阿諾侯爵看著墻壁上的裂紋，如此自我安慰道：“羅素此子所展現(xiàn)出來的實(shí)力，除了巨龍騎士之外，無人可以做到……剩下兩成利潤(rùn)，我也不吃虧。”

    他掌握著兩國(guó)貿(mào)易大權(quán)，不缺雪茄貿(mào)易的這部分利潤(rùn)，哪怕沒有雪茄貿(mào)易，依然能賺得盆滿缽滿。

    “不過……”

    阿諾侯爵的目光，從城堡墻壁上的裂紋挪開，瞇起眼睛：“此子的崛起禍福難料，得盡快寫信給陛下……若是影焰巨龍真舍棄影焰家族，選擇此子的話……”

    想到這里。

    阿諾侯爵迅速回到書房中，然后開始寫信。

    “尊敬的吾王，熾熱與洪流領(lǐng)地之主……”阿諾侯爵將羅素晉升前后的事情，事無巨細(xì)的寫在了信紙上面，甚至也把雪茄貿(mào)易的商榷給寫了進(jìn)去。

    不過略過了利潤(rùn)的分成，只是順嘴一提兩人在合作售賣雨龍雪茄。

    最后。

    詳細(xì)描述了羅素的一劍之威。

    “那一刻，弟當(dāng)真覺得只需要一劍，哪怕我與雙足飛龍一體，依然會(huì)被羅素?cái)貧?。此等?shí)力雖不及吾王萬分之一，但弟覺得，王國(guó)找不出第二人能有此實(shí)力?！?/br>
    頓了頓。

    阿諾侯爵略作思忖，繼續(xù)寫道：“影焰大公國(guó)之事，或可因?yàn)榱_素的存在，而產(chǎn)生未知變化，望吾王悉知——您的仆人、虔誠(chéng)侍奉兄長(zhǎng)的愚弟，阿諾·烈陽敬上?！?/br>
    寫好信，吩咐心腹仆從，將信交給幻影信鴿騎士，立刻送回國(guó)內(nèi)。

    阿諾侯爵便癱坐在椅子上，無力的伸出雙手放在面前，仔細(xì)打量自己白皙的雙手。

    雖然年紀(jì)不小了，但是他的雙手未見一絲粗糙，龍息每時(shí)每刻都在滋養(yǎng)身體。

    可惜。

    他能從這雙手上，看出自己的實(shí)力在衰頹：“我……已經(jīng)在溫柔鄉(xiāng)里躺了太久?！?/br>
    回想到羅素施展如同雷霆一般的劍法時(shí)，自己在一旁被驚嚇壞了的場(chǎng)面，他更是汗顏到無地自容。

    “昔年，老夫也曾在雪原上，與騎馬藍(lán)皮慘烈搏殺……怎么如今卻被一個(gè)后輩小子，嚇成這樣？”理智告訴阿諾侯爵，他應(yīng)該振奮起來，重拾過去的榮光。

    但情感和欲望卻偷偷在耳邊嘀咕：“不，你不想?！?/br>
    是的。

    阿諾侯爵感覺自己已經(jīng)失去了騎士的進(jìn)取心，此時(shí)此刻，他只想繼續(xù)躲在不夜堡中，肆意的放縱享受。

    “人生啊，短短百年，我已經(jīng)過去一半還多，連孫子都已經(jīng)出世……何必再苦苦cao勞。”他搖頭苦笑，自言自語的自嘲道，“農(nóng)奴老兒，尚且知道含飴弄孫，我阿諾cao勞一輩子，享受享受怎么了！”

    于是喊來管家。

    “老爺。”

    “城堡的破損程度怎么樣了，不影響正常使用吧？”

    “工匠們檢查了一遍，部分墻體雖然有所松動(dòng)，但是并不影響城堡的主體結(jié)構(gòu)。稍作修補(bǔ)，再用魔力材料加固一遍，便可恢復(fù)之前的狀態(tài)。”管家回道。

    “好，那就讓工匠們修補(bǔ)?！卑⒅Z侯爵大手一揮，“對(duì)外宣布，明天的宴會(huì)、舞會(huì)、沙龍，繼續(xù)舉辦，不會(huì)停！”

    “是，老爺?！?/br>
    ……

    “你這一劍，可是驚了一座城?！泵方艽缶撕戎【疲锌f千的說道。

    晚餐羅素是在梅爾的獨(dú)立小城堡中吃的。

    不僅選公子梅爾在席，梅杰大舅夫婦也在，外公梅林伯爵也來了，甚至還有大姨一家人也在。

    家人齊聚，梅杰大舅很是高興。

    他自己只是普通的幻獸騎士，騎龍無望，2轉(zhuǎn)也無望，因此愈發(fā)艷羨羅素的成就?；蛘哒f除了巨龍騎士之外，就沒有哪個(gè)騎士不羨慕羅素的成就。

    飛龍騎士，龍域領(lǐng)主。

    這就是大部分騎士所能希冀的夢(mèng)想天花板。“主要是阿諾侯爵還不愿接受現(xiàn)實(shí)，所以我不得不小小展示了一下手段?！绷_素笑道。

    梅林伯爵撫須道：“阿諾此人，變化太快，老夫年輕時(shí)便見過他，那時(shí)候也是一位意氣風(fēng)發(fā)的飛龍騎士，怎料如今一年多時(shí)間，便成了個(gè)醉生夢(mèng)死的蠢物?！?/br>
    “人各有志，或許阿諾侯爵cao勞半生，就是想好好享受享受?！绷_素說道。

    梅林伯爵呵斥道：“你小子這想法要不得，吾輩騎士，耗費(fèi)國(guó)家、領(lǐng)地多少資源養(yǎng)起來，豈能貪圖享受。戰(zhàn)死雪原、焚盡尸身，才是騎士們最終的歸宿。”

    抖了抖手上風(fēng)霜雪茄的煙灰，梅林伯爵瞇眼說道：“就如這雪茄一般，燃燒到最后一刻?！?/br>
    伴隨著羅素彗星般崛起。

    雪茄已經(jīng)與騎士掛上了等號(hào)，抽雪茄煙已經(jīng)成為整個(gè)影焰大公國(guó)，每一位騎士的風(fēng)尚。

    甚至順著雪茄貿(mào)易路線，傳入熾熱洪流王國(guó)，開始在那邊也漸漸形成類似的風(fēng)尚。

    “父親，喝一杯?！泵方艽缶?，舉起酒杯，又看向坐在餐桌邊上，默默吃菜的妹夫賽思羅，“賽思羅，你也敬父親一杯?！?/br>
    賽思羅便是羅素的大姨夫。

    羅素的男爵晉升儀式，自然要把所有親戚都請(qǐng)過來，所以大姨一家也來了紅堡觀禮。

    聽到梅杰大舅的招呼，賽思羅立刻局促不安的端起酒杯，看向梅林伯爵：“岳、岳父大人，賽思羅敬您一杯?！?/br>
    梅林伯爵端著的酒杯，懸停在半空中。

    梅琳達(dá)大姨面無表情的看著自己的丈夫，余光則偷偷看向了梅林伯爵，身旁的表哥賽瑟爾、表嫂內(nèi)拉，大氣都不敢喘一口，另一邊的表姐賽瑟薇則直接低下頭。

    生怕出現(xiàn)了令人尷尬的一幕。

    身為梅林伯爵的外孫、外孫女，他們迄今為止的生活圈子，就是那個(gè)鄉(xiāng)下莊園。

    好在梅林伯爵只是停頓了一下，便隨意的抿了一口酒杯，算是接受了賽思羅的敬酒。

    梅琳達(dá)大姨深深看了一眼梅林伯爵，沒有說什么。表哥賽瑟爾、表嫂內(nèi)拉、表姐賽瑟薇則長(zhǎng)長(zhǎng)松了口氣，甚至內(nèi)心里不由自主的生出了一股驚喜。

    只要梅林伯爵的態(tài)度軟化，那么，父親賽思羅就能成為真正浮薔伯爵的女婿。

    他們一家的生活，也會(huì)隨之發(fā)生翻天覆地的變化。

    羅素見狀，笑了笑，端起酒杯：“大舅，大姨夫，我敬你們一杯。”

    梅杰大舅哈哈笑道：“好，龍域領(lǐng)主給我敬酒，這待遇，旁人可享受不到?！?/br>
    賽思羅大姨夫，更是有些誠(chéng)惶誠(chéng)恐的感覺：“好好好?！?/br>
    別的話不知道該說什么，只是抬起頭，將杯中紅酒一口悶掉，然后感激的看向羅素。

    若非羅素邀請(qǐng)，他們一家還得繼續(xù)窩在鄉(xiāng)下莊園，找不到能與梅林伯爵緩和的機(jī)會(huì)——三岔河口太大，甚至再分封一兩個(gè)男爵都綽綽有余，賽思羅怎能不心動(dòng)。

    幾杯酒喝下去，氣氛就緩和下來。

    尤其是梅琳達(dá)大姨放下了多年的高傲，主動(dòng)向梅林伯爵敬了一杯酒之后，氣氛徹底其樂融融起來。

    梅林伯爵看向梅琳達(dá)大姨一家，再也不是融不化的冰冷表情，而是多了一絲微笑。

    尤其是表哥賽瑟爾的一雙兒女，四歲的賽肯、兩歲的賽罕，端著果汁搖搖晃晃前來敬酒，口里還脆生生的喊著：“太外公?！?/br>
    梅林伯爵難得像個(gè)普通老翁一般，端起酒杯，俯下身來與兩個(gè)小家伙碰了杯子。

    畫面有些溫馨。

    不過，羅素也感受出來，在座眾人并非每個(gè)人都樂意看到這樣的場(chǎng)景。

    至少大舅母昆娜夫人，只是淡淡微笑。

    她以往連嫁給羅曼男爵的梅麗爾夫人都瞧不上眼，又如何能瞧得上梅琳達(dá)大姨。

    當(dāng)然。

    現(xiàn)在的昆娜夫人，對(duì)梅琳達(dá)大姨一家，依然只有表面上的敷衍笑容。但對(duì)梅麗爾夫人、對(duì)羅素可是熱情得不得了，這可是她兒子勝選大公之位的強(qiáng)大助力。

    “羅素，大舅母也敬我們影焰大公國(guó)的雷焰男爵一杯?！崩ツ确蛉诵χe杯。

    第396章 尼古拉斯拜訪

    翌日。

    羅素依然忙碌，上午去視察了農(nóng)奴交接情況，紅堡這一次的嘉獎(jiǎng)沒有摻雜任何水分。

    封賞羅素的農(nóng)奴，全都是年輕男女，或者擁有技藝的農(nóng)奴技師、工匠，甚至其中還包括幾名藥劑師，這可是花錢買都買不到的高級(jí)技師，是大貴族花費(fèi)無數(shù)資源才培養(yǎng)的。

    之前羅素還打算讓熒光堡幫忙培養(yǎng)，現(xiàn)在則可以省了，這幾名藥劑師，足夠制作領(lǐng)地所有的魔藥了。

    “這是監(jiān)國(guó)夫人特意囑托的?！鼻皝斫唤舆@批農(nóng)奴的，是內(nèi)務(wù)總管昆貝勛爵。

    安夏公主的好意，羅素坦然接受：“監(jiān)國(guó)夫人的厚愛，羅素銘記于心?！?/br>
    “你是大公國(guó)最優(yōu)秀的年輕人，將來，新的大公勝選之后，還要依靠你來輔佐?！崩ヘ悇拙舾锌?，“我等老家伙，只能勉力維持如今艱難的局面不至于崩潰?！?/br>
    羅素笑了笑，等新大公登基，怕是他已經(jīng)晉升巨龍騎士，去開創(chuàng)自己的國(guó)家了。

    隨后，又聽昆貝勛爵，絮絮叨叨的說了一大堆屁話。

    最后昆貝勛爵還邀請(qǐng)羅素道：“老夫的城堡中，已經(jīng)備好了一頓簡(jiǎn)餐，不如羅素閣下，隨老夫去城堡中飲宴一番？”

    頓了頓，昆貝勛爵還補(bǔ)充道：“老夫有一對(duì)貌美如花的雙胞胎孫女，年方二八，今日從怒風(fēng)城女子學(xué)院歸來。飲宴之后，正好在城堡里開個(gè)舞會(huì)，讓你們年輕人認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)?！?/br>
    羅素看了一眼，光明正大用孫女的美色當(dāng)計(jì)謀的昆貝勛爵，搖頭拒絕道：“不好意思，改天吧，昆貝閣下，我今天中午要去內(nèi)堡，拜見監(jiān)國(guó)夫人?！?/br>
    “額?！崩ヘ悇拙魺o奈，“那就改天吧。”

    羅素確實(shí)需要去內(nèi)堡，拜會(huì)一次安夏公主，既是感謝紅堡對(duì)自己的封賞，也是出于禮儀的需要。

    畢竟安夏公主和昆拉雅小公主，才是這一代僅剩的影焰龍血家族成員。

    哪怕等選公子結(jié)束，新的大公登基。

    安夏公主和昆拉雅小公主，依然是影焰龍血家族的一員，尤其是昆拉雅小公主，一生都可以冠上“影焰”姓氏。

    而其他影焰家族旁系成員，比如昆貝勛爵、昆橋勛爵，早早就失去了“影焰”姓氏。天鵝男爵昆比夫·影焰，是少有可以保留“影焰”姓氏的旁系，但他的后代卻只能姓“向日葵”。

    這和伯爵、男爵類似。

    比如羅素的家族，羅曼·熒光蕈、羅森·熒光蕈兩兄弟，都是羅德·熒光蕈的兒子，自然可以跟著父親姓“熒光蕈”。但，羅曼繼承男爵之后，羅森只是個(gè)勛爵。

    所以羅森的兒子們，羅亞爾和羅伊爾，就沒有了貴族姓氏。

    而作為羅曼男爵的兒子，羅蘭、羅素都有“熒光蕈”這個(gè)姓氏。若是羅素?zé)o能，沒能掙到男爵頭銜，將來大哥羅蘭繼承爵位，那么他的孩子們也將失去“熒光蕈”姓氏。