她笑道：“這藥里頭有火麻花，就是有奇怪的苦味?！彼熘弊油卵剩骄S看著不忍，“給你弄塊飴糖?！?/br>
    “算了，不要了。良藥苦口，一定有它的道理?！?/br>
    她安靜地躺在那里，臉小得似乎一個(gè)巴掌都蓋得住。她微笑道：“相公，今天剛好你三十了?！?/br>
    他心里一震，“對(duì)，我又長(zhǎng)歲數(shù)了。一年趕著一年?！?/br>
    她點(diǎn)點(diǎn)頭：“祝你年年有今日，歲歲有今朝?！?/br>
    他哽咽著說道：“你也是?！?/br>
    藥力漸漸上來了。她強(qiáng)撐著不肯閉眼，眼珠在他臉上轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。他低下頭去捧著她的臉，溫柔地親吻她的嘴唇。

    “娘子，你睡吧。睡一覺醒過來就好了。咱們一定會(huì)贏的?！?/br>
    他將人送到廂房，仔細(xì)地放在床上，自己退到院子里。蔣濟(jì)仁沖著方維點(diǎn)點(diǎn)頭，就將門關(guān)上了。

    方謹(jǐn)和鄭祥站在方維的兩邊，都握著他的手。雪花打在他的臉上，他也不覺得冷。

    他喃喃地問道：“我還有什么能做的嗎？”

    蔣夫人搖搖頭：“沒有了，咱們只能等。”

    他在檐下倉(cāng)皇地走了幾步，望著頭上濃陰的天，忽然他下定了決心，對(duì)著方謹(jǐn)?shù)溃骸昂⒆?，備兩匹好馬?！?/br>
    方謹(jǐn)見他神色嚴(yán)肅，點(diǎn)頭道：“我這就去?！?/br>
    他轉(zhuǎn)頭對(duì)蔣夫人拱手道：“夫人，這里全由您調(diào)度安排。萬一……也請(qǐng)便宜從事?！?/br>
    蔣夫人心知肚明地點(diǎn)點(diǎn)頭：“督公請(qǐng)放心?！?/br>
    兩匹黑色的駿馬箭一般地飛馳在大道上。

    方維和方謹(jǐn)一路向南過了永定門。狂風(fēng)卷著雪葉子拍在他們的臉上，臉很快就僵了。

    方謹(jǐn)聲嘶力竭地叫道：“干爹，咱們?nèi)ツ膬?？?/br>
    方維道：“咱們?nèi)ヌ四虾Ｗ樱沁呌袀€(gè)廟?！?/br>
    天地灰白一片，在每一個(gè)岔路口，方謹(jǐn)都停下來仔細(xì)辨認(rèn)：“這是嗎，干爹？”

    方維搖搖頭：“不大像。”

    方謹(jǐn)茫然四顧。在雪中，他們看見了一輛騾車，載著幾個(gè)行人，穿著大棉襖縮成一團(tuán)，像是出門走親戚的。他們攔住車，比比劃劃地問著，“老鄉(xiāng)，我們找個(gè)土地廟，就是趕場(chǎng)的地方……”

    車夫眼睛眉毛上都是雪花，他擦了一把臉，狐疑地看了他們一眼：“就在下個(gè)岔路往東，可是那邊發(fā)大水的時(shí)候都沖壞了吧?！?/br>
    方謹(jǐn)猶豫道：“干爹，要不咱們?nèi)ブ腔?？要祈福，那里也是一樣?！?/br>
    方維搖搖頭：“我覺得這個(gè)廟是最靈的?！?/br>
    他們往東縱馬越過大片的荒地和淺灘，遠(yuǎn)處有樹林遮蔽，方謹(jǐn)瞇著眼睛仔細(xì)地瞧著，終于瞧見了那座低矮的建筑?！案傻?，是不是這兒?！?/br>
    方維點(diǎn)點(diǎn)頭，將馬在樹上栓好了。方謹(jǐn)愣了一下，“這馬……”

    他愕然地看見方維撩開袍子，就在雪地里直直地跪了下去。

    平原上白茫茫的一片冰雪。方維虔誠(chéng)地雙手合十，拜伏在地上，一步一叩首。方謹(jǐn)眼睛發(fā)了熱，他擦了擦眼淚，也跟在后面。

    不知道用了多久，方維的手都漸漸沒了知覺。吱呀一聲，他輕輕推開土地廟破舊的門。

    這里被水沖過，屋子塌了一半，院子里一片狼藉，白雪覆蓋著雜草、土堆和斷裂的木頭。

    方維以手撐地，爬過土堆，跪在正殿前。他抬起頭來，望著里面的土地公神像。

    神像的漆已經(jīng)斑駁脫落，雪花順著屋頂上的破洞飄了進(jìn)來，給神像頭上也蓋了一小片白色。土地公持著拐杖，安靜地坐在神臺(tái)上。

    他匍匐在地，靜靜垂下了頭。天地間只余風(fēng)聲。

    忽然，方謹(jǐn)?shù)穆曇魝鱽恚骸案傻?，不下了，雪停了。?/br>
    他心中一動(dòng)，抬起頭來，雪真的停了，太陽(yáng)從烏云的裂隙中穿出來，一道金光照在雪地上，也照在神像上，發(fā)出耀眼的光芒。土地公須發(fā)皆白，眼睛卻依然明亮，笑容可掬地望著他。

    那是一個(gè)慈悲為懷、有求必應(yīng)的笑容。

    他心中似有所感，再拜起身，手腳開始發(fā)疼，心中卻忽然涌上了無邊的勇氣。他疾步走出廟門，叫道：“孩子，咱們回去吧。”

    日頭沉沉地西墜。他們走到街口的時(shí)候，天已經(jīng)快黑了。

    方維的心狂跳起來。他停下馬，“方謹(jǐn)，你去瞧一瞧……”

    方謹(jǐn)打馬上前。離得老遠(yuǎn)，他就看見了府門口的彩燈依然發(fā)著光，在雪地里映出一片紅。

    他叫道：“干爹，彩燈在的，喜聯(lián)也在?！?/br>
    方維大步流星地進(jìn)門。所有人都還在門外站著，翹首企盼。胡大嫂等得心焦，搖頭道：“都一整天了，怎么……”

    門慢慢開了，李實(shí)功穩(wěn)步走了出來，對(duì)著方維微笑道：“督公，夫人應(yīng)當(dāng)沒事了?！?/br>
    胡大嫂蹲下身去捂著臉。一群人又哭又笑，只有他冷靜地問道：“她醒了嗎？”

    李大夫搖搖頭：“還沒有，給她的藥量更多?！?/br>
    他將臟污的衣服換了，洗凈了手腳，輕手輕腳地走進(jìn)門。

    桌上擺著燭臺(tái)，蠟燭的火焰很柔和。她在床里面默默地躺著。屋子里全是血腥氣味。他忽然想起來當(dāng)年在船上的初見，蒼白憔悴的臉，正如今日。

    過了很久很久，她的睫毛跳了跳，他的心也跟著顫起來。