“你真沒傷著？我家不遠(yuǎn)了，歇一歇也不耽誤。”

    秦霽道：“無事，我能走的?！?/br>
    這話不是硬撐，她還算走運(yùn)，剛剛抱起那孩子趴倒在搭作材底下，那一片角落還算有個(gè)支撐，并未有掉下的木樁直接砸在她身上。

    再便是路邊才喊了自己一聲的許霖，他來得快，沒叫她被壓的喘不過氣。

    兩個(gè)人眼看就要走出腳下這條窄巷，一輛氈青布頂?shù)鸟R車從另邊趕來，不偏不倚停在巷口，擋住了她們?nèi)ヂ贰?/br>
    架馬車的是個(gè)穿著褐衣的中年男子，蓄了兩叢胡須，他朝巷子里看過來，目光在秦霽身上停留了一瞬，繼而轉(zhuǎn)向狄若云。

    “小云，上來，早就看見你們了。”

    狄若云拉著秦霽過去，邊走邊解釋，“這是我——”

    她說到一半掩起嘴，“咳咳，他叫穆青，我們快上去吧?！?/br>
    秦霽點(diǎn)點(diǎn)頭，主動(dòng)忽略她的異樣之處。

    上馬車時(shí)，秦霽側(cè)首看向這個(gè)男子。

    近了看，這人并非她以為的那般年紀(jì)大，眉眼分明是年輕人的模樣，偏要蓄上一把顯老的胡子，實(shí)在違和。

    這人迎著她的視線，頷首一笑，“秦姑娘。”

    秦霽沒有閑心去驚訝，回之一笑，“麻煩你了?！?/br>
    上了馬車，心稍稍安定下來，秦霽這才注意到自己衣裙上的塵垢和勾絲裂口。

    她意識(shí)到自己如今是何樣子，臉上一陣發(fā)窘。抬手估摸著將發(fā)髻重新捋好，繼而又理裙子，拍去灰塵，左右拉拉擋擋，掩去上面的破洞。

    忙來忙去，總算打理的沒那么狼狽，末了抬起手臂，才發(fā)現(xiàn)衣袖上還有一個(gè)不小的洞。

    秦霽臉色頹下去的同時(shí)，狄若云噗嗤一聲笑了出來，顧忌著兩人的表面關(guān)系，她托著腮的手半擋在臉上，將明目張膽的笑掩飾成偷笑。

    馬車彎彎繞繞折了好幾條巷子，周邊的人聲越來越少，最終在狄府大門前停下。

    這座宅邸地處偏僻，卻寬闊非常，周圍風(fēng)景亦與這青瓦白墻融成了一體。

    秦霽踏進(jìn)去時(shí)，心緒遠(yuǎn)遠(yuǎn)比自己想的要平靜。

    她跟著狄若云進(jìn)了內(nèi)院，二門的小廝見有生人，先一步進(jìn)去回稟。

    少頃，一個(gè)圓臉侍童往這邊走了過來，“小姐，老太爺說您上次做的那副膏貼效果尚好，今日若是有空，給他多制幾副。”

    狄若云走得痛快，直接把后面的穆青也給拉走了。

    那侍童又轉(zhuǎn)向秦霽，辭色不改，微微笑道：“這位客人，請隨我來?！?/br>
    他引著秦霽穿過了曲池水榭，在一座攢尖頂圓亭的石階邊上止步，抬手對秦霽略一作拱，沿著來時(shí)的路退了回去。

    圓亭里，一個(gè)穿著錦衣的老者正對著一本棋譜在擺棋盤，他的背已經(jīng)微微躬了起來，動(dòng)作卻不見慢。

    良久，他將最后一枚棋子擺上，對秦霽道：“過來吧，底下熱?！?/br>
    秦霽這才進(jìn)了亭中，立在這位老者的對面，才發(fā)現(xiàn)他已是眉須皆白，滿面刀鐫的風(fēng)霜?dú)q月痕跡。

    狄莫行撩起半垂的眼皮，打量了秦霽一遍，末了一笑，“甫之的女兒原也這么大了?！?/br>
    秦霽頷首，稍提裙擺，屈膝對著這位老者跪了下來。

    “小女秦霽，替家父拜過老先生?！?/br>
    她說完這幾個(gè)字便緘了口，只俯身拜下，連叩三次，替父親行了最為鄭重的見師禮。

    原本不該如此，從冬至夏，秦霽備了很多話。

    自別后經(jīng)年，家父心中虧欠萬千，恐只言片語徒增煩擾，久未致問，云云云云。

    然而，真正到了父親的老師面前，看見他已經(jīng)微濁的瞳仁，寂寥里隱現(xiàn)出一抹慈祥，迎著這樣的目光，秦霽只覺那些言辭太過單薄。

    既然他肯見自己，有些話其實(shí)不必贅述。

    面前這個(gè)小姑娘瞧著板瘦的身形，衣裝亦不算體面。然而她的肩背始終筆直挺著，一行一拜非似嬌花，反有著清松瘦竹的氣度。

    狄莫行恍惚從她身上看見了曾經(jīng)那個(gè)青年，他當(dāng)日也是如此拜下。

    “先生，榮名利祿雖千萬人向往之，卻非我之道?！?/br>
    這便是父女了。若云亦是如此，像極了他父親。

    “起來吧。”狄莫行指了指對面的石凳，待秦霽坐下后，他問道：“可見過這局？”

    秦霽垂眸看過去，“在爹爹書房見過。”

    狄莫行聞言嘆了一口氣。

    這是十五年前，他逼著秦甫之下的一盤棋。

    嘉慶二十年，史書上值得濃墨鋪寫的一個(gè)災(zāi)年，內(nèi)憂外患在下半年接連而至。

    西南邊關(guān)兩族戎狄聯(lián)手來犯，南邊多地災(zāi)患不斷，土地欠收，處處都是民不聊生

    那年，狄默初任浙省巡撫，屬下五州皆遇蝗災(zāi)，顆粒無收，開倉賑災(zāi)亦是杯水車薪，顧此失彼。恰秦甫之正任鄰省知府，江省未遇災(zāi)荒，糧倉足余，不少人都在往那邊逃難。

    多年舊友的情分在此，料想從鄰省借糧過來不該是難事。然而狄默去了多封書信，得到的只是難為二字。

    浙省多年的積弊全在狄默接手后，因著這場十年難遇的蝗災(zāi)全盤暴露出來，十余萬生民變?yōu)轲I殍，天子大怒，便怒在了狄默身上。

    狄莫行在出事之前親自尋過秦甫之一回，拿出了恩師的名義壓著，仍舊未能拿出這糧。

    自此師生緣斷，難再續(xù)上。

    秦甫之在秦霽面前下過這盤棋，這一切，她都知道。