“馬師傅, 下班了??？吶，您叫留的排骨，專挑上好小排, 保證每塊兒都帶脆骨，嚼起來又香又脆, 是咱家開陽(yáng)好的那口！”

    “哎, 哎，撈你惦記。”

    馬國(guó)忠, 也就是秋東, 從供銷社服務(wù)員老王手里接過兜子, 訥訥的應(yīng)了一句，熟練遞去一支煙。

    對(duì)方也沒客氣，劃根火柴幫秋東點(diǎn)燃。二人忙里偷閑，在煙霧繚繞中，老王開口：

    “沒記錯(cuò)的話咱家開陽(yáng)今年該參加工作了吧？”

    一向訥言的秋東在提起孩子的事后，才算有了話頭，微微瞇起的眼角透露出他的愉悅：

    “是，孩子孝順, 舍不得離家遠(yuǎn)，非要在咱大院對(duì)面附屬小學(xué)當(dāng)老師, 說是既能照顧我這不中用的老父親，還能幫著管管下面的弟妹, 是頂頂好的孩子。

    這不，今兒開陽(yáng)第一天上班, 我琢磨讓孩子回家吃口好的。”

    老王揶揄他：

    “更多的是你舍不得開陽(yáng)離了眼跟前吧？”

    就開陽(yáng)那長(zhǎng)相, 身邊沒人照應(yīng), 誰能放心？不過話說回來：

    “開陽(yáng)也是有心了, 您沒白養(yǎng)，比我家那親生的孝順，實(shí)在讓人眼饞的很，要不是知道我家小子配不上你家開陽(yáng)，我是真想讓開陽(yáng)做我兒媳婦兒！”

    每每說起老馬家的孩子，家屬院就沒有不羨慕的，孝順又懂事，從小沒讓老馬cao過閑心，雖然跟著老馬日子過的苦，但孩子們沒一句怨言，如今老大開陽(yáng)都參加工作，能當(dāng)個(gè)大人使喚了，誰見了不眼熱？

    “說這話就多余，你知道我的，婚姻大事上從不干涉孩子們的選擇?！?/br>
    秋東猛吸一口，煙頭明滅后，被他用腳重重碾滅，愉悅的面龐藏在煙霧后，擺擺手，拎著兜子朝家去。

    馬國(guó)忠，也就是秋東，一家四口住在啤酒廠家屬樓，筒子樓因著設(shè)計(jì)原因，采光不好，空間有限，家家在樓道里做飯。

    正好趕上飯點(diǎn)兒，樓道里人滿為患，走路都得側(cè)著身子，煙熏火燎的氛圍中，這家從對(duì)門掐兩根蔥，那家給鄰居撈一碗酸菜，小孩子打打鬧鬧撞到秋東腿上一個(gè)倒仰，翻起身嘻嘻哈哈又跑遠(yuǎn)。

    秋東整日嚴(yán)肅愁苦的臉上此時(shí)也露出了難得的笑容，這個(gè)說：

    “老馬，我家今兒燉紅燒rou，回頭給孩子端一碗！”

    那個(gè)說：“馬工，老家親戚送了兩捆蒜苗，嫩得很，拿一把回去給孩子添個(gè)菜！”

    秋東晃了晃裝排骨的兜兒，拒了眾人好意，在眾人無奈的埋怨中，打開最里面一間房門。

    關(guān)上門還能聽見鄰居們大嗓門的嚷嚷：

    “老馬這人也太實(shí)誠(chéng)，幾十年如一日，從不白拿別家半個(gè)饃。”

    “這話有意思，老馬要不實(shí)誠(chéng)，開陽(yáng)姐弟三能長(zhǎng)這么大？”

    “也是，可這老實(shí)人容易吃虧，我就是見不得有些人整日里欺負(fù)老實(shí)人，白占老馬便宜，說句仗義話罷了！”

    “我說你含沙射影，指桑罵槐，講誰呢？”

    “說的就是你，讀了幾天書，成日自持是個(gè)讀書人，看不起這個(gè)瞧不上那個(gè)，會(huì)說兩成語就了不起??？”

    沒兩句又吵吵起來，都是幾十年的老鄰居，好了又惱，惱了又好，眾人早就見怪不怪。

    惱的時(shí)候是真惱，好的時(shí)候又是真好，人哪，沒辦法用單純的好人或壞人來定義。

    秋東搖搖頭，打量這個(gè)簡(jiǎn)單至極的家。

    約莫三十來平的房子，因著筒子樓有公共衛(wèi)生間，做飯又在樓道的原因，小小的地方勉強(qiáng)隔了兩個(gè)房間——

    兩閨女住一間，上下鋪。秋東自個(gè)兒一間，最小的兒子住客廳沙發(fā)，此時(shí)被子整齊擱在沙發(fā)一角。

    水泥地，墻面用舊報(bào)紙糊了，衛(wèi)生干凈整潔，但要說能拿出手的家具，那也是沒有的。

    這條件，不說比秋東其他兄弟姊妹家如何，就是同為啤酒廠員工，生活條件也比旁人家差了許多。

    秋東熟練的洗菜蒸飯，等孩子們回家。

    原身老馬是上過戰(zhàn)場(chǎng)的老兵，參加過好些重要戰(zhàn)役，便是出國(guó)那一戰(zhàn)也沒落下，跟他的人生經(jīng)歷有關(guān)，大半輩子講求奉獻(xiàn)。

    因傷退下來后堅(jiān)決拒絕了組織上安排去警校當(dāng)主任的工作，也沒按照組織安排住進(jìn)療養(yǎng)院養(yǎng)身體。

    反倒是自個(gè)兒在當(dāng)?shù)卣伊思移【茝S上班。

    原本啤酒廠因著他的經(jīng)歷，明白老馬是個(gè)戰(zhàn)斗英雄，請(qǐng)回來就是尊大佛，得好好供著，安排他去保衛(wèi)科做科長(zhǎng)，工作不累，既體面又能讓他修養(yǎng)，一舉兩得。

    可他覺得還能動(dòng)彈，整天閑不住，非要選擇去最辛苦的一線做裝卸工，廠長(zhǎng)親自出面做思想工作都沒成功，萬般無奈，正好廠里養(yǎng)了一批豬用來耗費(fèi)啤酒廠剩余的酒糟，便安排他去喂豬。

    結(jié)果他去了不到三天，又找領(lǐng)導(dǎo)反映情況，說養(yǎng)豬場(chǎng)那點(diǎn)活兒兩個(gè)工人足夠，多他一個(gè)是浪費(fèi)人力，是占公家便宜，他作為老革||命干不出那種事兒，強(qiáng)烈要求下一線。

    放著這么個(gè)一心為人的圣人，領(lǐng)導(dǎo)也沒得辦法，只能隨了他的意，老馬便在廠里一線扎根，一晃十來年過去了。

    這些年里，老馬從一個(gè)英俊的適婚男青年，到成為三個(gè)孩子的爹，過程談不上波瀾壯闊，甚至有些乏善可陳，卻也著實(shí)是隨著一代人的青春逝去，逐漸步入暮年。

    在老馬還是小馬的時(shí)候，于戰(zhàn)場(chǎng)上結(jié)識(shí)了有共同奮斗目標(biāo)的未婚妻，對(duì)方是一名通信兵，某次戰(zhàn)役中為保護(hù)通信設(shè)備亡于敵軍炮火之下，甚至連句遺言都沒來得及給老馬留。