他在結(jié)束擁抱之后忍不住地向亞倫發(fā)牢sao：“真的，我真的希望你們一切順利，現(xiàn)在這里實(shí)在是太亂了……我們要擔(dān)心怪物襲擊，還要擔(dān)心明天就會(huì)被那些叛亂者殺死，太難了?！?/br>
    “放心。”亞倫露出讓人很有安全感的微笑，“一切都會(huì)好起來(lái)的?！?/br>
    ——他并沒(méi)有說(shuō)謊。在說(shuō)這句話的時(shí)候他想的是：如果葉沐女爵擁有了這片領(lǐng)地，一切都會(huì)好起來(lái)的。

    .

    第二天一早，以撒以領(lǐng)主代理人的身份主動(dòng)發(fā)布面向所有領(lǐng)主的公告，表明所效忠的領(lǐng)主大人已向菲伊子爵的領(lǐng)地派出兵力，半是為了保護(hù)去【幽影林谷】刷怪的居民，半是為了營(yíng)救菲伊子爵。

    這個(gè)公告發(fā)出的時(shí)候葉沐很慌，因?yàn)樗X(jué)得這事還是低調(diào)進(jìn)行為好。如果別的領(lǐng)主根本沒(méi)發(fā)現(xiàn)他們?nèi)?，他們大可以絕口不提，能晚承認(rèn)一天是一天。

    后來(lái)之所以同意以撒發(fā)布，是珍娜說(shuō)服了她——珍娜說(shuō)，如果被人發(fā)現(xiàn)并質(zhì)問(wèn)后再說(shuō)，那就只是“回應(yīng)”，無(wú)論理由編得多好、多體面，都依舊處于被動(dòng)，會(huì)讓人覺(jué)得他們是不得不這樣講，進(jìn)而被懷疑一切都只是詭辯。

    但如果在無(wú)人發(fā)覺(jué)時(shí)主動(dòng)發(fā)布，就算是完全一樣的說(shuō)辭，也會(huì)顯得坦誠(chéng)得多——一般來(lái)講大家不會(huì)說(shuō)一個(gè)主動(dòng)表明自己在做什么的人是在“詭辯”。

    葉沐很討厭落于被動(dòng)的感覺(jué)，于是讓以撒發(fā)了公告。但在公告真的發(fā)出去后她還是很不安，專(zhuān)門(mén)跑去了以撒家里，問(wèn)他大家對(duì)于公告有沒(méi)有什么反應(yīng)。

    以撒正在打磨一套新裝備，聽(tīng)出她的焦慮，放下手里的活，抬頭笑道：“就算有，他們也不會(huì)在公共頻道說(shuō)，你就別想了?！?/br>
    “……我只想知道，最糟糕的情況會(huì)是什么樣？我們有沒(méi)有可能被群起而攻？哪怕1%的可能？有嗎？”

    以撒搖頭：“0.01%都沒(méi)有。一個(gè)早已失蹤的領(lǐng)主，不配他們這樣費(fèi)力氣。”

    “好吧?！比~沐放松了一點(diǎn)。

    ——其實(shí)這些早先也已經(jīng)討論過(guò)了，可事情真的發(fā)生，她還是會(huì)緊張。

    她經(jīng)歷過(guò)的大事太少了。

    以撒坦然地告訴她：“當(dāng)然，不好的議論一定是會(huì)有的——那些平常都不干好事的領(lǐng)主，如果不拿惡意揣測(cè)你才不正常。而且，”他聲音頓住，打量葉沐兩眼，“你也沒(méi)打算跟那些人當(dāng)朋友吧？”

    “……那確實(shí)沒(méi)有?！比~沐笑出聲。

    三觀不同不能強(qiáng)融。

    她很清楚“多個(gè)朋友多條路”的道理，但這個(gè)世界貴族們的三觀和她差異太大，實(shí)在無(wú)法“兼容”。她最多再隨緣多交幾個(gè)艾蕊薩、莉蘭這樣的朋友就可以了，沒(méi)必要去討其他人的喜歡。

    所以以撒說(shuō)得對(duì)，那些人的評(píng)價(jià)對(duì)她根本就不重要。

    .

    菲伊子爵領(lǐng)地。

    亞倫一行人在梅里亞鎮(zhèn)休整了一夜。出于對(duì)那位放他們進(jìn)來(lái)的守衛(wèi)長(zhǎng)的感謝，他們沒(méi)有直接在梅里亞鎮(zhèn)進(jìn)行任何“搜救行動(dòng)”，在第二天一早就直接去往霜降鎮(zhèn)。

    對(duì)于這場(chǎng)“搜救”，身為領(lǐng)主的葉沐最擔(dān)心的是會(huì)造成平民傷亡，但其實(shí)這種擔(dān)心在絕大多數(shù)地方都是多余的。因?yàn)槟切敖腋投稹钡年?duì)伍雖然想法各不相同，但窮兇極惡的注定只是極少數(shù)。

    大多數(shù)能糾集隊(duì)伍的人都有點(diǎn)腦子，其中相當(dāng)一部分首先想到的就是要爭(zhēng)取自己所在城鎮(zhèn)居民的好感，因此就算和其他隊(duì)伍產(chǎn)生沖突，他們也會(huì)盡量把戰(zhàn)斗拉到城外去打，自己留在城鎮(zhèn)里時(shí)則盡量“當(dāng)個(gè)好人”，爭(zhēng)取居民們的好感度。

    還有一小半雖然沒(méi)有想這么多，但尚存的良心也足以讓他們不想給居民們本就不易的生活雪上加霜，所以他們直接搬去了郊外，財(cái)力好些的會(huì)雇傭建造師們?yōu)樽约籂科鸬能婈?duì)修個(gè)小城，財(cái)力差的就先用帳篷。

    這樣的隊(duì)伍即便各自為營(yíng)、沖突不斷，也至少能做到“不擾民”。

    而亞倫之所以在離開(kāi)梅里亞鎮(zhèn)后選擇直奔霜降鎮(zhèn)，除了離得近，還有另外一個(gè)原因。

    那就是霜降鎮(zhèn)外有一個(gè)剛組建起來(lái)的團(tuán)體在眾多反叛隊(duì)伍里顯得十分“標(biāo)新立異”。

    他們的頭領(lǐng)名叫德羅維爾，今年53歲，等級(jí)高達(dá)75級(jí)。他從小就很有魔法天賦，但性格暴虐、喜怒無(wú)常。

    因此，在他二十歲多的時(shí)候，高超的魔法天賦讓他一畢業(yè)就通過(guò)了某位公爵的騎士團(tuán)考核，成了騎士；但他暴虐的性格，又讓他在一年后就被這個(gè)騎士團(tuán)除名了。

    按照一直以來(lái)的法律，騎士名號(hào)一經(jīng)獲得，除非犯下叛國(guó)一類(lèi)的重罪，被國(guó)王親自頒布的旨意取消，否則就是終身名號(hào)，被騎士團(tuán)除名完全不等同于德羅維爾從此失去了騎士身份。

    這種情況下，大部分騎士的選擇都會(huì)是嘗試加入別的騎士團(tuán)。如果失敗，試著成為一些領(lǐng)地的行政官或者將領(lǐng)也是不錯(cuò)的選擇，他們亮眼的騎士身份在任何以為領(lǐng)主或市長(zhǎng)、鎮(zhèn)長(zhǎng)眼里都有濾鏡，每個(gè)人都會(huì)愿意面試錄取他們。

    總之，德羅維爾當(dāng)時(shí)的人生雖然算不上“毫無(wú)挫折”，但也絕對(duì)說(shuō)不上有什么“重大打擊”。

    可就因?yàn)楸或T士團(tuán)除名的這個(gè)“挫折”，德羅維爾黑化了。他變得對(duì)騎士團(tuán)極為憎惡，又不愿“屈尊”去做什么行政官，便開(kāi)始混跡于賭場(chǎng)。

    賭博的恐怖之處很快就在德羅維爾身上被展現(xiàn)得一覽無(wú)余——當(dāng)他散盡家財(cái)，是與非之間的那條脆弱界限立馬就被打破了，這位曾經(jīng)的騎士竟和另外幾個(gè)戰(zhàn)力不錯(cuò)的賭徒一拍即合，占了個(gè)山頭，當(dāng)起了強(qiáng)盜。

    之后的近三十年光陰，德羅維爾就一直活在“搶劫”和“賭博”兩件事里，其與生俱來(lái)的暴虐性格也在這種生活里完全沒(méi)有束縛，因而愈演愈烈。

    因此，德羅維爾之所以加入最近的“領(lǐng)地爭(zhēng)奪戰(zhàn)”也只有一個(gè)原因，就是想要更放縱的人生。

    他想要永遠(yuǎn)花不完的錢(qián)、想要紙醉金迷的生活、想要凌駕于他人之上的感覺(jué)。

    懷著這樣的初衷，惡行便在他正式參與領(lǐng)地?fù)寠Z的第一天就開(kāi)始了。他從第一天就將刀指向了霜降鎮(zhèn)里手無(wú)寸鐵的普通居民，絲毫不顧他們已經(jīng)保經(jīng)【幽影林谷】怪物的折磨，肆無(wú)忌憚地?fù)寠Z他們僅有的錢(qián)財(cái)，以此豐富自己的戰(zhàn)爭(zhēng)儲(chǔ)備。

    同時(shí)，德羅維爾也是眾多反叛隊(duì)伍中第一個(gè)宣稱(chēng)自己是這片領(lǐng)地的新領(lǐng)主的。

    他宣稱(chēng)自己在幾天前就找到了菲伊子爵，但菲伊子爵當(dāng)時(shí)已經(jīng)身負(fù)重傷，很快就不治而亡。在亡故之前，他將這片領(lǐng)地托付給了自己。

    ——對(duì)于這套說(shuō)辭，德羅維爾拿不出任何證據(jù)，他連偽證都懶得做。因此哪怕是對(duì)三歲小孩而言，這個(gè)謊言也十分拙劣。別說(shuō)附近聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)謊言的百姓，就是德羅維爾的手下其實(shí)也完全不信這種鬼話，只是大家迫于德羅維爾的yin威都不敢戳穿。

    可話說(shuō)回來(lái)，即便沒(méi)人相信，那又怎么樣呢？很多時(shí)候，大家對(duì)臉皮夠厚的人就是沒(méi)有辦法的。

    于是德羅維爾就這樣自立成了“領(lǐng)主”，稱(chēng)自己為“德羅維爾子爵”，但由于他的種種惡行，人們私下提及他的時(shí)候總會(huì)使用另一個(gè)稱(chēng)呼來(lái)代指他：暴君德羅維爾。

    當(dāng)亞倫帶隊(duì)來(lái)到“暴君德羅維爾”駐地附近的時(shí)候，看到的是一片規(guī)模已經(jīng)不小的兵營(yíng)。

    兵營(yíng)里房舍整齊，由于天色還沒(méi)大量，隱隱可見(jiàn)其間點(diǎn)燃的篝火。那些篝火燃得很大，至少有半人高，火焰在黎明的幽暗里跳著舞，偶爾發(fā)出一聲爆裂，一些火星子便往半空竄上一陣，再緩緩降落，猶如萬(wàn)千螢火蟲(chóng)悠悠落地。

    倘若這真的是一支訓(xùn)練有素的隊(duì)伍，這種場(chǎng)景也不失為一種別樣的“人間煙火氣”。但現(xiàn)在，一行人在看到那陣火星子的同時(shí)還聽(tīng)到了慘叫。

    亞倫一行伏在一個(gè)低矮的土坡后，離兵營(yíng)尚有一段不長(zhǎng)不短的距離。慘叫聲聲入耳，阿謝爾身邊的副官聽(tīng)得一栗：“虐待俘虜??？！”

    這位副官名叫萊利森，原本住在王國(guó)最北雪山腳下的鎮(zhèn)子里，之所以會(huì)逃到奇亞娜小鎮(zhèn)，是因?yàn)閷?shí)在扛不住原領(lǐng)地的重稅。

    當(dāng)時(shí)他原本只是想逃出來(lái)找個(gè)地方落腳，可一路波折不斷，不僅時(shí)常遭遇怪物襲擊，路過(guò)其他領(lǐng)地時(shí)也遭受過(guò)各式各樣的欺負(fù)。

    所以在聽(tīng)到傳言中那個(gè)如同天堂般的奇亞娜小鎮(zhèn)的時(shí)候，這個(gè)已經(jīng)在生死邊緣徘徊數(shù)日的年輕人突然生出一股倔強(qiáng)，他想既然要死，那就在死前先去看看“天堂”！

    因此他拼著這口氣一路向南，這回上帝似乎給了他一點(diǎn)運(yùn)氣，讓他有驚無(wú)險(xiǎn)地抵達(dá)了新家園。

    然后他就發(fā)現(xiàn)，這里竟然真的是“天堂”，他所見(jiàn)到的一切甚至都比傳言中更好。

    ……他幾乎從出生以來(lái)就一直在被領(lǐng)主剝削壓榨，貴族們完全不在意像他這樣的人的死活，不親手殺人取樂(lè)就算仁慈的了。

    但這里的領(lǐng)主竟然很擔(dān)心他會(huì)死！

    踏入這片領(lǐng)地還不到十分鐘，他就被執(zhí)勤警員關(guān)注到，然后迅速被安排了免費(fèi)治療、免費(fèi)住宿、免費(fèi)食物。在時(shí)候他住在領(lǐng)地的旅店，每三天都有警員到旅店，對(duì)像他這樣的逃難者進(jìn)行各式各樣的關(guān)照。

    這導(dǎo)致萊利森那段時(shí)間都過(guò)得暈暈乎乎的，總懷疑自己活在夢(mèng)里。

    因此當(dāng)他在領(lǐng)地站穩(wěn)腳跟后，除了拼命地外出刷怪賺錢(qián)，就是打聽(tīng)領(lǐng)主究竟是什么人——他太好奇這位照亮他人生的“上帝”是什么樣了，當(dāng)時(shí)他想的是，如果他知道領(lǐng)主大人長(zhǎng)什么樣，一定要在家里掛一張領(lǐng)主大人的畫(huà)像，用于日常禱告。

    阿謝爾就是因?yàn)檫@一點(diǎn)注意到了萊利森，在經(jīng)過(guò)一段悄無(wú)聲息的調(diào)查后，他確認(rèn)了萊利森的人品不錯(cuò)，戰(zhàn)斗等級(jí)也很看得過(guò)眼。

    當(dāng)時(shí)正逢葉沐要去王城受封，需要幾名可靠的守衛(wèi)，他們不僅需要保護(hù)葉沐的安全，還得在返回奇亞娜小鎮(zhèn)后守口如瓶地繼續(xù)隱瞞葉沐的身份。

    阿謝爾便找到萊利森，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)他：“如果給你一個(gè)機(jī)會(huì)，讓你成為領(lǐng)地的守衛(wèi)，你可以直接見(jiàn)到領(lǐng)主大人，但永遠(yuǎn)不能對(duì)別人說(shuō)……也不許在自己家里掛她的畫(huà)像，避免被別人猜到端倪，你愿意嗎？”

    萊利森只是愣了那么一秒就馬上答應(yīng)了！

    ——信徒會(huì)供奉上帝的畫(huà)像，是因?yàn)橐?jiàn)不到上帝本尊。但如果能近距離為上帝服務(wù)，那還要什么畫(huà)像？！

    于是萊利森給阿謝爾的答復(fù)是：“我的余生都將拼盡全力效忠領(lǐng)主大人。”

    就這樣，他成了阿謝爾的副官。在跟隨葉沐去王城受封時(shí)，他激動(dòng)得頭都是暈的，但又因?yàn)槟撤N膽怯，全程沒(méi)敢跟葉沐說(shuō)一句話。

    ……后續(xù)的連鎖反應(yīng)，就是他把每個(gè)月近七成的收入都花在了夜幕餐廳里，就當(dāng)為“上帝”上貢了！

    所以，說(shuō)回眼前的狀況——對(duì)在“天堂”生活了幾個(gè)月的萊利森來(lái)說(shuō)，不遠(yuǎn)處的慘叫很有點(diǎn)恍如隔世的感覺(jué)。一些久遠(yuǎn)的記憶突然開(kāi)始攻擊他，以致于他在錯(cuò)愕完那句“虐待俘虜??？！”之后，條件反射地就想沖出去。

    阿謝爾立刻按住了他，同一瞬間，萊利森其實(shí)自己也反應(yīng)過(guò)來(lái)，縮回了土坡后。

    “別沖動(dòng)?！卑⒅x爾復(fù)雜地笑笑，“如果你要為這種事沖動(dòng)，恐怕未來(lái)這些日子，你每天都要活在沖動(dòng)里了?！?/br>
    菲伊子爵的領(lǐng)地上，這種事絕不少見(jiàn)。

    “哈哈，也對(duì)?！比R利森苦笑。

    不止菲伊子爵的領(lǐng)地，類(lèi)似這樣的事情，其實(shí)在“天堂”之外的任何地方都不少見(jiàn)。

    一行人沉默地聽(tīng)著慘叫，沒(méi)過(guò)太久，亞倫派出去的探子尋了回來(lái)。

    他告訴亞倫：“德羅維爾今天運(yùn)氣好……抓到兩個(gè)菲伊子爵騎士團(tuán)的騎士，正在逼問(wèn)他們菲伊子爵的下落?！?/br>
    不等亞倫開(kāi)口，奧利弗皺起眉：“菲伊子爵不是被綁架了？”

    那騎士團(tuán)如何知道他的下落？

    探子扯動(dòng)嘴角：“我聽(tīng)了一會(huì)兒，他其實(shí)在明里暗里地讓那兩個(gè)騎士承認(rèn)菲伊子爵最后出現(xiàn)的地點(diǎn)是這附近的一個(gè)堡壘……”

    奧利弗啞然：“好吧?！彼那閺?fù)雜地?fù)u搖頭，“看來(lái)這個(gè)‘暴君德羅維爾’也還有點(diǎn)腦子?！?/br>
    ——如果這兩個(gè)騎士真的按照德羅維爾的要求“招供”，他之前連三歲孩子都騙不過(guò)的謊言就總算有一個(gè)佐證了。

    亞倫問(wèn)那探子：“其他情況呢？”

    探子道：“他們有一千多人，50級(jí)左右的居多。防御的薄弱環(huán)節(jié)在西側(cè)，德羅維爾的住宅在最中心。另外北部有個(gè)裝備庫(kù)，里面好東西不少。亞倫大人如果您不介意的話……”探子說(shuō)到此處一哂，“我想我們收繳那些裝備，送回領(lǐng)地補(bǔ)貼居民們挺好的?！?/br>
    ——這是領(lǐng)地每一位官方人員最近新出現(xiàn)的“癖好”。大概是因?yàn)轭I(lǐng)地一直在提供各種福利，困頓交迫的新居民們會(huì)因?yàn)檫@種福利獲得極大的幸福，他們作為官方人員又會(huì)從居民的幸福感里獲得成就感，所以很多人都會(huì)下意識(shí)地想為這種福利添磚加瓦。

    但亞倫搖頭：“不，我們按照領(lǐng)主大人的意思辦?！?/br>
    探子啞了?。骸把b備也算嗎？”

    “是的。”亞倫頷首，“領(lǐng)主大人的意思是，盡量讓這里的居民回歸正常生活。你我都很清楚，這些裝備是德羅維爾從居民們手里搶來(lái)的，其中或許還有相當(dāng)一部分是他們賴(lài)以生存的僅有裝備。比起我們的領(lǐng)民，他們更需要這些?！?/br>
    “好吧。”探子被說(shuō)服，雖然有些遺憾，但也沒(méi)有再爭(zhēng)辯什么。

    亞倫轉(zhuǎn)而開(kāi)始部署：“阿謝爾，你帶100人，先拿下北側(cè)的裝備庫(kù)；布萊斯，你帶80人從西邊攻入；奧利弗，東邊就交給你了，南邊我來(lái)?！?/br>
    “沒(méi)問(wèn)題?！贝蠹叶疾辉趺淳o張。

    營(yíng)地正中間的那幢三層小樓里，兩名騎士在酷刑之下迅速按照德羅維爾的暗示招供了。

    畢竟在菲伊子爵的騎士團(tuán)里，騎士精神這種東西本來(lái)就是“有一點(diǎn)兒，但不多”，尤其現(xiàn)在菲伊子爵本尊還被綁架了，幾日來(lái)下落不明、生死未卜，這些精明的騎士心里算得很明白，如果菲伊子爵真的死了，他們的“忠誠(chéng)”將無(wú)人看到，無(wú)法為自己換取任何利益。

    因此，識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰嘛！

    他們從一開(kāi)始就準(zhǔn)備好了要向德羅維爾滑跪，那短暫的堅(jiān)持只是為了讓德羅維爾高看他們一眼，免得德羅維爾覺(jué)得他們毫無(wú)忠誠(chéng)可言。

    換句話說(shuō)，他們想用皮rou之苦換取新的工作。

    但這兩位精打細(xì)算的騎士顯然忽略了“暴虐成性、喜怒無(wú)常”意味著什么，也低估了德羅維爾早年經(jīng)歷的“陰影”對(duì)他造成的影響。

    在拿到兩個(gè)人親筆寫(xiě)下的供詞后，德羅維爾露出了笑容，可那笑容顯然并不只是“滿意”，其中透著一股邪勁兒，一種隱忍已久終于得以宣泄的邪勁兒。

    他一步步走向兩個(gè)騎士，他們剛開(kāi)始還能撐住恐懼，臉上浮著諂媚的笑容。但很快他們就發(fā)覺(jué)了不對(duì)，因?yàn)榈铝_維爾走得越近笑意就越淡，取而代之的是目中的陰狠越來(lái)越深。

    兩個(gè)騎士心里升起不祥的預(yù)感，這種預(yù)感讓他們臉上的笑容也消失了：“你……”他們驚恐地往后躲閃。

    “騎士，是嗎？有什么了不起的！”德羅維爾狠狠抓住一個(gè)人的頭發(fā)，將他的臉迎面砸向地面，“要我說(shuō)，這世上沒(méi)有比騎士更偽君子的人了！一群道貌岸然的家伙！”他一下下地狠砸，只為泄憤。