穗歲柔聲說(shuō)：“我也是當(dāng)母親的人了，孩子是我們身上掉下來(lái)的rou，你忍心讓孩子為了大人的事情受傷嗎？男人們一口一個(gè)都是為了家里，可為了錢(qián)財(cái)，連孩子的性命都可以不顧?！?/br>
    “這樣的人，又怎么能讓人安心地寄托后半生的全部希望？”

    說(shuō)著，穗歲不再看那婦人，而是看著小男孩兒，放輕了聲音，像是怕嚇到孩子似的，柔聲說(shuō)道：“來(lái)，我來(lái)看看你的腿。”

    穗歲按住孩子的小腿，孩子往他母親的懷里縮了縮，穗歲從懷里掏出藥膏涂抹在了孩子的傷處，溫柔地說(shuō)道：“還疼嗎？”

    孩子搖搖頭：“咦，好神奇，不疼了?！?/br>
    穗歲將那藥瓶塞到婦人的手里：“這藥每天涂一次，能緩解孩子的疼痛，但還是要盡快去醫(yī)館處理傷口?！?/br>
    “你這孩子腿上的傷一看就是刀傷，被刀劃的出了血，并不是馬車(chē)轱轆壓過(guò)的痕跡，只要找里正、郎中一看便知，若是到里正面前分說(shuō)，你說(shuō)是誰(shuí)有理？”

    第296章 進(jìn)也不是退也不是

    穗歲狀似無(wú)意地繼續(xù)說(shuō)道：“朝中的事情我們做女子的本不該插手，但我不妨告訴你，朝廷是下了決心要整治鹽務(wù)的，官商勾結(jié)拒不配合，最后都要被治罪?！?/br>
    “你忍心，讓這么小的孩子因?yàn)榇笕说氖虑槎粻窟B嗎？因?yàn)樨澪凼苜V、違反江陵國(guó)律令的臣子們，抄家的、流放的、去采礦場(chǎng)做苦力的、淪落為官妓的……這些事情想來(lái)你也有所耳聞。”

    那婦人聽(tīng)了穗歲的話(huà)，她的面色越來(lái)越難看，額頭上開(kāi)始滲出大顆大顆的汗珠，面露掙扎之色。

    可她能有什么辦法呢？若是他們不這樣做，不攔住侯府的馬車(chē)陷害侯爺和夫人，當(dāng)?shù)卣乒茺}政的官老爺們就會(huì)發(fā)怒。

    可若是他們這樣做了，如今又被眼前的這位慧眼如炬的侯府的夫人發(fā)現(xiàn)了把柄，進(jìn)也不是退也不是，左右為難。

    穗歲見(jiàn)自己說(shuō)的話(huà)有些作用，這婦人已經(jīng)動(dòng)搖了，繼續(xù)勸道：“可若是有一方愿意主動(dòng)提供線(xiàn)索，便是有功之人，朝廷或許會(huì)給予賞賜?！?/br>
    穗歲抬頭摸了摸那孩子的頭：“這孩子看著聰明伶俐，若是有機(jī)會(huì)念書(shū)參加科考，以后換一條路走，不是更好？”

    婦人的眼睛一下子就亮了，在江陵國(guó)做鹽商的都十分富裕，幾代都不愁吃穿，可就是身份地位在江陵國(guó)低了一些。

    商人的孩子是不能參加科考的，她和丈夫做夢(mèng)都希望家里能出一個(gè)秀才，光宗耀祖，光耀門(mén)楣，洗去這祖祖輩輩的銅臭味兒。

    婦人嘴唇顫抖，問(wèn)問(wèn)穗歲：“貴人，您說(shuō)的可是真的？我的孩兒當(dāng)真有機(jī)會(huì)去讀書(shū)參加科考？”

    “事在人為?！?/br>
    若是鹽引的事情有了突破口，能將這些貪污的、不聽(tīng)朝廷管教的官員們都一網(wǎng)打盡，朝廷并不會(huì)為難這些鹽商，為了繼續(xù)從鹽商這里收銀子，去減少販賣(mài)私鹽的，很懂得恩威并施的明昌帝，未必不會(huì)開(kāi)恩。

    穗歲垂眸看了看那孩子的腿，傷口已經(jīng)不再流血了，她說(shuō)：“快去帶你的孩子看看郎中吧，若是你當(dāng)家的想通了，就趁著無(wú)人的時(shí)候派人去客棧遞個(gè)話(huà)?！?/br>
    婦人斟酌了片刻后，拉著孩子給穗歲重重地行了一禮后下了馬車(chē)。

    “民婦在這里謝過(guò)夫人，謝夫人饒過(guò)民婦一家?！?/br>
    婦人抱著孩子下了馬車(chē)，誰(shuí)都沒(méi)搭理就往另一個(gè)方向走，婦人的丈夫驚訝地看著她，吼道：“你個(gè)婆娘，這是要去做什么，銀子還沒(méi)要到呢，兒子的腿哪里有錢(qián)治？！”

    說(shuō)著，那男子朝著婦人擠眉弄眼，那婦人卻是一反剛才唯唯諾諾的樣子，猛地轉(zhuǎn)頭瞪著男子，尖銳地哭喊道：“還要什么錢(qián)，你個(gè)糊涂的！”

    “我嫁給你，吃了半輩子的苦，這次，我的孩子我要自己救，我決不讓他走你走過(guò)的路！”

    說(shuō)著，任由淚水流了滿(mǎn)臉，抱著孩子快步往醫(yī)館走。

    那男子心中一驚，成婚這么久，她頭一次對(duì)他發(fā)脾氣，男子身后的幾人還在圍著馬車(chē)，他深深地看了馬車(chē)一眼，一揮手：“走！”

    ……

    夜里，婁鈞回來(lái)之后，穗歲將今日發(fā)生的事情說(shuō)給他聽(tīng)：“我瞧出來(lái)那攔車(chē)的是當(dāng)?shù)氐母簧?，而這一帶都是鹽場(chǎng)，想來(lái)是鹽場(chǎng)和附近運(yùn)鹽的商人，就自作主張，讓他們想通了來(lái)客棧找你?！?/br>
    婁鈞點(diǎn)點(diǎn)頭：“鹽務(wù)官員和鹽商都是朝廷要查的重點(diǎn)對(duì)象，可如今官員和商人勾結(jié)，彼此都不松口，難以調(diào)查。”

    “若是瓦解了官商勾結(jié)，鹽商能做為重要的人證，將事情的來(lái)龍去脈說(shuō)清楚，這事兒就好辦多了?！?/br>
    婁鈞將她摟在懷里：“還好有你?！?/br>
    婁鈞低頭親了親穗歲的唇，正想要往下的時(shí)候，門(mén)口響起了敲門(mén)聲，松勤說(shuō)有客人來(lái)訪(fǎng)，說(shuō)有重要的事情要和婁鈞說(shuō)。

    婁鈞和穗歲相視一笑：“看來(lái)我們的人證來(lái)了。”

    男子進(jìn)來(lái)的時(shí)候，婁鈞注意到了他臉上的抓傷，看樣子像是被女子的指甲抓傷的。

    一番交談后，今日攔車(chē)的男子將當(dāng)?shù)佧}務(wù)官員和鹽商買(mǎi)賣(mài)的事情全都交代清楚了。

    這鹽引是食鹽運(yùn)銷(xiāo)的許可憑證，只有有了鹽引才能販賣(mài)食鹽。

    自從糧食產(chǎn)量上來(lái)之后，各地的人口數(shù)量也隨之增長(zhǎng)，對(duì)食用鹽的需求量也越來(lái)越大，原有的鹽引數(shù)量也就漸漸的不夠用了。