這話說(shuō)到后面，戚元靖聲音越來(lái)越小，自己都有些底氣不足。當(dāng)朝精通火器的大臣，除了一門心思鉆研丹藥嘔心瀝血迭代出飛玄真君號(hào)的穆國(guó)公世子，再不作第二人想。但穆國(guó)公世子油是什么身份，又是什么地位？你大過(guò)節(jié)的把人拎著背井離鄉(xiāng)顛沛流離 ，說(shuō)實(shí)話實(shí)在有點(diǎn)僭越——更不用說(shuō)穆國(guó)公世子還是他的舉主，身份上格外不同。

    果然，此語(yǔ)一出，殿閣內(nèi)都稍稍安靜了下來(lái)。贊同戚元靖的話就等于把世子往外面送；雖然大家心里未必不樂(lè)意，但總不好當(dāng)面講出來(lái)；只有皇帝自己下令。所以，飛玄真君稍一猶豫，眼神已經(jīng)在人群中游移：按照國(guó)朝慣例，一般是讓勛貴與太監(jiān)隨同監(jiān)軍；人選上還要稍稍斟酌——

    在此一片寂靜之中，世子忽然向前一步：

    “臣對(duì)火器略知一二，斗膽請(qǐng)隨戚指揮南下?！?/br>
    這樣的主動(dòng)請(qǐng)纓，就非常懂事，但皇帝總還要做做樣子：

    “總是在年節(jié)下，你京中沒(méi)有其他的大事了么？”

    “還有不少的事，但其實(shí)可以拖一拖?！笔雷尤鐚?shí)回話：“主要是逢年過(guò)節(jié)，請(qǐng)客擺席的開(kāi)銷太大了，國(guó)公府倉(cāng)庫(kù)干干凈凈，不能想辦法到南邊避一避?！?/br>
    飛玄真君：？?。?/br>
    “你在胡說(shuō)八道些什么！”

    ——這特么都是些什么瘋話？這種瘋話也可以在御前講的嗎？！

    “臣說(shuō)的是實(shí)話。”

    的確是實(shí)話。皇帝要整兵要經(jīng)武，要火箭要火槍要新式武器要將倭人的老巢剿個(gè)干干凈凈，樣樣都是大事正事不容推脫的要事，世子不能不舍命陪君子，拼命搞研發(fā)；幾個(gè)月以來(lái)火箭更迭了三代，高速發(fā)展的背景下是金山銀山一樣的開(kāi)銷。公家的預(yù)算暫且不論，就是國(guó)公府自己貼進(jìn)去的花銷就不在少數(shù)——這個(gè)數(shù)字花下來(lái)，府庫(kù)耗竭不是很正常的事情嗎？

    ——可是，正常的事情就能到處說(shuō)嗎？一個(gè)世襲罔替的勛貴，給朝廷煉丹居然煉得家底精光，你這哪里是在哭窮，分明是在打飛玄真君的臉！

    真君勃然大怒，猛拍一下桌子：“胡鬧！你小子成何體統(tǒng)！”

    怒斥過(guò)后，他忽的想起一件大事，厲聲開(kāi)口：“這幾句不許記下來(lái)！”

    奉命做御前會(huì)議記錄的張翰林嚇得一個(gè)哆嗦，趕緊揮動(dòng)毛筆，卻只是在白紙上點(diǎn)了一點(diǎn)，什么都沒(méi)有涂抹——人家張?zhí)蓝嗝绰斆?，在世子開(kāi)始爆雷的時(shí)候就迅速停止了記錄，根本不必等皇帝吩咐。這就是頂級(jí)ssr 的眼力勁，迥非尋常卡拉米可比。這樣的貼心貼腸，誠(chéng)心如意，不比儒望那個(gè)怨種高明得多？

    還是自己人用著放心，誠(chéng)哉斯言。

    真君憤怒半晌，還是冷著臉抖了抖衣袖，施施然坐好，并沒(méi)有再開(kāi)口斥罵。

    政治的本質(zhì)還是區(qū)分陣營(yíng)。穆國(guó)公世子這番話當(dāng)然狂?；靵y匪夷所思，但如果考慮到他的身份和背景，其實(shí)也不算什么。飛玄真君只覺(jué)得應(yīng)對(duì)不佳頗為難堪，并不以為世子是蓄謀要當(dāng)眾創(chuàng)人下自己的面子——這就是口碑與身份的雙重作用；要是換作旁人來(lái)這么一回，估計(jì)蹲詔獄都是免不了的。

    甚而言之，在一時(shí)的火氣平息之后，真君也漸漸察覺(jué)到了穆祺瘋話下的意思——當(dāng)眾叫苦的確很不體面，國(guó)公府也未必就真到了沒(méi)錢的地步；世子主動(dòng)請(qǐng)纓南下，多半還是想在戰(zhàn)場(chǎng)上趁機(jī)撈一筆。國(guó)朝的慣例，臨陣克敵之后，相當(dāng)一部分戰(zhàn)利品與俘虜是可以由高級(jí)將領(lǐng)自行處置的，無(wú)論或留或賣，都是極為豐厚的一筆收入。這樣一筆收入，當(dāng)然可以解國(guó)公府燃眉之急，更足以讓世子動(dòng)心。反之，如果皇帝要派幾個(gè)位高權(quán)重的太監(jiān)隨行，那分到的利潤(rùn)可就要少得多了。利益相關(guān)，也無(wú)怪乎人家要出來(lái)發(fā)這個(gè)癲。

    真君有人樣的時(shí)候還是很有人樣的，從來(lái)不在銀錢上與自己人為難，更何況現(xiàn)在還是慷倭寇之慨。所以他略一沉吟，還是決定敲打兩句：

    “你小子胡說(shuō)八道，朕怎么放心？除非安分守己，否則絕不許南下。”

    這話的意思，不就是只要安分守己，那就可以順順堂堂獨(dú)自南下么？世子老老實(shí)實(shí)行禮答應(yīng)；皇帝思來(lái)想去，卻又添了一句：

    “即使南下，也絕不許隨意干預(yù)戰(zhàn)事。兵兇戰(zhàn)危，一切都要有大將臨機(jī)應(yīng)變，輪不到你這個(gè)孺子說(shuō)話。此外，倭寇兇狠詭詐，不通仁義，斷不可以常理，臨敵之時(shí)，手軟不得?！?/br>
    好吧這倒的確是句人話。但“手軟不得”未免也太過(guò)于兇狠凌厲，大失天子的體面——兵者兇器，圣人不得已用之；即使不得已用兵，也該當(dāng)眾表明兵戈兇險(xiǎn)的悲哀與惶恐，留足退步的余地；哪里有這樣殺氣騰騰，言辭中毫不留情的？所以張?zhí)蓝笺读艘汇叮纺懱ь^看了看皇帝?？墒ド显?zèng)]有其他的表示，他也只有老老實(shí)實(shí)記了下來(lái)，心中頗為迷惘。

    ……所以說(shuō)，朝政這潭水就是深吶，深得神仙都摸不到底；就算當(dāng)朝頂級(jí)的ssr，也只有慢慢的學(xué)。

    ·

    正月初五，皇帝召內(nèi)閣、兵部、戶部、都督府諸長(zhǎng)官，敲定了出兵的大計(jì)；正月初七，戚元靖即受命統(tǒng)領(lǐng)軍務(wù)，率領(lǐng)兩千火槍兵及重軍械輜重南下“支援”——說(shuō)是支援，實(shí)際上只是為了給山東諸地的地方官留一點(diǎn)面子；這兩千火槍兵已經(jīng)算是皇帝老底中的精銳，帶著這樣的精銳南下，無(wú)論官職大小，都是欽差。而皇帝舍得派出這兩千精銳，也算是豁出了老本一把梭·哈，真是擺爛十余年罕見(jiàn)的魄力與果決，足以令尚存希望的大臣們欣喜鼓舞，不能自已——而且，這種魄力居然是用在折騰倭寇而非折騰修仙上，那就更讓人喜悅了。

    手握這樣一支關(guān)鍵的底牌南下，戚元靖振奮之余，更不乏惶恐；人家只是萌新不是傻子。拿到部隊(duì)物資后稍稍在心中估算一回，立刻就能明白這一次進(jìn)軍的份量，僅僅建軍的開(kāi)銷與軍費(fèi)的投入，就絕對(duì)是匪夷所思的投資——可問(wèn)題是，這樣一筆重大緊要的投資，期待的當(dāng)然也是至關(guān)重要的回報(bào)。自己這渾無(wú)根基籍籍無(wú)名的山野武人，這能承受起如此的期許嗎？

    出于某種本能的謹(jǐn)慎，戚元靖一路上表現(xiàn)得非常小心，與兵卒同飲同食同起同臥，一應(yīng)cao演與戰(zhàn)務(wù)事必躬親，不敢有絲毫的懈?。幻糠甏笫滦∈?，還都處處稟報(bào)隨行的穆國(guó)公世子，充分表達(dá)了恭順的態(tài)度。

    不過(guò)，穆國(guó)公世子依然秉持了上虞時(shí)的態(tài)度，除了在火器運(yùn)輸方面的專業(yè)問(wèn)題發(fā)表意見(jiàn)之外，其余軍務(wù)統(tǒng)統(tǒng)是沉默對(duì)之，只在匯報(bào)后答一個(gè)“可”字，將吉祥物的身份詮釋得非常到位，嚴(yán)謹(jǐn)遵從飛玄真君傳令南下時(shí)不得干預(yù)軍務(wù)的口諭；也正因如此，軍中不知有穆而唯知有戚，權(quán)責(zé)統(tǒng)一軍令整肅，主將運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)亦如臂使指。

    在軍隊(duì)即將抵達(dá)山東境內(nèi)時(shí)，戚元靖卻從錦衣衛(wèi)處收到了極為驚人的消息——沿海的線人一路追尋倭寇行蹤，卻發(fā)現(xiàn)大小船只出沒(méi)于東南海濤之上，群聚蟻附往來(lái)如織，馬不停蹄的一路北上，兵鋒直指臺(tái)州、登州；船只數(shù)量眾多，幾乎不能計(jì)算。

    這樣的匯報(bào)當(dāng)然有夸大之處，但事實(shí)卻似乎無(wú)可置疑。以至于穆國(guó)公世子默默聽(tīng)完匯報(bào)，居然都破例問(wèn)了一句：

    “倭寇都聚在一起了？”

    戚元靖躬身：“是。”

    “這種事常見(jiàn)嗎？”

    “不常見(jiàn)?！?/br>
    的確不常見(jiàn)。倭寇的本質(zhì)還是海盜，只要能突破一點(diǎn)上岸劫掠，搶到多少都是血賺；所以一向是四散突擊各無(wú)瓜葛的游兵散勇，最多搞一搞一擁而上的群狼戰(zhàn)術(shù)；這樣圍聚成團(tuán)大規(guī)模侵襲，確實(shí)是多年以來(lái)從未見(jiàn)過(guò)的戰(zhàn)術(shù)，也是匪夷所思的選擇——倭寇就這么有自信，自己真能在大軍對(duì)壘中占到便宜不成？

    情報(bào)如此之詭異難測(cè)，也難怪戚元靖猶豫不決。但穆國(guó)公世子只是多問(wèn)了這一句，隨后便閉口不言；還是將事情全盤甩了過(guò)來(lái)。

    不過(guò)，自此之后，每當(dāng)帳中議論軍務(wù)之時(shí)，世子都會(huì)在最后額外加上一句：

    “倭寇還在聚集么？”

    不管這個(gè)問(wèn)題有什么深意，他得到的回答永遠(yuǎn)不變：

    “依然還在聚集，動(dòng)向一如既往?！?/br>
    ·

    這樣的一如即往當(dāng)然是非常不正常的；即使數(shù)十年后東瀛一統(tǒng)國(guó)力強(qiáng)盛，野心熾盛到無(wú)以復(fù)加的地步，也要借高麗為跳板，才敢南下圖謀中原。如今國(guó)力懸殊如此之巨，又是誰(shuí)給他們的信心，膽敢傾巢而出，搞這種決一生死的戰(zhàn)略動(dòng)作呢？

    飛玄真君萬(wàn)壽帝君敢嗦哈，是因?yàn)槿思沂种羞€有預(yù)備的兵力工廠，失敗后大不了忍兩年又是一條好漢；但倭寇那點(diǎn)殘破的基礎(chǔ)，能夠經(jīng)得起幾番折騰？賭國(guó)運(yùn)賭瘋了么？

    但偏偏證據(jù)具在，一切跡象都毫無(wú)疑義的指向了同一個(gè)事實(shí)——穆祺倒是不至于聽(tīng)信錦衣衛(wèi)那含含糊糊的情報(bào)，但就算他下了血本放飛無(wú)人機(jī)四處探查，也的確在登州海外窺伺到了相同的征兆，兩相比對(duì)再無(wú)差池，卻更增添了穆祺的迷惑——倭寇到底想做什么？

    棉褲套皮褲，必定有緣故。他可不相信倭寇是一時(shí)腦熱就要糾集南下，非得用自己的性命成就戚元靖的大名——畢竟你總不能指望你的敵人全是堡宗；所以想來(lái)想去，總認(rèn)為倭寇必定有了不起的大陰謀，只是一時(shí)不能洞悉。當(dāng)然，論謀算人心他并非強(qiáng)項(xiàng)，因此心下一橫，干脆掏出了大量偏差值，給無(wú)人機(jī)進(jìn)行了一次全面升級(jí)，用錢硬砸也得把陰謀詭計(jì)給砸出來(lái)。

    升級(jí)后的無(wú)人機(jī)動(dòng)靜非常之大，稍不留神就會(huì)暴露。穆祺不得不更改軍中的規(guī)制，每次駐軍時(shí)都要屏退侍衛(wèi)獨(dú)居靜室，嚴(yán)禁他人入內(nèi)查探，托言要靜息養(yǎng)心。有時(shí)候cao作流程過(guò)于復(fù)雜，一靜息就要靜息大半夜，第二天頂著個(gè)黑眼圈出入軍帳，即使引得眾人驚嘩，也在所不惜了。

    這樣不顧一切的搞法或許有用，方略中卻顯然有著巨大漏洞。正月初十夜，穆祺第三次入密室靜息，計(jì)劃調(diào)整無(wú)人機(jī)的沿海掃探的策略；借助遠(yuǎn)紅外設(shè)備統(tǒng)計(jì)南下倭寇的數(shù)量。但他剛一踏進(jìn)屋內(nèi)，面前就是白光一閃而過(guò)，隨后寒氣凜凜撲面，一把利劍橫在了胸前。

    “請(qǐng)不要輕舉妄動(dòng)?！蹦硞€(gè)口音極為古怪的聲氣開(kāi)口了：“否則世子的性命，就只在此須臾之間了?！?/br>
    ·

    世子果然沒(méi)有輕舉妄動(dòng)，他只是直直平視前方，但什么也沒(méi)有看見(jiàn)——潛入的刺客非常之老辣，早就關(guān)閉窗戶阻隔了光源；他從較為明亮的室外步入黑暗的室內(nèi)，難免會(huì)因?yàn)槠岷诨璋刀坎灰曃?；這樣微妙的停頓，已經(jīng)足夠動(dòng)手刺死十個(gè)穆祺。

    盡管如此，世子依舊不動(dòng)聲色：

    “倭國(guó)人？”

    “世子很聰明。”

    “那你的漢語(yǔ)說(shuō)得很好。”世子道：“不過(guò)，既然漢語(yǔ)說(shuō)得這么好，那應(yīng)該明白大安軍隊(duì)中掌權(quán)的地位才對(duì)——你貿(mào)貿(mào)然就對(duì)我下手，目標(biāo)不大對(duì)頭吧？”

    雖然很不想公開(kāi)承認(rèn)，但世子只是一個(gè)吉祥物而已，你砍一個(gè)吉祥物有什么用？

    “沒(méi)有什么不對(duì)的?！贝炭蛷娜蓍_(kāi)口，并沒(méi)有什么咄咄逼人的聲勢(shì)：“殺了一個(gè)主將還有另一個(gè)主將，永遠(yuǎn)也殺不完。但普天之下，能夠制造‘飛玄真君號(hào)’的人物，可沒(méi)有多少；殺一個(gè)也就少了一個(gè)。千金之子，坐不臨堂；世子，你實(shí)在不應(yīng)該出京的。”

    說(shuō)到最后，刺客語(yǔ)氣稍緩，居然多了一點(diǎn)若有似無(wú)的惋惜，仿佛真是情誼殷殷，英雄末路時(shí)的惺惺相惜——這就是倭國(guó)人死性不改的脾氣了，他們可以在每一個(gè)細(xì)節(jié)都偽裝得彬彬有禮含情脈脈，卻決不妨礙溫情之后至為殘暴血腥的手腕，突破一切底線的殘忍。這位刺客已經(jīng)決定要切下穆國(guó)公世子的頭顱挖出他的臟腑，令他以最為慘酷的方法死去；但在真正下手之前，卻一定是文質(zhì)彬彬體恤和藹，禮數(shù)與情分上不會(huì)有任何可以挑剔的地方。

    穆國(guó)公世子當(dāng)然明白這樣的套路，所以他只覺(jué)得惡心。

    “冒昧再問(wèn)一句，你是怎么潛入的？”

    刺客依舊是溫文爾雅：“這就要問(wèn)世子自己了?！?/br>
    “……我自己？是了，這幾日頻繁屏退侍衛(wèi)，的確大大削弱了防備。這是我的過(guò)錯(cuò)?！?/br>
    “不錯(cuò)。雖然刻意將世子引到了這里，但事情如此之順利，仍然大大出乎在下的預(yù)料。如果世子不是一人獨(dú)處，我是沒(méi)有下手的功夫的?！?/br>
    說(shuō)到此處，隱匿于黑暗中的刺客忍不住左右環(huán)視，精光四射的眸子掃過(guò)四面——他接受的是東瀛忍者精銳的訓(xùn)練，即使在黑夜中也能照常視物，可以清清楚楚的分辨小小密室內(nèi)各樣古怪離奇的器械。出于刺客的準(zhǔn)則，他沒(méi)有擅動(dòng)這些小玩意兒，卻總是忍不住揣測(cè)它們的用途……乃至于威力。

    火箭是強(qiáng)橫無(wú)比匪夷所思的絕世武器，強(qiáng)橫到貴人們寧愿犧牲精銳武力為誘餌，也非得將世子引誘出京全力刺殺；而如今，火箭珍貴罕異的秘密可能就藏匿于前，即使以刺客的心志能耐，亦不能不為之稍稍動(dòng)搖。

    所以……所以他到底沒(méi)有立刻下手，而是破例多說(shuō)了兩句話。

    “將我引到此處？”世子有些愕然：“那些群聚而來(lái)的倭寇是——”

    他愣了一愣，忽然又道：

    “——不對(duì)，即使如此，你又怎么知道的軍隊(duì)行程？但凡有所差池，不就直接錯(cuò)過(guò)了么？”

    刺客沒(méi)有答話，但世子默然片刻，顯然漸漸領(lǐng)悟了過(guò)來(lái)。

    “……原來(lái)如此，果然如此?！彼吐暤溃骸翱磥?lái)，山東一地的地方官里，真有人該被誅滅九族啊?！?/br>
    -

    這點(diǎn)靈機(jī)其實(shí)不算什么，無(wú)論軍隊(duì)行進(jìn)如何小心縝密，只要還需要供應(yīng)糧草后勤，就不能不與地方發(fā)生聯(lián)系；即使蓄意隱瞞，地方官也很容易發(fā)現(xiàn)蹤跡……再說(shuō)了，數(shù)十年來(lái)山東同樣多次被倭寇襲擾，雙方有的是聯(lián)絡(luò)的機(jī)會(huì)。

    想通這一點(diǎn)很簡(jiǎn)單。事實(shí)上，在穆祺讀到過(guò)的不少后世文獻(xiàn)里，就曾在通倭案件中隱約表示過(guò)對(duì)沿海各地官僚地主的不信任。但不信任歸不信任，他倒也實(shí)在沒(méi)想到對(duì)方敢玩這么大——一時(shí)僥幸，終究有今日的結(jié)局。

    狐疑不決，心存僥幸，果然是辦大事最大的忌諱啊。

    某種程度上，這也算是現(xiàn)代人致命的缺點(diǎn)之一了。別說(shuō)高祖皇帝那種心狠手辣路過(guò)的狗都要扇兩巴掌的狠人了，就算當(dāng)今飛玄老登，只要擁有與穆祺相同的信息，都不會(huì)犯下這樣的疏失——沒(méi)錯(cuò)，因?yàn)椴牧喜蛔?，所有的傳世文獻(xiàn)都僅僅只是懷疑而已，除了捕風(fēng)捉影以外沒(méi)有任何證據(jù)。但這個(gè)時(shí)代的高位者殺人，又什么時(shí)候需要過(guò)證據(jù)呢？

    可疑的一律誅殺，疑點(diǎn)小一點(diǎn)的就地關(guān)押，一條線從上擼到下，統(tǒng)統(tǒng)換上可靠的自己人主持后勤，還哪里會(huì)有什么泄密的丑事？

    這就是不聽(tīng)真君言，吃虧在眼前。你罵真君心腸狠，真君笑你見(jiàn)識(shí)少。有的人或許會(huì)稱之為殘忍，但真君稱之為高效。

    一代版本一代神，殘忍、暴虐與恐怖，恰恰是這個(gè)版本的通解；以此觀之，飛玄真君臨行時(shí)殷殷教誨的“手軟不得”、“不能匹夫之仁”，還真是金玉良言，一句也沒(méi)有差錯(cuò)——可惜某人到底沒(méi)有放在心上。

    所以，世子微微沉吟，還是喟然嘆息：

    “……不能因人廢言啊！在這一點(diǎn)上，我實(shí)在不如那個(gè)老壁燈。我記住這個(gè)教訓(xùn)了?！?/br>
    刺客：？

    ——老壁燈是誰(shuí)？資料里沒(méi)這人啊？

    他愕然少頃，緩緩開(kāi)口：“吃一塹當(dāng)然長(zhǎng)一智，但很可惜，世子似乎沒(méi)有這個(gè)反思的時(shí)間了?！?/br>
    “是么？”

    第105章 會(huì)面

    刺客微微一哂, 想要嘲笑這年輕人愚蠢之至的血?dú)夥絼?。他既然敢于現(xiàn)身，當(dāng)然已經(jīng)做好了萬(wàn)全的準(zhǔn)備。密室周遭他都踩過(guò)了點(diǎn)，保證沒(méi)有一個(gè)伏兵可以干擾暗殺；就算外面的侍衛(wèi)真察覺(jué)到了什么, 也是決計(jì)來(lái)不及阻止的——

    這個(gè)念頭只是一閃而過(guò)，他隨即聽(tīng)到了滋拉一聲輕響。沒(méi)有征兆，沒(méi)有跡象, 但某種劇烈而恐怖的痛楚突然從他的背心處爆發(fā)了, 像是有火焰在血管里噴涌，將肌rou骨骼燒灼得扭曲震顫, 滋滋作響——強(qiáng)勁的疼痛迅速引起了筋攣, 他猛的撲倒在地，甚至都沒(méi)有來(lái)得及發(fā)出一聲哀嚎, 就只能倒在地上抽搐打滾，喉嚨里赫赫做聲，仿佛溺水。

    直到此時(shí), 穆國(guó)公世子才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，他雙手空空，依然沒(méi)有任何的武器, 只是低頭凝視著扭曲掙扎的刺客, 表情頗為詫異：

    “你的電擊·槍效力是不是也太強(qiáng)了一點(diǎn)？”

    “那有什么辦法?！币粋€(gè)女子的聲音在屋中響起了：“你不是要抓活的嗎？我只有這個(gè)可以用。”

    刺客又赫赫了一聲，竭盡全力往屋內(nèi)望去——在動(dòng)手之前他已經(jīng)仔細(xì)勘查，分明沒(méi)有在附近發(fā)現(xiàn)過(guò)任何藏身之處；這小小一間密室之中, 怎么會(huì)突然冒出來(lái)一個(gè)女人？

    可惜, 那莫名的痛苦真是持久而漫長(zhǎng)，并不因?yàn)槿棠投杂芯徍停幌喾? 時(shí)間一長(zhǎng)后劇痛迅速蔓延，除了脊柱四肢之外, 仿佛舌頭與喉嚨的肌rou都在痛楚中漸漸麻痹，連呼吸也格外艱難……

    “但這真能保存活口嗎？”世子憂心忡忡的看著地上癱軟的軀體，神色中的關(guān)懷一絲也做不了假：“我總覺(jué)得他要被電死了……”

    話音剛落，刺客忽然呃呃喘息，張口吐出了大量的白沫。