第203章 投靠（1）

    王城。

    時(shí)間來(lái)到五月中旬，多里安王子還在避不見(jiàn)人。從前追隨他的貴族、大臣們只好暫時(shí)放下這件事。

    傍晚時(shí)分，在離王宮不算太遠(yuǎn)的一家高級(jí)餐廳里，塞德安親王與內(nèi)政大臣萊佩澤見(jiàn)了面。兩個(gè)人的情緒都不太好，塞德安親王的臉色尤其難看，形容枯槁，儼然一副已經(jīng)連續(xù)多日睡眠不足的模樣。

    他們坐在無(wú)人打擾的包間里，桌上盡是色香味俱全的菜肴，兩個(gè)人卻都望著這些菜肴陷入沉思——他們看得出，這些菜肴全部來(lái)自于那片領(lǐng)地，它們最初以“貴族菜品”的噱頭開(kāi)始流傳，現(xiàn)在卻真正被端上了貴族的餐桌，即便很多貴族心里清楚它們是從平民中流行開(kāi)來(lái)的，也依舊無(wú)法抗拒它們的誘惑。

    這讓他們感受到一種難以言述的恐懼。通過(guò)這餐桌上的小事，他們仿佛看到貴族們一直以來(lái)堅(jiān)持的東西在遭到侵蝕。

    ——甚至就連他們自己也沒(méi)堅(jiān)持住，出自那位領(lǐng)主的食物早已占據(jù)了他們的一日三餐，只是在那個(gè)時(shí)候，他們還不知道這個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的領(lǐng)地將對(duì)他們?cè)斐晌C(jī)。

    塞德安親王一下下用力按著眉心，語(yǔ)氣無(wú)比愁苦：“我的兒子死在她的手里，如果以后我還要向她俯首稱(chēng)臣……那簡(jiǎn)直就是個(gè)笑話(huà)！”

    “您太樂(lè)觀了，塞德安親王?！比R佩澤面無(wú)表情，“您竟然認(rèn)為在她成為女王之后，我們還能活著？”

    “……”塞德安親王被噎住了，怔忪兩秒后，他應(yīng)激般地拍案而起，“那我們?cè)趺崔k？不能再這樣坐以待斃了！如果和談不成功，我們就必須有足夠的能力去應(yīng)付她——我們需要強(qiáng)大的軍隊(duì)，也需要一位強(qiáng)大的將軍！”

    “強(qiáng)大的將軍”，萊佩澤很清楚他指的是誰(shuí)——雖然作為政敵，他們都不愿承認(rèn)這一點(diǎn)，但他們心里都清楚，唯有西爾維婭才能成為那個(gè)主心骨。

    可西爾維婭現(xiàn)在不愿參與這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，據(jù)說(shuō)是不愿和自己的學(xué)生兵戈相向。

    萊佩澤皺皺眉頭，端起那只描金邊的杯子，飲了一口。

    這令塞德安親王也皺起眉——因?yàn)槟潜械娘嬈肥恰颈描F】，是用【咖啡豆】制成的。

    當(dāng)這種飲品開(kāi)始在貴族間流行，他才知道它們出自于【奇亞娜城】，繼而得知不久前來(lái)他這里大肆收購(gòu)【咖啡豆】的竟然是那個(gè)領(lǐng)主手下的官員！

    他覺(jué)得自己又遭遇了一場(chǎng)羞辱，卻無(wú)計(jì)可施。

    萊佩澤優(yōu)雅地放下杯子：“放心吧，西爾維婭會(huì)愿意出戰(zhàn)的。”

    “什么？”塞德安親王狐疑地看著他，“我聽(tīng)說(shuō)她可堅(jiān)定得很，您打算讓誰(shuí)勸她？國(guó)王陛下？還是多里安王子殿下？我恐怕都不管用吧！”

    “哈哈，陛下和殿下出面當(dāng)然不管用，他們兩個(gè)加起來(lái)都沒(méi)有王儲(chǔ)在西爾維婭眼里的分量重?！比R佩澤笑道，說(shuō)著他抬了抬眼皮，眼底閃過(guò)一抹精光，“但請(qǐng)相信，會(huì)有人說(shuō)服她的，我們都知道她的軟肋，她無(wú)力、也不想抗?fàn)幍能浝摺！?/br>
    “您是說(shuō)——”塞德安親王錯(cuò)愕地睜大了眼睛，心底的設(shè)想讓他的嘴唇戰(zhàn)栗起來(lái)，“成、成功了？！”

    “快了。”萊佩澤噙著笑，輕輕點(diǎn)了下頭。

    .

    五月下旬，科德?tīng)栍H王被派往【奇亞娜城】，開(kāi)始第三次和談。

    如果說(shuō)他第一次的狀態(tài)是“盡職盡責(zé)”，第二次是“破罐破摔”，現(xiàn)在的第三次就已經(jīng)完全是個(gè)“無(wú)情的傳話(huà)機(jī)器”了。

    哦，在傳話(huà)之前，他首先成了一個(gè)干飯機(jī)器。

    這回以撒帶他去的是夜幕餐廳本廳，叫了一桌很像樣的菜。科德?tīng)栍H王吃得風(fēng)卷殘?jiān)?，一邊吃一邊不忘給自己身在度假村的父母發(fā)消息，告訴他們哪道菜值得一嘗。

    葉沐仍舊是等他吃飽喝足才來(lái)的，然后和先前一樣，公事公辦地開(kāi)出條件：“既然釋放全部奴隸也不成，那我們要求所有領(lǐng)地解決貧民窟的問(wèn)題——為住在貧民窟的人們提供像樣的住房、銅錢(qián)補(bǔ)貼、無(wú)息貸款，并要派遣牧師免費(fèi)治愈他們的舊疾?！?/br>
    科德?tīng)柮鎸?duì)這一切要求，心里毫無(wú)波瀾。

    簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，他已經(jīng)麻了。

    站在私心角度，他很希望葉沐的要求能被接受，因?yàn)楸绕瓞F(xiàn)在日漸高漲的民憤，葉沐提出的建議顯然更能延長(zhǎng)王室的壽命。

    但作為王室的使節(jié)，他只能說(shuō)……他很慶幸自己只是個(gè)使節(jié)！

    他很難想象被葉沐和貴族們夾在中間的國(guó)王陛下在看到這些新提議的時(shí)候，會(huì)是怎樣的焦頭爛額。

    不過(guò)這回，國(guó)王陛下可以晚三天再迎來(lái)那種“焦頭爛額”了。因?yàn)榭频聽(tīng)栍H王打算陪伴父母在這里的度假村住上三天，只是這當(dāng)然不會(huì)讓國(guó)王和貴族們知道，大家都會(huì)認(rèn)為這三天他一直在這里進(jìn)行和談。

    因此在見(jiàn)過(guò)葉沐之后，科德?tīng)柧腿ネ硕燃俅?，與他的父母匯合。

    葉沐也很厚道地沒(méi)有直接發(fā)布新條件的公告，而是要等科德?tīng)枩?zhǔn)備離開(kāi)的那天再說(shuō)。

    葉沐沒(méi)想到的是，三天后，不僅科德?tīng)柍鲇诙Y貌來(lái)向她道別，科德?tīng)柕母改杆鞫饔H王也王妃也專(zhuān)程來(lái)見(jiàn)了她。

    索恩親王道：“感謝您的款待，領(lǐng)主?！?/br>
    “不必客氣?！比~沐頷首，說(shuō)著體面的場(chǎng)面話(huà)，“希望一切矛盾都可以得到妥善解決?！?/br>
    “當(dāng)然，當(dāng)然。”王妃連聲答應(yīng)，接著忍不住感慨道，“雖然我們現(xiàn)在……應(yīng)該算是敵人，但我不得不說(shuō)，您的度假村實(shí)在是太棒了！”

    “是啊?！彼鞫饔H王贊同了妻子的夸獎(jiǎng)，“一切都很完美。如果和平繼續(xù)下去，我大會(huì)愿意長(zhǎng)久地住在那里，哈哈?！?/br>
    葉沐對(duì)他的暗示置若罔聞，意有所指地道：“如果您長(zhǎng)久地住在【奇亞娜城】或者我領(lǐng)地上的其他城鎮(zhèn)，您或許會(huì)更喜歡的——當(dāng)人數(shù)遠(yuǎn)多于貴族數(shù)倍的平民們都能安居樂(lè)業(yè)，和平才會(huì)真正存在。”

    “是啊……”王妃情不自禁地嘆息。

    這回，索恩親王捏了一下妻子的手，示意她不要再說(shuō)了。

    ——他們的身份微妙，無(wú)論因此無(wú)論他們否在心里認(rèn)同葉沐的說(shuō)法，都不宜這樣表露。

    索恩王妃明白丈夫的意思，一聲苦笑：“希望以后還能見(jiàn)面，領(lǐng)主大人?！?/br>
    “隨時(shí)歡迎你們?cè)賮?lái)?！比~沐抿唇。

    送走一家三口，她向前兩次一樣發(fā)布了公告。

    公告再次引起貴族們的口誅筆伐，并且比上次更加洶涌。

    接連三次的和談不成，連亞倫也覺(jué)得火候差不多了，王室隨時(shí)都有可能發(fā)起攻擊，葉沐也可以主動(dòng)開(kāi)戰(zhàn)。

    但緊接著，意外發(fā)生了——在王室和葉沐都沒(méi)動(dòng)兵的情況下，有人先一步動(dòng)兵了！

    是貧民窟的人們，還有貴族的奴隸們。

    沒(méi)人知道他們是什么時(shí)候產(chǎn)生的聯(lián)系，但在某一天夜里，王城一帶幾十位貴族的奴隸同時(shí)揭竿而起，顯然早有預(yù)謀。

    他們以迅雷不及掩耳之勢(shì)搶奪了倉(cāng)庫(kù)，獲得裝備、藥劑，接著便是與守衛(wèi)激戰(zhàn)。

    貴族中只有幾位稍有本事的成功鎮(zhèn)壓了暴亂，其他人只得落荒而逃。奴隸們因此有了更多劫掠城堡、莊園的機(jī)會(huì)，獲得了大量物資。

    然后，這些物資被分發(fā)給附近幾處貧民窟的人們，反叛的勢(shì)力瞬間擴(kuò)大。兩天后，王城不得不緊閉城門(mén)，以便鎮(zhèn)壓城中的混亂。

    這一切不免被一些貴族推給葉沐，認(rèn)為是她在背后推波助瀾。葉沐對(duì)于這種言論毫不在意，但對(duì)這突如其來(lái)的“支線(xiàn)”多少有些震驚。

    震驚之后仔細(xì)想想，她又覺(jué)得這太正常了。

    ——一如第一次關(guān)于稅收的和談給平民們帶來(lái)了希望，和談結(jié)束又令希望破滅一樣，后兩次的和談內(nèi)容無(wú)疑也為奴隸和貧民窟的人們帶去了希望。

    但當(dāng)時(shí)……她發(fā)誓她不是故意的，她只是忽略了一個(gè)問(wèn)題，那就是比起平民，奴隸和貧民窟中的人們生活更加絕望。

    他們是真真正正的“底層”，自己的生活早已見(jiàn)不到任何光明，子孫后代也只能延續(xù)這種悲慘。

    這種時(shí)候有一縷希望照耀進(jìn)來(lái)，對(duì)他們來(lái)說(shuō)就像沙漠中即將渴死的人終于得到了一杯清甜的冰水。

    那么，你再將這杯冰水搶走試試？

    引起對(duì)方的困獸之斗是理所當(dāng)然的。

    前后半個(gè)月的時(shí)間，王室成功鎮(zhèn)壓了這起叛亂，令王城恢復(fù)了穩(wěn)定。

    但更多的硝煙在王國(guó)的四面八方燃燒起來(lái)。

    無(wú)數(shù)奴隸、貧民受到鼓舞，自發(fā)集結(jié)成軍隊(duì)，奮起一搏。

    雖然他們中的每一股勢(shì)力都與領(lǐng)主們相距甚遠(yuǎn)，似乎完全看不到成功的可能，但——如果繼續(xù)容忍下去，他們本身也會(huì)凄慘地死去。

    于是，如果將整個(gè)國(guó)王看做一幅巨大的地圖，此時(shí)在這幅地圖上便正有無(wú)數(shù)火苗竄起來(lái)，在地圖上燙出一個(gè)個(gè)帶有橙紅色光圈的窟窿。

    ……那些窟窿未必有運(yùn)氣越燒越大，可窟窿的數(shù)量卻注定越來(lái)越多。

    這樣的局面下，葉沐再不動(dòng)兵就不禮貌了。

    整個(gè)領(lǐng)地至此真正進(jìn)入備戰(zhàn)狀態(tài)，從北領(lǐng)地的維克斯將軍到南邊的數(shù)位將領(lǐng)，全部整裝待發(fā)。

    借著這個(gè)機(jī)會(huì)，葉沐還做了一件罕見(jiàn)兇狠的事情，那就是下令抓捕了三位將軍，其中兩位在三天后就被法院火速判處死刑，另外一位判處了十年監(jiān)禁。

    這其實(shí)是一個(gè)“歷史遺留問(wèn)題”——早在以撒與她的高級(jí)行政官們第一次巡視軍隊(duì)的時(shí)候就發(fā)現(xiàn)有三個(gè)軍營(yíng)的狀態(tài)極為糟糕，軍營(yíng)內(nèi)部霸凌狀況比比皆是，葉沐當(dāng)時(shí)聽(tīng)以撒的描述，感覺(jué)就像在說(shuō)她原先生活的那個(gè)世界的某鄰國(guó)軍隊(duì)似的，霸凌程度都可以拿去申遺了。

    但更換將領(lǐng)是大事，在那之后，葉沐又不停地在面對(duì)各種大事，其中包括尼克羅姆的一系列麻煩，以及【暗影魔龍】。

    因此，軍隊(duì)的這些問(wèn)題被暫時(shí)擱置，直到最近，由于大戰(zhàn)在即，她開(kāi)始反反復(fù)復(fù)地思考這個(gè)問(wèn)題，然后終于狠下心，決定馬上把這件事辦了。

    ……客觀來(lái)說(shuō)，這個(gè)cao作風(fēng)險(xiǎn)極大，因?yàn)檫@意味著“臨陣換將”，按常規(guī)邏輯來(lái)講可以說(shuō)是“很癲”。

    可葉沐設(shè)身處地地想，如果她是在軍隊(duì)中慘遭欺凌的普通士兵，無(wú)論將軍本人有沒(méi)有直接責(zé)任，她都一定會(huì)對(duì)他怨念深重，這種怨念很有可能導(dǎo)致她在面對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的時(shí)候消極怠工。

    而如果在臨開(kāi)戰(zhàn)前，她聽(tīng)說(shuō)這個(gè)該死的將軍終于被嚴(yán)辦了，她多半會(huì)一秒振奮，從此心甘情愿地為領(lǐng)地拼命。

    所以，將心比心，就事論事。

    然后，該出手時(shí)就出手。

    懷著這種心情，葉沐辦這件事的時(shí)候冷靜從容，當(dāng)事情結(jié)束她才有一陣輕微的恍惚，感受到自己身上微妙的改變。

    ——這件事里，畢竟是死了人的。

    雖然他們罪有應(yīng)得，而且并不需她親自動(dòng)手，可她還是驚異于自己做這種事的時(shí)候已經(jīng)能如此氣定神閑。

    她為此心情小小復(fù)雜了一下，不過(guò)因?yàn)榘滋旌苊?，忘掉得也快。但在晚上睡覺(jué)的時(shí)候，它就又?jǐn)嚁_了思緒，擾得她睡不著。

    她便煩躁地滾進(jìn)以撒的被子里，他迷迷糊糊地醒過(guò)來(lái)，伸手把她一攏，聽(tīng)到她在懷里嘆氣，神思又清醒兩分：“做噩夢(mèng)了？”他溫聲問(wèn)。

    “沒(méi)有……”葉沐抿一抿唇，斷斷續(xù)續(xù)地把經(jīng)過(guò)跟他講了一遍，以撒在黑暗中睜開(kāi)眼睛，手指揉捻著她柔軟涼滑的頭發(fā)，聽(tīng)她講述這種冷靜殺人的經(jīng)過(guò)，難以分辨自己是怎樣的心情。

    是以她說(shuō)完之后，等了好一會(huì)兒，才聽(tīng)到他說(shuō)：“這沒(méi)什么……葉沐，你做的是你該做的事情?！?/br>
    葉沐說(shuō)：“這我知道?！?/br>
    以撒問(wèn)：“那你在煩悶什么呢？”

    葉沐搖搖頭：“他們是罪有應(yīng)得?？晌遗伦约河幸惶鞎?huì)傷害并不罪有應(yīng)得的人……甚至是身邊的人?！?/br>
    被權(quán)力侵蝕。

    這是她從一開(kāi)始就很恐懼的事情。

    漆黑里又是好一陣安靜，良久，以撒輕輕說(shuō)：“那或許無(wú)可避免?！?/br>
    葉沐一陣瑟縮，驚恐地抬頭：“什么？”

    他恰好低頭，一記隱含安撫的吻落在她的額上，令他的聲音聽(tīng)來(lái)有些含混：“但我相信，你會(huì)一直做你該做的事。”

    “如果沒(méi)有該不該……那就做對(duì)你有利的事?！彼麩o(wú)聲地吸氣，說(shuō)出的話(huà)聽(tīng)來(lái)是在勸她，但他自己清楚，他是在說(shuō)服自己，“人們需要你這樣的領(lǐng)主，所以，在必要的時(shí)候，你可以舍棄一些無(wú)關(guān)緊要的人來(lái)穩(wěn)固自己的權(quán)力?！?/br>
    “……打??！”葉沐不得不抬手捂住他的嘴，“你這是什么大反派發(fā)言啊！”