高儉搓搓手：“是挺好看的。我去叫芳兒過(guò)來(lái)瞧瞧?！?/br>
    他拉著沈芳出來(lái)， 沈芳左右瞧著， 也看直了眼：“我們鄉(xiāng)下人也就放個(gè)花炮，再闊氣點(diǎn)的弄個(gè)呲花， 哪里想得到這個(gè)?！?/br>
    馮時(shí)笑道：“過(guò)年過(guò)節(jié)，圖個(gè)喜慶吉利。你們一塊玩玩， 也不能日日cao練?！?/br>
    天慢慢黑了下來(lái)，掌家太監(jiān)帶人將飯菜送上桌子，沈芳便拿了個(gè)碗，高儉揀了幾樣菜，送到隔壁大哥房里。

    高儉帶著沈芳，恭恭敬敬地拜了幾拜，又將牌位取下來(lái)，珍重地抱在懷中。馮時(shí)見(jiàn)了，略一愣怔，笑道：“待會(huì)兒你想讓他也看看煙花是吧?！?/br>
    高儉點(diǎn)點(diǎn)頭。馮時(shí)嘆了口氣道：“儉兒，你想的很是周到。謹(jǐn)兒還在的時(shí)候，都是跟我吃苦多，沒(méi)享過(guò)什么福?！?/br>
    夜幕低垂，三更鼓聲響過(guò)了，外面噼噼啪啪地響起了鞭炮聲。馮時(shí)抱著牌位站在門(mén)前，低聲道：“孩子，你在天有靈，保佑兩個(gè)弟弟平平安安的?！?/br>
    高儉自己取了根香，蹲下身去點(diǎn)著了火?；鹁€慢慢地向架子上燒去，沈芳睜大了眼睛，緊張地盯著。

    火燒到了盡頭，安靜了一霎那。他有點(diǎn)發(fā)愣：“是不是……”

    高儉連忙拖住他：“別上前。當(dāng)心?！?/br>
    忽然嗖地一聲，一點(diǎn)金色的星火直直地沖上天空，一朵巨大的牡丹花在天空中層層綻開(kāi)，富麗輝煌，接著是菊花和蘭花，燦爛地在天空中爭(zhēng)奇斗艷。花兒一朵趕著一朵，傲氣地化作滿天彩霞。

    高儉摟著沈芳，“芳兒，好不好看。”

    沈芳指著這個(gè)，又指著那個(gè)：“哪個(gè)都好看，看不過(guò)來(lái)。”

    過(guò)了一會(huì)兒，煙花燃盡了，空中只留下絲絲縷縷的紅色、黃色的煙，被寒風(fēng)一吹便散去了。高儉看得意猶未盡，呆呆地望著空中出神。馮時(shí)笑道：“知道你們沒(méi)看夠，我備了些霸王鞭、地老鼠，專(zhuān)門(mén)給你玩的?！?/br>
    高儉蹲在雪地里，點(diǎn)了些地老鼠。沈芳站在旁邊，想要?jiǎng)邮?，又有點(diǎn)不敢。高儉笑道：“沒(méi)什么的，你瞧瞧?！?/br>
    他扔了一個(gè)到沈芳眼前，地老鼠噴著火四處亂轉(zhuǎn)。沈芳嚇得退了一步，馮時(shí)上前踢了一腳，將它踢了回去：“瞎扔什么，當(dāng)心揍你?！?/br>
    高儉跳起來(lái)躲過(guò)了，笑道：“干爹你也來(lái)?！?/br>
    馮時(shí)看得童心大起，伸手提了一掛霸王鞭，將它吊在樹(shù)上點(diǎn)了火，霹靂一聲如雷震，沈芳嚇得鉆到他懷里，他連忙捂著沈芳的耳朵笑道：“別怕，待會(huì)就好了，祈福消災(zāi)的?！?/br>
    高儉叉著腰笑了：“芳兒，就這點(diǎn)膽子，還說(shuō)上戰(zhàn)場(chǎng)呢。改天咱們一家人到長(zhǎng)城外頭去打仗，你可別貪生怕死不去?！?/br>
    沈芳梗著脖子道：“我可不是膽小?！?/br>
    馮時(shí)笑道：“你們都是好孩子。出京的事，我也跟老祖宗提過(guò)了，等過(guò)了年，將勇士營(yíng)做做整編，秋天就能上書(shū)。”

    他帶著兩個(gè)孩子進(jìn)了屋里。屋子中央設(shè)了一架屏風(fēng)，上面是一副九邊城防圖，用青綠山水畫(huà)法繪制，每個(gè)鎮(zhèn)子又標(biāo)著距離關(guān)隘要道的里數(shù)。馮時(shí)指著中間的北京城道：“北部邊防，綿延萬(wàn)里，拱衛(wèi)著北京城。九座重鎮(zhèn)設(shè)立百年了，如今看來(lái)，也只是勉力支撐。若要直驅(qū)胡虜，怕是沒(méi)有兩三代人不能成功。”

    高儉仔細(xì)地看著上頭的圖畫(huà)：“這屏風(fēng)真好，什么都瞧得清清楚楚。”

    馮時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭：“京營(yíng)若是能練出三萬(wàn)精兵，宣府一帶就可將馬場(chǎng)向大同府調(diào)遣。大同這里極為險(xiǎn)要，據(jù)大險(xiǎn)以制諸夷，以后大同為母鎮(zhèn)，可在周邊多設(shè)立子鎮(zhèn)，逐漸蠶食?！?/br>
    高儉指著長(zhǎng)城外：“這一片內(nèi)外長(zhǎng)城皆備，中間可以放十個(gè)衛(wèi)所?！鄙蚍悸?tīng)得一知半解，馮時(shí)笑道：“你二哥還是懂一些，干爹沒(méi)有教過(guò)你，不懂也是自然?！?/br>
    沈芳小聲道：“我也開(kāi)始練功，別到時(shí)候去了那邊，武藝不精就糟了。”

    高儉笑道：“好啊，那就還得從扎馬步開(kāi)始教起?！?/br>
    沈芳說(shuō)到做到，立刻就練起扎馬步來(lái)。到了這一年的端午節(jié)，他已經(jīng)能將下盤(pán)練得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)了。這一日陽(yáng)光普照，萬(wàn)歲山前依舊設(shè)了高臺(tái)，供圣上和后妃們飲酒賞花，只是排場(chǎng)越發(fā)盛大。

    高儉冷靜地裝束妥當(dāng)，披著盔甲，騎著馬立在場(chǎng)地之外，準(zhǔn)備上場(chǎng)。沈芳笑道：“二哥，你苦苦練了這么久，一定會(huì)贏的?！?/br>
    高儉卻一反常態(tài)，面有憂色：“贏不贏的，也沒(méi)什么要緊?！?/br>
    沈芳愕然道：“二哥你……”

    高儉嘆了口氣，聽(tīng)見(jiàn)旁邊軍號(hào)響了，便飛馬躍出，一箭射斷了柳枝，縱馬沖過(guò)紅線。

    他這一套動(dòng)作如行云流水一般，鑼聲響了，臺(tái)上臺(tái)下喝彩聲大作。馮時(shí)朗聲道：“高儉勝?！?/br>
    高儉拎著柳枝轉(zhuǎn)回來(lái)，馮時(shí)便高高地拋了一個(gè)彩球給他。他伸手抄起，將彩球系在身上，繞場(chǎng)一周。沈芳笑道：“看二哥贏得多么風(fēng)光?！?/br>
    高儉小聲道：“芳兒，我剛看見(jiàn)爺爺了，他似乎并不高興?！?/br>
    沈芳渾身一凜，高儉看著皇帝到場(chǎng)地中間來(lái)打馬射箭，又小聲說(shuō)道：“你上次說(shuō)得對(duì)。圣上看重干爹，可是這政事也不是他一個(gè)人說(shuō)了算的?！?/br>
    沈芳道：“反正咱們也快走了，到了山西就好了?！?/br>