……

    客棧之內(nèi)，沈彤聽著店伙計(jì)繪聲繪色地說道那位朝廷大官是怎么死于非命。

    “可惜了那兩位曉月樓的姐兒，都是正當(dāng)紅的呢，也一起給砍死了，聽說啊，都給剁成rou泥了?！?/br>
    待到店伙計(jì)出去，許安道：“這個(gè)李之煥我聽說過，他是毛元玖的表弟，夫人是老護(hù)國公夫人孟氏的娘家侄女，也算是楊家的親戚?！?/br>
    毛元玖現(xiàn)任吏部尚書，其妻楊氏是楊鋒嫡女，現(xiàn)任護(hù)國公楊敏的親jiejie。

    李之煥是毛元玖的表弟，娶的又是孟老夫人的侄女，說他不是楊家一系，任誰也不會(huì)相信。

    沈彤問道：“他來南邊視察軍務(wù)，是要來安撫這邊的衛(wèi)所嗎？”

    南邊各大衛(wèi)所與龍虎衛(wèi)牽連甚深，但這并不防礙兵部插手其中，自從去年楊捷死在南邊，朝廷對南方各衛(wèi)所便有了忌憚之心，李之煥此番過來，本就存著能拉攏就拉攏，拉攏不成就除掉的心思，反過來，想把他除掉的也不在少數(shù)。

    “要?dú)⑺娜丝隙ú簧?，可是這個(gè)殺人的手法……”

    沒有活口，一個(gè)也沒有。

    就連拉車的騾子也死在血泊之中。

    因此，沒有人知道那時(shí)發(fā)生了什么，也沒有人知道那場殺戳是從何而起。

    李之煥早有防備，他身邊不但有隨從，還有侍衛(wèi)，可是那些人都死了。

    “都是死在刀下？呵呵。”沈彤笑得古怪。

    許安不知道她為何會(huì)這樣笑，他道：“聽說都是刀傷，是砍的。”

    沈彤沒有再問，她什么也沒有問，次日，三人沒有停留，繼續(xù)向南而去。

    十日后，他們到了下喬鎮(zhèn)。

    才過了短短幾個(gè)月，下喬鎮(zhèn)已不復(fù)往日繁華。

    他們在客棧里住下，許安到街上轉(zhuǎn)了一圈兒，回來后沉聲說道：“當(dāng)日我們在下喬鎮(zhèn)住過兩天，這鎮(zhèn)子雖然不大，但是因?yàn)槭刂a頭，來來往往客商云集，鎮(zhèn)上鋪?zhàn)恿至?，做的都是南來北往客人們的生意，可是剛剛我出去看了看，竟是十鋪九空，很多鋪?zhàn)佣枷铝碎T板，還有的直接貼著招租的紅紙，我們來的時(shí)候，碼頭上來往的人還是很多啊，為何鎮(zhèn)上的鋪?zhàn)臃炊缄P(guān)了？”

    第108章 貨郎的花布

    不僅是店鋪，就連在世代住在鎮(zhèn)子上的人家也是十室九空。

    難怪街上不再繁華，少了這么多人，還怎樣繁華啊。

    沈彤沒有來過下喬鎮(zhèn)，并不知道下喬鎮(zhèn)昔日繁榮。但是她聽芳菲說起過，上喬鎮(zhèn)因?yàn)橛袀€(gè)關(guān)家，所以人來人往都是讀書人，而下喬鎮(zhèn)就不同了，下喬鎮(zhèn)有喬河碼頭，所以來來往往都是客商，因此，上喬鎮(zhèn)和下喬鎮(zhèn)雖然一衣帶水，但是下喬鎮(zhèn)遠(yuǎn)比上喬鎮(zhèn)富庶。

    上次沈彤和芳菲沒有進(jìn)鎮(zhèn)，直接去了柳家灣，柳家灣雖然隸屬于下喬鎮(zhèn)，但是并沒在鎮(zhèn)子里面，從鎮(zhèn)子外面也能去。

    她想了想，道：“一定不會(huì)是因?yàn)榱覟车氖拢⌒〉牧覟秤绊懖坏较聠替?zhèn)，一定還有別的事?！?/br>
    說起打聽消息，可愛的小姑娘遠(yuǎn)比許安和路友要方便。

    沈彤也去外面走了一圈，便打聽出一些消息。

    上喬鎮(zhèn)的關(guān)家走水，關(guān)家嫡房死得一干二凈。關(guān)家在上喬鎮(zhèn)和下喬鎮(zhèn)還有旁支和姻親，原本外人都以為關(guān)家的祖產(chǎn)可能要落到旁支頭上，可是誰也沒有想到，沒出十日，關(guān)家的那些旁支和姻親死的死，走的走，這一次所有人都明白了，關(guān)家的那場大火不是普通的天災(zāi)人禍，而是滅門！

    這幾個(gè)月來，但凡是和關(guān)家有關(guān)系的人家陸陸續(xù)續(xù)搬離了下喬鎮(zhèn)，與此同時(shí)，在與下喬鎮(zhèn)一水之隔的小河鎮(zhèn)建起了一座新碼頭，有很多來往客商便在小河鎮(zhèn)碼頭停船，下喬鎮(zhèn)的很多人家索性搬去了小河鎮(zhèn)。

    “百姓離鄉(xiāng)背井搬去新地方，衙門里不過問嗎？”許安不解。

    沈彤笑道：“聽說小河鎮(zhèn)落戶非常容易，地價(jià)房價(jià)也便宜，只要是從外地搬來的人家，衙門里會(huì)按人口給安家費(fèi)，無論男女老少，每人二兩銀子。想做生意的三年不用交稅，想種田的也有田地給他們耕種，朝廷減免三年賦稅，用不了三年，他們就能在小河鎮(zhèn)扎下根來，小河鎮(zhèn)離下喬鎮(zhèn)僅是一日路程，想要回家也不費(fèi)功夫?！?/br>
    難怪很多人家全家遷離，小河鎮(zhèn)為了讓百姓們遷過去可謂下足了本錢。

    “那小河鎮(zhèn)以前的人呢？”路友好奇地問道，有這么好的事，他也會(huì)舉家搬過去。

    “小河鎮(zhèn)以前沒有，不是鎮(zhèn)子，再之前是荒地?！鄙蛲f道。

    原來如此。

    三個(gè)人又說笑了一會(huì)兒，次日便動(dòng)身前往野豬嶺。

    過了喬河，還要走上三四里才能進(jìn)山，野豬嶺就在山里。

    在路邊茶寮里小歇的時(shí)候，有貨郎坐在旁邊的桌子上，一旁放著掛滿各種雜貨的擔(dān)子。

    沈彤好奇地走過去，擺弄著擔(dān)子上的小玩藝。

    “小姑娘，那是桂芳齋的香粉，可好用呢，你聞聞香著呢，買一盒吧。”貨郎笑得見眉不見眼。

    沈彤打開蓋子，立刻便有濃烈的桂花香氣撲面而來。

    “太香了，有不太香的嗎？”她問道。

    “有，也是桂芳齋的，有荷花香的，那個(gè)味道要清淡?！必浝陕曇糨p脆，年紀(jì)不大。

    “桂芳齋很有名嗎？你賣的脂粉都是桂芳齋的嗎？”小姑娘還沒有留頭，一看就是從未用過香粉的，想學(xué)家里的jiejie們涂脂抹粉了吧，也不知小荷包里的零花錢夠不夠。

    “桂芳齋是下喬鎮(zhèn)的老字號(hào)，他家的香粉就屬這桂花的最出名，我剛從小河鎮(zhèn)回來，桂芳齋在小河鎮(zhèn)也開了分號(hào)，這幾盒香粉就是從小河鎮(zhèn)的桂芳齋采辦的，如假包換?！必浝烧f得眉飛色舞，越發(fā)顯得唇紅齒白，他的臉上也是搽過香粉的，白生生的，像是從面粉袋子里鉆出來的。

    “桂芳齋在很多鎮(zhèn)子上都有分號(hào)嗎？”小姑娘的眼睛里閃著光，沒有女人能抗拒胭脂水粉吧，哪怕是這么小的小孩子也一樣。

    貨郎笑著說道：“桂芳齋原本只在上喬鎮(zhèn)和下喬鎮(zhèn)上鋪?zhàn)樱安痪貌旁谛『渔?zhèn)開的分號(hào)?！?/br>
    沈彤明白了，原來以前只能在上喬鎮(zhèn)和下喬鎮(zhèn)上買到桂芳齋的香粉啊。

    那次在船上遇到楊錦程，自己以為沒有露出破綻，原來破綻就在那盒香粉上，她記得楊錦程拿著香粉仔細(xì)看過。

    這個(gè)人的細(xì)致可見一斑。

    “謝謝大叔，我買一盒?！鄙蛲畯男『砂锬贸鏊殂y子，想拿那盒蓮花香的脂粉，可是拿起來時(shí)，又放下了，還是拿了那盒桂花香的。

    回到座位上時(shí)，貨郎已經(jīng)挑起擔(dān)子，唱著小曲走出了茶寮。

    許安一直盯著貨郎的背影，直到看不見為止。

    “許安叔，你看出什么了？”沈彤問道。

    許安道：“這個(gè)貨郎，好像有點(diǎn)眼熟?！?/br>
    “你在柳家灣時(shí)可能見過他?！鄙蛲嵝选?/br>
    許安恍然大悟，那次在柳家灣，他和蝦頭是去盯梢的，不是盯著許家太太，而是盯著派去拿人的飛魚衛(wèi)。

    那次，他見過這個(gè)貨郎。

    柳家灣是小地方，出現(xiàn)一個(gè)貨郎很是惹人注目，但凡有貨郎出現(xiàn)的地方，總會(huì)圍著一群大媳婦小媳婦?？墒悄翘炝覟吵隽耸?，就連貨郎也顯得孤零零。

    這個(gè)貨郎就是擠在人群里看熱鬧，他還記得蝦頭在貨郎那里買了什么東西，為此他還瞪了蝦頭一眼，嫌他不分輕重緩急，這么重要的時(shí)候，居然還有閑情逸致買東西。

    “蝦頭買的是什么？”沈彤問道。

    許安想了想，卻想不起來了。

    那天他的注意力都在許太太身上，也只是看到蝦頭在和貨郎說話，卻沒有看到蝦頭買的是什么，后來情況急轉(zhuǎn)而下，許太太燒了房子，幫忙救火和看熱鬧的人們回到家，發(fā)現(xiàn)自家孩子也丟了，許安當(dāng)然沒有再去仔細(xì)詢問蝦頭這點(diǎn)小事，如果不是沈彤這時(shí)提起，他早就忘記得一干二凈。

    沈彤道：“我去柳家灣的那天，也有貨郎來過，那個(gè)貨郎也賣桂芳齋的脂粉?！?/br>
    桂芳齋是下喬鎮(zhèn)的老字號(hào)，有貨郎賣桂芳齋的脂粉并不奇怪，奇怪的是沈彤看到了一塊布。

    就在貨郎擔(dān)子下面，有一塊墊筐布，這是一塊藍(lán)底白花的花布，就在柳家灣，沈彤見過一塊同樣的花布，莫敢用那塊花布包著一大堆零零碎碎的小東西，其中就有一盒桂芳齋的香粉。

    第109章 牛兒

    是細(xì)作！

    細(xì)作可以是貨郎，也可以是別的，只是剛好他扮作貨郎時(shí)露了馬腳。

    許安面沉如水，如果這個(gè)貨郎是細(xì)作，那么蝦頭……

    “沈姑娘，蝦頭的事情并非如你對我們說的那樣吧？”許安問道。

    “嗯，他是細(xì)作，他自己也承認(rèn)了，但是沒有說他是誰的人?！鄙蛲?。

    “所以你就放他走了？你該把他留下來，等我們回來后，讓他當(dāng)面說個(gè)清楚！”路友高聲說道。

    許安看他一眼，路友氣哼哼地翻翻眼皮，背過身去。

    蝦頭啊，那是蝦頭。

    在沒有南下之前，蝦頭和他們幾個(gè)并不熟。蝦頭來得晚，為人機(jī)靈，很快就得了楊捷青眼，加之他的年齡小，出入各處不引人注意，于是楊捷總是讓蝦頭去做些跑腿的差事，其中不乏有楊捷的私事。

    后來突生變故，楊捷死了，他們五個(gè)成了幸存者，自然而然地變得親近起來，再后來，楊錦程懷疑他們，他們從幸存者變成了嫌疑人，同時(shí)也成了拴在一根草繩上的螞蚱。

    “蝦頭雖然是細(xì)作，可是表面看來他沒有做過不利于我們的事，他的目標(biāo)從來也不是你們和我，而是利用你們一起逃出來，但是我也不想把一個(gè)細(xì)作留在身邊，所以就讓他走了?！鄙蛲卣f道。

    “你也說了，是表面上而已，若是他以后出賣我們呢？我們要怎么把他抓回來？”路友忍不住又說道。

    “我能放他走，就能再把他抓回來，如果以后在他身上出了事，我負(fù)責(zé)抓他?！鄙蛲χf道。

    路友哼了一聲，心里卻信了幾分。

    沈彤是妖怪啊，能有什么是妖怪想做卻做不到的？

    沒有。

    既然遇到了細(xì)作，三個(gè)人也不敢耽擱了，雖然不知道那貨郎是無意中遇到，還是原本就是來盯梢的，現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急，就是立刻趕到野豬嶺。

    野豬嶺是一片山，連綿起伏延伸到看不到的地方。

    小王莊座落在野豬嶺的山腳下，是個(gè)只有六十幾戶的小村子。

    到達(dá)小王莊時(shí)已近黃昏，晚霞把青黛色的群山染成淡淡的紅色，炊煙裊裊，有婦人高聲喊叫，讓自己家的孩子回去吃飯。

    有個(gè)背柴的老人和他們一起進(jìn)村，可能是村子很少看到外鄉(xiāng)人，老人停下腳步，戒備地問道：“你們是過路的？”

    小王莊在深山里，哪有過路的會(huì)來這里。

    許安正要開口，沈彤搶先一步，問道：“老爺爺，我們要上野豬嶺，今天太晚了，您家里能借宿嗎？”

    “上野豬嶺，你們是……”老漢打量著他們，兩個(gè)壯碩漢子，一個(gè)俏生生的小女娃，若說是山外來收藥材的，這也不像啊。

    “我們是來找人了，家里有人前陣子來了野豬嶺，就沒音訊了?！鄙蛲袂橛粲?，她沒有說謊，她真是來找人了。

    “來了野豬嶺，那一定是上山了吧，哎喲，這里雖然叫野豬嶺，可山上的野獸不僅有野豬，還有別的野獸，你家里的人是什么時(shí)候來的？是來收山貨還是收藥材的？”老漢問道。

    沈彤搖搖頭：“不知道，只知道是來了野豬嶺，我們就是來找人的，老爺爺，您家里能借宿嗎？”

    “你們要是不嫌棄我家破舊，就來我家吧，倒是有間空房?！?/br>