“是啊是啊，我既沒(méi)有存款也沒(méi)有存糧，打起來(lái)怎么活……”

    “我倒希望快點(diǎn)打！讓這位女領(lǐng)主成為女王吧！”

    “贊同！同樣是普通人，我們比她的領(lǐng)民過(guò)得差太多了，狠狠羨慕！”

    “對(duì)對(duì)對(duì)，但要搬家要考慮的事情又太多，她如果當(dāng)女王就不用我們糾結(jié)了！女王大人加油！”

    各種各樣的聲音此起彼伏。

    【凱尤斯城】，赫爾波冷不防地看到世界公告的彈窗，讀完之后，險(xiǎn)些沒(méi)抬手抽自己一嘴巴！

    好蠢，他怎么沒(méi)想到直接加入葉沐的領(lǐng)地呢？！

    討好都討好不到位……！

    他對(duì)此十分懊惱，更要命的是雖然他現(xiàn)在做這個(gè)決定也為時(shí)不晚，但他必然要和手下們重新討論一輪。

    開(kāi)會(huì)，是讓赫爾波男爵非常頭疼的事。

    他給自己打了半天的氣，終于在午后召集了手下們，跟他們商量這個(gè)新打算。

    不出所料，手下們無(wú)一例外地表示了強(qiáng)烈反對(duì)，最受赫爾波信任的阿斯塔情緒尤為激動(dòng)，從椅子上跳起來(lái)，怒斥赫爾波為情所困，毫不負(fù)責(zé)。

    討論不歡而散，每個(gè)人離開(kāi)時(shí)都面色鐵青，包括赫爾波本人。

    但男爵先生不屈不撓，第一天敗興而歸，完全不影響他在第二天繼續(xù)執(zhí)著地和大家討論這件事。

    準(zhǔn)備好要進(jìn)行一番唇槍舌戰(zhàn)的赫爾波，這回卻迎來(lái)了出乎意料的結(jié)果。

    ——經(jīng)過(guò)一夜時(shí)間，他的很多手下冷靜了，或者說(shuō)，是想開(kāi)了。

    在靜下心來(lái)思考之后，這些經(jīng)歷過(guò)大風(fēng)大浪的行政官和軍官們開(kāi)始意識(shí)到，如果赫爾波將領(lǐng)地與葉沐合并，雖然意味著喪失身為領(lǐng)主的權(quán)力，但一旦葉沐取得最終的勝利，那么事情就會(huì)想埃弗斯伯爵所想的那樣——他們作為早期追隨者，大功一件！

    而如果他們沒(méi)有加入葉沐呢？

    隨著葉沐的軍隊(duì)步步推進(jìn)，他們?cè)缤磉€是要邁出那一步的，卻會(huì)失去“早期追隨者”的優(yōu)勢(shì)。

    至于如果葉沐輸了，最終獲勝的是王室的話——那的確是很糟糕的結(jié)果，可他們已經(jīng)宣布與葉沐結(jié)盟，本身就斷絕了站隊(duì)王室的可能了。

    因此從純粹的利益角度分析，他們只有可能從葉沐這一方獲利，加入的早晚卻直接影響利益的高低。

    而若再綜合考慮更多的客觀因素，這些參與討論的行政官與軍官無(wú)一例外是從最初就和赫爾波并肩作戰(zhàn)的戰(zhàn)友，對(duì)赫爾波不僅抱有絕對(duì)的忠誠(chéng)，還有真摯的友誼。

    可即便如此，他們也要承認(rèn)，自己所效忠的赫爾波男爵在能力上是遠(yuǎn)不及那位葉小姐的。

    他有一顆好好治理領(lǐng)地的心，但許多政令都是在效仿這位優(yōu)秀的鄰居。雖然效仿的結(jié)果很是不錯(cuò)，領(lǐng)地上現(xiàn)在可以說(shuō)是“政通人和”，但如果沒(méi)有葉小姐這位“先行者”，恐怕就完全會(huì)是另一番光景了。

    既是這樣，如果他們不加入葉沐的領(lǐng)地，在葉沐成為女王之后，難道要讓赫爾波提出與她瓜分領(lǐng)土，也當(dāng)國(guó)王？

    就算葉沐愿意，赫爾波大概也沒(méi)有這個(gè)能力！

    那么，他們投靠葉沐就只有早晚的問(wèn)題了。

    ……那為什么不早一點(diǎn)？

    最先想清這一切的是一位名叫伊溫的高級(jí)女法師，她在赫爾波開(kāi)始效仿葉沐的政令后，擔(dān)任領(lǐng)地法院的大法官，因此慮事極為冷靜，表達(dá)邏輯也很清晰。

    因此在想明白這些之后，她花了一晚上時(shí)間，有理有據(jù)地說(shuō)服了同僚們。

    是以在赫爾波男爵懷著如臨大敵的心即將開(kāi)始他的慷慨陳詞的時(shí)候，無(wú)數(shù)道目光同時(shí)投向了伊溫。

    伊溫清了清嗓子：“領(lǐng)主大人，我們同意您投靠葉小姐，您隨時(shí)可以去與她商量這件事。不過(guò)——我們希望您在談判過(guò)程中能盡量維護(hù)我們的利益，包括整個(gè)領(lǐng)地的利益，以及您自身的利益?！?/br>
    “……？！”赫爾波呆住了，原本已在嘴邊的話被硬生生噎住，由于他本已開(kāi)口，那些話就化成了一連串的，“啊……?。堪?？？？”

    啊吧啊吧……

    赫爾波男爵仿佛突然喪失語(yǔ)言能力了。

    .

    【奇亞娜城】。

    以撒對(duì)于赫爾波的再度造訪毫不意外，事實(shí)上在葉沐與埃弗斯握手的那一刻，他就已然腦補(bǔ)出赫爾波站在同樣的位置和葉沐握手了。

    不過(guò)赫爾波來(lái)的時(shí)候正值傍晚，這個(gè)時(shí)間葉沐通常在自己名下的幾家店里忙碌，以撒就心安理得地沒(méi)有去攪擾她，而是先獨(dú)自來(lái)到了城門(mén)處，迎接赫爾波。

    見(jiàn)到赫爾波，他意有所指地道：“您的學(xué)習(xí)能力很強(qiáng)，男爵?！?/br>
    “感謝您的夸獎(jiǎng)，但我馬上就不是男爵了?！焙諣柌ㄆばou不笑，他邊說(shuō)邊從以撒身邊走過(guò)，與他擦肩而過(guò)時(shí)，還抬手拍了拍以撒的肩頭，“不像殿下，始終都是王儲(chǔ)?！?/br>
    以撒額角的青筋狠狠一跳，強(qiáng)行忍住，總算沒(méi)向赫爾波揮拳。

    兩個(gè)人一同入城，途中以撒給葉沐發(fā)去消息，告訴他赫爾波又來(lái)了。

    葉沐倒沒(méi)多想赫爾波這次的來(lái)意，只是安然回家等待。

    于是，當(dāng)她聽(tīng)赫爾波說(shuō)出那個(gè)打算的時(shí)候，驚呆了：“??？！”

    她懵了半晌，啞啞道：“男爵，我們已經(jīng)是盟友了……你確定還要這樣做嗎？”

    赫爾波鄭重頷首：“是的，這一切都是經(jīng)過(guò)斟酌做出的決定。”

    葉沐躊躇了一下，更加直白地道：“男爵，我向來(lái)明白你在想什么，但我和我的男友感情很好，在這種關(guān)系里，恐怕難以有其他可能?！?/br>
    她到這里，余光便脧見(jiàn)以撒挑了挑眉，瞟著赫爾波男爵的目光里多少流露出幾分得意。

    而赫爾波的臉色明顯僵硬了兩秒。

    葉沐繼續(xù)說(shuō)：“所以——你確定還要加入我的領(lǐng)地嗎？”

    赫爾波男爵很快調(diào)整好了情緒，那種僵硬被盡數(shù)掃清。

    他平靜地點(diǎn)頭：“是的。我承認(rèn)我對(duì)您抱有傾慕之情，但即便不提這一點(diǎn)，僅僅是為利益考慮，我也希望能成為您領(lǐng)地的一部分?！?/br>
    葉沐怔然，因?yàn)閷?duì)以撒和赫爾波之間的互看不爽心里有數(shù)，她下意識(shí)地看向以撒。

    以撒察覺(jué)她的目光，無(wú)聲地笑了笑，然后不著痕跡地點(diǎn)了下頭。

    其實(shí)她完全沒(méi)必要詢(xún)問(wèn)他的意思。

    他暗想。

    但他當(dāng)然很高興她愿意問(wèn)他。

    葉沐見(jiàn)以撒不在意，沉了一沉，正色點(diǎn)頭：“好的，男爵，感謝您的支持。但我不得不再多一句嘴——我希望您客觀考慮過(guò)可能的風(fēng)險(xiǎn)?！?/br>
    “當(dāng)然，領(lǐng)主大人?！焙諣柌芯舻男θ菡嬲\(chéng)又深情，“如果您大獲全勝，我會(huì)安然接受后半生的榮華富貴；如果您最終戰(zhàn)敗，我也會(huì)很榮幸與您一起被送上絞架?！?/br>
    說(shuō)到最后，他有意無(wú)意地睇了眼以撒，這回以撒沒(méi)有流露不滿，只是面無(wú)表情地別過(guò)了頭。

    這不是第一次了——在宣戰(zhàn)以來(lái)，總有一些類(lèi)似的小事讓他意識(shí)到他的身份有多尷尬。并且在尷尬之外，這也的確在拉開(kāi)他與葉沐的距離。

    就像現(xiàn)在，赫爾波可以明目張膽地說(shuō)愿意與葉沐一起被送上絞架，領(lǐng)地上所有效忠于葉沐的人也可以說(shuō)同樣的話，甚至連與葉沐只有兩面之緣的埃弗斯都可以這樣說(shuō)，唯獨(dú)他不能。

    他不會(huì)因?yàn)槿~沐的戰(zhàn)敗而被處死，相反，當(dāng)葉沐大獲全勝，他也不太可能成為繼續(xù)陪伴在她身邊的那個(gè)人。

    這有時(shí)會(huì)讓他感到懊惱，懊惱局勢(shì)的變化說(shuō)來(lái)就來(lái)，中斷了他原本那些“和平過(guò)渡權(quán)力”的計(jì)劃。

    可他也只能告訴自己：這樣或許更好。

    這會(huì)讓她獲得的權(quán)力更加正當(dāng)、也更加穩(wěn)固，戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)簡(jiǎn)單粗暴地解決很多問(wèn)題，比如那些利欲熏心卻又手握大權(quán)的貴族。

    那么，這就是比和平過(guò)渡更好的選擇了。

    葉沐最終答應(yīng)了赫爾波的提議，赫爾波返回領(lǐng)地后和埃弗斯一樣發(fā)出了世界公告，聲明自己站隊(duì)葉沐，并放棄王室授予的頭銜。

    世界地圖再次發(fā)生變化。

    在尼克羅姆死后，赫爾波擁有的領(lǐng)地基本就是菲伊子爵領(lǐng)地的50%了，雖然菲伊子爵本人并不是一位多有名望的領(lǐng)主，但這片由其家族世代繼承的領(lǐng)地面積十分可觀。

    因此當(dāng)赫爾波的領(lǐng)地也并入葉沐名下之后，葉沐在領(lǐng)主中的總排名瞬間上升到了第29名。

    這一回，王室、乃至很多本身在默然觀望局勢(shì)的領(lǐng)主真的如臨大敵了。

    也不乏有人馬上如墻頭草般立刻倒向葉沐這一邊，在接下來(lái)兩天中，又有兩位領(lǐng)主決定加入葉沐。雖然比起赫爾波和埃弗斯的深思熟慮，他們完全是在投機(jī)，但葉沐還是接受了他們的提議。

    畢竟能壯壯氣勢(shì)也是好的！

    第三天，葉沐正式舉兵的時(shí)候，世界面板顯示她的領(lǐng)主排名已經(jīng)上升到了23名。

    .

    她要進(jìn)攻的第一個(gè)目標(biāo)，毫無(wú)疑問(wèn)是達(dá)蒙公爵的領(lǐng)地。

    在尼克羅姆的領(lǐng)地被分割后，和葉沐直接接壤的領(lǐng)地本身就只有兩個(gè)，一個(gè)是赫爾波，另一個(gè)就是達(dá)蒙公爵。而赫爾波就算不加入葉沐，與葉沐的友好關(guān)系也早已人盡皆知，因此達(dá)蒙公爵很清楚自己的領(lǐng)地會(huì)是第一個(gè)目標(biāo)，便依舊躲在王城郊外的莊園中，根本沒(méi)有返回這個(gè)危險(xiǎn)的地方。

    縱使如此，葉沐在發(fā)兵的時(shí)候也依舊是緊張的。

    因?yàn)檫_(dá)蒙公爵在眾多領(lǐng)主中排名一直是第18位，在西爾維婭做主將一部分領(lǐng)地劃分給她之后，也就是下滑到第19。

    而她即便在一輪激烈上升后也就到23，怎么看實(shí)力都很懸殊。

    可當(dāng)葉沐的軍隊(duì)真正來(lái)到達(dá)蒙公爵的領(lǐng)地邊緣，她才發(fā)現(xiàn)緊張完全是沒(méi)必要的。

    阿謝爾在第一時(shí)間告訴她，為了迎戰(zhàn)，達(dá)蒙公爵的確也做了一些必要的準(zhǔn)備，比如為領(lǐng)地開(kāi)啟魔法結(jié)界。

    但在遭受強(qiáng)勁攻擊的情況下，結(jié)界需要有法師們一直蓄能才能維持，達(dá)蒙公爵在這方面的準(zhǔn)備卻顯然并不充分。

    阿謝爾只動(dòng)用了不到兩萬(wàn)人，持續(xù)攻擊了不到半個(gè)小時(shí)，結(jié)界就已完全碎裂。

    ……他們?cè)镜念A(yù)期是三天能打下來(lái)就好。

    而后，在他們進(jìn)入達(dá)蒙公爵的領(lǐng)地后，總算了解了他準(zhǔn)備不充分的原因。

    實(shí)際上……就算達(dá)蒙公爵回來(lái)主持戰(zhàn)局，也已難扭轉(zhuǎn)局面，甚至可以說(shuō)，就算葉沐不帶兵打進(jìn)來(lái)，達(dá)蒙公爵的領(lǐng)地覆滅也是遲早的事情。

    因?yàn)榍皫兹沼膳`和貧民攜手燃起的起義之火在達(dá)蒙公爵領(lǐng)地上燒得格外洶涌，此時(shí)整個(gè)領(lǐng)地都已陷入混亂，唯有主城【澤卡城】在重兵與騎士團(tuán)的保衛(wèi)下勉強(qiáng)維持著穩(wěn)定。

    比較棘手的是，那些起義的軍隊(duì)并不統(tǒng)一，而是各自為政，因此達(dá)蒙公爵領(lǐng)地上的混亂程度已經(jīng)比菲伊子爵失蹤那一陣有過(guò)之而無(wú)不及了。

    面對(duì)這種狀況，阿謝爾拿不準(zhǔn)該怎么辦，因此又發(fā)來(lái)一封很長(zhǎng)的郵件，請(qǐng)示葉沐的意思。

    葉沐思考之后，命令軍隊(duì)就地扎營(yíng)，然后用最快的時(shí)間列出了一張由100名行政官組成的名單，使用【初級(jí)傳送符】，與這一百人一起抵達(dá)軍營(yíng)。

    她到的時(shí)候，阿謝爾正在軍帳中與手下的幾名將領(lǐng)一起討論局勢(shì)，誰(shuí)也沒(méi)料到領(lǐng)主大人會(huì)親自到場(chǎng)。

    葉沐徑直走進(jìn)軍帳，所有人下意識(shí)地看過(guò)去，繼而都不由神色一變，整齊起身：“領(lǐng)主大人?！?/br>
    將領(lǐng)們都是實(shí)力強(qiáng)悍的法師，個(gè)個(gè)人高馬大、身姿筆挺，葉沐站在他們中間，身形顯得嬌小，但他們都恭敬地向她低下頭，而她微抬下頜的樣子透出幾許冷傲，氣場(chǎng)硬是沒(méi)輸。

    她的腳步頓了頓，阿謝爾讓出了正中央屬于主帥的位置，葉沐平靜地坐到桌前，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)出自己的打算：“阿謝爾將軍，我?guī)Я艘话傥恍姓偻瑏?lái)，他們將分成十組，每組十人，去向現(xiàn)在分散在達(dá)蒙公爵領(lǐng)地上的各方勢(shì)力講和?！?/br>
    “我需要你為每一組人配備一萬(wàn)人的軍隊(duì)，保護(hù)他們的安全，避免節(jié)外生枝?！?/br>
    一萬(wàn)人，保護(hù)安全，避免節(jié)外生枝——阿謝爾秒懂葉沐的意思。