虞茉聽(tīng)得險(xiǎn)些嗆住，扯了扯趙潯衣袖，追問(wèn)道：“所以，你當(dāng)真不是從犯？”

    迎著她含笑的眼眸，趙潯略不自在地摸了摸后頸，如實(shí)答：“彼時(shí)年歲小，尚不懂得分辨是非，見(jiàn)阿凌和——”

    他頓了頓，略去江辰，“見(jiàn)他們?yōu)檎n業(yè)煩憂(yōu)，便隨意出了主意。追究起來(lái)，我應(yīng)當(dāng)是主犯?！?/br>
    “那你自己呢，難道不會(huì)發(fā)愁不會(huì)煩憂(yōu)？”

    趙凌搶話道：“這才是潯哥兒的厲害之處，非但悟性高，而且嚴(yán)于律己，我等自嘆弗如啊。”

    “不提這些。”趙凌舉杯，眸底隱隱淌過(guò)冷意。

    可虞茉還意猶未盡呢。

    她忙央求道：“我還想聽(tīng)，我還想聽(tīng)，你不愿提那便讓世子說(shuō)與我們?！?/br>
    誰(shuí)知趙潯語(yǔ)氣分外強(qiáng)硬：“不行?！?/br>
    恰值仆從抬進(jìn)來(lái)《春和百商圖》的棋盤(pán)，由黃楊木打造，熏了不知名的香，沉甸甸的，質(zhì)感rou眼可見(jiàn)。

    虞茉忘了同他計(jì)較，湊近端詳。

    只見(jiàn)線條平滑，甚至繪有顏色，以她現(xiàn)代人的身份來(lái)瞧，活像是散發(fā)著銅臭味的高端藏品。

    “模具很是費(fèi)了些時(shí)日，不過(guò)往后若是要再打，就便宜多了?！壁w凌知她有心從商，主動(dòng)道，“屆時(shí)你都一并帶走，以后在京中生意紅火了，別忘了捎些新鮮玩意給我?！?/br>
    她極為感動(dòng)，抬起水盈盈的眸，懇切地說(shuō)：“你真是個(gè)大好人。”

    趙凌也不由彎了彎唇角：“若是在京中過(guò)得不如意，隨時(shí)來(lái)蒼州?！?/br>
    “砰?！?/br>
    茶盞墜地，發(fā)出清脆聲響。

    趙潯神色自若地擦拭惹了水漬的指節(jié)，見(jiàn)笑談中的二人停下，大度道：“你們繼續(xù)。”

    虞茉：“……”

    還是樂(lè)雁忍笑出來(lái)打圓場(chǎng)：“小雨再教教我怎么玩兒這棋?！?/br>
    虞茉坐回趙潯身側(cè)，背過(guò)手輕掐他的腰，一面詳細(xì)講述走棋規(guī)則。

    望著造價(jià)不菲的棋盤(pán)，她忽而發(fā)問(wèn)：“世子殿下，你為何獨(dú)獨(dú)選了用木頭打造？”

    趙凌懵了懵，不確定地道：“該用玉石？”

    “非也?！壁w潯由著她動(dòng)手動(dòng)腳，面不改色道，“小雨的意思是，何不用紙張拓印?！?/br>
    “正是如此?！?/br>
    虞茉屈指拂過(guò)平滑邊沿，邊打量邊解釋?zhuān)叭羰窍裼∷?shū)冊(cè)一般，成本便能降低，也宜于推廣。”

    趙凌聽(tīng)后，拍了拍掌：“妙啊?！?/br>
    大周朝的棋盤(pán)多由昂貴玉質(zhì)或上等木料打造，一來(lái)，尋常百姓騰不出閑工夫去消遣；二來(lái)，棋盤(pán)自身原也是用來(lái)彰顯主人品味的器具。

    后世則不同，造價(jià)低廉，且為了便于攜帶，薄薄一盒或是薄薄一張。

    虞茉掰著手指頭數(shù)道：“我都提前想好了，雅間呢就用厚重些的棋盤(pán)，可以三五好友飲酒品茶，一面下棋。大堂則仿照書(shū)坊樣式，將棋盤(pán)印刷成冊(cè)，買(mǎi)了帶回家中消遣?！?/br>
    “那敢情好?！睒?lè)雁饒有興致地應(yīng)和，“家中女眷湊在一處也能玩兒了，不比成日投壺、作詩(shī)來(lái)得熱鬧？”

    具體該如何落至實(shí)處，虞茉想等入京后，再向正經(jīng)商賈請(qǐng)教。

    她捻起骰子，向上一拋：“開(kāi)始罷?！?/br>
    --

    遙夜沉沉，少年人盡興而歸。

    席間，虞茉三番五次嘗試斟酒，皆被趙潯凌厲的眼神擋了回去，是以她氣鼓鼓地行在前頭，發(fā)誓再也不要同他搭話。

    穿過(guò)月影橫斜的竹林，趙潯見(jiàn)她竟不似平日那般央求他背，反倒步履飛快，忙不迭跟上，帶了幾分疑惑：“為何要生氣？”

    她不勝酒力，且翌日有約，本該克制才對(duì)。

    趙潯停頓幾息，委婉地道：“等明日事了，我陪你喝，如何？”

    “不如何。”虞茉將臉偏至另一側(cè)，發(fā)尾堪堪擦過(guò)他喉間，“而且，我生氣難道還需要理由么?！?/br>
    “……哦。”

    他忍著癢意，肩膀因輕笑微微抖動(dòng)，只覺(jué)虞茉無(wú)理取鬧的樣子率真而可愛(ài)。

    尤其，她在旁人面前從來(lái)溫和有禮，獨(dú)獨(dú)對(duì)自己這般，何嘗不是一種厚此薄彼。

    趙潯眼神愈發(fā)寵溺，快步與她并肩，熟稔地認(rèn)錯(cuò)，順勢(shì)提起令她開(kāi)懷的事：“時(shí)辰還早，一道去書(shū)房，我替你畫(huà)棋盤(pán)如何?！?/br>
    虞茉果然上鉤，認(rèn)真地想：

    尚不到十點(diǎn)，此間又無(wú)東西消遣，對(duì)于夜貓子來(lái)說(shuō)分外折磨?？丛谒€有可取之處的份上，今日且先暫停絕交。

    “那好吧?！彼崔嘧∮鋹?，佯作勉為其難地應(yīng)下。

    書(shū)房?jī)?nèi)，值夜的婢女替換過(guò)冰鑒便退了出去，虞茉闔上門(mén)，輕車(chē)熟路地窩進(jìn)他懷中。

    正巧今日得了靈感，她攤開(kāi)紙張，用自制的羽毛筆繪制起草圖。

    趙潯環(huán)住她纖細(xì)的腰身，并不施以壓力，卻嚴(yán)絲合縫地嵌著，仿佛彼此是天生成對(duì)的榫卯。

    他目光專(zhuān)注，自虞茉卷翹的長(zhǎng)睫看至飽滿(mǎn)唇珠，再?gòu)男阃Ν偙锹湎驘粝聵O盡溫柔的眉眼，如何也不覺(jué)得膩。

    虞茉又不瞎，遭他幽深如墨的眼眸盯著，竟生出一種誤入陷阱的錯(cuò)覺(jué)。她腮畔微微發(fā)燙，故意惡聲惡氣道：“再看收費(fèi)?！?/br>
    聞言，趙潯喉間溢出一聲輕笑，胸膛震顫，連帶著她的脊背也酥酥麻麻。

    “要多少?！壁w潯在她艷若桃花的臉頰印了印，大方地說(shuō)，“金山銀山夠不夠？”

    灼熱的氣息令虞茉幾乎快不能握筆，她漲紅了臉，語(yǔ)中滿(mǎn)是羞意：“你別搗亂，快給我研墨?！?/br>
    “好。”

    趙潯遺憾地錯(cuò)開(kāi)眼，將下巴擱至她肩頭，單手熟稔地研墨。

    一盞茶的功夫，虞茉收筆，朝他揚(yáng)了揚(yáng)眉：“小美人，我們這算不算是紅袖添香?！?/br>
    “……”

    虞茉偏愛(ài)在老虎嘴邊拔毛，摟著他的脖子，笑盈盈道：“小美人，小美人?！?/br>
    趙潯忍無(wú)可忍，面色冷下：“你該歇息了。”

    她飛速噤聲，很是能屈能伸地?cái)傉疲疽廒w潯依照草圖重新繪制一份。

    這回，換她來(lái)研墨，手法略顯生疏，還將指腹蹭得黑黢黢。

    趙潯將她的動(dòng)作看在眼里，勻神想，和密探最初搜集到的虞家長(zhǎng)女信息大有出入。

    傳言，虞家長(zhǎng)女儀靜體閑，但因身子骨弱，不常出府。庶妹便分憂(yōu)代勞，隨姨娘在螢州貴女間走動(dòng)。

    是以尋常人對(duì)“虞茉”僅有個(gè)籠統(tǒng)印象，譬如容貌非凡，譬如才情了得。

    也因于此，初時(shí)，趙潯心中難免存疑，再經(jīng)確認(rèn)過(guò)方放下戒心，可惜錯(cuò)過(guò)了言明身份的最佳時(shí)機(jī)。

    雖說(shuō)眼前人善琴、善運(yùn)算，而虞府并未請(qǐng)過(guò)此類(lèi)先生，但趙潯理所應(yīng)當(dāng)?shù)貧w咎于她從前處境艱難，有意收斂鋒芒。

    “茉茉?！彼洳欢〉貑?wèn)，“對(duì)溫家，你心中可有恨？”

    “是因他不曾將我從虞家搶過(guò)去？”虞茉語(yǔ)調(diào)輕盈，不見(jiàn)傷心之意，“世道如此，怪他老人家做甚。”

    溫母雖因病逝世，生前卻不曾合離，死后亦需葬入虞家祖墳。而原身，生父尚存，便是按照倫理綱常，也只能做虞家人。

    即便是千年以后，撫養(yǎng)權(quán)的爭(zhēng)奪也以血緣分親疏，遑論古人。

    何況，她院子里的溫家舊仆，一個(gè)賽一個(gè)忠誠(chéng)，想來(lái)是外祖在力所能及之下做出的安排。

    迎著趙潯關(guān)切的眼神，她正色道：“我的記憶也不盡然是全丟失了，但卻混亂得很，所有人于我而言俱是生人，談不上愛(ài)恨?！?/br>
    他鬼使神差地問(wèn)：“那江、咳，那我呢？”

    “自然也是生人。”虞茉理所當(dāng)然道，“我連外祖都不在意，還能有心思管你們江家?！?/br>
    末了，憂(yōu)心他感傷，又軟聲補(bǔ)充，“但那都是過(guò)去，有婚約在身，你我注定會(huì)相遇。用戲文里的話來(lái)說(shuō)，該是天造地設(shè)的一對(duì)。”

    話音落下，趙潯眼底情緒凝滯，化為晦澀的酸楚之意。

    他涼涼道：“天造地設(shè)的一對(duì)？”

    第40章 夢(mèng)境

    夜深人靜，唯余清風(fēng)拂過(guò)花葉的簌簌響動(dòng)。

    沉默中，趙潯眼神一點(diǎn)一點(diǎn)冷了下來(lái)，反復(fù)琢磨起她那句——有婚約在身，注定會(huì)相遇。

    她與江辰，注定會(huì)相遇？

    那他呢，

    他算什么。

    道不明的寒意如附骨之疽，自心口蔓延至四肢，令趙潯眉宇間仿似籠罩了淡淡霜雪，比月華愈加凍人。

    虞茉毫不避諱地打量他，眸光因困惑而明明滅滅，最后自是猜不出所以然，便微踮起腳，試圖從寬厚懷抱中退離。

    豈料趙潯如驚弓之鳥(niǎo)，掌心guntang，緊緊箍著她的腰腹，不容分說(shuō)地將人按回胸膛。

    他傾身逼近，維持著居高臨下的姿態(tài)，眼底幽深一片。

    “阿潯?！庇蒈蕴州p推，他卻紋絲不動(dòng)，只好曉之以理，溫和地道，“時(shí)辰不早了，今日且先畫(huà)到這里罷。”

    趙潯置若罔聞，失了鎮(zhèn)定的聲線低沉響起，似是控訴：“你要離開(kāi)我。”

    語(yǔ)中摻雜了幾不可察的酸澀，像是鮮檸擠出來(lái)的汁水。

    “什么？”虞茉晃了晃神，而腰側(cè)被他充作枷鎖的雙臂鉗住，絲毫掙脫不開(kāi)。

    她試圖從趙潯面上讀出波瀾，四目相對(duì)，視線又不可避免地落在他不含情緒的薄唇。

    看似涼薄冷淡，實(shí)則從來(lái)guntang，如同能熔化一切的巖漿。

    走神的小片刻功夫，眼前忽然暗下，竟是他以掌風(fēng)熄滅了燭火。

    隨著衣料摩擦之音，虞茉被他托起，輕柔的吻落在眉心、眼尾、腮畔，最后來(lái)至唇間。動(dòng)作前所未有的溫柔，仿佛是含著易碎的稀世寶物，眷戀而珍惜。