秋意像一匹褪色的錦緞，漸漸裹住了整座京城。

    家塾的事一樁接一樁，遠(yuǎn)比想象中更為繁瑣。別看只是一處講學(xué)之地，實(shí)則牽連著長(zhǎng)房、支房，乃至整個(gè)宗族子弟的教養(yǎng)門面，cao持起來(lái)分寸難拿。尤其那私塾先生一職，既是教書(shū)人，又是家族規(guī)訓(xùn)的耳目，選人尤為重要。

    這人既不能太親近——親近了，旁人未免要疑心她徇私，又不敢用得太疏遠(yuǎn)——一來(lái)不了解底細(xì)，萬(wàn)一口蜜腹劍，禍起蕭墻，倒是她引狼入室了。如此兩難局面，沉甸甸地?cái)R在蕙寧心頭，像一方不肯落地的硯石，壓得她這幾日飯食無(wú)味，夜不能寐。

    饒是她自小養(yǎng)在吳府中，教養(yǎng)極嚴(yán)，素來(lái)穩(wěn)妥持重，早已褪盡孩童嬌氣，可說(shuō)到底，也不過(guò)是個(gè)少女。這種事，還是頭一回親自cao辦。她面上不顯，心底卻如初春江水，微波瀲滟，暗藏暗涌。

    溫鈞野的傷勢(shì)這幾日總算見(jiàn)了起色，雖說(shuō)握物尚覺(jué)吃力，倒也不至于動(dòng)不動(dòng)疼的要被人扶一把。他素來(lái)討厭自己病秧子的樣子，就算生病也要強(qiáng)撐著，不肯認(rèn)輸。

    自從那晚情難自控，自瀆了一次，他便覺(jué)得有點(diǎn)不對(duì)勁。那藥，他日日按時(shí)服下，苦得發(fā)膩，卻越來(lái)越覺(jué)得渾身燥熱。起初他也不以為意，只當(dāng)是傷后體虛，陽(yáng)氣浮動(dòng)，可這熱度卻不同尋常。不是那種冬日圍爐時(shí)的暖意，而是一種從骨縫里往外冒的熱，像是爐膛被人悄悄添了柴火，叫他夜不能寐，心也跟著躁起來(lái)。

    他原本體質(zhì)偏熱，年年冬天從不添裘褐，可如今這股熱像是黏著了魂魄，甩也甩不掉。他越想越不對(duì)，索性偷偷尋了趙夫人，打定主意要問(wèn)個(gè)明白。

    他那日挑了個(gè)下人不在的時(shí)候溜進(jìn)后苑，一進(jìn)門便板著臉，一本正經(jīng)地說(shuō)：“娘，我問(wèn)你，藥里是不是加了什么旁的東西？”

    趙夫人正坐在榻上理繡活兒，聽(tīng)這話也知道他明白了什么，頭也不抬，只淡淡道：“這還不是為了你好?！?/br>
    “為我好？”

    趙夫人將手中繡線繞指輕輕一絞，方才抬眼看他，目光帶著幾分嘆惜，“你那日在蘭陵坊遇襲，難道就只是傷了胳膊？你真當(dāng)娘看不出來(lái)？”

    他一愣，臉色瞬間僵住，眼神游移幾下，半晌才悶聲道：“我不過(guò)是被、被踢了一腳，有點(diǎn)疼，過(guò)幾日就好了?！?/br>
    趙夫人卻已收起繡活，斜斜睨他一眼，責(zé)備說(shuō)：“你傷的是哪里，自己不心里有數(shù)？男子氣血本就易損，若真落下個(gè)不能人道的病根，將來(lái)還怎么立足？你年紀(jì)輕輕，若真廢了，豈不白白耽誤了那樣一個(gè)好媳婦？”

    這話說(shuō)得直白，溫鈞野霎時(shí)臉紅耳赤，像是滾水潑上雪地，直冒白氣。他咬了咬唇，聲音悶得像被捂在被窩里，“娘你怎么、怎么能……”

    他蹭的一下坐到椅子上，背對(duì)著她，耳尖卻紅得快滴血，只覺(jué)得腦子像被火烤過(guò)，滿是“不能人道”“媳婦白娶”這樣的字句在打轉(zhuǎn)兒。

    趙夫人伸手戳了戳他太陽(yáng)xue，恨鐵不成鋼：“就算沒(méi)事，那藥也能補(bǔ)氣養(yǎng)身。你看看，都成親多久了？怎么一點(diǎn)動(dòng)靜也沒(méi)有？”

    溫鈞野“哼”了一聲，猛地站起來(lái)，甩下一句：“我樂(lè)意！那藥我再也不喝了！”

    這日閑暇，他問(wèn)起蕙寧是否得空，說(shuō)是要帶她去看馬球賽。蕙寧略一思忖，知他分明是想讓她散心，便點(diǎn)頭應(yīng)了。兩人婚后不久，這般公然同行尚屬頭一遭，她自也愿意看一看那貴胄間的熱鬧。

    今日做東的是安西伯爵府，蕙寧雖未見(jiàn)過(guò)那邊人家，卻也耳聞不少。安西伯爵府世代簪纓，家風(fēng)雖不張揚(yáng)，卻極有分寸，素與溫家交好，府中姑娘們?cè)诰┲虚|閣間小有名氣。

    溫鈞野難得興致高，平日里多穿墨色、深藍(lán)，這日卻挑了件鴉青錦袍，邊角繡著折枝紅梅，整個(gè)人看起來(lái)神采奕奕。他臨出門前照了照銅鏡，還斟酌著換了雙新靴。到了馬球場(chǎng)，便有幾個(gè)熟識(shí)的勛貴子弟迎上來(lái)，笑著打趣。他一把攥住蕙寧的手腕，掌心溫?zé)嵊辛?，聲音里透著幾分少年人難掩的自得與張揚(yáng)：“這就是我妻子，云蕙寧。”

    蕙寧今日并未戴帷帽。她本就生得極好，眉眼如畫(huà)，肌膚勝雪，仿佛一團(tuán)朝霞融進(jìn)了清露。眾人只道吳老先生的外孫女貌美，卻不曾想竟美得這樣驚心動(dòng)魄。一時(shí)間，贊嘆聲與低低的驚嘆在四周蕩開(kāi)，落入溫鈞野耳中，不啻是幾聲從心口里炸開(kāi)的鼓點(diǎn)。

    他領(lǐng)著蕙寧往場(chǎng)邊看臺(tái)走，一路上與人寒暄問(wèn)好。安西伯爵府的夫人早在座上，見(jiàn)他帶著新婦前來(lái)，面上登時(shí)綻出笑來(lái)。蕙寧見(jiàn)禮有度，舉止溫雅，不多時(shí)便贏了好感。

    此時(shí)場(chǎng)上馬蹄翻飛，塵土飛揚(yáng)，兩隊(duì)人馬早已分開(kāi)比拼，金鞭紫纓，畫(huà)面壯闊。溫鈞野還未下場(chǎng)，便陪著蕙寧一同觀賽。陽(yáng)光灑在他臉上，睫毛投下淺影，眼神隨著場(chǎng)上的皮球飛轉(zhuǎn)，一刻也不曾移開(kāi)。

    這時(shí)，一名年輕女郎徐徐而來(lái)，步履輕盈，身姿曼妙，約莫十五六歲年紀(jì)，穿著一身柳色細(xì)褶裙，腰間墜著一枚金鈴，走動(dòng)時(shí)叮鈴作響。她行至兩人面前，屈膝行禮，鬢邊珍珠流蘇晃得人眼花，嗓音溫婉道：“上一回小叁爺打馬球得了彩頭，不知今日是否又能拔得頭籌？”

    溫鈞野只顧著看賽，聽(tīng)了這話頭也不回，只輕輕應(yīng)了句：“唔，誰(shuí)知道呢?！彼钢鴪?chǎng)上其中一人，興致盎然地與蕙寧說(shuō)：“你瞧，那是我結(jié)義的兄弟，馬球打得極好，這一局準(zhǔn)能贏?！?/br>
    女郎見(jiàn)他話鋒轉(zhuǎn)向蕙寧，頓時(shí)面色有些不虞，紅唇輕抿，眼角波動(dòng)暗生波瀾。她掩飾不住失落，轉(zhuǎn)而朝蕙寧柔聲寒暄，言語(yǔ)間分寸拿捏得巧，卻句句帶著刺兒，輕巧得很：“早聽(tīng)說(shuō)吳家外孫女是才貌雙全，今日一見(jiàn)，果然名不虛傳。”

    蕙寧面上含笑，語(yǔ)氣淡淡：“姑娘謬贊了，不過(guò)是蒙長(zhǎng)輩厚愛(ài)，才得這閑名?！?/br>
    女郎笑容不變，卻再開(kāi)口時(shí)語(yǔ)意更深：“溫叁爺福氣真好，能娶得這樣一位美人，世間良緣，也不過(guò)如此了?！痹捳f(shuō)得動(dòng)聽(tīng)，聽(tīng)在耳中卻像銀針落地，帶著股說(shuō)不清的意味。這分明是借夸她之名，行挑釁之實(shí)。

    蕙寧自小在規(guī)矩深厚的家中長(zhǎng)大，這等場(chǎng)面倒也不算難堪，只是被人這樣明晃晃地自薦枕席，又似將她置于笑話之中，她再穩(wěn)的心，也難免浮起幾分倦意。她不動(dòng)聲色地起身，笑道：“我瞧見(jiàn)玉芝了，許久不曾說(shuō)話，正好過(guò)去坐一坐?！?/br>
    溫鈞野一聽(tīng)她要走，便也要起身：“我陪你過(guò)去。”

    蕙寧笑得柔和：“不用了，我們女兒家要說(shuō)些私密話，你在這兒歇著便好。”

    馬球場(chǎng)上的秋風(fēng)總比別處硬些，卷著碎金般的銀杏葉在青驄馬蹄間打轉(zhuǎn)。玉芝正立在馬廄旁，彎腰細(xì)細(xì)打量著幾匹溫順的良駒，纖指伸出，輕輕撫摸那匹青驄的鬃毛，眉眼間滿是挑剔又新鮮的神色。她今日穿了一襲石榴紅騎裝，像一團(tuán)燒得熱烈的火，頭上只簪了金步搖，清爽利落，肩上斜搭著披風(fēng)，眼神里都是未馴服前的躍躍欲試。

    她打算待會(huì)兒騎著這匹新駒到后山兜一圈，算是練膽。正專注間，肩頭忽地被人輕輕拍了一下。她心頭一驚，猛然回首，只見(jiàn)那人纖弱如初，卻多了幾分溫婉清潤(rùn)的氣質(zhì)，不是蕙寧還能是誰(shuí)？

    “蕙寧！”玉芝歡呼一聲，眼睛頓時(shí)亮了幾分。兩人自蕙寧成婚后少有見(jiàn)面，這般猝不及防的重逢，真叫人喜不自勝。

    她急急拉住蕙寧的手，笑意如初春柳梢上的花骨朵兒，一簇簇全都開(kāi)在眼角眉梢：“你也來(lái)了？我原聽(tīng)說(shuō)伯爵府請(qǐng)了國(guó)公府，哪曉得還能碰見(jiàn)你，可巧可巧?！?/br>
    蕙寧笑著問(wèn)：“你要去打馬球？”

    玉芝指著那匹青驄道：“我正在選馬，打馬球我還不會(huì)呢，怪嚇人的，還是等以后再說(shuō)吧。今日就想著去后山繞一圈，練練膽子?！?/br>
    她挑好一匹馬，又轉(zhuǎn)頭看蕙寧：“你要不要也來(lái)？陪我一道騎騎？”

    蕙寧略一沉吟，望著那匹馬溫順的神態(tài)，也不覺(jué)心動(dòng)。她自小不怎么經(jīng)歷這樣的時(shí)候，外公極少帶她來(lái)看馬球，難得今日晴光正好，微風(fēng)不燥，她便點(diǎn)點(diǎn)頭：“那便陪你一程?！?/br>
    玉芝喜道：“好，我教你！”她自覺(jué)這些日子練習(xí)了幾次略有幾分本事，忙拉著蕙寧翻身上馬，手把手地扶著她勒緊韁繩：“你先別催馬，試著讓它原地走幾步?！?/br>
    蕙寧初時(shí)有些緊張，雙腿繃得筆直，小心翼翼地繞了一個(gè)小圈，嘴角卻不知不覺(jué)揚(yáng)了起來(lái)。秋日陽(yáng)光灑在臉頰上，照得她眉眼溫軟，像極了初融的溪水，既澄澈又含蓄。

    誰(shuí)知就在此時(shí)，身后忽地響起一記響亮的“啪”聲，有人好像伸手拍了那馬一掌，馬匹驚得前蹄高揚(yáng)，嘶鳴一聲，猛地往前一躥。

    蕙寧驚呼出聲，手中的韁繩幾乎握不住，整個(gè)人向后仰去，心中只覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)，還未來(lái)得及閉眼，就覺(jué)得身后一暖，有人快步翻身上馬，穩(wěn)穩(wěn)托住她的腰。

    “別怕，我在。”是溫鈞野的聲音，低低的，帶著風(fēng)，也帶著一股莫名安穩(wěn)的力量。他一只手緊緊握著韁繩，另一只手護(hù)著她的肩背，身子微前傾，幾乎將她整個(gè)圈在懷里。那一瞬間，仿佛天地都靜了下來(lái)，只余他心跳沉穩(wěn)、呼吸從容，一點(diǎn)點(diǎn)安撫她的慌亂。

    玉芝在一旁拍了拍手，“嘖嘖”兩聲，笑得調(diào)侃：“怎么了？成親了還不忘英雄救美？”

    溫鈞野挑眉，卻沒(méi)理她，只低頭看蕙寧：“嚇著沒(méi)有？”

    蕙寧尚未從驚魂中緩過(guò)來(lái)，只搖了搖頭，低聲道：“好險(xiǎn)?！?/br>
    “我才繞一小圈，是有人搗蛋?！鞭幮÷曕止荆甲髻刚弑闶巧砗蟮纳倌?。

    “那我陪你，”他說(shuō)，“不管去哪兒，我都在?！彼f(shuō)完，不容她反駁，便拉著韁繩調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，笑道：“走，我?guī)闳ゴ蝰R球?！?/br>
    蕙寧驚得睜大眼：“我連球桿都沒(méi)摸過(guò)，這不是搗亂嗎？”

    “這有什么？我?guī)е?，也能得第一?！彼Z(yǔ)氣篤定。

    玉芝一旁樂(lè)不可支，拍手笑道：“我就愛(ài)聽(tīng)你講大話，待會(huì)兒看你怎么逞能。”

    溫鈞野不服氣地挑眉：“你等著便是，眼下我這‘大話’，遲早要應(yīng)驗(yàn)。”

    玉芝一指不遠(yuǎn)處換好戰(zhàn)服的幾個(gè)少年郎，語(yǔ)氣帶笑：“瞧，那邊連小明王都來(lái)了，你還敢夸口？”

    小明王乃皇帝兄弟明王梁霑之子，馬球技藝在京中數(shù)一數(shù)二，素有“球場(chǎng)驃騎”之稱。

    溫鈞野卻不以為意，只瞇了瞇眼睛，語(yǔ)氣平靜中透著幾分少年人的狂傲：“我若不得第一名，就把這腦袋擰下來(lái)，給你們當(dāng)馬球打?！?/br>
    玉芝“哎喲”一聲笑倒：“好大的口氣?！?/br>
    蕙寧卻在他懷中掙扎：“你要打就去打，別把我拉下水?！?/br>
    溫鈞野哪肯放，手臂一緊，攬她腰間輕聲道：“你聽(tīng)我的，我們夫妻二人，其利斷金?！彼噶酥父吲_(tái)案上的錦盒：“你瞧，那個(gè)漆盒里，里頭是波斯進(jìn)貢來(lái)的小玩意兒，我贏了，就送你?！?/br>
    他一直想著，總要求蕙寧送給自己東西，如今倒不如他先送她一份風(fēng)光。

    （今日先一更~~~今晚有網(wǎng)球比賽要看，嘿嘿）