太陽(yáng)在宮墻上只露出小半張臉，周?chē)及盗讼聛?lái)，夜幕已經(jīng)悄悄降臨了。

    嬋娟在天祿閣外頭廊廡下貓著，時(shí)不時(shí)地探著腦袋東張西望，見(jiàn)皇后從天祿閣里頭出來(lái)了，迎了上去，小聲問(wèn)：“娘娘，您見(jiàn)著陛下了？”

    她一霎那驚愕，問(wèn)道：“陛下來(lái)過(guò)了？”

    嬋娟搖頭，“沒(méi)有啊，陛下不是申時(shí)正刻過(guò)來(lái)么？奴婢一直沒(méi)瞧見(jiàn)人”。

    她暗舒一口氣，又問(wèn)：“那你見(jiàn)有別人進(jìn)去了沒(méi)？”

    “娘娘說(shuō)的是誰(shuí)？奴婢誰(shuí)也沒(méi)瞧見(jiàn)啊，不過(guò)這都一個(gè)多時(shí)辰了，陛下怎么還沒(méi)來(lái)？娘娘不等了么？”

    “都這個(gè)時(shí)辰了，興許是有旁的事耽擱了，不等了，回罷”

    “也是，陛下日理萬(wàn)機(jī)的，那咱再找別的機(jī)會(huì)”，突然嬋娟不說(shuō)話了，端詳起她的臉來(lái)，“娘娘，今日這胭脂像是涂得太紅了些”。

    “是么？”她怕給嬋娟瞧出什么，側(cè)身避開(kāi)了嬋娟的目光，撫了撫臉龐，臉上還是燙的，說(shuō)：“那下回少涂些，走罷，天都要黑了”。

    她怕讓人攆上似的，抬腿就走，等上了飛閣復(fù)道，離得天祿閣遠(yuǎn)了，她這才放緩了步子，扭頭回望了一眼。

    他也出了殿來(lái)，正負(fù)手站在寒風(fēng)里，衣擺飄飄，面朝著這邊，看不清楚神情。

    她沒(méi)有停留，轉(zhuǎn)回頭，迎著瑟瑟秋風(fēng)繼續(xù)前行。

    “也不知道春熙跑哪兒去了，好幾日了，去前殿找她，總也找不到人”，皎月說(shuō)。

    嬋娟眼還盯著皇后手里擺弄的九連環(huán)，隨口一問(wèn)：“是不是病了？”問(wèn)完，又跟皇后說(shuō)：“娘娘，您試試能不能從這頭出去”。

    她像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)嬋娟的話，抬頭看向皎月，“你說(shuō)春熙不見(jiàn)了？”

    皎月點(diǎn)頭，“是啊”。

    她又問(wèn)：“上回，你說(shuō)陛下要去天祿閣，也是春熙告訴你的？”

    “不是，是我聽(tīng)一個(gè)小黃門(mén)說(shuō)的，上回就沒(méi)見(jiàn)著了”

    私自打聽(tīng)陛下的行蹤是大罪，泄漏陛下的行蹤也是，就看有沒(méi)有人要追究。

    她想起了長(zhǎng)信宮里被打得血rou模糊的宮人，心神不寧起來(lái)，“總歸現(xiàn)在無(wú)事，你再去打聽(tīng)看看春熙去哪兒了，得了信兒馬上回來(lái)告訴我”。

    皎月應(yīng)聲離開(kāi)，她頓覺(jué)索然無(wú)味，擱下了九連環(huán)，心不在焉地坐到了臨水一側(cè)的窗下，往外瞧。

    窗外是一片荷花池，天已入秋，荷花早就謝了，只剩下一池碧綠碩大的荷葉和光禿禿的桿佇立水中，空氣里飄蕩著淡淡的河泥味道。

    散朝后，皇帝跟中常侍沿著御苑的臨河小徑，一路散心，一路說(shuō)著話。

    皇帝問(wèn)：“周攸那件案子，聽(tīng)說(shuō)雷奔被抓住了？”

    “是，他以為風(fēng)頭過(guò)去了，逃回了岳丈家，被守候的官兵抓了，已經(jīng)壓送回京了”

    “可有交代什么？”

    中常侍替陛下挑開(kāi)擋在面前的柳條，說(shuō)：“并未，只說(shuō)平日里得所作所為與旁人并無(wú)干系，全是他個(gè)人自作主張”。

    皇帝冷哼一聲，“就算是他個(gè)人所為，那周攸起碼是個(gè)失察包庇之罪，再審”。

    “諾”

    一陣秋風(fēng)吹過(guò)，河水被吹皺，柳枝也噼啪作響，皇帝背著手，望著遠(yuǎn)處，憂心道：“這天真是涼了，入了冬，西羌戰(zhàn)事恐怕更加艱難，朕已宣召韓充國(guó)問(wèn)過(guò)話，打算派他前往西域”，說(shuō)著還一笑，“七十多歲的老頭了，倒是對(duì)領(lǐng)兵之事頗有自信”。

    “安平侯是隴西出身，對(duì)羌人習(xí)性很是了解”

    中常侍正說(shuō)著話，皇帝突然食指一壓嘴唇，“噓”，又駐足，凝神靜聽(tīng)了片刻，小聲問(wèn)：“是不是有人在唱歌？”

    所有的人都靜了下來(lái)，是水榭里傳出的若有似無(wú)的歌聲，很低很輕柔。

    “江南可采蓮，蓮葉何田田…”

    “什么人在唱歌？”皇帝看著中常侍笑笑，踱著步子慢慢悠悠往水榭方向走。

    中常侍立在了原地，面無(wú)表情地望向水榭，來(lái)喜跟一眾隨侍則輕手輕腳地跟了上去，停在了門(mén)口。

    皇帝剛走進(jìn)水榭不一會(huì)兒，歌聲還在繼續(xù)，嬋娟卻從里頭疾步走了出來(lái)。

    皇后對(duì)身后的一切全然不知，她正哼著歌謠，望著窗外出神。

    看著滿(mǎn)池的殘荷，她想起了小時(shí)候落水被救，想起了那個(gè)說(shuō)話溫溫和和的大哥哥。

    聽(tīng)說(shuō)那個(gè)大哥哥被調(diào)去了御前，可她再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)他，不知道他如今過(guò)得好不好。

    重重迭迭的荷葉突然動(dòng)了幾下，水面犯起一層漣漪，她指著那邊好奇地問(wèn)嬋娟：“嬋娟，你看那邊有什么在動(dòng)”。

    皇帝探頭一瞧，說(shuō)道：“是野鴨子罷”。

    皇后猛地轉(zhuǎn)頭看向身后，抬起的手指都還沒(méi)來(lái)得及放下，一時(shí)怔住了。

    “陛下”，很快她反應(yīng)了過(guò)來(lái)，下榻行禮。

    “免禮罷”，皇帝說(shuō)著話，瞟著水榭里的物件，走開(kāi)了些，笑了笑，說(shuō)道：“沒(méi)想到是皇后在這里唱歌，說(shuō)起來(lái)朕也有好些年沒(méi)聽(tīng)過(guò)皇后唱歌了”。

    “妾…獻(xiàn)丑了”，她拘謹(jǐn)回道。

    “皇后無(wú)需自謙，跟以前一樣好聽(tīng)”

    “謝陛下”

    一來(lái)一回的說(shuō)話，客氣極了。

    “這兩日，怎么不見(jiàn)皇后去披香殿了？又跟麗夫人鬧別扭了？”

    不知是閑不住，還是純粹為了緩解尷尬氣氛，皇帝在水榭里閑逛起來(lái)，看看這個(gè)，看看那個(gè)，走到一處扇形漆器屏風(fēng)擺件前，還屈起手指彈了一下。

    “沒(méi)有跟阿芙鬧別扭，只是身子不舒爽…”

    “唔，看著臉色是差了些”，皇帝扭頭，大大方方瞧著她的臉，問(wèn)：“宣太醫(yī)瞧過(guò)了么？”

    “瞧過(guò)了，并無(wú)大礙”，她低下頭，不想被皇帝打量自己這張沒(méi)有血色的臉，心中遺憾，早知道能遇見(jiàn)皇帝，就該好好打扮打扮了。

    可這些看在皇帝眼里，卻是不同的心境。

    她螓首微垂，站在不遠(yuǎn)處，興許是在病里，臉色唇色都有些蒼白，一頭烏發(fā)也只由一條絲帶簡(jiǎn)單地束在腦后，幾縷碎發(fā)落在腮邊，再加上一身素雅寬松深衣，在殿內(nèi)微光的襯托下，竟有幾分弱不勝衣的柔美風(fēng)韻。

    鬧了這幾年矛盾，皇帝有好幾年沒(méi)正眼瞧過(guò)皇后了，這回他著意多瞄了幾眼，心下感嘆—士別三日，當(dāng)刮目相看。

    想到這里，皇帝不覺(jué)悠然一笑，又瞥見(jiàn)了案幾上的九連環(huán)，于是順手拿了起來(lái)，走到皇后跟前。

    他默默走到了水榭旁一處懸空架著的涼亭里，從手邊的碟子里捻起一小撮魚(yú)食，撒到了水里，水面迅速聚集了一群鯉魚(yú)搶食。

    “今日太陽(yáng)真是打西邊出來(lái)了，誰(shuí)能想到陛下跟皇后娘娘竟然還能有重歸于好的一天”，來(lái)喜湊到了他的跟前，眉飛色舞說(shuō)道。

    他只淡淡一笑，冷眼望了過(guò)去，正見(jiàn)皇帝手里拿著九連環(huán)，走到皇后跟前，不知問(wèn)了她一句什么，便與她并排坐到了矮榻上。

    兩人手里擺弄著九連環(huán)，還時(shí)不時(shí)地對(duì)視交談，看到這里，他瞥開(kāi)眼，定定地注視著水面。