菲伊子爵和澤菲爾團(tuán)長(zhǎng)沒(méi)有表示任何挽留，他們沉默地目送他離開(kāi)，直至他走遠(yuǎn)，菲伊子爵總算松了口氣：“澤菲爾?！彼ζ饋?lái)，仿佛剛才從未討論過(guò)任何沉重的話題，“晚上和我一起去參加明妮小姐的舞會(huì)吧，她可不常舉行這樣的活動(dòng)。”

    “當(dāng)然，子爵大人。”澤菲爾也笑起來(lái)，“我沒(méi)記錯(cuò)的話，是晚上八點(diǎn)，我一定按時(shí)到場(chǎng)?！?/br>
    .

    走出城堡的埃文鎮(zhèn)長(zhǎng)回到了勒斯塔小鎮(zhèn)，他依舊用的是傳送符，因此直接回到了他的辦公室中。

    他辦公室的門(mén)外直接就是一方小小的會(huì)客廳，平常用于和小鎮(zhèn)的其他官員商討事務(wù)。現(xiàn)在，六名最高級(jí)別的行政官和四名居民們的代表都等在這里，翹首等待他帶來(lái)好消息。

    可他沒(méi)有好消息，他被菲伊子爵拒絕了……甚至可以說(shuō)是直接被趕走了。他因此不想出門(mén)，不知該怎么面對(duì)他們充滿希望的眼睛，可他們聽(tīng)到了他辦公室里的動(dòng)靜，辦公室的房門(mén)很快被人敲響：“鎮(zhèn)長(zhǎng)大人，請(qǐng)問(wèn)您回來(lái)了嗎？”

    埃文鎮(zhèn)長(zhǎng)麻木地站在那里，張了張口，發(fā)出的聲音十分沙啞：“我回來(lái)了，稍等?！?/br>
    語(yǔ)畢他去開(kāi)門(mén)，走進(jìn)會(huì)客廳。

    會(huì)客廳里沉默了。

    雖然埃文鎮(zhèn)長(zhǎng)什么都沒(méi)有說(shuō)，但從他的神色中并不難猜到發(fā)生了什么。

    “菲伊子爵……不肯相助嗎？”死寂之中，有人把這個(gè)殘忍的問(wèn)題問(wèn)了出來(lái)。

    埃文鎮(zhèn)長(zhǎng)無(wú)力地點(diǎn)頭，人們開(kāi)始慌亂：“那怎么辦？”

    “最初是一個(gè)人，昨天是一家三口……天?。∧且患胰诳蓻](méi)有出門(mén)張望！我聽(tīng)說(shuō)他們門(mén)窗緊閉，還用木板釘了窗戶，盡力做了自己能做到的防御措施?！?/br>
    “是啊是啊，那家的夫妻兩個(gè)還都是三十多級(jí)的魔法師呢，作為普通人，很厲害了！但在那些怪物面前依舊不堪一擊！”

    “我們到現(xiàn)在連怪物是什么種類都不清楚……”

    “不論是什么種類，成群出現(xiàn)都難以抵擋！當(dāng)年老菲伊子爵帶兵深入，把它們打服了，現(xiàn)任領(lǐng)主卻什么都不肯做，我有理由懷疑它們會(huì)比當(dāng)年更囂張！”

    在眾人的七嘴八舌中，焦慮和恐懼開(kāi)始蔓延。埃文鎮(zhèn)長(zhǎng)剛開(kāi)始只是安靜的聽(tīng)，后來(lái)不得不打斷他們：“好了，先不要嚇唬自己了……”

    所有人都看向他。

    接下來(lái)，他說(shuō)出的話雖然無(wú)力，但異常堅(jiān)定：“既然領(lǐng)主不肯出手，我們就自己盡量保護(hù)自己吧。傳話下去，召集小鎮(zhèn)內(nèi)所有主等級(jí)30級(jí)以上的法師輪班進(jìn)行巡邏。另外……財(cái)政部門(mén)，你們看看能不能拿出50萬(wàn)到100萬(wàn)的銅幣作為傭金，向其他城鎮(zhèn)招募高等級(jí)法師來(lái)幫助我們?！?/br>
    至此，這位孤立無(wú)援的鎮(zhèn)長(zhǎng)總算聽(tīng)到了今天唯一的一個(gè)好消息，財(cái)政部門(mén)告訴他：“我們已經(jīng)計(jì)算過(guò)了，目前還有大約150萬(wàn)銅幣可以用于額外開(kāi)支?！?/br>
    “很好，太好了！”埃文勉強(qiáng)笑了笑。

    然后他鬼使神差地想起了自己的私庫(kù)，那里面有他這幾年從各種渠道中飽私囊得來(lái)的錢(qián)。

    他并不是多好的人，一直都是貪財(cái)?shù)模涩F(xiàn)在面對(duì)生死存亡，他也沒(méi)有那么混賬。

    他咬了咬牙，將心一橫：“我個(gè)人會(huì)再捐出50萬(wàn)銅幣，用于鑄造各種武器、裝備。集結(jié)全鎮(zhèn)的工匠吧，為他們籌備足夠的藥劑，辛苦他們加班為我們準(zhǔn)備一些庫(kù)存。”

    “好的，鎮(zhèn)長(zhǎng)大人?！毙姓賯円?yàn)樗膽B(tài)度而有了些信心，不自覺(jué)地挺直了腰板，向他施了禮，然后投入匆忙的準(zhǔn)備。

    第59章 各自的困擾

    事實(shí)證明，生活不是小說(shuō)，擁有一腔孤勇縱然讓人欽佩，但往往不會(huì)有太多的效果。

    在接下來(lái)的幾天里，勒斯塔小鎮(zhèn)每到夜晚就形同地獄，每天都有民居被怪物沖破，房子里的人難逃一劫。

    而鎮(zhèn)長(zhǎng)和官員們、包括被他們招募的人們……的確已經(jīng)拼盡全力了。工匠們沒(méi)日沒(méi)夜地鑄造各式裝備，冒險(xiǎn)者和小鎮(zhèn)守衛(wèi)們集結(jié)隊(duì)伍，日夜不停地巡邏。

    但事情還是太棘手了。一方面是發(fā)生得太急，他們這邊還在做籌備武器之類的前期工作，但怪物早已開(kāi)始襲擊；另一方面，飛行的怪物會(huì)在哪一刻向下俯沖很難預(yù)判，當(dāng)發(fā)現(xiàn)怪物開(kāi)始沖向某一建筑的時(shí)候，法師們?cè)倏癖歼^(guò)去往往已經(jīng)太晚，想使用傳送符又很難在怪物俯沖的過(guò)程中直接判斷出它的目標(biāo)位置。

    總而言之，這幾天里勒斯塔小鎮(zhèn)亂成了一鍋粥。在第五天的時(shí)候，守衛(wèi)長(zhǎng)向埃文鎮(zhèn)長(zhǎng)報(bào)告：“遇難人數(shù)上升到了413人?！?/br>
    埃文鎮(zhèn)長(zhǎng)在過(guò)去五天內(nèi)根本沒(méi)合過(guò)眼，多虧有充足的藥劑，他現(xiàn)在的精神狀態(tài)還不錯(cuò)。

    但藥劑不能解決心理上的疲憊，他因此整個(gè)人都顯得很黯淡，病急亂投醫(yī)般地下了又一道指令：“今晚……召集所有人去廣場(chǎng)上，廣場(chǎng)待不下就往附近的主街道延伸?！?/br>
    “讓所有守衛(wèi)和招募到的冒險(xiǎn)者穿插在人群中，一旦怪物出現(xiàn)，合力保護(hù)居民?！?/br>
    這也不失為一種辦法，當(dāng)所有普通居民和高等級(jí)戰(zhàn)斗人員都聚在一起，戰(zhàn)斗人員就不用滿城跑著去保護(hù)大家了。

    可是只過(guò)了這一夜，人們就發(fā)現(xiàn)這其實(shí)也不是辦法，因?yàn)檫@一夜里雖然戰(zhàn)斗效果不錯(cuò)，僅僅有兩位居民不幸遇難，但所有人都沒(méi)辦法睡覺(jué)，各項(xiàng)數(shù)值都只能靠藥劑和食物強(qiáng)撐，資源消耗量成倍增長(zhǎng)，顯然不是長(zhǎng)久之計(jì)。

    于是在天明時(shí)，埃文鎮(zhèn)長(zhǎng)絕望地再次前往菲伊子爵的城堡，試圖最后尋求一次幫助。

    可這一回，他甚至沒(méi)能走進(jìn)城堡的大門(mén)。

    菲伊子爵唯恐他再搬出那位驍勇善戰(zhàn)的曾祖父讓自己騎虎難下，早就下令城堡守衛(wèi)進(jìn)行阻攔。埃文鎮(zhèn)長(zhǎng)早已有些崩潰，和守衛(wèi)發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，最后爭(zhēng)執(zhí)變成了暴利圍毆，他只好鼻青臉腫地回到勒斯塔小鎮(zhèn)。

    這會(huì)兒已經(jīng)算是入夏了，天空下起一場(chǎng)小雨，很快澆濕了聚在廣場(chǎng)上的人們。沒(méi)有人敢回家，比起渾身濕透和生病，他們更怕被怪物殺死。

    當(dāng)埃文鎮(zhèn)長(zhǎng)再次出現(xiàn)在廣場(chǎng)上，居民們看著他鼻青臉腫的樣子，或憐憫或悲痛或絕望，所有的情緒交織成一片沉默，比連綿的陰雨顯得更為壓抑。

    “居民們……”埃文鎮(zhèn)長(zhǎng)動(dòng)用法術(shù)，將聲音送到每個(gè)人耳邊，“雖然我不想顯得自己這樣無(wú)能，但我不得不承認(rèn)……我們真的走投無(wú)路了?！?/br>
    “如果考慮面子，我可以讓你們繼續(xù)硬扛，我們就這樣拖著，直到怪物主動(dòng)退回蟄伏的狀態(tài)，或者小鎮(zhèn)的最后一個(gè)人死光?！?/br>
    “可是，我想那何必呢？我們都有家人，大家的命都是命。”

    “到昨晚為止，已經(jīng)有415位居民喪生了……隨著時(shí)間繼續(xù)推移，我們都知道這個(gè)數(shù)字還會(huì)提升?！?/br>
    “所以，我以鎮(zhèn)長(zhǎng)的身份誠(chéng)摯建議大家，如果有能力逃跑，那就跑吧，暫時(shí)避出去！投靠親友或者直接在其他領(lǐng)地安家，都比留在這里強(qiáng)！”

    語(yǔ)畢他看向那些工匠，告訴他們：“不必再繼續(xù)鍛造武器了……但請(qǐng)建造術(shù)40級(jí)以上的再為我們工作幾天，盡可能多地制造一些【初級(jí)傳送符】，幫助大家逃離這里。”

    又對(duì)藥劑師們說(shuō)：“你們也請(qǐng)?jiān)倭魩滋?，多制作一些藥吧！撤離的過(guò)程中總有人需要的！”

    細(xì)雨里沒(méi)有人說(shuō)話，幾天來(lái)強(qiáng)撐的士氣隨著埃文鎮(zhèn)長(zhǎng)的話跌倒了低谷，但大家心里又都清楚，他是對(duì)的。

    沒(méi)有兵力的支援、甚至沒(méi)有金錢(qián)和糧草的幫助，他們勒斯塔小鎮(zhèn)的強(qiáng)撐注定沒(méi)有結(jié)果。與其這樣日復(fù)一日地面對(duì)死亡和資源消耗，不如讓大家盡早撤離這個(gè)地方。

    “好了，就這樣吧！趁著白天，能走的盡量快些走。暫時(shí)不能走的……我建議你們晚上還是聚到這里來(lái)！相對(duì)安全一點(diǎn)！”埃文鎮(zhèn)長(zhǎng)盡可能地讓語(yǔ)氣明快，試圖減緩當(dāng)下的壓抑，但效果當(dāng)然不怎么好。

    .

    奇亞娜小鎮(zhèn)，隨著天氣漸熱，白天拉長(zhǎng)，集市上各個(gè)小吃攤的生意越來(lái)越好了。

    葉沐這陣子多花了些時(shí)間出來(lái)閑逛，輕而易舉地感受到了自己所期待的煙火氣：

    在沉沉的夜色下，南集市的攤位前到處是邊吃邊聊的居民們。他們有人手里拿著烤串，有人捧著成碗的食物，臉上都洋溢著笑容。很多人明顯的相互不認(rèn)識(shí)，但因?yàn)樵谕粋€(gè)攤位上吃飯，便也熱絡(luò)地聊了起來(lái)。

    而在由無(wú)數(shù)小店面組成的北集市，街面上的吵鬧相對(duì)少了些，店面內(nèi)的火熱卻一點(diǎn)不少。在飯館聚集的地方，酸甜苦辣咸混合的味道從門(mén)窗洋溢而出，讓葉沐聯(lián)想到讀書(shū)時(shí)學(xué)校門(mén)口的那條美食街；走出飯館齊聚的區(qū)域，經(jīng)常能看到幾位藥劑店、裝備店、雜貨店的老板們蹲在墻根下玩筷子夾豆子的比賽，其間如果有客人來(lái)了，他們就會(huì)笑著中斷眼前激烈的賽事去招待客人。

    毫不謙虛地說(shuō)，這完全就是她初建領(lǐng)地時(shí)想看到的場(chǎng)景。

    不僅如此，她自己的日子也過(guò)得不錯(cuò)。一邊是領(lǐng)地居民人數(shù)平穩(wěn)增長(zhǎng)，導(dǎo)致領(lǐng)地稅收節(jié)節(jié)攀升，另一邊，夜幕餐廳自從全天營(yíng)業(yè)之后就進(jìn)入了字面上的“日進(jìn)斗金”模式，她前幾天抽空結(jié)算了三月的賬目，發(fā)現(xiàn)自己賬上竟然已經(jīng)攢出800多萬(wàn)銅幣了——是單純的餐廳利潤(rùn)，不包括領(lǐng)地稅收和房產(chǎn)、農(nóng)場(chǎng)之類的買(mǎi)賣(mài)收入。

    并且這個(gè)錢(qián)，還是剛向警局支付了100萬(wàn)銅幣月薪之后的結(jié)余。也就是說(shuō)在支付之前，她的個(gè)人資產(chǎn)一度達(dá)到過(guò)1000萬(wàn)銅幣。

    爽??！

    初建領(lǐng)地之時(shí)，葉沐看著以撒交給她的1000萬(wàn)銅幣，還覺(jué)得這是她一輩子都無(wú)法企及的巨款。

    但現(xiàn)在，她自己也能拿出這樣一筆錢(qián)了！

    .

    晚上九點(diǎn)半，艾薇和往常一樣下班回家。她的母親米拉比她到家還晚一些，艾薇一眼看到她鼓鼓囊囊的背包，就知道她今天又跟著官方采集小隊(duì)出去干活了。

    “mama?！卑睙o(wú)奈地笑嘆，“我知道我這樣顯得很話癆……但您能不能聽(tīng)我的，稍微注意一下身體？”

    “我知道啦。”米拉抱歉地吐了吐舌頭，從背包里拿出回來(lái)時(shí)順道買(mǎi)的【甜烤餅串】，討好似的遞給她，“原諒我，我就是想找點(diǎn)事干。之前那些年每天有氣無(wú)力，真的很憋得慌?！?/br>
    她和【虛弱】狀態(tài)相伴多年，由于家里經(jīng)濟(jì)狀況不好，也沒(méi)錢(qián)去看。

    直到和艾薇一起搬來(lái)奇亞娜小鎮(zhèn)，她先嘗試著在小鎮(zhèn)的義診申請(qǐng)里登記了信息，第二天就有牧師對(duì)她進(jìn)行了一番治療。后來(lái)她們漸漸有了存款，又開(kāi)始持續(xù)的花錢(qián)看病。

    雖然由于拖了太多年，米拉治療至今也沒(méi)能痊愈，但負(fù)面效果已經(jīng)減弱了很多，讓她覺(jué)得渾身都有力氣了。

    ……所以，米拉最近真的閑不住，一起床就想出去干點(diǎn)什么。

    艾薇見(jiàn)勸不住她，不再多說(shuō)，又和她隨意閑聊了幾句就回到了自己的房間。

    米拉和往常一樣吃了艾薇從夜幕餐廳帶回來(lái)的食物，視線不經(jīng)意間瞟過(guò)艾薇的房門(mén)，忽而有一點(diǎn)異樣的感覺(jué)。

    也說(shuō)不清是哪里異樣，但總之就是母女間的默契讓她察覺(jué)到了什么。

    她怔了怔，起餐桌前站起身，走到艾薇房門(mén)前，輕敲了兩下：“艾薇，我能進(jìn)來(lái)嗎？”

    “請(qǐng)進(jìn)吧?！遍T(mén)里說(shuō)。

    米拉推門(mén)進(jìn)去，果然看到艾薇倚在床上，被子和枕頭一起被她墊在背后。她枕著雙手，正望著天花板發(fā)呆。

    艾薇每次有心事都是這個(gè)樣子。

    米拉走過(guò)去坐到床邊：“出什么事了？餐廳的工作不順利嗎？”

    “沒(méi)有……”艾薇抿了抿唇，沉默了一會(huì)兒，告訴母親，“mama，我16級(jí)了?！?/br>
    “真的？！”米拉眼中頓時(shí)綻露欣喜，是做父母的發(fā)覺(jué)自家孩子格外優(yōu)秀時(shí)那種純粹的欣喜。

    她握住女兒的手：“你真棒！明天晚上我們?nèi)コ孕┖贸缘陌桑∨丁詈贸缘木褪且鼓徊蛷d，但你吃慣了，那我們可以去別的地方逛逛，嘗嘗葉小姐的學(xué)員們的廚藝！”

    “好的?！卑迸浜系攸c(diǎn)了頭，明擺著情緒不高。

    “你不高興嗎？”米拉不解道，“我們只是很普通的家庭，在你這個(gè)年齡能有這樣的等級(jí)，是非常厲害的事情！”

    “我知道，mama，我也很高興?！卑闭f(shuō)著“很高興”，卻嘆了口氣，接著在好一陣沉默之后，她勉強(qiáng)打起精神，說(shuō)起了今天發(fā)生的事情。

    她升到16級(jí)是今天下午三點(diǎn)的事情，這個(gè)時(shí)段餐廳相對(duì)輕松，她便立刻向大家報(bào)了喜。

    每個(gè)人都向她表示了祝賀，同事們擁抱了她，葉小姐當(dāng)場(chǎng)給她炒了個(gè)菜。領(lǐng)主代理人以撒先生正好也在，還拿出了一條屬性不錯(cuò)的手鏈送給她。

    可在這之后，杰夫出于激動(dòng)向她提起：“16級(jí)??！這是納斯卡魔法學(xué)校的錄取等級(jí)！學(xué)校的報(bào)考年齡15到17歲……你今年10月才到17呢！我們一起報(bào)考吧！可以當(dāng)同學(xué)！”

    這一番話就是她痛苦的由來(lái)。

    艾薇一直知道納斯卡魔法學(xué)校是多么讓人向往的地方，可她從未考慮過(guò)自己要去，一方面是因?yàn)樗判牟幌伦约旱膍ama，另一方面，先前在她自己的認(rèn)知里，她始終覺(jué)得自己現(xiàn)在的生活挺好的。

    她覺(jué)得自己愿意一直鉆研廚藝，也愿意一直給葉小姐當(dāng)餐廳領(lǐng)班。談及夢(mèng)想，她最大的夢(mèng)不過(guò)就是以后可能會(huì)自己開(kāi)一家小餐廳，那就算擁有自己的事業(yè)了。

    之前她一直是這樣的打算，所以她沒(méi)多想過(guò)進(jìn)入納斯卡魔法學(xué)院，也就從未因?yàn)樽约喝ゲ涣硕械酵纯唷?/br>
    但現(xiàn)在，她突然從杰夫口中明晃晃地得知她已經(jīng)達(dá)到了入學(xué)要求。

    這原本也不足以讓她痛苦，之所以會(huì)痛苦是因?yàn)椤?dāng)她聽(tīng)說(shuō)這些之后，她發(fā)現(xiàn)她竟然也是真的向往這個(gè)學(xué)校的。

    她曾經(jīng)反復(fù)設(shè)想的那些美好景象突然被擊碎，她毫無(wú)防備地不再想繼續(xù)鉆研廚藝了。冒險(xiǎn)者們聯(lián)手打怪的畫(huà)面浮上心頭，她為此懵了很久，始終想不明白自己是從什么時(shí)候開(kāi)始對(duì)那些事情感興趣的。

    就連米拉聽(tīng)說(shuō)之后都忍不住問(wèn)：“是不是因?yàn)槟阕罱徒芊颉浴?/br>
    “不……和他真的沒(méi)關(guān)系！”艾薇緊緊皺著眉搖頭，“在今天以前，他從未勸過(guò)我這些，只是今天提了兩句而已，只有那兩句。我也不知道我這是怎么了……”

    米拉復(fù)雜地看著她，柔聲道：“這也沒(méi)什么，如果你真的想去，那就去吧，有什么可為難的呢？”