他有點(diǎn)想解釋，想了想又覺得十分無(wú)力，“等她醒了，粥再給熱一熱。”

    “好?！?/br>
    他走到門邊，張大嫂支支吾吾地問(wèn)道：“您……晚上還來(lái)嗎？小姐犯病真嚇人，我一個(gè)婦道人家，真要嚇破膽子?！?/br>
    他猶豫了一下：“我來(lái)看著她。”

    第311章 九華篇之送別

    袁昭白天醒了， 還有些精神，能在屋里關(guān)著門練些拳腳功夫。一到晚上癮頭上來(lái)，就開始頭暈?zāi)垦＃?nbsp;惡心作嘔， 加上心思煩躁， 飯也吃不下去。沒兩天的工夫，人就瘦了一圈， 下巴越發(fā)尖了。

    金九華天天晚上都來(lái)陪她，搬著把椅子坐在床邊，給她講笑話， 說(shuō)些軍中的趣事見聞。他來(lái)了， 她就能平靜許多，也不再干嘔了。兩個(gè)人有一搭沒一搭地說(shuō)些閑話。到半夜她漸漸睡著了， 他就自己提著燈籠走回府上去。

    過(guò)了正月十五上元節(jié)， 府中的宦官們將剩余的花炮在湖邊一口氣放盡， 照例年節(jié)就過(guò)完了。十六那天晚上， 他帶了三盞花燈過(guò)來(lái)，有荷花燈、兔子燈、花鳥燈， 都點(diǎn)著了， 掛在墻上給她瞧著。

    蠟燭的光將燈籠上的花樣映照得栩栩如生， 給屋子里添了許多生氣。她仔細(xì)地盯著看， 眼睛里發(fā)出額外的光彩。

    他笑道：“外頭燈市十分繁華， 街上人擠人， 都走不動(dòng)路。有出來(lái)賞燈的，有賣文玩玉器各樣小吃的， 都是攜家?guī)Э?，再熱鬧不過(guò)了。我是鄉(xiāng)下來(lái)的， 這輩子也沒看見這么多人，真是開了眼?！?/br>
    她裹著兩床被子坐著，兩腮有點(diǎn)凹下去，顯得眼睛更大了三分。這幾日她身上的汗出了一層又一層，她只將頭發(fā)結(jié)成一條大辮子披在后面，望去十分柔弱?！懊髂昃秃昧耍乙蚕矚g熱鬧。以前在安陸，也是家家戶戶張燈結(jié)彩，登上高樓往下看才耀眼呢。”

    他在床邊椅子上坐下了，小心地問(wèn)道：“鄭小姐說(shuō)你們?cè)碌拙鸵鄙先テ钪?，你看著還虛弱的很，撐得住嗎？要不就只說(shuō)病了，下次再去。”

    她搖搖頭：“受人之托，忠人之事。我著急想把水煙戒掉，多半也是為了這份差事?！?/br>
    他敏銳地問(wèn)道：“多半……那還有別的嗎？”

    她低下頭去，只當(dāng)聽不到：“我已經(jīng)好了許多，力氣也恢復(fù)了八成，一路走官道騎馬，不費(fèi)力的。請(qǐng)的有現(xiàn)成的鏢師在外警戒押車，我只管跟在鄭小姐左右就是了?！?/br>
    他嘆了口氣：“我并不想你出門，只是我說(shuō)什么也不管用，犟得跟驢似的?！?/br>
    她張開嘴，使勁往下拉著臉：“長(zhǎng)的也像?！?/br>
    她還想學(xué)兩聲驢叫，剛出了聲，底氣不足，就破嗓了，連帶著深咳個(gè)不停。等喘勻了，他們一起笑起來(lái)。

    張大嫂送了兩碗湯圓上來(lái)。這也是他帶過(guò)來(lái)的，糯米細(xì)面里包著核桃仁和白糖餡兒，入口即化。

    她小心翼翼地端著吃，在嘴里仔細(xì)咂摸，“這兩天嘴里吃不出味道，只有一點(diǎn)甜味，可惜了的。”

    “應(yīng)個(gè)景，這幾天盡是吃白粥了?！?/br>
    “我記得上元節(jié)外頭有不少挑著擔(dān)子賣湯圓的，架了爐子現(xiàn)煮，餡兒花樣多。明年我就好了，咱們出去買著吃?！?/br>
    他呆了一下，“好?！?/br>
    正月十八，高儉啟程赴京。

    高儉是新皇登基后首次奉旨入宮面圣，故而準(zhǔn)備得十分周全謹(jǐn)慎，南直隸各處風(fēng)土人情，賦稅錢糧、人事物力都打聽得倍加細(xì)致。臨走時(shí)，他囑咐金九華留在南京，代為處理各類日常事務(wù)并文書往來(lái)。他將袁昭寫的文書圖件也一并帶著，“路上這幾日正好看一遍，圣上若問(wèn)起軍務(wù)，我也好有個(gè)交代?！?/br>
    金九華一路將他送到觀音門外，看大隊(duì)人馬在官道上撇出了煙塵。直到望不見影子了，他才縱馬回城。

    高儉不在，南京守備太監(jiān)府閉門謝客，宴請(qǐng)一律暫停，金九華便松了口氣。他處事一向妥當(dāng)，將外頭的人情往來(lái)并府中大小事務(wù)安排得井井有條。他隔上一兩日，便抽空去看望袁昭，順便送些炭火米糧和日用之物。

    袁昭臨走前一天，他們兩個(gè)去了一趟清涼山。清涼寺里響著裊裊鐘聲，松柏枝頭上頂著些殘雪。屋頂?shù)姆e雪漸漸融化了，在檐下滴答不停?？諝饫滟?，天晴無(wú)風(fēng)。

    金九華在一處僻靜的角落停下來(lái)，小聲道：“這間偏殿供的是地藏菩薩。佛經(jīng)上說(shuō)，地獄受苦眾生凡聞鐘聲，得暫息苦。我前兩天到過(guò)這里，替你在寺里捐了功德，發(fā)了愿。你的孩子……會(huì)往生極樂的，再不會(huì)受苦了。袁姑娘，你去拜一拜吧?！?/br>
    她安靜地在佛前焚了香，再拜起身，向他點(diǎn)頭：“多謝?！?/br>
    放生池里的游魚活潑潑地跳躍著，渾不畏人。寺里的游人平日喂的多了，它們瞧見人影，就一條條地追上來(lái)在水面唼喋。她坐在池邊石凳上盯著看了一會(huì)，又小聲道：“金公公，你不怕嗎？我是沾了血的人。”

    “怎么會(huì)。我也是殺過(guò)韃子的，手里握著不少人命。我以此為榮?！?/br>
    “該死的人，殺了自然痛快。只是那孩子……”

    他冷靜地說(shuō)道：“他若是地下有知，也絕不會(huì)怪你。”

    她抬起頭來(lái)：“你不必為了安慰我才……你又不是他?！?/br>