雖然方才呈送的軍務(wù)也不是什么大事，但他心中緊緊繃住的那根弦還是不能松開。如今關(guān)海戰(zhàn)局已是僵持階段，援兵也正在路上趕來(lái)?？墒?，這下一仗沒(méi)打呢，這前頭行軍的軍費(fèi)就耗了百萬(wàn)兩白銀。

    這先前，周昶景仍在時(shí)，這虧空便是靠東墻補(bǔ)西墻去賭，甚至還逼著滿朝的文武自己掏了銀子才好。可是這招也不能回回都用，但凡銀子用完了，便又得頭痛了。

    如今清理虧空的事，主事的乃是葉之章。任命他也無(wú)非是想著葉家的財(cái)勢(shì)罷了。況且這葉之章論理也未做過(guò)太師的人，又絕非皇親國(guó)戚，因而這件差事，還非得他來(lái)辦不可。

    可葉之章是多么聰明的一人，面上看著搞得轟轟烈烈，實(shí)則里子里完全不是那么回事。葉之章昨兒個(gè)一早命人八百里急報(bào)給周筠生送來(lái)密折，說(shuō)已經(jīng)清出各省鹽戶、鐵戶拖欠朝廷的銀子，共計(jì)百萬(wàn)兩。

    這錢數(shù)，正好與前頭的數(shù)額對(duì)上了不正好用在前線嗎？可是葉之章又報(bào)稱，此番款項(xiàng)，都得用于當(dāng)初朝代更迭之日，流民沖擊京師時(shí)，城中百姓的損毀補(bǔ)償安置家用。

    當(dāng)前最為緊急的當(dāng)然該是軍務(wù)，可是葉之章卻又將他駕到了道德的高架之上。若是這錢發(fā)到了關(guān)海邊疆來(lái)，這少不得要被京師百姓背后罵個(gè)“暴君”，“苛政”一類?？扇羰清X不發(fā)來(lái)，這軍餉、軍糧，處處都是要錢的，這補(bǔ)給跟不上，仗也不用打了。

    堂堂的一朝天子，竟然被一個(gè)小小的葉之章挾持住了，這當(dāng)然是荒唐透頂，叫周筠生心下有些氣惱。

    到了營(yíng)帳內(nèi)，見(jiàn)茱萸睡得正好，周筠生只輕聲喚了兩個(gè)丫頭上前，輕聲問(wèn)道：“你們主子午間可吃過(guò)了？”

    “皇上賞的不湯，主子已經(jīng)食過(guò)了，可是胃口不好，只吃了兩口，嚷嚷著嘴里干，說(shuō)是要吃酸梅湯?？蛇@個(gè)時(shí)節(jié)，這關(guān)海地處偏僻，要尋個(gè)酸梅來(lái)熬湯都是件難事了?！辈噬彄?jù)實(shí)稟道。

    周筠生想著，這個(gè)酸梅湯也是個(gè)收斂靜氣的東西。這武至受刑，茱萸多少也是受了驚嚇的，可這些依著她的氣性，斷然也是自己藏在心下，急出來(lái)熱毒、熱血也是難免。

    可是倘若心里一直擔(dān)著事，即便是吃了酸梅湯，那心事激在心中，再多也得整出毛病來(lái)。

    “那用糖腌制過(guò)的金桔團(tuán)果子呢？你們主子可吃完了？”周筠生又關(guān)切道。

    鴛鴦望了彩蓮一眼，又垂首稟道：“主子吃了幾口，又嫌吃的絮叨了，也不夠香甜，總是不知味兒，也便沒(méi)再要吃了?！?/br>
    周筠生沉聲道：“怎么不去喊沈譽(yù)來(lái)瞧，這會(huì)子瞧著可不是有些病態(tài)了么？這往日里她最愛(ài)吃甜，如今都不要吃了，可不是大事了?！?/br>
    彩蓮忙道：“奴婢們是要去請(qǐng)，可是主子不讓，說(shuō)是要讓沈太醫(yī)在武校尉邊上伺候著她才放心?！?/br>
    周筠生聽了，心下只想著，這心病還得心藥醫(yī)，這茱萸的事兒，還得要從這個(gè)燦兒解決起。因而又吩咐了一聲：“回頭朕讓人送一瓶凝香清露來(lái)，這一碗里頭挑一小勺，伴著那金桔團(tuán)子吃，就該是對(duì)她胃口了?！?/br>
    “諾?！辈噬徟c鴛鴦恭恭敬敬地跪送周筠生出了營(yíng)帳。

    須臾，便有管事的小太監(jiān)送來(lái)了一瓶清露。這清露是裝在一個(gè)琉璃小瓶?jī)?nèi)的，約莫兩寸大小，上塞著金紙蓋頭，瓶身用一張小紙箋寫了“天山清露”四個(gè)小字。

    彩蓮咋舌道：“這小瓶看著可真夠金貴的，想來(lái)尋常是見(jiàn)不著了?！?/br>
    鴛鴦低聲道：“你沒(méi)聽說(shuō)么，這幾日，南疆又派了使臣來(lái)朝見(jiàn)咱們皇上，說(shuō)是有意修和呢。這與勿洛交戰(zhàn)的檔口，倒也算是一樁好事。這不，這可就是南疆送來(lái)的清露，咱們得替主子好生收著，可不能糟蹋了?！?/br>
    這幾日，燦兒就關(guān)押在營(yíng)帳中，也是不吃不喝。薛巾一早才帶人用過(guò)刑，她仍是不肯認(rèn)罪，只是滿口的冤枉，說(shuō)是要面圣。

    這燦兒就是拿準(zhǔn)了，這皇帝愛(ài)屋及烏，總歸會(huì)因著茱萸關(guān)切武至，而不會(huì)將她就地正法。因而不論薛巾怎么審，怎么用刑，她這口中都是露不出一個(gè)字眼來(lái)。

    周筠生才到了帳外，就聽見(jiàn)帳內(nèi)是說(shuō)一陣，罵一陣，這帳中的人，也是被這燦兒耍的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

    見(jiàn)是皇帝來(lái)了，諸太監(jiān)忙行了禮，只躬身退到一旁等候差遣。

    薛巾搬來(lái)了龍椅，用安上一個(gè)鵝黃的錦緞靠背。周筠生落了座，也不著急審，先是吃了口茶，潤(rùn)潤(rùn)嗓，方才開口道：“說(shuō)你是聰明人吧，是聰明，這處處拿捏的都是旁人的軟肋?？墒钦嬉f(shuō)你聰明，你又恰恰是愚鈍，這天家威嚴(yán)，豈容你隨意輕挑？你就不怕朕當(dāng)場(chǎng)將你斬了么？”

    薛巾受了周筠生指示，將燦兒解了綁，燦兒“噗通”一聲跪下，只是哽咽道：“小女子不過(guò)是關(guān)海城中的貧戶，這家中難以維計(jì)，因而才淪落風(fēng)塵。如今莫名被卷入了官家是非，心中實(shí)在也是冤屈。都說(shuō)皇上愛(ài)民如子，可是怎么就如此薄待我等百姓呢?！?/br>
    周筠生冷笑一聲：“瞧你也是讀過(guò)一些書的，若真是平常的百姓也就罷了，可是，這聰明反被聰明誤呀。你這一口的關(guān)海鄉(xiāng)音，旁人若是聽不出來(lái)也罷了?？呻薹讲旁趲ね饴牭那迩宄?，你罵人的話語(yǔ)，可不是京師特有的口吻。這關(guān)海貧戶的女兒，又怎么會(huì)好端端的帶了京師的口音呢？你倒是跟朕說(shuō)說(shuō)，朕也是好奇的很?！?/br>
    燦兒聽到這般，知曉皇帝已是看出了破綻，一時(shí)心下暗暗罵著，面上只得梨花帶雨道：“皇上明鑒，臣女冤啊。”

    周筠生也不看她，仍只是慢慢吃了口茶，“說(shuō)罷，你到底是葉家買通的人，還是勿洛派來(lái)的逆賊。朕要聽實(shí)話?！?/br>
    這話聽著不溫不火，實(shí)則暗藏了絲絲龍怒，燦兒心下謀算著，只得再賭一次：“皇上既是不信臣女，那還是賜死臣女吧。”

    燦兒邊說(shuō)，邊重重磕了一個(gè)響頭。

    2 一百四十八章 淚濕羅衣脂粉滿（一）

    正值茱萸午覺(jué)驚起，彩蓮等回了皇帝來(lái)探望之事。茱萸因而又問(wèn)了句皇帝現(xiàn)下何處，聽聞是在審那燦兒，也顧不得仔細(xì)梳洗，只是草草理了理發(fā)鬢，罩了一件月白襖子，便往外處去。

    才到了帳外，茱萸又有些猶豫了，便對(duì)彩蓮與鴛鴦道：“這平白無(wú)故的，進(jìn)了里頭，倒真不知道說(shuō)什么好了。到底如何說(shuō)，都不像個(gè)事兒?！?/br>
    鴛鴦道：“主子心下，怕還是掛念著，不去看，怕是今日也吃不下，睡不好?！?/br>
    茱萸苦笑道：“你倒真是懂得我心思，這兩日我琢磨著，這燦兒氣性與李嬋決計(jì)不同，但是這舉手投足的模樣又是像極了李嬋，便想著，許是可以看看她手腕。先前仍在京師時(shí)，有次偶遇耶律齊一干人等，倒把她手腕給抓傷了，想著該還是留了一道疤才是?！?/br>
    彩蓮疑惑道：“這燦兒，若說(shuō)是與嬋小姐相似，那奴婢也覺(jué)得是。就是這脾氣，差挺大的，嬋小姐與主子最為親近，也絕不該如此才是。”

    茱萸頷首，輕輕嘆了一聲。

    說(shuō)話間，薛巾已是出了營(yíng)帳：“皇上方才說(shuō)了，許是娘娘來(lái)了，著奴才來(lái)請(qǐng)娘娘入賬?！?/br>
    茱萸瞥了薛巾一眼：“可用刑了？”

    薛巾微微一愣，忙道：“倒也不曾用刑，皇上仍在問(wèn)話呢?！?/br>
    彩蓮與鴛鴦掀開了簾帳，茱萸步履微沉，先是同周筠生見(jiàn)了禮，復(fù)又在一旁落了座。

    燦兒也未抬眼看她，只是一個(gè)勁地哭著，聽到茱萸心間，一時(shí)有些揪心。

    “你想要朕賜死你？”周筠生冷笑了一聲。

    茱萸心下一驚，面上仍是云淡風(fēng)輕的模樣。

    燦兒笑笑：“如今民女到了這兒，這什么都是皇上說(shuō)了算，臣女即便無(wú)罪，可是皇上硬要給臣女安個(gè)莫須有的罪名，臣女也無(wú)法了，只得認(rèn)栽了?！?/br>
    周筠生示意茱萸近前來(lái)：“這人就交給你來(lái)審吧。”

    茱萸聽了也不著急，只是著笑道：“燦兒，你說(shuō)你是平白無(wú)辜之人，又說(shuō)皇上要拿你來(lái)頂缸，只怕你也是高估自個(gè)了?；噬先绽砣f(wàn)機(jī)，也犯不著為你這消失來(lái)絮叨，這武至，說(shuō)到底，也不過(guò)是個(gè)臣下罷了。君要臣死，臣不得不死。因而武至如何，皇上其實(shí)也并不在意?！?/br>
    燦兒抬眼看她，眼中滿是漠視：“既然她們都喊你娘娘，那您便該是武校尉的干娘了。您這么說(shuō)，燦兒心下也便不服了。若說(shuō)您與皇上沒(méi)私心，這屋里的人，誰(shuí)又能信？”

    一語(yǔ)未了，茱萸已是伸手抬起了燦兒下巴：“你要知曉，這屋里頭的人，是死是活，也不過(guò)是一句話的事兒。你要論理，可以，這閻王殿多的是論理的人。你在我大鉞領(lǐng)地，那便是行的大鉞的法度。什么是大鉞的法度？這皇上是天，天就是法度，你曉得？”