“況且我自己能照顧自己，夏侯夫人也能幫忙，但是喬兒能照顧自己嗎？”

    “孩兒自然可以！”

    “好，給你一盆炭，你知道怎么點燃它取暖嗎？”

    “……………………？”

    炭盆，不是端上來就是點著的？他想了一會兒，好像記憶里不管是在江東時，還是來到蜀中后，都沒怎么見過炭盆端上來前的樣子。

    “知道加炭一次加多少嗎？”

    “知道冬天燒炭取暖得時不時通通風嗎？”

    在他沒反應過來之前，養(yǎng)母從包袱里拿出了那盒父親帶回來的酥糖，又不知從哪拿了張紙，包了一包遞給他。

    “想父親的時候吃塊糖就好了。”她這樣十分和藹的說。

    所以諸葛喬在之后的一段時間里，是真的認為他這位養(yǎng)母是個外冷內(nèi)熱的人，至少他的確感受到了她的關心，他甚至十分希望能回報一二。

    ……………………他如果沒有多此一舉就好了。

    一輪明月將殿外的一切照得纖毫畢現(xiàn)，包括她手中霜雪般的長劍如何捅進了那個文官的胸口，以及在她的咒語中，那具尸體如何睜開了眼睛，又如何與她一同消失在空氣之中。

    這一切是噩夢嗎？

    當?shù)诙烨宄啃褋頃r，他仍心有余悸，宮女內(nèi)侍們端來朝食時，養(yǎng)母仍然出現(xiàn)了。

    諸葛喬的眼睛不受控的不停向養(yǎng)母的方向瞟去，她那天清晨的胃口看起來十分……一言難盡。

    吃不下也要努力吃的那副模樣，簡直讓他都要懷疑她在家時是怎么熬過來的。

    但不管怎么說，她的臉上絲毫不見陰云，神情平和得一如既往，令他越來越懷疑自己昨夜不過是半睡半醒間心虛煩悶，做了個噩夢而已。

    那天遇到的離奇之事不止一件，因為一碗送來的藕羹，殿下上吐下瀉，眼見中了什么劇毒，而同樣吃了小半碗藕羹的養(yǎng)母卻安然無恙，甚至還幫忙救下了那位殿下。

    他又開始懷疑那晚所見并非虛假……直到傳來一名從事失蹤的消息。

    諸葛喬在心里默念那個名字，從此那一幕變成了心頭繚繞不去的噩夢。

    “那為何不告訴你的父親呢？”

    在夢中時，她又一次出現(xiàn)，聲音里沒有被發(fā)覺的惱怒恐懼，仍舊十分平和，甚至還帶了一絲好奇。

    諸葛喬沉默了許久。

    “我……不希望父親因此而傷心?！?/br>
    父親待人寬和，但并不是什么人都能入他的眼，若講出真相……父親該會怎樣難過呢？

    “況且家中剛添了弟弟，孩兒……亦知離開母親的滋味?！?/br>
    他看過幾次瞻兒，盡管從血緣上講，他們只是堂兄弟，但他還是覺得這個大部分時間在睡覺的嬰孩和他長得很像，眉目間無限天真，全然不曉世事險惡。

    “那么，”她想了一會兒，微微歪了歪頭，認真的看著他，“喬兒覺得我是妖怪嗎？”

    “孩兒覺得……”他想了很久，沒敢說下去。

    盡管夢中的這位養(yǎng)母一身青色羅裙，桃花色的蜀錦腰帶更襯出她的美麗，但他總覺得……她本體可能更加接近豹尾虎齒，蓬發(fā)善嘯的模樣。

    好在她也并未糾結(jié)這個話題。

    “既如此，還有一件事，喬兒需得告訴我，任先生那里究竟發(fā)生何事？”

    他猛地抬頭。

    即使是在夢中，他也不想提及那一日。

    他每隔十日拜訪先生，請教學問，而那一日他不過是落下了一卷孤本，回返時卻無意聽見了任先生與另一位訪客的言談。

    “蜀吳如此局勢，恐不能善罷甘休，此時亭主又生下丞相親子，喬公子豈不尷尬？”

    “丞相百年之后，襲爵事恐又要惹一場風波?！?/br>
    “公子才學心性無一不佳，當真可惜。那位亭主脾氣如何，滿城盡知，驪姬亦不過如此，此時豈能容下喬公子？”

    “原來如此?！?/br>
    他猛地一驚，才發(fā)現(xiàn)周遭夢境已轉(zhuǎn)變?yōu)槟且蝗盏娜胃?，而他的養(yǎng)母在沖他點頭。

    “母親？”

    “那喬兒自己是怎么想的呢？”

    他應當怎么想呢？他應當請求復歸生父名下，但父親的人品才學，令他心生貪戀之心，不愿回歸江東，況且生父尚有兄長幼弟，此事亦不當由自己開口。

    但他要如何剖辨，才能表白心跡，自己并非貪戀爵位，才想留下呢？

    “父親封侯，是因為對國家社稷立下功勞，孩兒怎敢心存妄想？若有那日，孩兒必當上表，謝恩讓爵?！?/br>
    養(yǎng)母笑了起來，那笑容十分復雜，看得他甚至有些惴惴不安。

    “當你父親的兒子，不是什么好體驗?！彼f，“你現(xiàn)在還未察覺的話，以后總也會知道的。不過……我知道永昌殿之事，該怎么辦了?！?/br>
    “……母親？”

    她舉起了手，手掌中爆發(fā)開一陣絢爛如霞的光輝。

    諸葛喬滿頭大汗的醒了過來。

    天色已明，婢女們悄悄走過廊下，端著銅盆，提著熱水，以及各種洗漱用具。

    他在回憶那個混亂的夢，他為何會夢到西王母在永昌殿外駕車而過？

    而且還是《山海經(jīng)》的版本？

    他想起了隱秘流傳于蜀宮之中的那些傳聞，從事彭羕神秘失蹤，并非因為他懼怕罪行泄露而悄悄逃竄，而是因為遇見了仙神妖獸……被一口叼走了？