事實(shí)上，佩雷斯男爵的猜測(cè)還是有一點(diǎn)小小的誤差。

    大安朝明君在位，悍臣滿朝；能在中樞混出名堂的臣子，基本都有過(guò)目不忘的本事（好吧穆國(guó)公世子或許除外）。但大家各有職守，一般也不會(huì)腦子進(jìn)水，無(wú)聊到關(guān)注皇帝那比裹腳布更長(zhǎng)的道號(hào)；可偏偏閆小閣老別出機(jī)杼，十幾年來(lái)青云直上，靠的就是給親爹捉筆，為飛玄真君撰寫(xiě)青詞。水滴石穿，繩鋸木斷，在宗教神學(xué)領(lǐng)域苦心磨礪十幾年，背誦個(gè)道號(hào)還不是手到擒來(lái)？

    所以吧，這就是男爵大人計(jì)策失誤，偶然踹到鐵板了。要是今日接招的換做他人，哪怕聰明如張?zhí)馈⒏呙C卿等，大概也要遲疑躊躇，許久方能應(yīng)對(duì)；但西班牙人非要在閆小閣老面前顯擺，那就是用自己的三腳貓本事挑戰(zhàn)人家安身立命的本錢，所謂自取其辱，委實(shí)無(wú)足為怪了。

    簡(jiǎn)而言之，要論冗長(zhǎng)瑣碎而夸夸其談，言辭華美而空洞無(wú)物，天下又有誰(shuí)能是青詞閣老的對(duì)手呢？

    輪番的背誦花了一個(gè)多時(shí)辰的功夫，西班牙人并未討得便宜，只好沉默著靜坐不語(yǔ)，一壺又一壺的喝熱茶。等到中午吃飯之后，男爵才想出了新花樣——代表團(tuán)不知從哪里翻出了一幅西班牙國(guó)王的巨幅肖像，用支架撐著樹(shù)立在座椅之后；這幅油畫(huà)顯然是名家的手筆，被精心美容過(guò)的國(guó)王英俊瀟灑，氣度不凡，即沒(méi)有哈布斯堡標(biāo)志的大下巴，也沒(méi)有貴族常見(jiàn)的藍(lán)病，一雙眼睛炯炯有神，居高臨下的俯視著談判的眾人。

    中方當(dāng)然不能容忍被人俯視，但也不好讓西班牙人推倒畫(huà)框，于是干脆拆掉別院的圍墻，從城中請(qǐng)工匠趕制了飛玄真君萬(wàn)壽帝君清妙帝君三座牌位，抬進(jìn)屋里同樣樹(shù)在座椅之后，恰恰比畫(huà)像高上半尺。西班牙人不甘示弱，在畫(huà)像上又釘了個(gè)十字架增加高度，中國(guó)人如法炮制，把興獻(xiàn)皇帝和興獻(xiàn)皇后的牌位也給抬了進(jìn)來(lái)……

    總之，這種小孩子過(guò)家家一樣的斗氣持續(xù)了整整八天，到十二月十五日之后才勉強(qiáng)消停。這一方面是因?yàn)閯e院房間里實(shí)在是塞不下了，另一方面是兩國(guó)代表團(tuán)收到了戰(zhàn)場(chǎng)最新的消息——足以改變局勢(shì)的消息。

    這一年多以來(lái)，中西兩國(guó)各出奇招，乒乒乓乓打得熱鬧，南海上所有的目光全部聚焦于兩國(guó)海戰(zhàn)，仿佛除此之外再無(wú)大事。但大航海時(shí)代風(fēng)起云涌，有資格染指東南亞的殖民者可不止一個(gè)——談判還在進(jìn)行，一直在旁覬覦的荷蘭人就偷偷下了場(chǎng)；雙方各自都收到線報(bào)，說(shuō)荷蘭人偽裝的海盜在趁機(jī)搶占南海各處的據(jù)點(diǎn)，甚至有sao擾海外臺(tái)灣島、濠鏡島的跡象。

    趁火打劫嘛，大家懂的都懂。

    不過(guò)，懂的都懂，不代表忍氣吞聲；中西兩國(guó)只是暫時(shí)僵持，不是無(wú)力再戰(zhàn)，當(dāng)然無(wú)法容忍這樣的挑釁。不打蠢的，不打壞的，裝打不長(zhǎng)眼的；中國(guó)人與西班牙人互毆，勝負(fù)成敗尚且不論，但第一個(gè)打服的就是你荷蘭人！

    螳螂捕蟬，黃雀在后；你當(dāng)大家都沒(méi)看過(guò)書(shū)么？

    十二月十八日，代表團(tuán)達(dá)成口頭協(xié)議，同意在南洋海域暫時(shí)休戰(zhàn)，各自解決本國(guó)所面臨的“小小麻煩”；十二月二十五日，兩國(guó)同時(shí)對(duì)荷蘭人開(kāi)戰(zhàn)，并極有默契的建構(gòu)了東西夾擊、齊頭并進(jìn)的戰(zhàn)略態(tài)勢(shì)，在極短時(shí)間里重創(chuàng)了偷偷摸摸的荷蘭海盜——此行動(dòng)之迅速、決策之果斷，幾乎可以算是一場(chǎng)心照不宣、配合妥帖的軍事合作了。

    又是暫時(shí)停戰(zhàn)，又是聯(lián)手痛毆荷蘭人，南洋的資本家們心有靈犀，都覺(jué)得這是中西氣氛緩和的預(yù)兆，和平降臨的曙光。東南亞的金價(jià)隨之大跌，降至兩萬(wàn)三千錢的底線。

    但是，事情會(huì)這樣簡(jiǎn)單了結(jié)嗎？

    來(lái)年的正月十六日，過(guò)完大年后外事處恢復(fù)辦公。二十日，傳教士斯密先生經(jīng)由英吉利銀行東方事務(wù)高級(jí)主管儒望的擔(dān)保，有幸采訪到了主持對(duì)外事務(wù)的諸位大臣。其中，穆國(guó)公世子為他解釋了大安朝廷的方略。

    “我們不希望沖突，我們渴望和平。”穆國(guó)公世子說(shuō)：“但戰(zhàn)爭(zhēng)的前景取決于西班牙人，如果他們想要打，那我們也就只有奉陪到底，一直打下去——直到取得完全的勝利為止?！?/br>
    （注：經(jīng)穆氏的要求，這一段發(fā)言被抹去了姓名，只說(shuō)是“重要人物透露”；直到《儒望日記》曝光，才揭示出重要人物的底細(xì)）

    消息傳入南海，市場(chǎng)再為之沸騰。黃金毫不猶豫，立刻爆沖回三萬(wàn)錢以上。劇烈震蕩的行情碾碎了另一波賭徒，于是天臺(tái)再次下起了餃子。

    正月二十日，廣東布政使衙門宣布恢復(fù)中西談判，黃金跌回二萬(wàn)六千錢；

    正月二十八日，談判破裂，雙方撕毀口頭協(xié)議，于呂宋島外交火，黃金升回三萬(wàn)二千錢；

    二月十日，雙方再度恢復(fù)談判，討論交換戰(zhàn)俘的具體章程，金價(jià)下降至二萬(wàn)九千錢，市場(chǎng)……

    好吧，市場(chǎng)終于受夠了。被反復(fù)玩弄了幾回之后，就算資本家是池子里養(yǎng)的王八，那看也該看清楚了——市場(chǎng)已經(jīng)成了東方皇權(quán)的活傀儡，有形的大手愛(ài)怎么揉搓怎么揉搓，黃金儼然是老朱家的形狀了！

    這樣的市場(chǎng)，這樣的漲跌，除了極少數(shù)能直通中樞的天上人，誰(shuí)還能從屠宰場(chǎng)中脫身？這白花花的銀子只有飛玄真君能賺，只有閣老能賺，只有司禮監(jiān)太監(jiān)能賺，只有外戚勛貴能賺；小小的南洋資本，區(qū)區(qū)的海外蠻夷，連內(nèi)閣大門朝哪里開(kāi)都不曉得的鄉(xiāng)野土人，就算上了桌也只是案板上的rou！

    市場(chǎng)的毒打比什么經(jīng)典都更能教育人。幾輪漲跌下來(lái)，南洋資本最瘋狂、最貪婪、賭性最重的那一批基本被清洗干凈，幸存的資本心有余悸，惴惴然回憶往事，才發(fā)現(xiàn)大安朝廷居然并沒(méi)有欺騙他們——早在南洋開(kāi)戰(zhàn)，市場(chǎng)劇烈起伏之時(shí)，外事處及廣東布政使衙門就發(fā)布公告，勸告豪商們“謹(jǐn)慎投資”、“小心為上”，不要被虛妄的金融迷惑，還是要著眼于實(shí)際的產(chǎn)業(yè)；彼時(shí)黃金暴漲，市場(chǎng)興旺，沖高踩低的商人各個(gè)大發(fā)橫財(cái)，當(dāng)然不會(huì)在意這樣小里小氣的警示；但現(xiàn)在劫后余生，創(chuàng)巨痛深，才知道中國(guó)人不騙中國(guó)人，外事處居然早就劇透了整個(gè)結(jié)局！

    早知如此，何必當(dāng)初？早知如此，何必當(dāng)初？

    當(dāng)然，改弦更張，為時(shí)未晚。黃金市場(chǎng)是不能觸碰了，所謂“著眼實(shí)業(yè)”，卻也很顯豁明白。如今大戰(zhàn)方殷，各處的需求隨之暴漲，只要擠出資金投資鐵廠、煤礦、造船廠，那真是投多少賺多少，絕沒(méi)有虧損的憂慮。這樣的利潤(rùn)當(dāng)然比不過(guò)豬突猛進(jìn)的金融投機(jī)，但被有形大手來(lái)回碾過(guò)幾回之后，大家才如夢(mèng)初醒，意識(shí)到實(shí)業(yè)利潤(rùn)才是最穩(wěn)妥、最可靠、最沒(méi)有風(fēng)險(xiǎn)的。日進(jìn)斗金的買賣只有天上人才能享用，凡人還是老老實(shí)實(shí)的賺本分錢吧。

    這種轉(zhuǎn)變出現(xiàn)得相當(dāng)迅速。金價(jià)第一□□漲時(shí)大家都還在談?wù)擖S金，等被碾過(guò)兩回之后，大量的資本就迅速轉(zhuǎn)向，涌入廣東浙江福建等地開(kāi)設(shè)的特區(qū)，開(kāi)始就地辦廠延請(qǐng)工人，批量制造鐵器與船只。等到中西雙方正式談判的中途，第一批投資已經(jīng)初見(jiàn)成效，可以為火器作坊供應(yīng)鋼鐵和煤炭了——這也是朝廷反復(fù)橫跳，敢與西班牙人反復(fù)糾纏的底氣所在；如果從火器到船只全部都要國(guó)家一手承辦，那其實(shí)國(guó)庫(kù)也是吃不太住的；但如果能夠仰仗成熟的產(chǎn)業(yè)鏈，那事情就容易得多了。

    市場(chǎng)，有德啊！

    有這樣的本錢，雙方當(dāng)然可以無(wú)止盡的糾纏下去。和平談判斷斷續(xù)續(xù)，邊談邊打，反復(fù)撕扯了大半年有余。直到當(dāng)年九月，在一場(chǎng)劇烈的臺(tái)風(fēng)襲擊過(guò)呂宋之后，西班牙人終于無(wú)力支撐，不得不在關(guān)鍵條款上讓步，談判有了實(shí)際的進(jìn)展。

    當(dāng)然，國(guó)戰(zhàn)牽一發(fā)而動(dòng)全身，要想擬定這份至關(guān)重要的和約，仍然需要漫長(zhǎng)瑣屑的水磨工夫。但無(wú)論如何，在西班牙人低頭之后，戰(zhàn)場(chǎng)勝負(fù)的大局已經(jīng)底定。十月，閆東樓秘密返京，向中樞報(bào)告此潑天喜訊；但在仔細(xì)聽(tīng)完之后，內(nèi)閣當(dāng)值的世子卻并無(wú)欣悅狂喜之色，而只是反問(wèn)了他一個(gè)問(wèn)題：

    “金價(jià)還在波動(dòng)嗎？”

    “漸趨平穩(wěn)了。”

    “漸趨平穩(wěn)，那投機(jī)的結(jié)果也就基本見(jiàn)分曉了?！笔雷虞p聲道：“東樓兄，你告訴我一句實(shí)話——宮里賺了多少？”

    沒(méi)錯(cuò)，有形的大手在南洋翻云覆雨，興風(fēng)作浪，背后則有不可言說(shuō)的資金伺機(jī)牟利，cao控金價(jià)賺取匪夷所思的利潤(rùn)。而這樣精密復(fù)雜、驚險(xiǎn)刺激的金融cao作，則基本由內(nèi)行閆小閣老秘密與宮廷一對(duì)一對(duì)接，心甘情愿的充當(dāng)皇權(quán)的白手套。

    吾有三德，曰慈，曰儉，曰不敢為天下先；飛玄真君隱匿宮掖，又怎么會(huì)沖殺在前，顯露修行有成的真身？

    當(dāng)然，這樣的隱匿也就騙一騙下面，在中樞肯定不是什么秘密。所以閆東樓遲疑片刻，還是伸出手來(lái)，先比了個(gè)“一”，再比了個(gè)“六”。

    世子抽了口氣。

    “一千六百萬(wàn)兩。”他低低道：“難怪皇帝……”

    難怪皇帝對(duì)戰(zhàn)事表現(xiàn)得如此的熱衷、殷切、迫不及待，對(duì)外務(wù)處表現(xiàn)出了如此的寬厚、大度、乃至于仁慈——?jiǎng)e的不說(shuō)，就是先前世子拿到圣旨后立刻讓張?zhí)烂靼l(fā)上下的cao作，要是細(xì)細(xì)查訪起來(lái)，都可以算個(gè)“窺伺圣意”、“舉止不敬”的罪名；但如今一年半過(guò)去，皇帝居然渾若無(wú)事，全無(wú)追究，甚至還屢屢賞賜珍物，榮寵不衰；其態(tài)度之曖昧詭異，就頗可玩味了。

    閆東樓道：“是，賺得不少。”

    當(dāng)然，小閣老自己肯定也賺了許多。但與一千六百萬(wàn)相比，終究也只是滄海一粟，渾然不足掛齒。

    大概是深覺(jué)自己收獲不小，此行于公于私，都有交代；小閣老忍耐片刻，到底還是笑了出來(lái)：

    “其實(shí)，賺得多與少還是其次。最關(guān)鍵的是，這錢來(lái)得可真是輕松啊。”

    這話就真是一針見(jiàn)血了。往年里皇帝要刮個(gè)幾百萬(wàn)兩，那都要sao擾內(nèi)外驚動(dòng)上下，將兩京一十三省攪動(dòng)得雞犬不寧。如今安坐宮內(nèi)，不勞不費(fèi)，只要派個(gè)白手套南下一趟，千萬(wàn)兩的白銀輕輕松松就能到手，普天之下，哪里還有這樣便宜劃算的買賣？

    當(dāng)jian臣當(dāng)佞臣當(dāng)白手套也是很辛苦的，要不是事非得已，誰(shuí)愿意刺刀見(jiàn)血與清流與言官搏殺？如今南下一趟，小閣老也算是憧然生悟，脫胎換骨了——過(guò)去刮地皮收賄賂吃回扣的貪污法實(shí)在是太低級(jí)太粗暴了，原來(lái)cao縱金融cao縱市場(chǎng)cao縱信息，才是最高妙精深的玩法！

    噫！我悟了！

    作為開(kāi)悟的先驅(qū)，他很愿意和盟友分享經(jīng)驗(yàn)。小閣老笑道：

    “說(shuō)句慚愧的話，我也在金銀堆里混了十幾年，從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣快的賺錢法，竟像是從天上掉下來(lái)的！今日得勝回報(bào)，圣上一定高興，一定會(huì)重賞上下；將來(lái)再有大戰(zhàn)，也可以如法炮制……”

    雖然喜悅不已，但小閣老還是很有分寸的。他之所以能在金融市場(chǎng)縱橫捭闔無(wú)往不利，全仗著外務(wù)處在身后cao持海戰(zhàn)，運(yùn)籌大局?，F(xiàn)在正是勝利回朝后瓜分果實(shí)的時(shí)候，他主動(dòng)提起什么“再有大戰(zhàn)”，無(wú)疑也是暗示了將來(lái)合作的誠(chéng)意。大家彼此不忘本，才有源源不斷的蛋糕可以分嘛。

    但出乎預(yù)料，世子并未表現(xiàn)出明顯的欣悅。他只是搖一搖頭：

    “……‘如法炮制’？——當(dāng)然，快錢得這么容易，這么輕松，肯定是要忍耐不住，反復(fù)嘗試的。不過(guò)……”

    這話真是莫名其妙，無(wú)頭無(wú)尾；而至于“不過(guò)”什么，穆氏終究沒(méi)有再說(shuō)。

    ·

    【歷史的回響·片段】

    【

    ……中西呂宋之戰(zhàn)最顯著的影響，或許還不是國(guó)際戰(zhàn)略局勢(shì)的改變，而是中國(guó)朝廷對(duì)于金融市場(chǎng)態(tài)度的變化——一如某不知名消息人士的預(yù)言，在品嘗過(guò)投機(jī)的甘美與便捷后，你就很難拒絕快錢誘惑，尤其是市場(chǎng)仿佛盡在掌握的時(shí)候。

    雖然在多年變法中，大安朝廷曾反復(fù)的強(qiáng)調(diào)“脫虛向?qū)崱保岸沤^投機(jī)”，“支持工業(yè)”，但每當(dāng)戰(zhàn)事一起，權(quán)力頂端的人物卻又總是忍耐不住，要借用市場(chǎng)必然的波動(dòng)為自己牟利；投機(jī)屢禁不止，潘多拉的魔盒永遠(yuǎn)也關(guān)不上。

    這種理論與實(shí)踐的背反持續(xù)已久，甚至形成了某種古怪的慣例——沒(méi)有門路的民間資本倒是實(shí)在聽(tīng)命，老老實(shí)實(shí)的興建鐵廠煤礦；手握重權(quán)的資金卻永遠(yuǎn)追逐暴利，沉迷于投機(jī)不可自拔。上下各行其是，卻居然還能互不干涉，獨(dú)自運(yùn)轉(zhuǎn)，也算經(jīng)濟(jì)史上的一大奇事。

    當(dāng)然，在相當(dāng)一段時(shí)間里，這種投機(jī)仍然是克制的。甲寅變法后的數(shù)任內(nèi)閣都有在戰(zhàn)時(shí)cao縱市場(chǎng)的黑歷史，但無(wú)論閆分宜許少湖高肅卿還是張?zhí)溃赾ao縱時(shí)都依舊有其底線。他們炒作的是黃金，是玉石，是花卉，是與百分之九十就的人基本沒(méi)有關(guān)系的奢侈品，所以市場(chǎng)動(dòng)蕩不休，泡沫時(shí)起時(shí)滅，大部分的產(chǎn)業(yè)卻仍然平穩(wěn)運(yùn)轉(zhuǎn)，沒(méi)有受到什么波及。

    不過(guò)，這種人為的克制終究是有其極限的，一旦突破了界限，那么……

    】

    第145章 驚變（上）

    早在閆東樓返京之前, 勝利的消息就已借由秘密的通道迅速送入宮中，直抵飛玄真君御前。

    當(dāng)然，戰(zhàn)場(chǎng)局面瞬息萬(wàn)變, 不是沒(méi)有臨陣翻盤(pán)的可能；在真正簽訂和約、移交武器之前，中樞還絕不敢半場(chǎng)慶祝，自討沒(méi)趣。所以消息固然已經(jīng)上報(bào), 真君卻依舊相當(dāng)理智的保持了靜默, 甚至沒(méi)有將情報(bào)泄漏給親近的心腹。不過(guò)雖而如此，貼身侍奉的宮人們?nèi)匀荒茌p易察覺(jué)出形勢(shì)的變化——畢竟真君再怎么忍耐克制, 那種陰陽(yáng)怪氣的脾氣是絕對(duì)掩飾不了的。

    在這一點(diǎn)上, 思善公主就有極深的體會(huì)。大概是覺(jué)得區(qū)區(qū)帝女孤苦伶丁絕無(wú)威脅，皇帝根本懶得在親生女兒面前偽裝情緒, 可以肆無(wú)忌憚的發(fā)泄他刻薄寡恩陰損惡毒的天性——兩年前邵家在廣東吃了西班牙人的大虧，皇帝收到奏折后立刻暴怒，當(dāng)場(chǎng)將桌椅全部掀翻, 一碗熱騰騰的補(bǔ)藥迎面摜來(lái)，差點(diǎn)將侍奉在側(cè)的公主砸得頭破血流，嚴(yán)重燙傷；而憤恨失態(tài)中怒罵內(nèi)閣怒罵六部怒罵外事處各位堂官的言辭, 才真是尖酸刻薄, 匪夷所思，嚇得公主掩耳不迭，真欲就地昏厥。

    ——從這個(gè)火氣的質(zhì)量來(lái)看, 可能皇帝還真的虧了很多呢。

    不過(guò)還好, 這樣的暴怒沒(méi)有持續(xù)太久。在內(nèi)閣擬定了對(duì)西班牙宣戰(zhàn)的章程之后，真君的火氣又暫時(shí)平息了下來(lái)。雖然時(shí)常還是要半陰不陽(yáng)的譏諷, 但總算沒(méi)有當(dāng)日近乎癲狂的失態(tài)。要不是手上的燙傷依然微有印記，單看圣上出場(chǎng)時(shí)衣袂飄飄的仙風(fēng)道骨, 誰(shuí)能料想到昔日的恐怖？

    等到戰(zhàn)事穩(wěn)步推進(jìn)，南洋的金市場(chǎng)隨之漲落，獨(dú)居西苑的真君又多了別的興趣。當(dāng)時(shí)宮中與廣東建設(shè)有秘密的渠道，每隔十日都有快馬送來(lái)一本賬簿。這本賬簿直入御前，絕無(wú)延擱，更不許內(nèi)外一切太監(jiān)宮人擅自翻動(dòng)。而收到賬簿的當(dāng)日，向來(lái)優(yōu)游自在的真君必定會(huì)騰出大半個(gè)時(shí)辰，屏退眾人緊閉門窗，只留思善公主隨行磨墨掌燈，自己則摸出一把算盤(pán)，一列一列的仔細(xì)核對(duì)數(shù)據(jù)。偌大殿閣中算盤(pán)珠子打得啪啪響，真君費(fèi)心費(fèi)力逐個(gè)查點(diǎn)，居然是樂(lè)此不疲，毫無(wú)厭倦，只能說(shuō)天生財(cái)務(wù)圣體，做皇帝真是屈才。

    顯然，這就是圣上最幽深隱秘的隱私，不可告人的底牌；這樣的秘密必要永沉心底，連最貼身的太監(jiān)、連必定繼承皇位的儲(chǔ)君都絕不能與聞。要不是思善公主發(fā)誓出家后此生已經(jīng)再無(wú)可能出宮，皇帝甚至都不會(huì)讓自己的親女兒聽(tīng)到算盤(pán)珠子的響動(dòng)。

    錢財(cái)權(quán)位這樣的東西，就是親生骨rou、同姓血脈，也是斷不能稍有假借的！

    因?yàn)檫@種防賊一樣的戒備，公主始終不知道賬簿上的內(nèi)容，但卻能明顯察覺(jué)到皇帝心情的變化。邵家海船出事之后，圣上郁郁不樂(lè)，急于發(fā)泄，雖然沒(méi)有公開(kāi)斥責(zé)中樞執(zhí)政，卻常常搞出一些陰損的小動(dòng)作；比如寫(xiě)小紙條編謎語(yǔ)，警告重臣“好自為之”、“細(xì)思細(xì)量”；讓翰林院查閱國(guó)史，將歷代內(nèi)閣中辜恩溺職的罪臣編撰成冊(cè)，“以供參考”；至于如何參考，則不得而知——各種暗示，各種陰陽(yáng)，極大加劇了內(nèi)閣及中樞的精神內(nèi)耗。

    ——可以說(shuō)，這兩年多以來(lái)，內(nèi)閣及外事處基本是在兩線作戰(zhàn)，一面是在物理上與西班牙人激情互毆，另一面則是在精神上單方面的忍受皇帝無(wú)休止的霸凌。而這兩者之間到底誰(shuí)更損耗精力，其實(shí)是相當(dāng)難說(shuō)的。

    但還好，隨著賬簿越來(lái)越厚，算盤(pán)珠子越來(lái)越響，圣上的怒氣與郁悶也rou眼可見(jiàn)的消弭了。他不再摔杯子，不再編謎語(yǔ)，也不再寫(xiě)那些莫名其妙的小紙條，逐漸恢復(fù)了優(yōu)雅閑淡的做派；甚至興之所至，還會(huì)給當(dāng)值的牛馬賞兩碗補(bǔ)藥。

    當(dāng)然，補(bǔ)藥的藥效其實(shí)相當(dāng)可疑，但只要真君不再給牛馬上強(qiáng)度，那就是天大的恩情了。

    等到勝利的消息傳入宮廷，這份喜悅就更加真摯了。真君不能公然表態(tài)，卻一日間派出三個(gè)使者，數(shù)次賞賜中樞重臣，接連夸獎(jiǎng)內(nèi)閣“勇于任事”、“精明練達(dá)”、“國(guó)之干城”；往日陰郁恐怖的壓力，仿佛就在頃刻間春風(fēng)化雨，于和煦暖陽(yáng)中散為無(wú)形了。

    這樣的喜悅甚至外溢到了其他的公事上。在接到捷報(bào)的次日，皇帝破例起了個(gè)大早，吩咐公主將多日積壓的奏折全部取來(lái)，興之所至，一筆抹去，基本都是寬大為懷，體貼周到，展示了皇權(quán)罕見(jiàn)的寬厚與仁慈。直到翻閱到某本奏折上熟悉的字跡，飛玄真君的笑意才微微一斂，神色略有不快。

    “這是哪里來(lái)的奏折？”他明知故問(wèn)。

    被真君捶打了如此之久，公主也算練出來(lái)了。她掃一眼封面，老老實(shí)實(shí)回話：

    “應(yīng)該是浙江的?！?/br>
    “浙江的？”皇帝淡淡道：“最近這大半年的功夫，浙江的奏折很多嘛。”

    思善公主垂頭束手，一句話也不敢多說(shuō)。侍奉皇帝這么久，就算再“不問(wèn)政事”，練也該練出來(lái)了。雖然她不能細(xì)看公文，但只要瞥一眼皇帝的臉色，就知道親爹的逆鱗又被觸動(dòng)，火氣已經(jīng)騰騰而上了。

    這幾年以來(lái)，皇帝靜極思動(dòng)，以外戚、以閆黨、以錦衣衛(wèi)為白手套，緊密布置上下其手，在南洋撈到了無(wú)窮無(wú)盡的利潤(rùn)；牽系之大無(wú)可計(jì)算，甚至連當(dāng)今的中西海戰(zhàn)，多半都是在替皇家的揮霍與奢靡擦屁股。

    這樣肆無(wú)忌憚的貿(mào)易與投機(jī)，當(dāng)然不可能瞞得過(guò)滿朝上下的耳目；貨物商船往來(lái)如織，人人都對(duì)宮中的奢侈心知肚明。只是事不關(guān)己不cao心，大多數(shù)官僚惑于重利、畏于皇權(quán)，都不敢在真君春風(fēng)得意、氣勢(shì)正盛的時(shí)候出言進(jìn)諫。所謂滿朝噤聲，上下靜默，言官馴服而輿論不振，真君幾乎可以為所欲為，肆意放蕩，不受法理綱紀(jì)絲毫約束——直到一年以前，他接到了外務(wù)處協(xié)辦、浙江參政、紹興知府海剛峰的一封奏折。

    因?yàn)楣匐A低微，海知府還不知道禁中的迷亂；但他兼管浙江特區(qū)及東南海關(guān)，還是從貿(mào)易的蛛絲馬跡中窺探出了宮廷的隱秘。而海剛峰又顯然不是那種茍且保守敷衍搪塞的貨色，在一一查得實(shí)據(jù)之后，他一封書(shū)上九重天，掀了真君羞答答隱匿的底褲——奏疏明白曉暢，連一點(diǎn)誤解含混的空間都沒(méi)有，上來(lái)就是三條核心訴求：

    一、浙江海關(guān)常有宮中太監(jiān)和京中外戚強(qiáng)買強(qiáng)賣，到底是誰(shuí)包庇縱容？臣已經(jīng)抓捕扣押，請(qǐng)朝廷依律嚴(yán)審。

    二、臣察知確切，發(fā)現(xiàn)江南制造局為宮中采買的都是奢靡無(wú)用的南洋珍物，動(dòng)輒一擲千金；如今戰(zhàn)事方殷，朝廷居然還在揮霍重金購(gòu)入這樣的東西，豈不是叫將士工匠寒心？臣已經(jīng)將珍物全部扣留了下來(lái)，能退回的退回，退不回去的封存，等待將來(lái)變賣。這都是為了顧全陛下的圣德圣名，建議朝廷的大官不要多管閑事。

    三、臣聽(tīng)說(shuō)陛下居然在私下投機(jī)南洋的黃金，真正是駭人聽(tīng)聞。圣天子無(wú)所不有，何必追逐這樣虛無(wú)縹緲、近似賭博的利潤(rùn)？皇帝自己都下場(chǎng)投機(jī)，又怎么勸說(shuō)民間興辦產(chǎn)業(yè)，富國(guó)強(qiáng)兵呢？這實(shí)在不是天子應(yīng)該有的舉止，希望圣上迅速停止，否則將來(lái)青史工筆，難免要玷損清白。

    ——不準(zhǔn)奢靡！不準(zhǔn)強(qiáng)買！不準(zhǔn)投機(jī)！海剛峰管頭管腳，管天管地，怎么不干脆當(dāng)皇帝的活爹算了！

    可以想見(jiàn)，皇帝收到這樣的逆耳之言，那是何等的憤怒郁悶，不能自制。也就是海戰(zhàn)占優(yōu)后心情極佳，外加上天書(shū)忠誠(chéng)值堂堂力保，真君忍來(lái)忍去，到底沒(méi)有立刻發(fā)作；但還是抓起奏折扔進(jìn)了痰盂，直接了當(dāng)表達(dá)不滿：

    “全部燒掉！一個(gè)字也不要回！”

    乾綱獨(dú)斷的君主，口銜天憲的獨(dú)夫，是容得了你這么批龍鱗的嗎？就算有天書(shū)做保，真君的憤怒仍然不可消弭。燒掉奏折羞辱大臣還不夠，他暗戳戳還命人做了某些手腳——中西海戰(zhàn)多半以浙江、江蘇、廣東為后勤據(jù)點(diǎn)，前方獲勝后方也要記功；但廣東江蘇的長(zhǎng)吏各有升遷，出力最多的海知府卻紋絲不動(dòng)，再明顯不過(guò)的坐了冷板凳。

    冷遇、漠視、羞辱、譏諷，皇權(quán)折磨臣下的手段無(wú)窮無(wú)盡，沒(méi)有人可以抵擋。骨鯁之臣？閆分宜、許少湖，內(nèi)閣閣老哪一個(gè)不曾是響當(dāng)當(dāng)硬邦邦敢進(jìn)諫敢上書(shū)的骨鯁之臣？但真君鐵拳一下，那還不是要搓圓搓圓，要搓扁搓扁。

    可憐百煉鋼，化為繞指柔；諒他一個(gè)舉人出身的區(qū)區(qū)小官，也頂不住這官場(chǎng)熔爐的搓磨！

    ……然后，真君就收到了第二封，第三封，以及第四五六封進(jìn)諫君上、彈劾外戚的奏疏。

    沒(méi)完了是吧？！

    真君不是沒(méi)有嘗試過(guò)其他的手腕；他派司禮監(jiān)的太監(jiān)去警告海剛峰收斂鋒芒，結(jié)果海知府把人扣了下來(lái)，以逾制擾民的罪名罰了五百兩入官庫(kù)，嚇得大太監(jiān)屁滾尿流跑了；他給御史發(fā)了條子，暗示浙江官場(chǎng)抓一抓海知府的小辮子堵住此人的嘴，結(jié)果條子遞下去一點(diǎn)風(fēng)聲都沒(méi)有，反倒是浙江巡撫主動(dòng)上書(shū)，贊美海知府功績(jī)卓著品行端方，建議朝廷趕快將他調(diào)出浙江，升得越高越好，最好這一輩子都不要回江南。

    ——事情到了最后，皇帝甚至不得已動(dòng)用了穆國(guó)公世子這顆危險(xiǎn)的爆彈。他派人去給穆氏遞了一張謎語(yǔ)小紙條，暗示穆國(guó)公管一管自己舉薦的官員。但也不知道是世子沒(méi)看懂還是看懂了也管不動(dòng)，反正他現(xiàn)在收到了第七封奏疏。