這樣高端私密的文會(huì)，等閑士人當(dāng)然是攀轅莫及。就是歸震川與海剛峰的參會(huì)資格，也是穆祺舔著一張老臉, 拿穆國公府的名帖硬要來的——說實(shí)話，穆國公世子居然對(duì)文會(huì)生出興趣，那簡(jiǎn)直是京城上流里頭一號(hào)的咄咄怪事, 足以讓文官的圈子驚掉下巴。而手持國公府名帖入場(chǎng)的兩位先生, 便難免要受到一點(diǎn)若有似無的歧視：

    連穆國公世子這種人都要巴結(jié)，你們的品味到底是有多差呀！

    不過，這種居高臨下的傲慢往往招致的只是扮豬吃虎式的打臉, 如今也決不例外。兩位先生都是寬厚的人, 言談中常常幫別人掩飾一二。但穆祺仔細(xì)分辨，還是迅速察覺出了端倪——京城高端的文會(huì)花費(fèi)不菲, 攢局的人當(dāng)然不會(huì)好心到為他人做嫁衣裳。如此大張旗鼓籠絡(luò)士人，往往是為了讓自家的子弟脫穎而出, 在入仕之前便積攢一點(diǎn)聲望。

    這樣的用心無可厚非，cao作上也相當(dāng)簡(jiǎn)單。文會(huì)的走向畢竟被主家隱約把控，只要提前漏題預(yù)備，再請(qǐng)兩個(gè)幫閑做吹捧的氣氛組，一般都能在集會(huì)中壓住場(chǎng)面。

    但既然是“一般”，那當(dāng)然就有不太一般的時(shí)候。

    譬如吧，最近京城中頗有名聲的，大概便是兵部閻侍郎在家中開的那一桌“賞春宴”，將飛玄真君御賜的藥酒做文會(huì)的彩頭，名義上是與趕考的舉子同領(lǐng)圣上的恩典，實(shí)則是想將自己的親侄子閻之明趁機(jī)推上臺(tái)面，肥水不流外人田。

    為了這個(gè)目的，閻家籌備得很是仔細(xì)，甚至棄選了如今常用的詩賦，特意將體裁鎖定在自家甚為擅長(zhǎng)的散文與策論上，希圖以奇擊正，來個(gè)出其不意，趁亂取勝。

    ……然后嘛，他們就一頭撞到了歸震川手上。

    歸先生倒也很懂人情事故，寫散文都收著兩分筆力，甚至沒有用自己最為熟悉的題材。但還是那句話，人與人的文學(xué)天賦差得實(shí)在太大了。人家可能都沒怎么用力，但對(duì)手卻實(shí)實(shí)在在是一敗涂地，連掙扎的余地都沒有了。

    總之，歸震川一揮而就，滿座傳看文章，一看一個(gè)不吱聲。雖然都說文無第二，但差距太大了傻子都看得出來。當(dāng)著主人的面打臉當(dāng)然不好，但總不能在這么多文人的面前裝耳聾眼瞎，胡亂吹捧吧？

    再說了，大家都是讀過書的，自然一眼就看出了眼下是什么個(gè)局勢(shì)——這種裝x被打臉的套路，不活脫脫就是當(dāng)年滕王閣序的再版么？偏偏主人家還同樣姓閻！這種東西搞不好是要進(jìn)歷史書成典故的，如今跳的太歡，是想著將來當(dāng)個(gè)永垂不朽的小丑么？

    當(dāng)然，區(qū)區(qū)一篇散文還不算什么，官宦人家入仕京華，將來殿試上一決高下，還是要在策論上分勝負(fù)的。這一點(diǎn)就是閻家的強(qiáng)項(xiàng)，絕非尋常士人可以僭越了。

    “策論就是議論時(shí)政，闡述政論，人家有個(gè)侍郎叔叔，自是大占優(yōu)勢(shì)了?！蹦蚂鬟€特意解釋，怕兩人心中存了些什么：“這樣的優(yōu)勢(shì)，不贏才叫奇怪?！?/br>
    歸震川默然不語，海剛峰遲疑躊躇，如此沉默片刻，還是海先生小聲開口了：

    “實(shí)際上，那位張?zhí)酪瞾韰⒓游臅?huì)了……”

    穆祺：…………

    他愕然片刻，居然情不自禁，對(duì)閻侍郎生出了一點(diǎn)同情。

    ·

    閻家一口氣吃了兩發(fā)滕王閣序同版大招，閻侍郎本人如何想，外界還不得而知，但張?zhí)赖拿暎瑓s是青云直上，在京中也流布甚廣了。

    同為本朝的ssr，海剛峰就對(duì)張?zhí)雷h政的言論印象極深，甚至能全文背誦：

    “那位張先生說，如今天下多事，宗廟、倭寇、元史案，各項(xiàng)事端紛繁錯(cuò)雜，難以決斷；但當(dāng)今圣上慨然英發(fā)，卻從來不是優(yōu)柔寡斷的人。雖然朝中多事，卻必定是快刀斬亂麻，在短時(shí)間內(nèi)一舉定鼎，再無拖延……所以，朝中不日還會(huì)有大的風(fēng)波?！?/br>
    說到此處，海剛峰也有些猶豫。張?zhí)涝谖臅?huì)中論證得邏輯清晰，條條是道，由不得他不相信。但如今靜下來細(xì)細(xì)一想，還是深覺不可思議：遷太廟修元史辦海防，每一項(xiàng)都是千頭萬緒錯(cuò)綜復(fù)雜的艱難政務(wù)，哪怕僅僅布置分派，也是莫大的工程；這樣繁重的工程，怎么可能在倉促之間盡數(shù)決斷呢？

    治大國如烹小鮮，欲速反不達(dá)……難道朝廷不明白這個(gè)道理么？

    但穆國公世子驚愕片刻，卻以極為怪異的表情緩緩點(diǎn)頭：

    “連這一點(diǎn)都能猜到么？果然是張?zhí)馈?/br>
    果然是國朝攝宗，三百年官場(chǎng)的精華凝萃，朝廷的人rouai大模型。老道士一輩子陰陽怪氣云山霧罩，玩的就是圣心莫測(cè)那一套。除了內(nèi)閣幾個(gè)人精中的人精，恐怕連六部的堂官都摸不清圣意的底細(xì)。一個(gè)剛剛進(jìn)京的士子能把皇帝的脾性看得如此透徹，這份眼光當(dāng)真是老道得嚇人。

    是金子哪里都會(huì)發(fā)光，據(jù)說清流的許少湖已經(jīng)在下手拉攏人才了……許閣老好見識(shí)??！

    海剛峰驚詫莫名：“真要這么迅速么？”

    穆祺微微一笑：“陛下做事的風(fēng)格就是如此。以現(xiàn)在的情形看，恐怕萬壽節(jié)前后就會(huì)有分曉……大約圣心別有考量吧?！?/br>
    圣心有沒有考量他不知道，但從后世的考古來看，老道士的風(fēng)格多半還是受了丹藥的影響。重金屬中毒引發(fā)了不可抑制的急躁與煩悶，忍耐力極速下降，行事越來越cao切躁急；才有這種不顧實(shí)際，上頭硬干，直接梭·哈的cao作。

    實(shí)際上，這種脾氣在后期越發(fā)明顯，以至于都被臣下摸清了套路。閆黨就經(jīng)常在他服丹后送來進(jìn)諫的奏疏，趁著老登藥性發(fā)作勃然大怒，框框下黑手整人。搞得朝政是烏煙瘴氣，無人敢言，直到眾怒沸騰，拱出了海剛峰這顆大雷為止。

    算計(jì)了一輩子人心卻被下面當(dāng)猴子耍，這大概就是老登的福報(bào)，怪不得誰來。

    不過，海剛峰當(dāng)然不知道這樣不堪的緣由。他盡力去理解老登的決定，卻依舊是憂心忡忡：

    “別的我也不敢議論，但海防的事情，恐怕不宜大張旗鼓吧？倭人的使節(jié)畢竟還在京中……”

    倭人又不是傻的，怎么還眼睜睜看著你籌備海防剿滅自己？狗急也會(huì)跳墻的，更何況倭寇比動(dòng)物還是聰明了不少！

    如今沿?？仗?，要是提前引爆了禍亂，又該如何應(yīng)付？

    穆祺搖了搖頭，只能噓一口氣：

    “無論如何，圣上的決意是不可更改了……當(dāng)然，接待倭人是我的差事，總不能真讓事情鬧到太大嘛?！?/br>
    ·

    事情果然不出海剛峰的預(yù)料。整頓海防的消息宣揚(yáng)后不過兩日的功夫，倭國使臣楠葉西忍便氣勢(shì)洶洶找上了門，面色難看，舉止無禮，遠(yuǎn)不是十?dāng)?shù)日前對(duì)著青詞畢恭畢敬的模樣。顯然，在東廠大肆抓捕倭人眼線、搜捕官員，皇帝又是這樣一幅強(qiáng)硬的面孔；被接連刺激的使臣終于忍耐不住，決意公然試探了。

    “我聽說上國正厲兵秣馬，欲圖謀我國！”他聲色俱厲：“我等恭敬朝貢，難道就換來上國這樣的對(duì)待嗎？何等背信棄義！”

    正在仔細(xì)檢查公文與邸報(bào)的穆國公世子頭也不抬，只是招手讓侍奉的仆役退下，然后才慢條斯理的開口：

    “容我指正貴使幾點(diǎn)。第一，以貴我雙方的談判情況，無論如何也算不上‘背信棄義’，如此言不及義，貴使還是該多多練習(xí)漢語才好。第二，論‘背信棄義’，我國的確望塵莫及，比不上倭國的見識(shí)。第三……“

    他終于看了一眼楠葉西忍，微微而笑：

    “誰說我國整頓海防，是為了圖謀東瀛？圣旨上說的很明確，是為了防備居心叵測(cè)的倭寇，難道東瀛上下都是倭寇不成？”

    楠葉西忍愣了一愣，立刻辯解：“世子說的是什么話？且不說我國素來恭順，就是真有一二狂徒作亂，也不過小小疥癬之疾，哪里就值得上國這樣的陣仗？小題大做，一至于此么？”

    這話里既是解釋，也難免帶著三分陰陽的譏諷，大抵是諷刺大安色厲內(nèi)荏，收拾幾個(gè)海盜都要搞出這樣的聲勢(shì)。穆祺微微一笑，并未答話——這倭人的話雖然陰陽怪氣，說得還是有幾分道理的；只要沒有決定性的技術(shù)革命，兩國的國力便是天差地隔，永遠(yuǎn)不可逾越。即使荒唐憊懶如老登，只要稍一振作，仍然不是倭人可以抵擋的。

    ……不過，倭國的浪子野心，難道會(huì)因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)的一點(diǎn)困難而停止么？

    應(yīng)該說，倭國的實(shí)力一向是比較松弛的；但倭人的侵略野心與陰損惡毒又恰到好處的彌補(bǔ)了這一點(diǎn)。所謂癩□□蹦腳面不咬人卻惡心人，有這么一個(gè)毒辣兇殘又下賤的鄰居窺伺在一衣帶水的身側(cè)，真是令人胃里翻涌。

    穆祺不動(dòng)聲色：“也不是只針對(duì)倭寇，還要針對(duì)野心勃勃的外敵嘛?！?/br>
    “外敵？”楠葉西忍立刻出聲：“請(qǐng)問是什么‘外敵’？難道上國將我國視為外敵么？”

    穆國公世子默然不語，楠葉西忍卻絕不肯放松——他當(dāng)然看得出來這位世子對(duì)倭國的敵意，但篤定了他不敢擅自下這個(gè)敵國的定義；只要穆國公世子理屈詞窮，這場(chǎng)交鋒便大有勝算，自己至少能撈到不少好處！

    所以，他咄咄逼人，抓住了痛點(diǎn)便迅速進(jìn)攻：“世子所說的外敵，恕我不能明白。但我可以向世子保證，我國絕無進(jìn)犯上國的野心！至于‘針對(duì)’云云，還請(qǐng)世子向我解釋一二?！?/br>
    他上身前傾，目不轉(zhuǎn)睛的直視穆國公世子，試圖壓迫回旋的空間，施加無形的壓力。而世子垂眼向下，神色默默，似乎也是被逼問的有些尷尬，一時(shí)應(yīng)答不能。

    如此僵持片刻，世子終于輕聲開口：

    “東瀛現(xiàn)在當(dāng)然沒有侵犯中原的意思，我也相信這一點(diǎn)。”

    楠葉西忍的臉上多了一抹笑意。

    “中倭相差懸殊，貿(mào)然進(jìn)犯無異于以蛇吞象，又怎么可能成功呢？我想倭國的貴人也明白這這個(gè)道理?！蹦蚂髀曇羝骄?，仿佛自言自語：“所以，還是要日拱一卒，徐徐圖之，先在大陸站穩(wěn)腳跟，再談將來。概而言之，‘欲征服中國，必先征服滿蒙；欲征服滿蒙，則必先征服高麗’——如果真要對(duì)中原動(dòng)手，怎么也該先解決了高麗半島，才能以此為跳板，橫掃東北，南下侵掠……我說得對(duì)不對(duì)？”

    他展顏而笑，抬頭凝視楠葉西忍那張?bào)E然失去了血色的老臉，目光清澈而又純真，絲毫不帶火氣。

    ……所以吧，國家之間的宏大戰(zhàn)略就是這么無聊又老套。即使相隔數(shù)百年，中心思想沒什么變更。從各個(gè)角度上來說，都叫人乏味呢。

    第31章 信心

    尷尬而可怕的沉默持續(xù)了片刻, 楠葉西忍才終于艱難的移開目光。大概是沖突過于激烈，他的口齒都不太清晰了：

    “我不知道世子想說些什么?！?/br>
    沒有直言反駁，而是顧左右言他, 言下之意便是昭然若揭了。倭國的使臣眼神游移，卻又總是忍不住偷偷的窺伺穆國公世子，試圖判斷出情報(bào)的來歷

    “是么？”世子神色不變：“那就只當(dāng)是我的一點(diǎn)胡話吧……此外, 煩請(qǐng)貴使轉(zhuǎn)告倭國的高官們。無論世事如何變化, 高麗都是中原的咽喉；而為了保護(hù)致命的要害，中原可以下定匪夷所思的決心, 支付不可想象的代價(jià)——哪怕是在最困難的時(shí)候。當(dāng)然, 楠葉先生，相信我, 你是不會(huì)想親身體會(huì)這種決心的?！?/br>
    語氣輕描淡寫，卻令楠葉西忍汗毛聳立，真有了汗流浹背的錯(cuò)覺。他木然片刻, 才終于澀聲開口：

    “堅(jiān)決保衛(wèi)高麗半島，這是貴國皇帝的意思么？”

    世子仔細(xì)看了他一眼，展顏而笑：

    “楠葉先生很聰明啊, 或者是從你們收買的眼線中收到了消息？好吧, 既然雙方都心知肚明，我也沒有必要隱瞞。當(dāng)今圣上的確對(duì)高麗頗有不滿，也從來沒有允諾過要給高麗什么安全保證……貴使的情報(bào)是完全正確的?！?/br>
    都不必探知什么西苑內(nèi)幕, 只要看一看接待高麗使者的規(guī)格, 就知道圣心已經(jīng)有所偏向，要借朝貢事務(wù)來敲打高麗人了。這一次高麗使臣如此低調(diào)沉默, 大約也與這隱約的風(fēng)向有關(guān)。

    當(dāng)然，如今的齟齬還是小事, 等到冊(cè)封世子及高麗宮變的爛賬正式爆發(fā)，雙方的關(guān)系才急轉(zhuǎn)直下，幾乎到了難以挽回的地步。而倭國則趁隙入侵，攪動(dòng)了整個(gè)半島的局勢(shì)；所謂“征服中國”的癡人夢(mèng)囈，亦由此而甚囂塵上，流毒之遠(yuǎn)，不可計(jì)算。

    如今的倭人倒未必看得這么深遠(yuǎn)，但時(shí)時(shí)關(guān)注中原與高麗的秘聞，居心恐怕頗為可疑。楠葉西忍敏銳的察覺到了世子話中含糊的矛盾，立刻追問：

    “所以，中原必定保衛(wèi)高麗云云，只是世子的看法，不是貴國大皇帝的意思了?！?/br>
    穆祺不動(dòng)聲色：“不錯(cuò)。”

    楠葉西忍的眼睛微微瞇了起來：“照這個(gè)意思看，世子并沒有得到大皇帝的許可，就擅自對(duì)外表態(tài)了么？我不懂上國的律法，但也聽過儒宗君臣父子的綱常。世子這樣的做法，是該算矯詔呢，還是該算妄測(cè)圣意？”

    穆祺有些意外的看了他一眼，微有驚訝。雖然被自己借助后世劇透的優(yōu)勢(shì)反復(fù)壓制，但只要稍有機(jī)會(huì)，這位使臣仍然展現(xiàn)出了毒辣老練的手段。如果真不懂中原的律法，怎么會(huì)口口聲聲，安插的恰恰都是最敏感的罪名呢？

    飛玄真君名為玄修暗cao獨(dú)治，擅權(quán)之心日益熾烈，決計(jì)容不下手下私心揣度圣意，偽造詔令染指皇權(quán)。日后夏衍夏首輔暴死刑場(chǎng)，多半就是栽在這個(gè)嫌疑上頭。用如此的罪名來栽贓，基本就是磨刀霍霍，存心要置人于死地了。

    ——不過嘛，栽贓嫁禍這種事情，也是要看對(duì)方身份的。要是逮住了幾個(gè)閣老的把柄把鍋往他們身上一扣，大概真能嚇得幾位重臣心肺驟停魂飛魄散，不得不做重大的讓步。但對(duì)于穆國公世子么……

    穆祺徑直往靠椅上一倒，翹起了二郎腿：“我無話可說，你要是非要這么想，那我也沒有辦法。”

    楠葉西忍的表情僵了一僵。

    “我朝高祖的《大誥》特許，上至言官下至耆老，人人都可以上書指斥jian臣；外藩的使臣當(dāng)然也不例外。貴使要真覺得我做了什么，往禮部遞折子就可以了嘛?！笔雷勇唤?jīng)心，渾然不以為意：“不過當(dāng)然啦，在彈劾之前，我建議貴使最好打聽打聽穆國公府的來歷，打聽達(dá)聽我爹的身份，再做打算?！?/br>
    他對(duì)著楠葉西忍微微而笑，在憊懶中帶著某種高高在上、令人反感的傲慢：

    “……否則，白白浪費(fèi)了精力，也是不好的嘛。”

    不得不說，在勛貴圈子里混得久了，穆祺耳濡目染，居然也學(xué)會(huì)了那種二世祖紈绔子弟動(dòng)輒呼喚親爹的做派。而且吧，以現(xiàn)下的局勢(shì)，呼喚親爹搞降維打擊，恰恰嗨是最合適的法門。

    《我的國公父親》，曉得不？

    穆國公府與國同休，不僅僅是老朱家絕對(duì)的皇權(quán)支柱，更是當(dāng)今飛玄真君萬壽帝君不可動(dòng)搖的基本鐵盤；世子的爺爺，上一代穆國公曾親自到湖北迎候真君大駕；世子的親爹，這一代穆國公更是死命將老登從火場(chǎng)救護(hù)出來，并因此嚴(yán)重?zé)齻?，不得不回金陵休養(yǎng)。

    因?yàn)榛馂?zāi)的緣由頗為尷尬（從后來的調(diào)查看，很可能是老道士深夜煉丹炸了爐，玩火自焚），穆國公養(yǎng)傷的事情不好宣揚(yáng)。但有這兩件事情頂在頭上，那穆國公府就是本朝鐵打的勛貴，躺著都能在核心圈子里混一個(gè)頂尖的位置。

    與他那忘恩負(fù)義腦子缺根弦的金孫擺宗不同，老道士雖然自私自利刻薄寡恩，在權(quán)術(shù)上的算計(jì)卻是老辣精準(zhǔn)，毫無失手——沒有人情味的政治是走不遠(yuǎn)的，而老登從來都很曉得在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候展現(xiàn)溫厚，也從來沒有讓政治上的親信吃過什么苦頭。以穆國公府的地位，以兩代穆國公的事跡，除非核心成員公然跳反篡位奪權(quán)，否則僅僅一個(gè)姓氏，便是穩(wěn)如泰山的免死金牌。

    而以穆國公世子眼下的表現(xiàn)么……與其相信他蓄謀篡位奪權(quán)，還不如相信他是高祖皇帝轉(zhuǎn)世，文武百官只要v他五十，就可以在將來的剝皮實(shí)草大清點(diǎn)中保留全尸。

    所以吧，任憑倭人將事情捅上天去，這種指控也沒什么大不了。揣測(cè)圣意的罪名嚴(yán)重與否，全在老登一張嘴而已。而就往日的例子看，飛玄真君萬壽帝君頂多也就是派太監(jiān)將世子怒斥一頓，扔在家中關(guān)幾天禁閉拉倒。

    所以穆祺有恃無恐，非常放松，甚至有心情開一句嘲諷：

    “……再說，我雖然年輕不懂事，但畢竟隨侍御前，好歹還是知道一點(diǎn)圣意的。楠葉先生便這么篤定，我朝皇帝陛下一定不會(huì)援助高麗么？”

    或許是接二連三的被破防，楠葉西忍也懶得再做偽裝了，他冷冷開口：

    “世子可能不太明白，援助這種事情，不單單是說一句話就能辦成的，是要靠真金白銀砸下來的！這樣流水一樣的開銷，恐怕是大大的不合貴國皇帝陛下的心意！”

    這基本是在明牌嘲諷大安的財(cái)政了。倭人眼線遍布內(nèi)外，果然也探查到了當(dāng)今圣上的真正面目——如果連外廷挪用個(gè)幾十萬銀子都要暴怒破防撒潑打滾，高喊“朕的錢”；那又怎么可能在高麗身上成千萬的砸錢？

    一般意義上，這個(gè)推測(cè)還是相當(dāng)靠譜的。老登為了滿足一己私欲掏空國庫，正是近年以來倭寇橫行政事不修天災(zāi)人禍接踵而至的根本；如果先前為了私心可以敗壞海防，為什么之后不能為了私心放棄高麗？

    這是非常合理，非常精妙的推理，恐怕也是東瀛野心勃勃，乃至于“中日并尊”這種狂妄論調(diào)的真正由來……在倭國的某些人物看來，中土雖然擁有龐大而強(qiáng)韌的軀干，但指揮軀干的中樞卻早已腐朽而昏庸；只要cao作得當(dāng)，以高麗為跳板直取京師，未嘗沒有一舉奪舍的可能。