“等等，真的要吃嗎？”貝蒂有些猶豫，“我是聽說(shuō)過(guò)塔里的魔物可以食用，不過(guò)這些真的能直接吃嗎？”

    看來(lái)是個(gè)新手還不懂的塔里魔物的美妙之處，艾絲特拍拍貝蒂的肩安撫：“沒(méi)關(guān)系的，不想吃的話不會(huì)強(qiáng)迫你的?！?/br>
    和哈羅德一人一邊卸下熔巖巧克力蟹的螯足，用刀劈開外殼后便能看見(jiàn)里面松軟的蛋糕。艾絲特爬到魔物的螺殼上，舉著它的螯足往不再冒出白煙的口子里伸。湊近聞的話能在里面聞見(jiàn)香甜的巧克力。

    緩慢旋轉(zhuǎn)著螯足，讓蛋糕的每一面都裹上濃稠的巧克力。把巧克力蛋糕分成三份，除了肯尼斯各一份。

    “肯尼斯就直接吃蛋糕吧，是無(wú)糖的?！卑z特拆下熔巖巧克力蟹的步足，取出里面的蛋糕放在盤子里遞給肯尼斯。

    熔巖巧克力蟹一共有5對(duì)步足，第一對(duì)便是巨大的螯足，通常左側(cè)的比右側(cè)更加壯碩；二三對(duì)步足粗壯，不過(guò)里面的松軟蛋糕沒(méi)有螯足的大；四五對(duì)的步足短小，里面沒(méi)有蛋糕，因此也躲過(guò)被拆卸的命運(yùn)。

    螯足是這種魔物最愛(ài)的攻擊手段，另外，螺殼里時(shí)刻沸騰著的巧克力醬也會(huì)在迷惑對(duì)手上出一份力。畢竟在打斗時(shí)被巧克力糊臉，怎么想都會(huì)缺失視野吧！

    品嘗完塔的饋贈(zèng)，大家又繼續(xù)前進(jìn)。這會(huì)沒(méi)有突如其來(lái)從沙子里跳出來(lái)的魔物擋路了，可能是聞見(jiàn)了他們身上蛋糕和巧克力的香甜，想起朋友——熔巖巧克力蟹了吧。

    進(jìn)度在26層時(shí)停滯了。艾絲特發(fā)現(xiàn)紫色的絲線數(shù)量不對(duì)，比正常的來(lái)說(shuō)要多出一根。

    “會(huì)是你記錯(cuò)了嗎？”哈羅德提出異議，“也有可能是你漏了哪些魔物沒(méi)有記錄。”

    把相關(guān)的手稿翻了出來(lái)，艾絲特一點(diǎn)點(diǎn)比對(duì)著26層魔物的記錄，堅(jiān)定地?fù)u頭：“我確認(rèn)過(guò)了，21-30層的魔物應(yīng)該是固定的19種才對(duì)。這里的地形不像是其他層，沒(méi)有可以供魔物生存的其他區(qū)域?！?/br>
    干脆蹲下來(lái)用手在沙子上畫圖解釋：“塔的魔物生存是有規(guī)律的，前10層的魔物每層遞加1種的同時(shí)每3層也會(huì)減少1種，直到10層一共有11種魔物。11層開始每層遞加1種魔物同時(shí)每3層減少1種，直到20層一共18種。但是到了21層，由于地形限制，很多前20層的魔物無(wú)法在這里生存，所以前20層的魔物品種不會(huì)出現(xiàn)在這層，為了保持穩(wěn)定只有19種?！?/br>
    每10層的規(guī)律便會(huì)變化一次，魔物也會(huì)重新洗牌，這也是艾絲特開始編寫《魔物應(yīng)急指南》后才意識(shí)到的規(guī)律。

    “所以我們沒(méi)有在11-20層見(jiàn)過(guò)雞腿菇那樣的魔物，因?yàn)樗m合存活在草地的地形?！卑z特決定用雞腿菇舉例，“沒(méi)有草地作為掩護(hù)，也沒(méi)有土壤恢復(fù)能量。雞腿菇無(wú)法在沙灘生存，也不可能出現(xiàn)在森林里——那里到處都是樹木和它搶養(yǎng)分?！?/br>
    貝蒂點(diǎn)點(diǎn)頭，她大概明白了：“那這多出來(lái)的一根會(huì)是什么情況呢？”

    “老實(shí)說(shuō)我也不大清楚，”艾絲特也很頭大，“我們沒(méi)見(jiàn)過(guò)魔王的魔力絲線，也不能輕易判定這根絲線就是魔物。只能一點(diǎn)點(diǎn)排除了?！彼傅姆椒ň褪菍ふ夷Яυ创_認(rèn)后剪斷絲線。

    “我沒(méi)有意見(jiàn)?！必惖僦С诌@個(gè)想法，“不論如何總要確認(rèn)一下。如果是漏掉的魔物正好方便艾絲特補(bǔ)上記錄?！?/br>
    隊(duì)形變換，由肯尼斯帶頭。他的鼻子比其他人更加靈敏，能夠快速嗅到魔物氣息。艾絲特?cái)嗪螅_德推著貝蒂走在中間。

    有肯尼斯的鼻子指路，他們排查的速度不錯(cuò)，還沒(méi)兩小時(shí)就剩下三根絲線了。

    哈羅德看看天色開口：“照這個(gè)速度下去，今天應(yīng)該能順利到達(dá)30層?！彼男膽B(tài)非常樂(lè)觀，沒(méi)有想過(guò)上面幾層是否還需要這樣排查。

    靠近沙子，肯尼斯的鼻子聳動(dòng)，他聞到了大量的魔物味道?！巴簟绷艘宦?，后面幾人立馬戒備。

    這是他們定下的約定，只要有不妙的情況“汪”一聲。如果是發(fā)現(xiàn)魔物則是“汪汪”兩聲。

    沙子迅速塌陷下去，肯尼斯立馬后退，卻沒(méi)有料到爪子后方的沙子塌落。來(lái)不及撤退，只能穩(wěn)住身形祈求安穩(wěn)落地。

    漂浮咒甩到肯尼斯那邊卻被沙子阻擋，黑色的狗狗迅速被沙子吞沒(méi)。

    艾絲特大腦還沒(méi)來(lái)得及思考便跳進(jìn)突然出現(xiàn)的大坑里。哈羅德和貝蒂對(duì)視一眼，收起輪椅，哈羅德抱著貝蒂也跟著跳了下去。

    越是往下，濃郁的巧克力香味也就越濃。莫非又是熔巖巧克力蟹？剩余的三根絲線里確實(shí)還沒(méi)有將它排除。

    rou墊輕巧落在沙子上。為了減少下降的沖擊力，原本四足朝天的肯尼斯在空中墜落的時(shí)候扭轉(zhuǎn)自己的頭頸，前肢和軀干也順勢(shì)扭轉(zhuǎn)，直到四肢安全落地。

    通常貓咪從高處落下會(huì)采用這種辦法緩沖，這次被他狗狗拿來(lái)用了。

    有些擔(dān)心地抬頭看了眼上面，不知道艾絲特現(xiàn)在怎么樣了，有沒(méi)有被沙子吞噬?？傊F(xiàn)在只有他自己的情況要先努力想辦法回到上面和他們匯合。

    沙底也沒(méi)有可以釋放訊息煙花的空間，傳遞信息非常不便。分開后只能努力回到沙灘上匯合。

    抖抖身上的沙子，肯尼斯觀察著四周的環(huán)境。

    這里除了沙子還是沙子，但是正對(duì)著他的那個(gè)坑洞里飄來(lái)濃郁的巧克力香。

    知道狗狗不能吃巧克力，肯尼斯有些猶豫要不要上前。

    進(jìn)去后如果是魔物那還好辦，但要是巧克力樂(lè)園的話那不就只有被巧克力包圍的命運(yùn)了嗎？

    雖然沒(méi)說(shuō)，但肯尼斯其實(shí)很喜歡巧克力。

    按理來(lái)說(shuō)，這時(shí)候只要變回人形就好，但他又很擔(dān)心變回人形后同哈羅德和貝蒂要如何解釋。畢竟在這兩天的相處里，他真的表現(xiàn)得很像一條真正的狗??！

    第18章 慣性思維偶爾也要轉(zhuǎn)變一下

    跳進(jìn)沙坑里的那刻，艾絲特有一瞬間后悔自己的沖動(dòng)。

    應(yīng)該好好商量對(duì)策和隊(duì)友集體行動(dòng)才是，這樣魯莽的行為并不可取。不僅和肯尼斯分散了，哈羅德和貝蒂也不知道人在哪里。

    艾絲特嘆了一口氣，抄起魔杖照亮四周。

    瑩白色的暖光從魔杖尖端亮起，艾絲特正身處一個(gè)巖石洞窟中，能嗅到似有似無(wú)的海腥味。

    “沙灘底下還有這樣的地方?！迸e著魔杖，艾絲特在原地轉(zhuǎn)了一圈。可惜她對(duì)巖石的研究并不深，不然一定能分析出附近的地形情況。

    說(shuō)起沙灘，艾絲特不由得覺(jué)得怪異。那沙子塌陷后按理來(lái)說(shuō)她和肯尼斯會(huì)掉落在同一地方，可在掉落的途中她就被沙子阻礙了視線隨后肯尼斯的身影也消失在了眼前。

    幸運(yùn)的是，肯尼斯脖子上掛著的魔法口袋能夠讓艾絲特跟蹤到他的位置。指尖輕輕一晃，一縷不易察覺(jué)的黃光指引著艾絲特。

    “在前面嗎？”艾絲特喃喃自語(yǔ)，“不過(guò)這個(gè)洞xue也要簡(jiǎn)單調(diào)查一下，現(xiàn)在得……”

    魔杖頓時(shí)放大成一人高的模樣，手握魔杖，艾絲特以自身為中心放任魔力四處流竄。這是她用來(lái)探查建筑物的方式，現(xiàn)在被用來(lái)調(diào)查洞窟內(nèi)部的情況。

    魔力流動(dòng)引起的風(fēng)使艾絲特的長(zhǎng)發(fā)飄揚(yáng)，星星點(diǎn)點(diǎn)的魔力跳躍在艾絲特舞動(dòng)的發(fā)絲間。很快，飄揚(yáng)的頭發(fā)回到原來(lái)的位置，魔力也融進(jìn)艾絲特的體內(nèi)。

    探查完洞窟，艾絲特的眉頭輕蹙：“奇怪，這里只有我一個(gè)？”

    腦海中勾勒出洞xue的地圖，除了艾絲特一只精靈外，里面沒(méi)有任何的生物，魔物也沒(méi)有。

    她仿佛是被排斥在外一般。

    敲敲身邊的石壁，發(fā)出沉悶的聲音，看來(lái)并不是空心的。

    第一次見(jiàn)到這種狀況，艾絲特并不驚慌，反而有些興奮。幾乎探索過(guò)前50層的她在這里遇上了之前從未發(fā)現(xiàn)的地方，令她感到驚喜。

    “唔，這里是死路?！鄙砗蟛荒芡ㄐ?，艾絲特把腦海中的地圖畫在計(jì)劃本上，“這里是封閉的，卻能聞到海腥味……”

    來(lái)回踱步，艾絲特并沒(méi)有什么好的思路。她對(duì)地理方面的知識(shí)所知甚少，《大陸地質(zhì)學(xué)》也只是堪堪得了個(gè)s的成績(jī)，是她拼命背完整本書的成果。就像所有學(xué)生一樣，對(duì)于這類不感興趣的知識(shí)，艾絲特是用完就忘了的。

    “西拉也派不上用場(chǎng)?！碑吘刮骼幌矚g研究魔法。

    想了又想，艾絲特決定從高處俯視這里看看。

    腳尖輕輕點(diǎn)地，艾絲特便飄了起來(lái)。她加大了照明的力度，方便看清腳底的情況。

    一個(gè)沒(méi)有出口的石窟迷宮便顯出它的全貌——蜿蜒的道路和眾多岔路口，同艾絲特勾勒出的地圖大差不差。

    “肯尼斯是在……”順著尋蹤的魔法看去，黃色的光線斜向上指引著方向?！翱磥?lái)我是掉在很底下的位置了?！?/br>
    “不過(guò)這個(gè)迷宮的形狀有點(diǎn)像魔法陣?！倍沂呛苎凼斓哪Х?，如果不是知道這個(gè)迷宮有一處錯(cuò)漏，艾絲特甚至?xí)詾檫@個(gè)魔法陣就是她自己畫的了。

    在迷宮上方飄著轉(zhuǎn)了幾圈，沒(méi)有什么其他發(fā)現(xiàn)后艾絲特便跟隨黃光的指引向上飛去。

    直到同黃光持平，艾絲特眨了眨眼睛。她眼前的這塊石壁阻擋了前進(jìn)。

    暫時(shí)還不打算破壞塔內(nèi)建筑的艾絲特只好繞路而行，她打算飛出這個(gè)洞xue重新尋找進(jìn)入的辦法。

    一片漆黑的環(huán)境里，只有艾絲特手中的魔杖散發(fā)出點(diǎn)點(diǎn)光亮。光點(diǎn)一直向上向上，直到觸碰結(jié)界。

    自從沙灘掉落后便處處透露著詭異，艾絲特謹(jǐn)慎地用魔杖戳了戳結(jié)界，發(fā)出清脆的聲音。

    結(jié)界上方有魚群游過(guò)，那是50層獨(dú)有的魔物——奶茶魚。

    它們頭頂伸出兩根觸角，一根向前被稱為首觸角，末端的小球散發(fā)著亮光；一根向后被稱為末觸角，末端的圓柱里裝著棕色的液體。個(gè)別的奶茶魚的末觸角里甚至有黑色的球體在里面隨著液體搖晃而晃動(dòng)。

    不過(guò)奶茶魚的牙齒也很是鋒利，曾經(jīng)施了個(gè)避水咒下湖撈“奶茶”的艾絲特就被咬過(guò)一口。

    “這里是50層？怎么會(huì)？”艾絲特沒(méi)想到飄到最上面竟然會(huì)到達(dá)50層，她不可置信地原路返回到達(dá)和黃光持平的位置后，又抬頭看了看。

    不對(duì)、絕對(duì)不對(duì)。就算往上走會(huì)到達(dá)其他層也絕不應(yīng)該是50層。

    如果把同黃光持平的位置視為26層，最頂端當(dāng)作50層，中間差的24層絕不會(huì)是這個(gè)高度差。

    從黃光飛到最頂上，艾絲特只需要3分鐘。同樣，從迷宮飛到黃光處，艾絲特卻花了10分鐘。假設(shè)迷宮處是1層，那這個(gè)速度顯然是不合理的。

    除非、除非塔還有地下的空間，可即便是這樣，3分鐘的時(shí)間飛過(guò)24層的高度也是不合理的。

    艾絲特沒(méi)有特意計(jì)算過(guò)自己飛行的時(shí)速，但無(wú)論怎么想這件事都很奇怪。再次落回迷宮的地面，艾絲特決定掐著表飛一次。

    用魔杖畫出圓形的鐘表，艾絲特對(duì)著表勻速向上，每隔一分鐘就用魔杖在墻壁上打下一個(gè)記號(hào)。直到再次觸碰結(jié)界，一共有13個(gè)記號(hào)點(diǎn)被刻在石壁上。

    從地底迷宮到黃光的位置一共10個(gè)記號(hào)點(diǎn)，黃光到頂部一共3個(gè)?？梢钥隙ǖ氖琼敳恳欢ㄊ?0層，那么黃光的位置便很奇怪。

    現(xiàn)在只有兩種可能可以解釋這個(gè)情況：一，艾絲特1分鐘能飛過(guò)8層，塔的底部還有54層的空間；二，塔內(nèi)部的層數(shù)是隨機(jī)的。

    排除一，艾絲特很有自知之明，自己飛的速度可不快。那么剩下的再不可能也是唯一的答案了，塔內(nèi)部的空間是隨機(jī)的。

    簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是冒險(xiǎn)者以為自己登陸的26層其實(shí)從外部看是塔的40-50層。沒(méi)有清晰的數(shù)據(jù)，艾絲特?zé)o法估算出一個(gè)準(zhǔn)確的數(shù)值，不過(guò)這個(gè)結(jié)果概率極高。

    想通了關(guān)竅，艾絲特先掏出本子記錄下了這點(diǎn)。在勾勾畫畫的同時(shí)，留下“地下層數(shù)存疑”的字跡。現(xiàn)階段她還不能有準(zhǔn)確的結(jié)論，只有等之后再一一驗(yàn)證了。

    魔杖打開結(jié)界，艾絲特釋放了一個(gè)容納一人通行的小口子，還封上了避水的咒語(yǔ)防止湖水噴涌而出。

    差點(diǎn)被奶茶魚圍攻，左躲右躲地避開魔物鋒利的牙齒，艾絲特快速游上湖面。

    剛冒出頭就和獨(dú)角面包獸打了個(gè)照面。

    “？”潔白的魔物輕輕歪頭，似乎沒(méi)想到她會(huì)從水里出來(lái)。

    “對(duì)了，你來(lái)得正好。”艾絲特手腳并用從湖里爬上岸，她提前給自己用了避水咒，身上很是干爽。

    “你好，我想要找我的一個(gè)朋友，不過(guò)我不確定他掉在哪里了?？梢越栌媚愕聂W毛嗎？”雙手合十，艾絲特懇切請(qǐng)求。

    獨(dú)角獸的鬢毛可以帶著人們尋找迷失的朋友。這是人類那邊傳播較高的傳聞，但是在精靈這里卻是真實(shí)的。

    上次同獨(dú)角面包獸打照面，它并未攻擊艾絲特。當(dāng)時(shí)艾絲特便猜想塔內(nèi)的魔物和外面世界的生物習(xí)慣大差不差，那么一些獨(dú)特的能力應(yīng)該也會(huì)相同。

    獨(dú)角面包獸用它濕漉漉的舌頭舔了舔艾絲特的手，她忽然想起上次變出的草莓獨(dú)角面包獸很是喜歡。

    從魔法口袋里掏出一大把草莓放到雪白的魔物面前，艾絲特小心翼翼地靠近它，沒(méi)有遭到拒絕。

    眼疾手快地取下三根鬢毛——既然貢獻(xiàn)了一大把草莓，干脆多取用了一點(diǎn)。

    向正享用草莓的魔物道謝后，艾絲特匆匆趕回26層。

    巨大的沙坑還留在原地。

    艾絲特甩出三根潔白的鬢毛，它們飛舞在空中等待指示。

    “美麗的獨(dú)角獸鬢毛，潔白的獨(dú)角獸鬢毛，純潔的獨(dú)角獸鬢毛，善良的獨(dú)角獸鬢毛。請(qǐng)告訴我肯尼斯、哈羅德、貝蒂三個(gè)人是否還在這一層？”

    獨(dú)角獸喜歡夸贊，它身上的鬢毛也是如此。唯有拼命贊美它們，艾絲特才能得知其他三人的位置。

    鬢毛上下晃動(dòng)了一下，隨后齊齊指向右邊。向鬢毛提出問(wèn)題，它們會(huì)告訴你答案。右邊則是正確，左邊則是錯(cuò)誤。