催情之效異常猛烈。

    承昌帝靠向椅背，交叉十指搭在膝頭，皇后善于調(diào)香，是高手中的翹楚，這事眾所周知，不是什么秘密，可一截香，如何斷定出自皇后之手？

    “夫人可有其他證據(jù)？”

    “民婦與陛下自幼相識(shí)，斗膽敢問(wèn)陛下，在陛下心里，二十一年前的民婦，會(huì)以齷齪的方式自毀清白嗎？”

    承昌帝扶額，用食指點(diǎn)了點(diǎn)額角，身后的淑妃有些慌，眼前的女子口口聲聲說(shuō)自己證據(jù)確鑿，難不成是在誆她，只為了借由她面見(jiàn)陛下？

    靠舊情牌？

    自己急功近利，信了她的話！

    “陛下......”

    承昌帝抬手止住了淑妃的辯解，目光仍落在喻霧冰的身上，“夫人當(dāng)年在朕的心里冰潔玉粹，斷不會(huì)做出那樣的勾當(dāng)?！?/br>
    “有陛下這句話，民婦死而無(wú)憾。”

    “但一截不確定出自何人之手的香，不能妄斷是非。”

    “民婦曉得，但公道自在人心，相信陛下也有判斷。民婦只為提醒陛下，當(dāng)心枕邊人?！?/br>
    這話聽(tīng)來(lái)，像是飽含關(guān)切和擔(dān)憂，令承昌帝一時(shí)無(wú)法分辨她的用心，當(dāng)真對(duì)他懷有舊情？

    做太子時(shí)，他曾以為自己的太子妃會(huì)是眼前人，不承想，臨時(shí)換了人，可換誰(shuí)并不重要，重要的是，太子妃需要是首輔的女兒。

    喻霧冰三叩首，低垂的眸光孤冷決絕。

    “有生之年，能見(jiàn)到陛下傾述當(dāng)年真相，民婦心滿意足，望陛下珍重，壽與天齊，社稷興盛，百姓富足，世間小人都能得到該有的報(bào)應(yīng)?！?/br>
    她直起腰，于燈火中直視微怔的承昌帝和慌張的淑妃，突然沖向屋中的金柱，“民婦以死自證，所言皆為實(shí)！”

    “喻夫人??！”

    承昌帝猛地起身欲攔，卻為時(shí)晚矣。

    鮮血順著金柱流淌，與女子一同墜落在地。

    御花園內(nèi)，皇后收到口信，驚坐而起，復(fù)又坐下，慌張被冷靜克制，不敢叫人瞧出端倪，等賓客們陸續(xù)離宮，才匆匆趕向燕寢那邊。

    德妃站在遠(yuǎn)處望著皇后和執(zhí)燈的宮人，勾起冷諷的弧度。

    季綰站在德妃身邊，第一次切身感受到玩弄心術(shù)的作用。

    永遠(yuǎn)不要將人逼至絕境，誰(shuí)也預(yù)估不了孤注一擲的可怕。

    喻霧冰就是個(gè)例子。

    對(duì)自己夠狠。

    **

    燕寢金柱被擦拭得纖塵不染，不會(huì)留下那鮮活的血。

    今日輪值的殿前御醫(yī)已為昏迷不醒的喻霧冰處理好額頭的傷，女子躺在西臥的金絲楠木榻上，身上蓋著承昌帝的龍袍。

    失血的臉色如紙蒼白。

    承昌帝負(fù)手站在榻邊，聽(tīng)淑妃講述著與喻霧冰有了交集的過(guò)程。

    “是喻夫人主動(dòng)找上臣妾，懇求臣妾引她面圣，同是女子，臣妾可憐她的過(guò)往，才斗膽擅作主張?！?/br>
    淑妃是兵部尚書(shū)之女，喻霧冰在君晟的“牽線”下，得見(jiàn)淑妃。

    為報(bào)蔡恬霜出手相救之恩，喻霧冰瞞下淑妃有關(guān)君晟牽線的事，謊稱是自己主動(dòng)登門(mén)。

    只要能達(dá)成目的，她不在乎做誰(shuí)的棋子。

    承昌帝凝著女子有些蒼老的面容，滿是喟嘆，沒(méi)計(jì)較淑妃的小心思。

    坊間早有傳聞，皇后為了上位，不惜毀掉嫡姐清白，可即便是空xue來(lái)風(fēng)，也不能在沒(méi)有實(shí)證的前提下信以為真。

    何況他為東宮太子時(shí)，為穩(wěn)固儲(chǔ)君之位，需要取得首輔的扶持，而首輔只有這么兩個(gè)嫡女。

    那時(shí)的他沒(méi)有深究，如今呢？

    承昌帝問(wèn)在心里。

    有了答案。

    沒(méi)有實(shí)證，不能讓皇后名聲掃地，繼而牽連到太子。

    當(dāng)年先帝不保儲(chǔ)君之位穩(wěn)固，以致七子奪嫡，朝廷大亂，多虧了喻首輔和君老爺子的鼎力扶持。

    君老爺子逝去那晚，叮囑君毅鴻兩兄弟繼續(xù)扶持東宮一脈，才堪堪穩(wěn)住他的太子之位。

    回顧過(guò)往，前車之鑒，他不會(huì)再讓七子奪嫡的慘劇重現(xiàn)。

    這些年，為了歷練太子，不讓太子有坐享其成的懶惰，他自認(rèn)幾乎沒(méi)有對(duì)兒子表露過(guò)袒護(hù)，反而更為嚴(yán)苛。

    慕淮從小到大，從他這個(gè)父皇身上，沒(méi)有汲取過(guò)溫暖和呵護(hù)。

    承昌帝看向淑妃，輕描淡寫(xiě)地警告了句，敲打她不可再搬弄是非。

    雖是輕描淡寫(xiě)的語(yǔ)氣，但出自帝王口，絕非兒戲。

    淑妃適時(shí)收斂，躬身告退，走到殿門(mén)時(shí)，聽(tīng)得帝王淡淡一聲“傳皇后來(lái)”。

    宮燈盞盞，隨風(fēng)搖曳，光圈打在漢白玉鋪就的石階上，映亮了皇后身上的妝花緞鳳袍，以及太子的蟒袍。

    喻皇后等在殿外，面色沒(méi)比自己的jiejie好到哪兒去，與淑妃對(duì)上視線后，幾不可察地提了提上嘴唇。

    雙唇揚(yáng)起是笑，單側(cè)翹起是誚，單側(cè)上唇提起是怒，淑妃捕捉到這一微妙的表情，回以笑臉。

    敗者才會(huì)怒。

    她是先帝欽點(diǎn)入宮的淑妃，不像某人使了卑劣手段謀來(lái)的位分。她的父親是兵部尚書(shū)，功勛赫赫，是最可能繼任首輔之位的官員，他們張氏的實(shí)力與日俱增，而喻氏每況愈下。

    她憑什么一直忍讓？！

    多年的怨結(jié)得報(bào)。

    該笑的啊。

    短短一剎那的四目交匯，兩人眼前浮現(xiàn)種種。

    凝結(jié)，破碎，在腦海里有了聲響。

    等淑妃施施然離去，皇后聽(tīng)見(jiàn)馮小公公的傳喚，側(cè)頭叮囑太子，“待會(huì)兒無(wú)論發(fā)生什么事，都不要沖動(dòng)。”

    太子頷首，細(xì)長(zhǎng)的吊眼梢斜睨著淑妃遠(yuǎn)去的方向。

    難掩憤怒。

    哪還有平日的溫厚。

    母子二人走進(jìn)大殿西臥，馮小公公便帶宮人退了出去。

    帝王背對(duì)母子二人站在榻

    邊，有著不屬于這個(gè)年紀(jì)的薄背，加之未蓄須，看起來(lái)比同齡的臣子都要年輕。

    “梓童，可有要解釋的？”

    梓童是承昌帝對(duì)皇后的稱呼，自成婚第二日用至今時(shí)。

    皇后惘然，跪地道：“臣妾不認(rèn)。”

    “當(dāng)真？”承昌帝轉(zhuǎn)眸，溫和的面龐覆了冷霜，“證據(jù)確鑿呢？”

    聞言，太子藏在衣袖下的手握成拳。

    皇后跪地不起，賭喻霧冰沒(méi)有確鑿證據(jù)，陛下是在詐她。

    “臣妾沒(méi)做過(guò)的事，不認(rèn)?！?/br>
    話落，大殿陷入靜寂，唯燈火的跳動(dòng)聲依稀傳來(lái)。

    漫長(zhǎng)的緘默后，承昌帝嘆息地轉(zhuǎn)身走近，站在皇后跟前，“朕希望朕的梓童賢良淑德，可你太讓朕失望了，自己去御案那邊看看吧。”

    皇后皺眉，由太子攙扶著起身，先瞥了一眼榻上昏迷不醒的長(zhǎng)姐，隨后走到東臥御案前，在看到一截陳年的熏香后，顴骨上的皮rou抽動(dòng)了下。

    沒(méi)想到，喻霧冰還留存著當(dāng)年的熏香。

    一截熏香不足以為證以致她名聲掃地，但足夠離間她與陛下。

    顯然，陛下信了。

    自己的賢后之名，在陛下心中坍塌了啊。

    喻皇后身體微晃，雙手撐在御案上，“陛下，一截熏香說(shuō)明不了......”

    “回寢宮吧?！背胁鄞驍嗨?，天知地知，沒(méi)必要再浪費(fèi)口舌，“好好反思賢良淑德的含義，在此之前，不必再與人交際了。”

    這與面壁思過(guò)有何區(qū)別？

    但也好過(guò)打入冷宮。

    總歸是因證據(jù)不足吧。

    喻皇后沒(méi)有討價(jià)還價(jià)，忍著酸楚叩謝君恩。

    一遍遍告訴自己來(lái)日方長(zhǎng)。

    一場(chǎng)熱鬧的初冬宴，在一場(chǎng)醞釀數(shù)年的預(yù)謀中黯然收?qǐng)觥?/br>
    太子在喻皇后被人攙扶著離開(kāi)后，跪地替母求情。

    承昌帝沒(méi)理，任他跪在那里直至三更。

    月上中天，街衢人靜，沈家有客登門(mén)，打破了夜的安靜。

    沈大郎披著褂子站在門(mén)口，睡眼惺忪，沒(méi)讀過(guò)書(shū)的他也知，不事先遞送拜帖，唐突造訪，乃冒昧之舉，不過(guò)，無(wú)大事誰(shuí)人也不會(huì)在三更半夜擾人休憩。

    客人站在門(mén)外，在面對(duì)沈大郎的抱怨，面容溫和，卻沒(méi)有賠不是。

    一旁的侍從肩披斗篷，蓋住了腰間的鋒利佩刀。

    沈大郎打著哈欠合上門(mén)，小跑去后院，叩響了陌寒的門(mén)。

    陌寒問(wèn)道：“來(lái)者容貌如何？”

    沈大郎比劃道：“未蓄須，三十來(lái)歲，劍眉星目，身量八尺，儒雅俊逸，氣度不凡。”