吆五喝六的同時(shí)，手中的那根拐杖被他揮舞成了金箍棒，果然有幾個(gè)膽小的被嚇住了，一步一回頭地退場(chǎng)了，膽子大些的就當(dāng)沒(méi)聽(tīng)到他的話(huà)，硬著頭皮留在原地繼續(xù)看熱鬧。

    忽然，宮道的另一側(cè)，一個(gè)宮人打扮的女子奔跑著朝載著尸體的木輿子沖了過(guò)來(lái)，正是剛剛聽(tīng)說(shuō)了淑秀死訊的喬婉兒。

    “淑秀！”喬婉兒沖至載尸車(chē)旁，抓住輿子一側(cè)的欄板，這一舉動(dòng)令兩個(gè)驅(qū)車(chē)的太監(jiān)被迫停住了腳步。隨后，她一只手哆哆嗦嗦地掀開(kāi)蓋在尸身上的白布，當(dāng)看到那張蒼白的毫無(wú)血色的臉時(shí)，終是克制不住情緒地放聲大哭起來(lái)。

    悲痛中，她抓著尸體的一只手使勁地?fù)u晃，并不停地喚淑秀的名字，但被喚之“人”如木胎泥塑般沒(méi)有任何反應(yīng)……姑娘眼睛很安詳?shù)亻]著，臉上的神色亦是平靜的，有種逃離了什么苦難后的釋然。

    “喂，你是哪個(gè)局子的？懂不懂規(guī)矩?。口s緊讓開(kāi)，別在這里礙事兒！”主事太監(jiān)聞聲后，轉(zhuǎn)身回頭，看到這樣一番情形，厲聲呵斥道。

    作為皇宮里身份卑微的宮女，平日里，隨便什么人的一聲喝令，喬婉兒都會(huì)唯唯諾諾地遵照?qǐng)?zhí)行，但此時(shí)，她沒(méi)有聽(tīng)從，而是仍舊保持著原來(lái)的動(dòng)作僵立在原地，只斂住哭聲變成低低的抽泣。此刻的體驗(yàn)勾起了她年幼時(shí)的一段回憶：母親的尸體被抬走時(shí)，她就是這樣死死抓著她的手不肯放手。

    “快點(diǎn)讓開(kāi)，聽(tīng)到?jīng)]有？不想活了是嗎？小心我治你的罪！”胖太監(jiān)見(jiàn)攔車(chē)的女子沒(méi)有任何反應(yīng)，臉上現(xiàn)出慍惱之色，聲音也拔高了幾分，揮舞著手上的拐杖做出驅(qū)趕的動(dòng)作。

    沖女子喊完，又對(duì)著兩個(gè)驅(qū)車(chē)的小太監(jiān)喝道：“你們兩個(gè)，停下來(lái)做甚？還不快點(diǎn)拉走！徐公公有吩咐，這種尸身太晦氣，不能在宮里多耽擱，必須趕緊送出去！”

    喬婉兒聽(tīng)到那人提及徐公公，身子幾不可察地微微震顫了一下，但依舊沒(méi)有松手，反倒是握得更緊了。

    可能是因?yàn)樵诒娔款ヮブ掳l(fā)號(hào)施令卻未有得到任何回應(yīng)，胖主管臉上有些掛不住了，一時(shí)也顧不得那尸身晦不晦氣了，惱羞成怒地上前兩步，將手里的拐杖當(dāng)成鞭子，朝著女子那只倔強(qiáng)的手便“抽”了下去。

    拐杖擊打在皮rou上，發(fā)出“啪”的一聲脆響，緊接著是被打中之人的“哎呦”一聲呻.吟——然而，那卻是個(gè)男子的聲音。

    原來(lái)，拐杖擊中的并不是喬婉兒，而是后面推輿子的太監(jiān)，那人好像是為了能推車(chē)?yán)^續(xù)前行，欲意伸手去把攔車(chē)之人的手給撥拉開(kāi)，結(jié)果卻好巧不巧地替人挨了一記悶棍。被擊中后，疼得發(fā)出一聲“慘叫”，并快速地將手縮了回去。

    喬婉兒見(jiàn)牽累到了別人，慌不迭地將手松開(kāi)，一臉抱歉地看向那個(gè)替她挨棍子的人——當(dāng)她看清對(duì)方的臉時(shí)，心中愕然：竟然是自己認(rèn)識(shí)的那個(gè)太監(jiān)福枝，難怪她感覺(jué)聲音有些熟悉。

    胖太監(jiān)見(jiàn)打錯(cuò)了人，脫口而出地朝“亂”伸手的人吼道：“你個(gè)蠢貨！伸什么手嘛！”

    說(shuō)話(huà)的同時(shí)，臉頰上的一塊rou幾不可察地微微抽動(dòng)了一下，隨后，如避瘟神般快速后退了幾步——不知是要遠(yuǎn)離那尸身上的“晦氣”還是冤氣。雖仍舊是罵罵咧咧地?fù)]舞著手中的拐杖，但已是鞭長(zhǎng)莫及。

    喬婉兒松開(kāi)手后，自是不敢和“福枝”有任何的交流，甚至都沒(méi)敢多看一眼。

    木輿子再次被驅(qū)動(dòng)著向前行進(jìn)，將滿(mǎn)臉淚痕的呆立中的女子拋在車(chē)身后。

    “福枝”推車(chē)時(shí)短暫地騰出一只手，輕輕地掀動(dòng)了下尸身上的那塊白布，將尸身又全須全尾地蓋住了……那沒(méi)有一絲雜色的白布無(wú)端給人一種莊嚴(yán)肅穆之感，在蓋住女子的尸體后，也給了她一生最后的體面。

    第6章 銀鐲

    從聽(tīng)潮湖邊回來(lái)后，喬婉兒一直都是恍恍惚惚的——她如何也不能把那個(gè)活生生的漂亮小姑娘和今天看到的冰冷尸體聯(lián)系到一起……淑秀她才只有十九歲??！本應(yīng)是花一樣的年紀(jì)，卻只在剛剛綻放便就被無(wú)情霜雪摧殘得枯萎了。

    在宮里，做事細(xì)致認(rèn)真的宮人會(huì)被要求傳幫帶兩三個(gè)年紀(jì)小些的“徒弟”。李淑秀和吳清月都是曾經(jīng)“師承”過(guò)喬婉兒的。喬婉兒是個(gè)很溫和的性子，沒(méi)有其他人那種當(dāng)“師父”的架子，所以她們“師徒”之間更像是親密的姐妹關(guān)系。

    自李淑秀被調(diào)去內(nèi)班總管太監(jiān)徐公公身邊聽(tīng)差，直到今天早上她投湖自盡，前后只有短短半年時(shí)間。

    半年前，當(dāng)聽(tīng)說(shuō)李淑秀這樣一個(gè)漂亮小宮女要被調(diào)去徐公公身邊，所有人都心知肚明那可能意味著什么，所以，喬婉兒為了此事，還心急如焚地去求了尚衣局的主事薛尚宮。然而，就算李淑秀是尚宮大人很喜歡的一個(gè)孩子，但胳膊擰不過(guò)大腿，老太監(jiān)的yin威魔高一尺，最終，一個(gè)弱女子就這樣被送上了不歸路。

    現(xiàn)如今，風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，這“肥差”又落到喬婉兒自己身上了，她本想著，既然逃不掉這般的宿命，至少明天就可以把淑秀替換出來(lái)了，可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，那可憐的丫頭一天也等不得了……就只差那么一小步??！

    聽(tīng)潮湖的大半圈被林木環(huán)繞，西南角處臨著一塊坡地，坡地上有片竹林，是已故的景宣皇帝特意著人植竹造林而成，據(jù)說(shuō)是因?yàn)檐咤锬锸窒矏?ài)吃竹筍，每年春天他都會(huì)帶著愛(ài)妃來(lái)此處親自挖筍以博紅顏一笑。