去?！?/br>
    他腳步停了, 愕然地看著她，“你……”

    她用拐杖撐著站起身來(lái)：“你別管我是怎么知道的了。里里外外, 總不能風(fēng)雨不透。蔣院使出殯, 我要去送他一程?！?/br>
    方維嘆了口氣：“不是不想帶你去。幾個(gè)大夫都說(shuō)了, 不好出門。外頭大冷的天，你也看見(jiàn)了。前幾日我去拜祭，已經(jīng)跟你師父師娘說(shuō)過(guò)了，他們心里明白，還叫你不要心焦, 養(yǎng)好了再說(shuō)?！?/br>
    盧玉貞道：“師父待我，恩重如山。蔣院使也幫過(guò)我們的大忙。我……心里總是過(guò)不去，就是死了……”

    方維連忙喝道：“呸呸呸, 不要說(shuō)了。”盧玉貞擋在他跟前, 很是堅(jiān)持，“我去去就回來(lái)?！?/br>
    胡大嫂進(jìn)來(lái), 看見(jiàn)兩人在屋子中央僵持著, 連忙道：“夫人先坐, 大夫說(shuō)過(guò), 可不要?jiǎng)託??！?/br>
    方維見(jiàn)她一臉通紅，又連連咳嗽起來(lái), 心下一酸，嘆道：“快去快回?！庇址愿篮笊骸敖o夫人將手爐拿幾個(gè)，白狐裘取出來(lái)，穿那雙皂色的羊皮靴子，上下都裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。”

    她趕忙坐下來(lái)將頭發(fā)散了，想盤起來(lái)。方維搖頭道：“我來(lái)罷?！辈涣鲜嶙虞p輕梳落去，頭發(fā)有干枯斷裂的，有從發(fā)根脫落的，紛紛掉了許多。方維便伸手將落下的頭發(fā)繞在手上，偷偷揣進(jìn)袖中。

    她從鏡子里瞧見(jiàn)了，輕聲道：“哪里藏的住，額頭前面都禿了?！?/br>
    方維笑道：“禿的好。我正想著京城這一陣流行假發(fā)髻，比真頭發(fā)簡(jiǎn)便得多了，一點(diǎn)不耽誤在上頭插首飾?；仡^給你買幾個(gè)，想什么樣子都行?！?/br>
    他將頭發(fā)挽好了，插了那根梅花金簪，自己穿了蟒服官袍。胡大嫂和蕙兒服侍著盧玉貞將衣服穿了，伺候上車。他又點(diǎn)了兩個(gè)得力的丫鬟跟在后頭車上。

    車晃晃悠悠地走起來(lái)。她撩開(kāi)簾子，眼睛看著街道兩邊，方維趕緊拽下來(lái)：“小心吹風(fēng)。”

    她低著頭小聲說(shuō)道：“好不容易出來(lái)，還不讓解解悶?！?/br>
    方維搖搖頭，溫言道：“蔣院使身后贈(zèng)了太子太保，工部尚書銜，從一品，也算是備極哀榮了。咱們府上的路祭彩棚，就搭在他們正門那條街?！?/br>
    她卻搖頭道：“大人，我今日?qǐng)?zhí)弟子的禮，要到采芝堂去?！?/br>
    方維猶豫了一下，便答應(yīng)了。到了采芝堂門口，兩個(gè)丫頭上來(lái)攙著下車。方維見(jiàn)楊安順出來(lái)了，略放了心，又專門叮囑幾句，才依依不舍地走了。

    盧玉貞抬頭看鋪?zhàn)娱T前已經(jīng)搭了彩棚，掛著白幡，桌子上擺著點(diǎn)心蔬果等祭品，又?jǐn)[著幾盅酒。對(duì)面回春堂也是一樣。忽然望見(jiàn)回春堂左右路邊都搭了數(shù)十張桌子，擺了饅頭糕餅，有人穿著白衣白帽，攜家?guī)Э谡驹诤竺妫钟行┢蜇ゎ^上勒著白布，在地上堆了些窩頭，跺著腳等著。她小聲問(wèn)道：“安順，這是？”

    楊安順道：“十幾年前京城發(fā)了疫病，就是我娘去世的那一次，是回春堂先施藥，用了白頭翁湯。后來(lái)官府才依樣畫葫蘆，發(fā)的藥湯。那次救活的人，少說(shuō)也有幾萬(wàn)。所以百姓都念著蔣院使的恩德。”

    她微微嘆了口氣，拄著拐杖慢慢走進(jìn)鋪?zhàn)印畎岔樧尰镉?jì)們?cè)陂T口忙著，自己伸手扶她，見(jiàn)她神色極憔悴，頭發(fā)也黑白間雜，竟像是老了十幾歲。

    楊安順連聲吩咐點(diǎn)火盆，又親手斟了熱茶上來(lái)。她喝了兩口，冷不丁有些作嘔，便放下了。他心如刀絞，勉強(qiáng)道：“盧大夫，店里的生意，我報(bào)帳給你?！?/br>
    盧玉貞道：“不必了。讓我偷個(gè)懶吧?！本筒[起眼睛，坐著打起瞌睡來(lái)。楊安順去關(guān)了門窗，皺著眉頭道：“到底有穿堂風(fēng)。”

    蔣府辰時(shí)發(fā)引，陸耀吩咐蔣千戶帶了數(shù)百名錦衣衛(wèi)，分兩翼護(hù)送。蔣濟(jì)仁身著孝冠孝衣，在靈柩前摔了盆子，六十四人上杠起棺。蔣家眾人連同仆婦丫鬟，皆服斬衰，望去白茫茫一片。京城六部堂官、王侯勛貴，都在門口搭了彩棚，設(shè)置路奠。方維在提督太監(jiān)府的彩棚內(nèi)酹酒下拜。蔣濟(jì)仁臉色蒼白，再拜還禮。