目前在阿爾法星以及附近的行星和宙域內(nèi)，人類總計(jì)發(fā)現(xiàn)了三十多頭可以被劃歸到“洪荒種”這個序列之中超級生物，這三十多頭洪荒種里絕大部分都已經(jīng)死去，只留下了如同宏偉遺跡般的尸骸。

    而剩下存活的那一小部分，基本也處于休眠或是蟄伏的狀態(tài)之中，暫時(shí)不會對方舟造成威脅。

    這三十多頭洪荒種，沒有一頭有著相似的外觀，它們每一頭都是獨(dú)一無二的個體。因此，也可以說是目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了三十多種“洪荒種”生物。

    但不管它們的形態(tài)何異、存活與否，這些洪荒種都具備這一個共同的特點(diǎn)。

    那就是大。

    凡是能被稱之為洪荒種的生物，體型都極大……是那種遠(yuǎn)超正常生物范疇的巨大，以人類現(xiàn)在的生物學(xué)水準(zhǔn)，根本無法解釋如此巨大的生物的究竟是怎么在這個宇宙里存活下去的。

    像利維坦那樣體長八萬米的鯨型巨獸，在這三十多種“洪荒種”里，體型也只能排到中游偏上的位置。

    那些生活在太空無重力環(huán)境中的生物還好說，那些生活在阿爾法星上的洪荒種就很難解釋了——先不說阿爾法星和地球新生代差不多的大氣含氧量連梁龍和腕龍這種體型的生物都很難孕育出來，光是這些洪荒種自身的體重，就足以將它們體內(nèi)的臟器壓得稀爛。

    除非，這些超級生物能做到像方舟一樣，全船上下安裝數(shù)以萬計(jì)的反重力裝置，它們才能勉強(qiáng)獲得在這顆星球上的活動能力。

    柯嵐在記憶里搜索一下，就他所知的洪荒種生物，似乎沒有一頭的體長是小于一萬米的……像這樣的龐然大物如果想要將其封存在冰庫里，那施羅德口中的那個“密封容器”，該要有多大？

    “你先告訴我，這頭洪荒種……是死的還是活的？”柯嵐深吸了一口氣，問道。

    “……活的?！笔┝_德遲疑了半秒，說道。

    “他媽的！”在聽到對方的回答之后，一句臟話當(dāng)即從柯嵐口中蹦了出來，“一頭——活的——洪荒種！你們是怎么把這東西弄到方舟上來的？！”

    “我不知道。”施羅德很老實(shí)地回答道——他是真的不知道，在他入職危機(jī)處理科之前，地下冰庫第五層里的東西就已經(jīng)封存在那里了。當(dāng)初在他知道這個消息之后，震驚程度甚至還要在柯嵐之上。

    “冰庫里的是哪一頭洪荒種？是現(xiàn)在已經(jīng)公開的那三十多頭中一頭……還是某個未公開的秘密品種？”

    “是‘應(yīng)龍’?！?/br>
    “‘應(yīng)龍’？！”

    應(yīng)龍，這個名字最早出自于華夏戰(zhàn)國時(shí)期一部叫做“山海經(jīng)”的著作，在這本書里，記載了很多離奇古怪的神話生物，而“應(yīng)龍”，就是這些神話生物中較為有名的一種。

    “應(yīng)龍”在古籍和口口相傳的神話故事里的造型和極為有名幻想生物“華夏龍”十分接近——鹿角、牛頭、蛇身以及五只鋒利鷹爪，這種幻想生物每個華夏人都不會感到陌生，即便是在今天，方舟上很多華夏人后裔創(chuàng)辦的公司或組織，還經(jīng)常拿龍型圖騰來作為自己的商標(biāo)或是徽記。

    而應(yīng)龍，相比常見的華夏龍，則是還多了一對五彩的巨大羽翼。

    至于洪荒種“應(yīng)龍”，則是一頭發(fā)現(xiàn)于阿爾法星南極“極?！鄙钐幍暮榛姆N。

    那是一條體長超過兩萬米、盤踞在極海中央大海溝最深處、“地獄之眼”海淵中的蛇形生物。

    剛剛發(fā)現(xiàn)這頭洪荒種的時(shí)候，一名墨西哥裔的專家提出要用“庫庫爾坎”來為它命名——這是瑪雅神話里羽蛇神的名字，只不過當(dāng)時(shí)探勘隊(duì)里有超過一半的專家都是華夏人，幾經(jīng)討論，最后還是賦予了這頭洪荒種“應(yīng)龍”這么一個極具華夏神話色彩的名字。

    這頭洪荒種渾身都被巨大的鱗片所包裹著，但在背部距離腦袋約三分之一處，卻是長出了一對巨大的羽翼——探勘隊(duì)曾對羽翼的大小進(jìn)行過粗略的測量，結(jié)論是這對羽翼如果完全展開的話，單側(cè)的面積就相當(dāng)于三個東九區(qū)并在一起那么大！

    一開始探勘隊(duì)還以為這只是一對鰭翅，是應(yīng)龍的外部運(yùn)動器官?？墒钱?dāng)攜帶了可見光攝像機(jī)的無人潛水器靠近應(yīng)龍之后，才發(fā)現(xiàn)這對翅膀上竟然長滿了類似鳥類羽毛一樣的東西——雖然這些羽毛的每一根纖維都有一人合抱粗細(xì)，但從遠(yuǎn)處看，其形狀真的和鳥羽幾乎一模一樣。

    一頭生活在深海海淵中的洪荒巨獸，身上居然長著羽毛——這要是說出去，簡直就像是一個笑話。

    探勘隊(duì)的專家們當(dāng)即提出了兩種結(jié)論：一部分人認(rèn)為，這對羽翼可能并不是運(yùn)動器官，而是進(jìn)食器官，上面長的也不是羽毛，而是一種像鰓一樣可以過濾海水的器官，那些被“羽毛”捕獲、截留下來的魚類和浮游生物，就會成為應(yīng)龍的食物。

    而另外一部分人認(rèn)為，應(yīng)龍根本就不是海洋生物，只是它的尸體恰巧沉到了“地獄之眼”海淵中罷了。

    沒錯……探勘隊(duì)發(fā)現(xiàn)的應(yīng)龍，其實(shí)是一具尸骸。

    這具尸骸沉在海淵之中估計(jì)已有數(shù)萬年的時(shí)間，但卻一點(diǎn)都沒有腐爛的跡象……不僅如此，應(yīng)龍的尸骸還一直在向外界釋放毒素，以至于“地獄之眼”海淵成為了一片沒有任何生命活動跡象的海域。

    這是真正意義上的“死地”。

    “應(yīng)龍不是已經(jīng)死了嗎？而且它的尸骸應(yīng)該還在極?！鬲z之眼’海淵里面，怎么又會跑到研究院的地下冰庫里來呢？”柯嵐和淺野昭一邊繼續(xù)趕路，一邊問道。

    “我正在向船員會請求權(quán)限……請稍后。”施羅德回道。

    “請求個屁，再拖下去，估計(jì)我都能親眼看到那東西出現(xiàn)在我面前了！都到這個時(shí)候了，還他媽藏著掖著，你是不是有什么大??？”柯嵐忍不住罵道。

    “抱歉……因?yàn)樯婕暗臋C(jī)密等級太高，我只能……呃？”施羅德愣了一下，他還沒有把開放權(quán)限的神情遞交上去，就突然收到了不死船員會發(fā)過來的訊息。

    訊息的內(nèi)容很簡短，就只有兩個字：“批準(zhǔn)?！?/br>
    施羅德的額頭不由得滲出了一片細(xì)密的汗珠，他下意識地抬頭看了眼天花板角落里的監(jiān)控?cái)z像頭——看來，不死船員會至少有超過一半的成員正在注視著這里發(fā)生的一切，自己的一舉一動，估計(jì)全被他們看在眼里。

    施羅德心里清楚，如果這件事他處理不好的話，別說危機(jī)處理科科長這個位置他能不能繼續(xù)坐下去，就連小命能不能保住，都還是一個未知數(shù)。

    雖然他并不怕死，但一想到那些掌握著方舟和全人類命運(yùn)的“大人物”在盯著自己，一種莫名的緊張感便不由得從內(nèi)心深處涌了出來。

    就連曾經(jīng)對陣屠戮了小半支隊(duì)伍的sp型變異種，他都沒有這么緊張過。

    “申請已經(jīng)通過?！笔┝_德說道，他不禁轉(zhuǎn)過頭，看了一眼依舊站在不遠(yuǎn)處的其他人。

    對策組那邊的專家雖然臉色依舊很蒼白，但情緒已經(jīng)稍微有所緩和——他們大多都是知道地下冰庫秘密的人，只有那些新晉的研究院和附屬院校的學(xué)生們此刻還處在茫然和恐懼之中，但礙于權(quán)限的問題，他們也不敢向自己的師長們提出疑問。

    而狩神獵團(tuán)那邊，除了為首那個叫做“獵犬”的中年人正一臉凝重地靠在椅背上沉思，其他幾人則都是在小聲地討論著什么——他們最主要討論的東西，就是“不死船員會”的名字。

    “不死船員會”這個名字已經(jīng)兩次出現(xiàn)在了柯嵐和施羅德的通話之中，哪怕他們原先對此一無所知，此時(shí)也已經(jīng)嗅到了這個名字背后所代表的那不同尋常的意義：涉及到洪荒種的頂級機(jī)密，自己竟然提都不提聯(lián)合議會團(tuán)這個“明面”上的最高權(quán)力機(jī)構(gòu)，而是說需要“不死船員會”的批準(zhǔn)，這已經(jīng)很能說明問題了。

    而從不死船員會表現(xiàn)出來的態(tài)度來看，顯然并沒有要避諱這群“平民”的意思，他們完全不介意自身的存在和地下冰庫的秘密被這些“無關(guān)人士”所聽到。

    或許，船員會是打算利用這些人來牽制柯嵐這個重要人物，畢竟，根據(jù)收集到的情報(bào)來看，柯嵐似乎是相當(dāng)重視這群和他一起出生入死的同伴的……施羅德如是想道。

    不僅是施羅德在思考這個問題，獵犬同樣也在為此頭疼著——他很清楚，如果狩神獵團(tuán)的眾人知道了“不死船員會”的存在，那日后必然會牽扯進(jìn)一連串的麻煩事件之中?？聧瓜惹爸砸獙λ麄冸[瞞這件事，同樣也是出于這個考慮，可現(xiàn)在，這群神秘的家伙顯然是打算對他們攤牌了……

    不，這不能算是攤牌，準(zhǔn)確地來說，應(yīng)該是將整個狩神獵團(tuán)，綁上了一輛永遠(yuǎn)不會掉頭的戰(zhàn)車。

    這是一趟賣命的活兒，更是一趟要命的活。

    其實(shí)獵犬心里清楚，只要柯嵐還是狩神獵團(tuán)的一員，這一天早晚都會到來，只是他和柯嵐都沒有想到，會來的如此之快、如此猝不及防。

    幾個小時(shí)前，他才剛剛答應(yīng)過柯嵐，保守與之相關(guān)的秘密?？涩F(xiàn)在，整個獵團(tuán)的核心人員卻都已經(jīng)知道了“不死船員會”的存在。

    “真他媽……有趣?！鲍C犬將小拇指伸進(jìn)鼻孔，用力地?fù)噶藫?，然后將摳出來的東西朝著施羅德的背影彈了過去。

    “他媽的……這個叫做施羅德的家伙是故意想把我們這一票人拉下水的吧？”他暗自想道，“想用我們這群人來拴住柯嵐？”

    就在他這么想的時(shí)候，伊凡和雷頓已經(jīng)是找上了林啟明，而后者則是小聲地為他們解釋了起來。

    林啟明透露給他們的東西并不多，但也足以讓伊凡等人消化好一陣子了，幾個人先是眼神復(fù)雜地對視了一通，隨后不約而同地陷入了沉默之中。

    “任何一個生活在方舟上的普通人知道這個消息，反應(yīng)應(yīng)該都差不多?！鲍C犬撇了撇嘴，“畢竟，誰也不會想到，真正掌握著方舟最高權(quán)限的人，不是聯(lián)合議會團(tuán)……而是一群活了幾百年、連算不算是‘人類’都已經(jīng)沒法確定了的東西?！?/br>
    當(dāng)然，他并沒有把這個想法說出口，而是盯著施羅德，一言不發(fā)。

    施羅德此刻正俯著上身，將重量全部都放在了撐在控制臺邊緣的雙手上面，他的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)著，思考著怎么才能把那些信息用盡量言簡意賅的方式傳達(dá)給柯嵐。

    “地下冰庫第五層，封存著的其實(shí)不是應(yīng)龍，而是一顆處于存活狀態(tài)的——應(yīng)龍的卵?！?/br>
    “應(yīng)龍的卵？”柯嵐的腳步出現(xiàn)了短暫的停滯，“不是說從未發(fā)現(xiàn)過洪荒種的繁殖行為嗎？”

    “所以這才是最高機(jī)密啊……要是民眾知道了洪荒種能夠進(jìn)行繁殖，你知道會引起多大的恐慌嗎？”施羅德說道。

    “我并不這么覺得，像洪荒種這樣的生物，光是孵化期恐怕就要比人的一輩子還要長吧？我甚至懷疑人類文明能不能堅(jiān)持到這顆‘卵’成功孵化的那一天。”柯嵐的語氣稍稍平緩了一些，“繼續(xù)說吧，這玩意怎么來的?！?/br>
    “當(dāng)年發(fā)現(xiàn)應(yīng)龍的探勘隊(duì)，在第五次深入‘地獄之眼’海淵的時(shí)候，意外發(fā)現(xiàn)了生命活動的跡象——那一次，無人深潛器靠近到了史無前例的兩百米，應(yīng)龍尸體分泌出來的墨綠色毒液幾乎已經(jīng)遮擋住了可見光攝像頭的全部視野……但深潛器的聲吶卻是聽到了一個微弱、卻十分穩(wěn)定的心跳聲?！?/br>
    “就是這顆卵？”

    “對……這顆卵被發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，它正附著在應(yīng)龍尾部的一片鱗片下面，被包裹在白色的筋膜之中，在筋膜的底部，有著三根堅(jiān)韌的rou質(zhì)臍帶和應(yīng)龍的身體相連?！?/br>
    “這也沒法說明這顆卵就一定是應(yīng)龍產(chǎn)下的吧？也有可能是某種寄生生吧？至于那三根rou管，也不一定是臍帶，說不定是這種寄生生物用來吸取宿主營養(yǎng)的進(jìn)食器官?！?/br>
    “但放射影像在卵的內(nèi)部發(fā)現(xiàn)了和應(yīng)龍尸骸極為相似的胚胎幼體。”施羅德一錘定音。