正義大廳，托姆神殿。

    遠(yuǎn)征之后的日子和之前并沒有任何分別，依然是訓(xùn)練，執(zhí)勤，巡邏。

    就好像那段傳奇的經(jīng)歷與意外的情感都隨著冰雪的消融而徹底歸于夢境，找不到一絲一毫的痕跡。

    再匯報處理完遠(yuǎn)征隊所有的善后工作之后，仍舊事務(wù)纏身的衛(wèi)隊長德里克無意中在轉(zhuǎn)身時碰落了放在書桌一角，卻極少翻開的一本厚重書冊。

    一本無關(guān)任何宗教信仰的圖冊，甚至可能本不屬于托姆教會，而是機(jī)緣巧合之下從知識之神的圖書館被意外帶出，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)來到了衛(wèi)隊長的書架。

    配備了包角的書籍不會因?yàn)檫@樣高度的碰撞就損壞，然而當(dāng)?shù)吕锟寺犚娐涞氐膼烅憰r，仍是心臟突地一跳。

    風(fēng)干的金盞花掉落了出來，繼而理所當(dāng)然地被沉重的書脊碾過而破碎。

    初見時辛西婭送他的花。

    他已經(jīng)無法回憶起當(dāng)時出于什么樣的心理將它夾進(jìn)了書頁中。

    僅僅時隔半年再次見到，竟有些恍如隔世。

    德里克俯身試圖拾起已經(jīng)破碎的花朵，然而失去水分脆弱的花瓣經(jīng)不起哪怕最輕微的觸碰,在他的指尖化為了齏粉。

    像是什么虛無縹緲不祥預(yù)兆。

    就在此時，一陣短促的敲門聲響起。

    德里克起身，將圖鑒放回桌上，斂起表情，沉聲回應(yīng)：“進(jìn)來?！?/br>
    “這么久才收拾好？”輕佻的聲音率先傳入，金發(fā)的騎士才推門而入。

    洛加爾走到他的身側(cè)，隨手想要拿起他手邊那本圖鑒翻閱，抬眼卻看到德里克面露不認(rèn)同，轉(zhuǎn)而捻起桌上的筆百無聊賴地端詳著打趣：“不知道的還以為你藏了個小情兒吶?！?/br>
    德里克無視了他的挑釁，抽出他手中的蘸水筆，給出建議：“你要是沒事做就去找格倫領(lǐng)份報告寫。”

    “這么嚴(yán)肅干嘛啊，有你在哪輪得上我做這種事？”

    洛加爾向來不是很理解他這種緊繃地幾乎死板的狀態(tài)，好像開個玩笑就會破誓一樣。

    “我并不介意將這些工作交還給你?！钡吕锟嗽俅蜗蜃约旱母笔痔岢鼋鉀Q方案。

    “別別別！”洛加爾忙不迭拒絕了他的美意，看著對方明顯不悅的表情，若有所思地撇了撇嘴，咂摸出了些不同尋常的意味。

    他又瞥了眼德里克手邊那本明顯不符合他風(fēng)格的畫冊，瞇起了眼，語調(diào)賤嗖嗖地拖長：“情場失利的男人果然是惹不得啊——”

    教會里現(xiàn)在誰不知道，萬年鐵樹的衛(wèi)隊長難得主動出擊，都把姑娘領(lǐng)回家了，結(jié)果還是沒成，孤零零地回了無冬城。

    雖然表面上看起來沒什么區(qū)別，但只要不是傻子都能感受到德里克周身的低氣壓，知道最近沒事少在他面前犯錯，更不要沒事找事。

    當(dāng)然，這些人里不包括洛加爾。

    他對于作死有著無限的熱情。

    德里克也知道這點(diǎn)，沒興趣搭理這個胡攪蠻纏的同僚，直接下了逐客令：“我沒空陪你閑聊，沒事的話你可以先離開了。”

    “誰和你說我是閑聊來的？”聞言洛加爾一挑眉，難得正了神色，指著窗外那座恢宏的建筑道，“正義大廳那邊找你，有急事。”

    ·

    作為公正之神托姆的信徒，德里克其實(shí)并不是經(jīng)常前往象征著主神提爾的正義大廳——神明的權(quán)柄不同，他們的教會自然也司掌著不同的職責(zé)，過于親密的關(guān)系會導(dǎo)致信仰的混亂，這并不是神明所樂見的。

    因此每當(dāng)正義大廳單獨(dú)召見從神教會的神職者時，就說明至少產(chǎn)生了單一教會無法處理的分歧。

    德里克對于這種分歧沒有興趣，他只忠于自己的職責(zé)與誓言，任務(wù)本身才是他需要關(guān)注的。

    但他看見菲利諾主教復(fù)雜的表情時，他隱約察覺，這一次，事情恐怕不會那么簡單了。

    菲利諾主教算是是托姆教會中的革新派，與堅持「法律既是公正」的保守派不同，他主張道義上的公正多過規(guī)則的約束，也正是他這套理念一定程度上與司掌正義權(quán)柄的主神提爾的教義不謀而合，相較于其他主教，菲利諾主教與正義大廳的關(guān)系更為密切。

    而眼前這個情景，顯然是托姆教會內(nèi)部無法對某件事達(dá)成共識，才會出現(xiàn)的。

    “德爾，”菲利諾主教招了招手，讓德里克走近，遞給他一張畫卷，“看看這個。”

    粗糙的紙張上用炭筆繪制了一個女性半精靈的，長卷發(fā)，笑吟吟的。

    即便是這樣簡陋的畫法，畫師似乎依然在某些著重強(qiáng)調(diào)后，突出了畫中人那雙含情的眼眸。

    一雙德頻頻造訪德里克夢境的眼眸。

    “辛西婭？”特征實(shí)在太過明顯，只消一眼德里克就認(rèn)出了她。

    “嗯，”菲利諾主教點(diǎn)頭，補(bǔ)充道，“我聽到對方的描述就有了些猜測——無冬城里的半精靈并不多，有這種實(shí)力的就更屈指可數(shù)。”

    實(shí)力？

    德里克捕捉到了這個詞，自不久前一直隱隱縈繞心間的不安再次浮現(xiàn)。

    “您所說的是什么意思？”他壓下疑慮，低聲詢問。

    “這是張通緝畫像?！狈评Z主教將畫卷收起，拿起一旁的卷宗，向德里克解釋道，“半個月前，有個半精靈假扮成表演者，潛入了費(fèi)爾南德斯子爵的府邸，打探他關(guān)押奴隸的地牢?！?/br>
    德里克不由得皺眉：“這種行為并不在教會的管轄范圍內(nèi)。”

    “放輕松，德爾”主教拍了拍德里克的肩膀，示意他故事還沒講完，不要太過緊張，“我這把老骨頭還有點(diǎn)用，在我死之前，僅僅調(diào)查暴露當(dāng)然不足以讓這件事出現(xiàn)在教會的案頭?！?/br>
    “但在一周前費(fèi)爾南德斯子爵的宴會上，那個半精靈挾持了子爵，要求他放了一船即將運(yùn)往陸斯坎的奴隸?！?/br>
    這……確實(shí)有些過分了。

    德里克不得不承認(rèn)。

    經(jīng)濟(jì)損失，附贈顏面掃地。

    即便餓死也要維持體面的貴族最無法容忍的冒犯。

    他思索片刻，結(jié)合辛西婭的身份，得出了結(jié)論：“豎琴手的做法。”

    費(fèi)倫大陸上到處都有豎琴手的身影，不同地區(qū)的豎琴手也存在一定的理念和組織上的差異，但不變的是，他們對于販奴的厭惡。

    只要得到機(jī)會，他們就一定會對勢力范圍內(nèi)的奴隸交易進(jìn)行破壞。

    這件事不太可能是辛西婭的個人行為，更像是豎琴手行動中的一環(huán)，否則那些奴隸即便下了船，在沒人幫助的情況下，也難以真正的逃離。

    在德里克的印象中，辛西婭不會做這種逞一時之快，卻沒有實(shí)際意義的事情。

    “沒錯，很明顯，但沒有證據(jù)?！狈评Z主教點(diǎn)了點(diǎn)頭，肯定了他的說法，卻又話鋒一轉(zhuǎn)，解釋道，“那個半精靈全程沒有表明過立場，也沒有任何人能證明她與豎琴手的聯(lián)系——又或許是不想把另一個組織牽扯進(jìn)來，總之對方的訴求就是抓住這個半精靈?！?/br>
    “販奴本就是不義之舉。”德里克依然不認(rèn)同對于辛西婭的指控。

    奴隸販賣向來是最血腥骯臟的幾種貿(mào)易之一。

    許多平民不過是因?yàn)橐荒甑那肥?，一次需要購買昂貴煉金藥劑的疾病，又或者是被更北部的獸人侵?jǐn)_失去了居所，最后就不得不主動出賣自身成為奴隸。

    而這些合規(guī)的奴隸交易之下，掩蓋了十倍不止的，更為黑暗的強(qiáng)行抓捕流民或底層平民，用藥劑或者術(shù)法洗去神智，或者更直接地割去舌頭，充做自己的資產(chǎn)。

    德里克雖然出身貴族，但并不意味著他不知道這些，教團(tuán)中不少神職人員都是被救下的受害者。

    “但在無冬城并不違法，七年前領(lǐng)主親手簽發(fā)出法令?！狈评Z主教無奈嘆息。

    七年前是個罕見的寒冬，連號稱終年不凍的無冬河都結(jié)上了可以讓馬車跑過的厚厚冰層，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)毫不意外地受到了嚴(yán)重的影響，大量的農(nóng)民被迫出賣僅有的土地?fù)Q取過冬的糧食。

    而失去了土地之后，農(nóng)民就成了流民，大量涌入無冬城，致使在稅收銳減之外，城市治安也急劇惡化。

    為了安撫收入減少的貴族，也為了處理掉這些過剩的人口，無冬城的領(lǐng)主決定開放奴隸貿(mào)易。

    自此之后，教會不再擁有打擊奴隸貿(mào)易的正當(dāng)性，只有規(guī)則之外的豎琴手們?nèi)栽诼男羞@項使命。

    “費(fèi)爾南德斯子爵是教會重要的資助者，原則上我們不能對他的請求置之不理。”主教繼續(xù)說。

    這是所有教會的義務(wù)，對自己的資助者提供能力所及的庇護(hù)。

    德里克清楚這個規(guī)則，可崩得死緊的下頜線毫不掩飾地表現(xiàn)了了他極為不認(rèn)同。

    他沉吟片刻，再次反駁：“但辛西婭這件事做的沒有錯，無冬城不是博德之門，并非傳統(tǒng)的奴隸貿(mào)易集散地，費(fèi)爾南德斯收集到一船的身份沒問題的奴隸然后賣往陸斯坎根本就沒有利潤可言?！?/br>
    菲利諾主教很少見到衛(wèi)隊長這幅急切的模樣，覺得相當(dāng)有趣，也不在乎他違抗命令的意圖，笑呵呵地端起茶杯，喝了一口已經(jīng)涼透的茶水，潤了潤嗓子，才繼續(xù)道，“很合理的推論，可惜沒有證據(jù)。”

    “抓辛西婭的證據(jù)也不過是費(fèi)爾南德斯的一面之詞?！?/br>
    “有時候我也會奇怪，為什么你選擇信仰托姆而非正義之神。”菲利諾主教攤開了手，表情故作疑惑，實(shí)則帶著贊賞意味地評價著這個向來被認(rèn)為是表率的白騎士。

    在德里克又一次欲言又止時，他將另一個封裝好的卷軸遞給了對方，語氣溫和而平靜：“辛西婭女士在遠(yuǎn)征中做出的貢獻(xiàn)足以讓她成為正義大廳和托姆教會的朋友，我們不能忽視資助者的請求，卻更不能讓我們的朋友蒙冤?！?/br>
    主教那張永遠(yuǎn)和善的臉上難得的認(rèn)真：“所以這件事我選擇交由你去做?！?/br>
    這是他爭取的結(jié)果，也是他認(rèn)為最合理的解決方法，布滿皺紋的卻依然有力的手再次按在了德里克的肩上，將真正的任務(wù)告知給了這個深得他信賴的下屬：“德爾，找到她，問清楚，讓這件事有個圓滿的結(jié)局。”