秋東還琢磨如今地方太小，娘仨擠一間房十分不便。熟料人家三可樂(lè)意了，正是心慌意亂需要抱團(tuán)取暖的時(shí)候，身邊沒(méi)人她們心里才慌呢！

    當(dāng)天傍晚，秋東那打從住進(jìn)來(lái)就沒(méi)開(kāi)過(guò)火的廚房便升起了炊煙，兩個(gè)meimei忙進(jìn)忙出，不知打哪兒翻騰出來(lái)一張木板擦洗干凈，被她們用樹(shù)墩子支起來(lái)當(dāng)飯桌，一家人在院里吃了頓沉默卻也稍顯心安的晚食。

    秋東想著人閑下來(lái)就容易想七想八，飯桌上正準(zhǔn)備開(kāi)口給娘仨找點(diǎn)事做呢，結(jié)果鄭氏實(shí)在是個(gè)過(guò)于能接受現(xiàn)實(shí)之人，先一步主動(dòng)提出：

    “咱們都是有手有腳之人，不能仗著小東心軟就叫你養(yǎng)著，明兒一早便挨家挨戶(hù)敲門(mén)去問(wèn)，附近幾條巷子里誰(shuí)家有需要縫補(bǔ)漿洗的衣物都收過(guò)來(lái)。

    等熟悉了，我和小五一人負(fù)責(zé)收送，一人負(fù)責(zé)漿洗晾曬，老二在奶奶院里時(shí)學(xué)了些針線(xiàn)活計(jì)，先去繡莊問(wèn)問(wèn)，繡了荷包帕子寄賣(mài)，多少算是個(gè)進(jìn)項(xiàng)?！?/br>
    谷禾與谷穗全然沒(méi)有意見(jiàn)，只不好意思的搓手：

    “就是一條，如今大哥是童生了，若咱們?cè)诩易鲞@些活計(jì)，恐會(huì)給大哥丟臉?！?/br>
    鄭氏想說(shuō)什么，秋東伸手往下壓了壓，憶起今兒一整天兩人不到萬(wàn)不得已喊他大哥時(shí)小心謹(jǐn)慎的樣子，放下碗筷道：

    “不論如何，我都是你們大哥，這一點(diǎn)不與任何相關(guān)，有甚么為難的與我直說(shuō)便是，不必有顧忌。要真心里過(guò)意不去，等將來(lái)你們長(zhǎng)大了再報(bào)答我不遲?！?/br>
    兩人點(diǎn)頭應(yīng)下，沒(méi)有了開(kāi)始的小心謹(jǐn)慎，但要她們?nèi)缭瓉?lái)那般親切自然也是萬(wàn)萬(wàn)不能的，只要想起她們父親谷陶做過(guò)的那事，心里的愧疚難堪便一波又一波涌來(lái)。

    哎，大哥這么好，以后卻要成別人的大哥了，她們可不能仗著大哥心眼兒好就一直賴(lài)著他，得等烏家那邊對(duì)爹爹的事有個(gè)具體章程，盡快搬出去，免得對(duì)大哥影響不好。

    至于烏追那個(gè)真大哥，兩人是壓根兒沒(méi)想過(guò)攀高枝兒，烏追姓烏，從始至終姓烏，可和她們姓谷的沒(méi)關(guān)系，她們瞧的分明。

    秋東看在眼里，心說(shuō)谷家這四個(gè)孩子可真是，那兩厚顏無(wú)恥到他見(jiàn)一回想揍一回，這兩心眼兒實(shí)誠(chéng)的叫人看了著急。

    夜里，秋東躺在床上，過(guò)于靈敏的耳朵讓他輕易就從窸窸窣窣的聲響中分辨出隔壁鄭氏嚴(yán)肅叮囑兩閨女的動(dòng)靜：

    “你們爹是咎由自取，做的那事下十八層地獄都不為過(guò)，烏家咋處置咱們都沒(méi)二話(huà)，父女一場(chǎng)，到時(shí)候你兩為他打一副薄棺把人葬了，全了這場(chǎng)父女緣分也就罷了。

    至于老三老四那里，若是有活命的機(jī)會(huì)，你兩還得認(rèn)他們，曉得不？娘知道他們長(zhǎng)歪了，可在如今的世道，你們已經(jīng)失了父親，這就叫人看低一等，將來(lái)再無(wú)兄弟依靠，便是再低一等，加上咱們奴仆身份，又低一等。

    如此三重疊加，便是一輩子都泡在苦水里了……”

    秋東翻個(gè)身，心說(shuō)好漢無(wú)好妻，懶漢娶花枝，這話(huà)再正確沒(méi)有。鄭氏是個(gè)心眼兒正，能踏實(shí)過(guò)日子的。心里恨死了谷陶，卻也沒(méi)給女兒灌輸讓她們?cè)购薷赣H的話(huà)。

    若谷陶當(dāng)初心眼兒擺正，一心一意和她過(guò)，如今的日子未嘗不好。

    可惜了。

    秋東并不打算因?yàn)闉跫夷且粩傋邮掠绊懰x書(shū)的進(jìn)度，該擺攤擺攤，該準(zhǔn)備院試準(zhǔn)備院試。

    第二天一早起來(lái)，鄭氏已經(jīng)煮好了米粥配兩個(gè)她親手拌的小菜，都是以前在家常吃的東西，做起來(lái)很順手。

    秋東正在叮囑兩個(gè)meimei附近住的都是些什么人家，打交道該注意什么，就聽(tīng)院門(mén)被人敲響，開(kāi)門(mén)一瞧，竟是烏宅大管家。

    對(duì)方也知秋東對(duì)他沒(méi)甚么好感，剛一打照面，不待秋東說(shuō)出趕人的話(huà)便拿出一個(gè)沒(méi)有糊口的信封遞過(guò)來(lái)，恭敬又不失親熱道：

    “這是鄭氏與谷禾谷穗的身契，夫人叫老奴送來(lái)，您這邊若是缺甚么不管打發(fā)哪個(gè)小丫頭回去言語(yǔ)一聲，老奴立馬帶人送來(lái)！”

    哎呀呀，以前怎么沒(méi)發(fā)現(xiàn)，大少爺穿上書(shū)生袍板起臉，竟和戲文里唱的那般，皎皎如明月，朗朗似青松，有榮州親家老爺?shù)娘L(fēng)采，光是瞧著便有股說(shuō)不出的氣質(zhì)，難道這玩意兒也是天生的？

    家里那位至今賴(lài)在夫人院門(mén)口，跪著不肯走的，和這位相比，簡(jiǎn)直是穿上龍袍也不像太子。

    以前他是真眼拙，沒(méi)少得罪真少爺，現(xiàn)在可得殷勤些，把人往舒服了伺候。

    知道秋東不待見(jiàn)他，送了東西十分乖覺(jué)的告辭離開(kāi)：

    “小的還需去城門(mén)口迎接二舅姥爺，這便先行一步”。

    秋東關(guān)上房門(mén)，見(jiàn)鄭氏三人緊張的望著他，便將手里的賣(mài)身契展示給她們瞧，然后當(dāng)著三人的面兒收起來(lái)，沒(méi)說(shuō)要去官府消了她們奴籍的話(huà)。

    因?yàn)槟菢又粫?huì)讓她們更加無(wú)所適從，還得從長(zhǎng)計(jì)議才行。

    果然，見(jiàn)他此舉，三人悄悄松了口氣，谷穗臉上有了笑意，催促他：

    “大哥快去忙吧，別因著我們耽擱了你的正事才好。”

    熟料等秋東路過(guò)書(shū)肆?xí)r，錢(qián)老板跟特意在門(mén)口等他似的，難為他胖乎乎的身子還能那般輕巧的蹦跶起來(lái)，老遠(yuǎn)就朝他招手：

    “谷郎君，谷郎君！”

    秋東見(jiàn)他挺著急，還以為對(duì)方有啥事呢，快走兩步過(guò)去，就聽(tīng)對(duì)方神秘兮兮的喚了他一聲：

    “烏少爺！”

    秋東：“……”

    秋東神色詫異：