那小娘子不知被馬球砸到?jīng)]有，站在那邊一動(dòng)不動(dòng)，或許是被這場(chǎng)面嚇到了。

    黃風(fēng)終于散盡，謝讓沒(méi)想到禍從口出，這賭注反把他自己給坑了。

    怎么辦？既然大家叫他一聲“衙內(nèi)”，總不能拂了大家的面子吧！

    事后回絕，反而顯得自己肚量小。

    說(shuō)不清是輸了一場(chǎng)令他難堪，還是毀約會(huì)更令他難堪。謝讓浪蕩地做了個(gè)“投降”的姿勢(shì)，在小弟的起哄聲里，慢慢接近那位小娘子。

    *

    剛一出活兒，就遭中傷。

    雖說(shuō)力道不大，但球還是撞到了姜姝的小腿。

    帶著帷帽，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到有一堆人在靠近她。

    她眼力不好，又隔一層紗，只能勉強(qiáng)認(rèn)出，為首那個(gè)騎馬的公子哥應(yīng)該是謝讓。

    在一眾不懷好意的口哨聲中，謝讓的口哨聲吹得格外繾綣。

    小弟們距她有十幾步的距離。這個(gè)距離有禮貌，不會(huì)讓謝讓和她覺(jué)得冒犯，也能隱約聽(tīng)清倆人之間的對(duì)話，滿足好奇心。

    謝讓換了根新鞠杖，在她面前勒馬停下。

    他手指點(diǎn)著鞠杖，在考慮怎么做自我介紹。

    下一刻，鞠杖一挑，直接掀開(kāi)了這位小娘子的帷帽。

    姜姝先看見(jiàn)一根油光锃亮的鞠杖，再看見(jiàn)一雙掌背寬大，指骨明晰的手，緊緊握著鞠杖。

    她抬起眼，把一張未施粉黛的臉抬給他看。

    倆人一高一低，互相打量著對(duì)方。

    騎在汗血馬背上的是位青年郎。眉眼鋒利，垂眼掃過(guò)她，射出一股凌厲的銳氣。

    看清了他的臉后，她心道真是有趣。

    難怪閣主會(huì)說(shuō)對(duì)她的胃口。

    *

    她看上去年齡很小，跟他的表侄女差不多大，或許是剛及笄的年紀(jì)。

    鼻尖泛紅，被冷風(fēng)吹的?？瓷先ダ蠈?shí)，又帶著一股微妙的怯生感。

    臉?biāo)貎簦律褬邮讲粫r(shí)興，衣料也很窮酸。

    窮人家的孩子。

    他內(nèi)心閃過(guò)一句。

    不過(guò)她眼睛黑黝黝的，緩慢地眨著，竟絲毫不怕他。

    來(lái)的路上，謝讓早已把要說(shuō)的話在心里默背好，可現(xiàn)在卻不知從何說(shuō)起。

    為給自己緩沖時(shí)間，他利落下馬。

    身后小弟你看看我，我看看你，抑制住尖叫，表示這倆有戲。

    謝讓低聲說(shuō)：“我剛才賭輸了，不知小娘子可否幫我完成賭注？”

    話是這么說(shuō)，可他把鞠杖矗地，架勢(shì)擺得足，大有逼人就范之意。

    這小娘子倒也奇怪，不僅不怕，還勾起一個(gè)淺淡的笑容：“好啊?！?/br>
    居然都不問(wèn)問(wèn)賭注是什么？

    她一臉坦蕩，倒叫謝讓因?yàn)榻酉聛?lái)要說(shuō)的話覺(jué)得羞赧。

    謝讓：“你能不能跟我親一下？親臉就行?！?/br>
    親嘴巴，小娘子怕是會(huì)被嚇哭吧。

    他還是很愿意憐香惜玉的。

    身后那幫小弟，剛一聽(tīng)到“親”這個(gè)字眼，就開(kāi)始起哄。

    熱鬧得像婚儀現(xiàn)場(chǎng)。

    怕小娘子臉皮薄，不好開(kāi)口推脫，謝讓及時(shí)解釋：“不用管他們，你不想做的話就回絕?！?/br>
    但她笑意更深，“好啊。”

    她說(shuō)，“我當(dāng)然可以。”

    接著又問(wèn)：“親哪里呀？”

    第81章

    姜姝沒(méi)想到北郊會(huì)變得那么荒涼。

    前段時(shí)間她來(lái)盤(pán)地皮時(shí)，這邊還留著一些破舊店鋪和酒樓。這次來(lái)，朝廷早已把舊店破鋪推翻，到處光禿禿的，像片從未開(kāi)墾過(guò)的荒地。

    她盤(pán)下的那兩層屋更偏，隱匿在幾排烏桕樹(shù)后面，有點(diǎn)“顯山不露水”的意味。

    大東家邀她入股時(shí)，曾提過(guò)：兩層屋，稍做了防水防曬。一層前店后坊，坊院不算寬敞，但足夠兩到三人居住。

    她略略瞧過(guò)地方，欣然送出一大筆錢。

    結(jié)果到了地，徹底傻了眼。

    屋里墻體不平，地面磕絆。樓梯沒(méi)有護(hù)欄，陡峭危險(xiǎn)。甫一進(jìn)去，那股土腥味就嗆得她連連咳嗽。

    不過(guò)也有值得欣慰的地方。一是一樓院里有剛建好的茅廁，二是二樓屋頂建得很好。

    基礎(chǔ)保障起碼還是有的。

    姜姝開(kāi)始修葺。

    先搬來(lái)幾袋沙土和石堊，再搬來(lái)一甕水，忙活半晌，也僅僅是活好了水泥，用膩?zhàn)痈喙瘟税朊鎵Χ选?/br>
    晌午歇了工，她洗把臉，盥了手，低頭一看，盆里的水都黃了一層。

    開(kāi)店真是遭罪。

    她決定嘗試去招個(gè)小伙計(jì)，倆人一起干活兒，效率倒還能更快些。

    只是在這荒郊野嶺，別說(shuō)是找人，就算是找根草都找不到。

    聽(tīng)說(shuō)前市街還留著一家客棧，她決定去碰碰運(yùn)氣。

    *

    謝平春闈落榜，此后一直住在北郊客棧里，為明年會(huì)試備考。

    盡管北郊地租便宜，他也在閑時(shí)打過(guò)零工，可過(guò)了大半年，他早就入不敷出。

    如今冬月漸深，他已經(jīng)窮得揭不開(kāi)鍋，純靠一口氣吊著，渾渾噩噩，艱難度日。

    所以當(dāng)有人敲響他的屋門時(shí)，他身子猛縮，還當(dāng)是黑白無(wú)常來(lái)索命了。

    “你好?！?/br>
    一陣悅耳的女聲傳來(lái)。

    “請(qǐng)問(wèn)有意來(lái)幫忙修葺店鋪嗎？每月初發(fā)放薪水，等將來(lái)店鋪開(kāi)業(yè)，薪水會(huì)翻倍哦！店內(nèi)可提供住所，提供粟米蔬果，提供灶火井水，就是可能得自己開(kāi)灶炊飯……”