其實在找到獵人小屋的那一天起，德里克就知道了他們的獨處即將結(jié)束——他們已經(jīng)回到了文明世界的邊緣，即使是曾經(jīng)的文明。

    貝倫之山的北麓遠(yuǎn)不像南麓那樣溫情脈脈，已經(jīng)正式入冬的山林之中滴水成冰。

    辛西婭原本非?？咕艽┥汐C人小屋找到的棉衣和獸皮，比起穿上那樣丑陋的衣物，她寧愿受點冷。

    但在某一日晨起時德里克感知到她的體溫有些低熱后，強行給她裹上了那些衣物。

    她自我評價，像個野人。

    半個月的朝夕相處讓她對德里克不再如早先那般禮貌疏離，反而展現(xiàn)出了有些小性子的一面。

    比如帶著哀怨的眼神，無聲地瞪他，抗議他的所作所為。

    德里克從未見過她這樣不悅的表情，一時之間心都有些軟。

    但她畢竟不比圣武士，沒有被神明祝福過的不懼寒冷的體質(zhì)，極端的天氣仍會讓她生病。

    就算是野人，也是最漂亮的野人。

    看著毛茸茸獸皮下素白的面龐，與被裹得太厚而在雪中有些笨拙的動作，德里克在心中默默地發(fā)表著看法。

    這話當(dāng)然不敢說出口，他怕辛西婭一氣之下直接不理他。

    雖然他沒有試過，但有限的和異性相處的經(jīng)驗告訴他，沒有女孩子喜歡聽到這種話。

    尤其她那么在乎形象。

    隨著他們逐漸往北前行，原本僅是腳面深的雪逐漸加深。

    即便是身輕如燕的半精靈在沒膝的積雪中前行也有些艱難，走在她身后的德里克注視著她深一腳淺一腳的身影，驀然覺得就這么一直走下去似乎也不錯。

    他們可以自然地談天說地，可以一起尋找山林中那些不為人知的小驚喜，也可以在夜晚相依而眠。

    這個突如其來的想法讓德里克不禁啞然失笑，這當(dāng)然只是他一時鬼迷心竅的妄想。

    遠(yuǎn)征仍在繼續(xù)，威脅著北地的邪教與獸人之災(zāi)還未被剿滅，且不說他不可能放下責(zé)任，辛西婭也斷然不會接受這個提議的可能。

    但妄想之所以是妄想，不就是這么回事。

    二人繼續(xù)在覆蓋著積雪的松林中走著，為了避免意外他們誰都沒有說話，除了腳步規(guī)律的沙沙聲，天地間一片寂靜。

    “你聞到了嗎？”辛西婭驟然停步，刻意壓低了嗓音。

    德里克聞言，集中注意力在嗅覺，試圖捕捉辛西婭察覺的異樣。

    新雪的寒冷氣息中，一絲尸油的腐臭讓他不由得皺眉。

    這種對于死者頗為褻瀆的產(chǎn)物為教會所不容，故而僅僅在黑市才能買到，作為罕有的煉金藥劑。

    或者，死靈法師那些邪惡儀式的祭品。

    “尸油?！?/br>
    德里克與辛西婭對視了一眼，在彼此的眼中看到了警惕。

    “繞過去還是……”辛西婭思索著提議。

    按照上個月預(yù)定的計劃，此刻遠(yuǎn)征軍的戰(zhàn)線應(yīng)該已經(jīng)推進(jìn)到他們所處之地。

    他們二人的失蹤雖然會造成一定程度的混亂，但辛西婭主要負(fù)責(zé)豎琴手內(nèi)部事務(wù)的處理，戰(zhàn)略上的決策基本是由托拉姆承擔(dān)。而德里克更多的是執(zhí)行層面，沒了他，他的副手也可以在格倫的幫助下起到同樣的作用。

    因此他們二人一致認(rèn)為，就算會比既定計劃進(jìn)度稍緩，但也不會差太多，只要再翻過幾座山嶺，就能和大部隊匯合。

    越過這個異常點，抓緊時間歸隊再將信息上報顯然是更穩(wěn)妥的做法，但辛西婭總有些不安。

    而過往的經(jīng)驗證明，她的直覺，即便看起來再無憑無據(jù)，也不能置之不理。

    由于某種遠(yuǎn)古的血脈傳承，辛西婭所屬晨星家族向來與星辰流轉(zhuǎn)所代表的命運存在著千絲萬縷的聯(lián)系，故而家族中每隔千年左右就會出現(xiàn)具有特殊天賦的后代，獲得來自星辰德魯伊的古老傳承。

    作為血脈后裔，辛西婭倒是沒有幸運到作為混血擁有這窺探命運的天賦，但她和其他家族成員一樣，擁有著超乎常人理解的準(zhǔn)確預(yù)感。

    雖然只是一些模糊的片段，或是情緒上的隱約驅(qū)動，也在很多次的冒險中讓她鬼使神差般從危險中脫身。

    德里克望著氣息傳來的方向，目之所及沒有任何人類活動的跡象，但儀式用的尸油氣息能隔著那么遠(yuǎn)的距離傳到這……

    這絕不是一個普通的小型儀式，并且已經(jīng)進(jìn)行到了相當(dāng)程度。

    他不知道他們還需要多久才能和眾人匯合，如果一兩日內(nèi)尚可接受，但如果更久，那么他們可能就錯過了唯一一次破壞邪教徒陰謀的機(jī)會。

    很難得的，理性和直覺指向了同樣的答案，此刻，一個眼神就足以讓他們明白彼此的選擇。

    ·

    辛西婭很好奇一件事。

    一般來說，正義陣營的教會普遍有偶像包袱，比如托姆教會這群圣武士不論何時都擦的晃眼的鎧甲，洛山達(dá)教會那群牧師sao包的飾帶。

    這很正常，畢竟要維護(hù)在人們眼中的形象，獲得更多的信眾。

    但這群邪教為什么也有什么類似的需求，只不過是怎么臟怎么臭怎么來，像是有什么怪癖。

    她很懷疑這群人是不是信了邪神的那一刻就主動獻(xiàn)祭了審美和嗅覺，不然很難解釋他們?yōu)槭裁茨馨炎约旱幕顒訁^(qū)域搞得這么埋汰。

    惡臭的淤泥與不知名的尸塊到處都是，難以言喻的腐敗氣味彌漫在不算狹窄的道路的每一處。

    在其中深一腳淺一腳艱難潛行的辛西婭，此刻內(nèi)心對于這群死靈法師的不滿到達(dá)了頂峰。

    潛入很是順利，或者說接近也行，畢竟他們并沒有遇上活人，死人也沒有。

    搞出這么大陣仗卻沒有太多人員，這并不是一個好的預(yù)兆。

    到底是什么樣的儀式才需要把這么個偏遠(yuǎn)的山洞禍害成這樣？以至于隔著大幾百米他們都能嗅見那股腐臭，順著氣味找到了這里。

    辛西婭的內(nèi)心更加惴惴。

    在一個轉(zhuǎn)角之前，他們終于見到了第一個活人。

    至少是活動的人形生物。

    二人緊貼著靠在一塊凸起的巖壁之后，隱藏在黑暗之中，屏息凝神。

    此刻為了方便行動，德里克卸去了鎧甲，而辛西婭也終于脫掉了那幾件丑陋的外衣。衣衫都算不上厚的兩人在這樣的親密接觸中，毫不意外地感受到了彼此的體溫與氣息。

    辛西婭倒是沒什么反應(yīng)，她正專心聽著兩人的對話；德里克就不那么自在了，辛西婭緊貼在他的胸口，氣息吹拂隔著薄衫炙烤著他的肌膚，那些葷的素的夢中畫面幾乎是立刻涌入了他的腦海。

    他不自然地偏過頭，握著辛西婭的腰想要將她推遠(yuǎn)一點，但卻被按住了手。

    半精靈的眼眸在昏暗的陰影中亮的驚人，她指了指聲源的方向，示意德里克注意聽。

    乍一聽那些話語幾乎都不能稱為真正的表述，而更像是瘋子歇斯底里的夢囈，大量的對于洛山達(dá)和托姆教會的詛咒讓這聲音不堪入耳。

    但辛西婭似乎聽到了什么，神色異常嚴(yán)肅，德里克相信她的判斷，暫時壓下那些無關(guān)緊要的雜念，細(xì)細(xì)聆聽。

    “……托姆該死的狗，吾主必將賜予死亡……”

    “……腐骨為階……獻(xiàn)上生者……殊榮……”

    “……骸骨之主……吞噬內(nèi)臟……降臨……”

    雖然都是只言片語，但捕捉到的信息仍然讓德里克握緊了劍柄——不知是死是活的邪教徒表達(dá)出來的意思其實非常明確。

    近日來被兩個教會聯(lián)手剿滅讓他們近乎處于崩潰的邊緣，山窮水盡之下，懷著對遠(yuǎn)征軍的痛恨，他們孤注一擲地決定獻(xiàn)祭已經(jīng)極其有限的有有生力量——他們俘獲奴役的平民，以及他們自己。

    他們來到這個幾乎杳無人煙的大后方，消耗巨量的資源喪心病狂地開啟了這個最為褻瀆的儀式。

    召喚骸骨之主的化身，企圖以此與遠(yuǎn)征軍同歸于盡。