聽(tīng)頊皤提及何焉，玉蒼朮與申屠硯陷入沉默。

    ……莫非從離開(kāi)大境起，這人就一直在注意他們的行蹤？

    被人在暗處監(jiān)看的噁心感令玉蒼朮毛骨悚然，然而青竹杖當(dāng)前，敢怒不敢言，二人彷彿回到日夜接受師兄諄諄教誨的歲月，根植靈魂的服從使他們有問(wèn)必答，從沉天大境的不穩(wěn)異象、惡神脂嫋的逃脫與二形子的來(lái)歷，知無(wú)不言。

    頊皤離開(kāi)大境數(shù)十年，期間未曾與師兄弟聯(lián)系，對(duì)浮塵宮內(nèi)默默養(yǎng)了個(gè)二形子這件事一無(wú)所知，這會(huì)兒從師弟口中得知多了個(gè)小小小師弟，倒是挺新奇。

    「嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，算不上師弟……」申屠硯補(bǔ)充道：「充其量是個(gè)未獻(xiàn)祭的祭品?！?/br>
    「祭品」一詞出，頊皤便對(duì)前因后果盡皆瞭然。

    自碧叢天淪墜于世，神君荼吾為免大境崩毀致惡神逃脫，自縛于蟠龍塔內(nèi)沉眠，成為撐持沉天大境的支柱；然而凡界污戾過(guò)重，其神性經(jīng)年累月漸受玷染，力量嚴(yán)重衰退，惡神封印亦隨之松動(dòng)，大境遂禍亂四起。

    浮塵宮乃昔日統(tǒng)轄碧叢天的天界仙官居處，前代仙官身殉，由玉曜仙君及玉昭仙君擔(dān)負(fù)起鎮(zhèn)守大境之責(zé)，自不能放任其異變不顧，想方設(shè)法試圖挽救力量衰微的神君。彼時(shí)，也不知係何人自何處聽(tīng)聞的野蠻法子，說(shuō)是吞食兩形之軀者，能得通天神力，并祛除體內(nèi)妖邪污濁之氣。

    不知是對(duì)二形子起了憐憫之心，或是真想嘗試以其靈rou祭神，總之因緣際會(huì)下，玉曜仙君將尚在襁褓中的何焉抱回了沉天大境。

    「……不過(guò)，許是所有人都認(rèn)為祭神一事過(guò)于荒謬，所以最終未付諸實(shí)行，師父也僅是將二形子交給叁師兄后，便不知去向了?！?/br>
    聽(tīng)完申屠硯描述概況，頊皤沉默良久，再開(kāi)口時(shí)卻是詢(xún)問(wèn)其他的事。

    「大境目前情況如何？」

    「叁師兄似乎正在設(shè)法穩(wěn)固四方禁制的力量?！?/br>
    頊皤輕笑了聲，「許久不見(jiàn)，那傢伙還是這么正經(jīng)八百的啊?！?/br>
    玉蒼朮眉梢微挑。有時(shí)候，他總覺(jué)得最上頭的兩個(gè)師兄挺古怪的，明明作為仙君弟子，卻總是抱持著置身事外的態(tài)度，好似完全不在乎沉天大境或凡界存亡與否。

    「申屠，隨時(shí)注意你們家叁師兄的情況，別讓他把自己搞死了，」頊皤淡淡發(fā)話，后轉(zhuǎn)而看向玉蒼朮，臉上露出燦爛笑容，「至于你，雖然化形之術(shù)不如小狐貍，但應(yīng)該還勉強(qiáng)堪用……」

    這褒貶不明的評(píng)價(jià)讓玉蒼朮頗為膽寒。

    「這……二師兄，我還得回去看顧二形子，恐怕有點(diǎn)不方便……」雖然尚且不清楚頊皤想讓他干什么，但問(wèn)就是不方便，哪里都不方便！

    頊皤：「別擔(dān)心，二形子那邊我一直注意著?！?/br>
    他不由分說(shuō)指著躺在地上的書(shū)院弟子尸體，開(kāi)始解釋此番來(lái)到書(shū)院的目的：「近來(lái)我正在追查某個(gè)邪修組織的消息，一路查到這僻壤窮鄉(xiāng)的書(shū)院，線索卻斷了，正懊惱呢，結(jié)果好師弟你就自投羅……自個(gè)兒送上門(mén)來(lái)了?！?/br>
    玉蒼朮面上毫不掩飾此刻的痛苦與悔恨──早知道直接綁了小爐鼎回家，就沒(méi)后邊這么多事！

    偏偏這二師兄最善于無(wú)視他人苦痛，還自顧自地繼續(xù)說(shuō)明：「此人應(yīng)是書(shū)院高階弟子，我要你化作他的形貌，仔細(xì)查查這書(shū)院背后到底和邪修什么關(guān)聯(lián)。」

    玉蒼朮忍不住陰陽(yáng)怪氣道：「師兄，您何時(shí)開(kāi)始走懲惡揚(yáng)善的正道路線了？」

    頊皤舉起青竹杖笑靨如花，「你是不是太久沒(méi)挨揍了？」

    玉蒼朮直接噤聲，默默走到尸體邊細(xì)細(xì)觀察起來(lái)，慢慢將自己的身軀、容貌轉(zhuǎn)變?yōu)榕c死者一致。他想了想，手伸到尸體臉上，不一會(huì)兒那書(shū)院弟子的臉也變得與玉蒼朮所偽造的「張玉」相同。

    「一個(gè)剛?cè)腴T(mén)又不聽(tīng)話的弟子，死了想必也無(wú)人在意?！?/br>
    玉蒼朮正喃喃自語(yǔ)，忽聞頊皤說(shuō)道：「那二形子過(guò)來(lái)了?！?/br>
    「哈啊？不是讓他在那兒等著嘛！」

    「一晚上小孩兒撞見(jiàn)連連怪事，正六神無(wú)主呢，」頊皤嘆道：「唉！在這死了人的晦氣地方初次會(huì)面，怎么想都不合適……恕敝人先行告退了?！?/br>
    臨走前，還不忘回頭柔聲提醒玉蒼朮：「好好干，別偷懶，師兄等你的消息?！?/br>
    語(yǔ)畢，他就像來(lái)時(shí)那般神秘飄忽，旋身遁入黑暗之中。

    眼見(jiàn)枝頭上的長(zhǎng)尾黑鳥(niǎo)隨之振翅飛離，玉蒼朮翻了個(gè)白眼。他尋思萬(wàn)一何焉看見(jiàn)自己現(xiàn)在的模樣，日后可不好辦事，遂悄悄藏匿起蹤跡，在小爐鼎發(fā)現(xiàn)那具尸體的瞬間，玉蒼朮乾脆俐落地敲暈了他。

    「乖孩子，睡一覺(jué)吧?！?/br>
    睡醒之后，將今夜發(fā)生的一切權(quán)當(dāng)是場(chǎng)噩夢(mèng)。

    此際何焉眼前所見(jiàn)，儼然已噩夢(mèng)成真。

    一縷鬼火往四周延燒出凜冽火團(tuán)，火焰慢慢變幻為朦朧的高大白影，外型一如何焉曾在樹(shù)林里遇到的幽魂，那雙泛著黑霧的眼睛正直勾勾盯著何焉。

    「想必你們見(jiàn)過(guò)彼此了，」頊皤一副打算促膝長(zhǎng)談的樣子，特意選在何焉面前坐下，「希望他沒(méi)嚇著你?！?/br>
    確實(shí)嚇得不輕。何焉心想。

    這名自稱(chēng)二師兄的男人身上籠罩著詭譎陰冷，光是坐在他面前，便覺(jué)寒氣迎面襲來(lái)，即使語(yǔ)氣柔和、笑得如沐春風(fēng)，仍是讓人感到極端不諧和。

    見(jiàn)這纖弱少年默不作聲、面上寫(xiě)滿(mǎn)戒備，頊皤不以為意，隨意指向身旁的幽魂說(shuō)道：「要不要摸摸看？和鬼魂接觸可不是常有的機(jī)會(huì)?！?/br>
    雖然何焉不動(dòng)聲色，但目光已經(jīng)從頊皤挪到白色幽魂身上，眼底閃爍著一絲微不可察的好奇光芒。

    鬼影很是配合，緩緩俯下身呈半跪姿面對(duì)何焉，近距離細(xì)看，能隱隱窺見(jiàn)鬼魂周身白霧下，那明顯屬于男性的輪廓身形。

    ……此人生前應(yīng)是個(gè)英武健朗的青年，卻不知為何魂魄受拘于他人，還任其差遣。

    何焉鼓起勇氣伸出手，原以為會(huì)撲空，不料手掌撫摸之處如同常人軀體，只是觸感冰冷異常，與話本描述的「形容模糊且無(wú)rou體軀殼」，似乎略有不同。

    「和我想像的很不一樣，」何焉驚嘆道，上上下下揉捏著青年鬼魂的四肢，直到雙手摸上那張稜角分明的面龐時(shí)，才猛然清醒自己的踰矩，「抱、抱歉！這樣子隨便碰您的身體……實(shí)在太失禮了！」

    頊皤樂(lè)得笑出聲，「他巴不得你再多摸幾下?！?/br>
    像是非常認(rèn)同主人的話，鬼影主動(dòng)將臉靠近何焉雙手，人高馬大卻如馴化的猛獸般乖巧親人，教何焉一時(shí)無(wú)法拒絕，于是再度輕拍了拍他的頭。也不知是不是錯(cuò)覺(jué)，他總覺(jué)得鬼魂的整體形貌似乎變得清晰了些。

    頊皤細(xì)細(xì)觀察一人一鬼間的互動(dòng)，再次確信眼前的少年絕非凡物──

    二形之人體質(zhì)殊異，大多只在作為爐鼎採(cǎi)補(bǔ)之時(shí)，方能得其妙處；然而這孩子通體靈息溢散，那怕極其細(xì)小幽微，卻僅憑著肢體接觸便能滋養(yǎng)亡靈魂魄，簡(jiǎn)直聞所未聞，也莫怪師弟們要將人看得那般嚴(yán)實(shí)，萬(wàn)一被外人知曉、甚至趁機(jī)劫了去，這凡間不得鬧個(gè)天翻地覆？

    歸根究柢，師父究竟是從哪里找到這寶貝的？

    正暗自揣測(cè)少年的來(lái)歷，頊皤聽(tīng)見(jiàn)略為猶疑的聲音響起。

    「那個(gè)……您的眼睛，受傷了嗎？」

    他一愣，笑道：「不，只是有些畏光罷了?！?/br>
    「看得到東西嗎？」

    「當(dāng)然，更準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，是『感知』才對(duì)。」

    何焉急道：「那樣的話，二師兄能幫忙找到五師兄嗎？」

    「蒼朮？你找他做什么？」

    「我……我昨天晚上，在樹(shù)林里看見(jiàn)五師兄的尸體……」想起那具鮮血淋漓的尸首，何焉聲音微顫，「五師兄他……他還活著，對(duì)吧？」

    頊皤疑惑，「你在擔(dān)心他的安危？那可是要抓你回浮塵宮的人，對(duì)你來(lái)說(shuō)，難道不是死了更好嗎？」

    「不好，一點(diǎn)都不好，請(qǐng)不要說(shuō)那樣的話！」何焉激動(dòng)地握緊拳頭，「是因?yàn)槲胰涡缘恼?qǐng)求，所以五師兄才會(huì)到這里來(lái)，如果他真的出了什么事……那全都是我的錯(cuò)?！?/br>
    小孩兒越說(shuō)聲音越小，懊悔地低垂著頭，看起來(lái)非常自責(zé)。雖說(shuō)有些不合時(shí)宜，但頊皤確實(shí)感到好笑，畢竟無(wú)論是他或師兄弟，從未有人真心實(shí)意擔(dān)憂(yōu)過(guò)玉蒼朮的死活。

    他無(wú)奈地?fù)u頭勸道：「與其把心思放那傢伙身上，還是多擔(dān)心你自己吧！被人關(guān)起來(lái)，居然就這么傻呼呼地待著不吵也不鬧，萬(wàn)一師兄都不在，你打算怎么辦呢？」

    何焉想了想，好半晌才嚅囁道：「等人……放我出去？」

    ……這小孩，怕不是個(gè)傻子？

    頊皤如是想，靜思室外正好傳來(lái)窸窣的腳步聲，似有人朝此處走來(lái)，緊接著便聽(tīng)見(jiàn)解開(kāi)門(mén)鎖的聲音。

    原來(lái)是傻人有傻福呀。

    頊皤揚(yáng)起嘴角，示意何焉慎言，同身邊的鬼魂如黑影般隱沒(méi)在角落消失無(wú)蹤。大門(mén)被緩緩?fù)崎_(kāi)，外頭刺眼的光芒筆直破開(kāi)陰暗逼仄的靜思室，教遭囚禁多時(shí)的少年難受地細(xì)瞇起雙眼，只模糊看見(jiàn)兩道身影堵在門(mén)口。

    「是張何師弟嗎？」

    率先跳到跟前說(shuō)話的，是個(gè)看起來(lái)頗為輕佻的男子，他在看清何焉的樣貌后流露出一瞬的遲疑，又很快掩藏起情緒，「哎呀思平師姐也真是的！剛進(jìn)門(mén)的師弟不懂事，口頭告誡不就得了，怎么直接把人往這扔呢！」

    他笑笑地扶起何焉，將人上下打量一番后說(shuō)道：「好啦小師弟，這可不是個(gè)好地方，快跟咱們回去吧！」

    突如其來(lái)的赦免讓何焉摸不著頭緒，「可是……思平師姐說(shuō)……不許任何人放我出去……」

    「程思平那臭娘們，未免太把自己當(dāng)回事了?！沽硪幻硇屋^壯碩的青年冷哼了聲，相當(dāng)不以為然。

    「師弟別擔(dān)心，是山長(zhǎng)大人讓我們來(lái)找你的，諒思平師姐也不敢多說(shuō)什么?！?/br>
    「山長(zhǎng)大人？」何焉腦中浮現(xiàn)那名姿容姝艷的男子，心中疑惑更甚：為何要尋一個(gè)昨日正眼都沒(méi)瞧過(guò)一眼的人？

    雖心存疑慮，何焉仍是順從地跟隨兩名弟子離開(kāi)，臨走前回頭看了看空蕩蕩的靜思室，半點(diǎn)不見(jiàn)方才的人影和鬼影。

    應(yīng)當(dāng)，不是自己的幻覺(jué)吧？

    思緒亂得很，何焉本想見(jiàn)著了那所謂山長(zhǎng)，視情況決定之后如何行動(dòng)，但隨著引路的二人逐漸偏離前往大殿的路線，他猶豫地停下腳步。

    「……我記得山長(zhǎng)大人的房間不在這里?！购窝扇滩蛔￠_(kāi)口。

    那輕佻男子笑著解釋?zhuān)骸笌煹艹鮼?lái)乍到，還不太了解山長(zhǎng)的性子，他其實(shí)最喜歡待在安靜的地方，這里位置偏遠(yuǎn)、出入人少，甚合山長(zhǎng)心意，可惜書(shū)院平日瑣事繁雜，住這兒不太方便，所以只有空間時(shí)才會(huì)過(guò)來(lái)待上片刻?！?/br>
    說(shuō)著，他推門(mén)走進(jìn)邊間的廂房，而那壯碩的弟子僅是站在門(mén)旁，斂目不發(fā)一語(yǔ)。

    何焉躊躇好一會(huì)兒，才慢吞吞地跟著進(jìn)屋，甫進(jìn)門(mén)便發(fā)現(xiàn)這房間比普通弟子屋舍寬敞而精緻，里頭燃著不知名的甜膩薰香，桌上還擺放著一盤(pán)樣式精巧的糕點(diǎn)。

    何焉的眼睛倏然發(fā)亮。

    「我想師弟肯定還不適應(yīng)辟穀丹，便準(zhǔn)備了一些吃食。山長(zhǎng)大人等會(huì)兒就過(guò)來(lái)，師弟就先吃些東西、稍微休息一下吧?！?/br>
    確認(rèn)一切準(zhǔn)備妥當(dāng)后，兩名書(shū)院弟子便離開(kāi)房間，留下何焉獨(dú)自一人盯著桌上的糕點(diǎn)發(fā)呆。

    一塊塊白色方形的甜糕交疊，上面灑滿(mǎn)細(xì)碎的嫩黃花瓣，湊近了還能嗅到一絲淡淡的米香，勾引得何焉齒頰生津。

    可惜昨晚那餓肚子的女孩不在。

    雖然何焉并不餓，但架不住糕點(diǎn)的外表和香氣實(shí)在誘人，他忍不住伸手取了塊淺嘗一口。

    ……甜蜜軟糯、香氣四溢，比起蒸餅質(zhì)樸的味道，無(wú)論口感或氣味都要更加豐富。

    他停不下手，接連吃了幾塊，搭上一壺清茶解膩，終于體會(huì)人間飲食的美好之處。莫怪凡人貪圖口腹之慾，人生在世若能享盡天下美食，豈不比神仙快活百倍？

    許是屋里的香氣越來(lái)越濃郁，加上甜糕茶水讓何焉卸下緊繃多時(shí)的情緒，一時(shí)間意識(shí)竟有些昏昏沉沉，彷彿置身云端飄飄欲仙，又像被暖流包覆般漸漸感到燥熱難耐。

    然而隨著時(shí)間流逝，事情似乎變得古怪非常，他等了許久不見(jiàn)山長(zhǎng)身影，卻感覺(jué)呼吸濁重、四肢發(fā)軟，而下腹緩緩竄燒起的異樣感，更是讓何焉熟悉得心驚不已──在瘴嵐谷那時(shí)，他也曾遭遇過(guò)類(lèi)似的情況！

    他努力冷靜下來(lái)，明顯察覺(jué)這回的情熱比前次緩和，但是有某些地方……很不一樣。

    何焉咬牙忍住羞恥，瞪著眼前的糕點(diǎn)和茶水，不禁懷疑起這房間的東西是否都加了料，如若確實(shí)有人蓄意為之，想必待他深陷焚身慾火之際，便要闖進(jìn)這屋內(nèi)恣意妄為……

    得逃！

    .