原來這位老夫子姓吳，雖屢試不第，卻在這教學(xué)生上還有些名聲在外，十分嚴(yán)厲，尤其是女學(xué)生到他手里，就能調(diào)教得規(guī)行矩步，溫順守禮，商戶人家但有女兒的，就極喜歡延請他為西席，教上女兒一年半載的規(guī)矩，便好嫁個好人家，也因此他一貫館金收得極高，也頗擺架子，四季衣物、朝暮食水、節(jié)禮束脩，主家略有些奉承不上，供應(yīng)不好，他就要辭館的，結(jié)果明慧女學(xué)開了以后，先是這羊城里略有些本事的富商，都爭著將女兒送去明慧女學(xué)那邊，之后又接連有學(xué)館效仿明慧女學(xué)，也開了不少女學(xué)，這么以來，這位吳老夫子，可就有些不能和從前一般挑揀了，連束脩也不得不降了許多，因此見到趙樸真，自然有些心惡，便出言譏諷。沒想到趙樸真一針見血，卻是直接點(diǎn)出他卻是為著錢才如此急赤白臉的，這羊城小的很，大多人都知道他如今就館不似從前吃香，被赤裸裸地這么揭穿，倒是十分難堪起來。

    那老先生被說中心病，滿臉通紅，又年事已高，一時竟然無言以對，只能忿忿窘迫道：“唯女子與小人難養(yǎng)也！”

    眾人看這位嫏嬛女史，曳長袖，披素裘，清如浣雪，氣度高華，端重沉靜，其風(fēng)姿容貌無一不是上乘，所對對子，雖未十分工巧，卻也難得貼切，頗見幾分急才，再則又是有孕在身，倒都收了那點(diǎn)輕賤的心，無論心里是否還輕看，面上倒都溫文爾雅，客氣尊重地給她讓座，見禮。

    趙樸真淡淡一笑，欠身斂衽，團(tuán)團(tuán)行了個萬福，泰然坐下。

    上首的陸佑庸笑了笑輕咳了聲，態(tài)度頗為溫和謙虛：“各位先生，今日召集大家來，卻是商議女舉州推事宜。此次我粵城共有九人需公推，這公推自然是要考一考的，在座各位先生，都是學(xué)問通達(dá)、博通經(jīng)籍的通儒達(dá)士，本官想著，先議一議，這題怎么出法，這女舉，雖說是第一科開，但太宗皇帝開了科舉之先，乃是個高瞻遠(yuǎn)矚，流芳百世的賢政，我朝開個女舉，也算是風(fēng)氣首倡，咱們南粵一貫文氣凋零，這次女舉，總不能太丟人才是，好歹能推幾個好一些的才女才好?！?/br>
    適才那被趙樸真頂了一句的迂夫子這回可算找到機(jī)會了，哼了一句道：“且不說女子學(xué)問如何也比不上男子，只說這男子主四方之事，女子主一室之事，孝敬父母，撫育孩兒，cao持家務(wù)，扶助丈夫，這才是正理?！彼毙庇挚戳粟w樸真一眼，意有所指道：“這到科場上拋頭露面，爭長論短，豈不是讓天下婦人，都生了妄心！將來也不肯生兒育女，也不愿cao持家務(wù)，倒日日學(xué)那男子讀書，可不是亂了乾坤！”

    趙樸真含笑不語，竟是根本懶得和他爭辯。府學(xué)學(xué)官陳道曉笑道：“吳老這話卻不妥，昔日就有班固之妹班昭，代兄續(xù)成漢史，又有個蔡文姬寫了《胡笳十八拍》，流傳后世，更不必說那有詠絮之才的謝道韞，能寫璇璣回文的蘇若蘭，都是極有才華的。再說這是圣上定的詔令，我等自是遵從便好，可不好妄議政事?！?/br>
    那姓吳的先生漲紅了臉，上頭陸庸佑笑吟吟溫和道：“陳山長所言甚是，這朝廷大事，自有皇上做主，咱們今日，不論該不該考，只論怎么考。趙先生乃是咱們羊城這女學(xué)創(chuàng)辦的佼佼者，乃是女流翰苑之才，因此本官特意下了帖子請來的，趙先生如今身子重，倒是叨擾了?！?/br>
    趙樸真起身微微襝衽，含笑客氣了兩句，仍又坐下，面上并無一絲一毫初次見官的拘謹(jǐn)惶恐，落落大方，落在眾人眼里，又都各有思量。

    一位看上去頗為年輕的士子笑道：“依我看，女子考試，自是不能和男子鄉(xiāng)試一般要考上幾日幾夜，只限定一至兩個時辰便可，也不必出太多題目，一首律詩，定個題目，也不必限韻，也不必限定字?jǐn)?shù)，七言也成，五言亦可，便讓考生們?nèi)我馐?，盡情做來，這樣方能盡展才華。”

    這倒大部分都是在座人的想法，畢竟他們這次都受了方方面面的請托，也有些家中的侄女輩們想要爭這進(jìn)京赴考的名額，不為別的，這名聲總是好的，將來出嫁也有個好名聲在，若是僥幸能得任個女官，那自是更好不過。然而這才學(xué)么，大多都是稀松平常過得去，若是這州推太難了，限韻限字，那萬一時間短了完成不了，豈不是要交白卷，到時候鬧了笑話就不好了，倒不如就出些簡單的題目，平日里在家也寫過一首兩首的，那自然也就能博過去了。

    一時眾人都笑著道：“果然考慮得很是周到，女子畢竟不好和男子科舉比，太嚴(yán)過苛的題目也不妥，這樣就極好?！?/br>
    陳道曉笑道：“既然是選拔公推，僅一首律詩，卻不見得就能顯出才華來，咱們總要爭個好點(diǎn)的名次么，到時候十個學(xué)生，一個不中，可怎么行，依我看，再加一題駢文，便也能分個高低，這樣才華如何，也盡可觀之了。到時候咱們批卷子的，也能輕松些?！?/br>
    一時眾人都稱善，有些道陳公果然考慮周到，又有些則贊陳公深謀遠(yuǎn)慮，竟像是要就這么定下來了，這時陸佑庸輕輕咳嗽一聲，場中靜了下來，陸佑庸笑問：“若是諸公都無意見，那就如陳公所言，就這么辦了？”

    陳道曉十分謙虛道：“還是再多問問大家的意思。”他看了眼一直安靜微笑的趙樸真，問了一句：“不若看看趙先生的意思？明慧女學(xué)才女濟(jì)濟(jì)，卻不知這般考合適不，趙先生不知會不會下場？”