裴鶯頷首。

    霍霆山將人送至后，留了陳淵也在軍營(yíng)，而后帶著人馬回城。

    “囡囡，還不高興嗎？”裴鶯摸摸女兒的小腦袋。

    昨日女兒只是抱著她哭，并未說(shuō)其他，裴鶯也只好繼續(xù)裝不知曉。

    “沒(méi)有不高興。”孟靈兒甕聲甕氣：“娘親，我現(xiàn)在只是有些想不明白?！?/br>
    前日她一如既往和半夏相約，然后半路再碰到了華二郎君。至于為何會(huì)再次碰到，這已是他們間一種心照不宣的默契。

    她傾慕華二郎君，華二郎君也對(duì)她展露過(guò)愛(ài)意。他們情誼相投，每日都會(huì)趁著和友人會(huì)面時(shí)見(jiàn)上一面。

    她以為不久后，她定然是在娘親和華家的安排下談婚論嫁，結(jié)果前日會(huì)面完后，她正想打道回府，卻在路上碰見(jiàn)了陳校尉。

    陳校尉說(shuō)要帶她去考核，檢驗(yàn)近期授業(yè)的成果。她初時(shí)還很是興奮，直到對(duì)方帶她翻墻進(jìn)了一戶(hù)人家家中。

    翻墻那等偷雞摸狗之事，她還是第一回干。然而不待她詢(xún)問(wèn)，陳校尉便領(lǐng)著她長(zhǎng)驅(qū)直入，還干脆利落的打暈了守門(mén)的家仆。

    她站在一房之外，聽(tīng)著房間里她傾慕的、也喜歡她的郎君向他的祖父事無(wú)巨細(xì)地匯報(bào)著他和她今日的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。

    他祖父十分滿意，叮囑他一定要抓緊她這個(gè)霍幽州之侄，以后好處多多，她聽(tīng)見(jiàn)房中的郎君應(yīng)了，稱(chēng)定不負(fù)祖父所期望。

    呵，期望。

    原來(lái)她眼里所謂的相識(shí)相知，不過(guò)是他祖父的期望，一切都是假的，他在騙她。

    “想不明白何事？”裴鶯問(wèn)。

    孟靈兒抬起眼，眼里有困惑：“愛(ài)慕不應(yīng)該是無(wú)條件的嗎，就像您和父親一樣，相愛(ài)相知，情瑟和鳴?！?/br>
    裴鶯將女兒抱在懷里：“當(dāng)然不是。我和你父親也是有條件的，我和他門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，若我生在鄉(xiāng)野中，是一戶(hù)獵戶(hù)的女兒，你祖母不可能同意你父親和我成婚?！?/br>
    孟家在北川縣是富貴人家，裴家是商賈，家中頗有家底，兩家算是門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)。不過(guò)待孟杜倉(cāng)成為縣丞后，裴家和孟家就不相配了。

    孟靈兒張了張嘴，最后卻無(wú)言。

    裴鶯明白女兒在糾結(jié)著什么。

    孟杜倉(cāng)和那位裴夫人的恩愛(ài)是這個(gè)時(shí)代的少數(shù)，有多少人能像他們一樣幼時(shí)青梅竹馬，待長(zhǎng)大了又相互情愫暗生，最后水到渠成結(jié)為夫妻。

    在孟靈兒眼里，或許父母這種帶著愛(ài)情的婚姻才是常態(tài)。她在愛(ài)中長(zhǎng)大，自然而然的以為相互產(chǎn)生好感就可以結(jié)合。

    “我知道了……”孟靈兒喃喃道。

    旁人只是看中她“霍霆山之侄”的身份，根本不是喜歡她這個(gè)人，可她這個(gè)身份就是假的啊，她根本不是那位的侄女。

    建立在那一切上的喜歡都是假的。

    “娘親，世界情愛(ài)太復(fù)雜了，我運(yùn)氣不好，一輩子也遇不上像父親那樣的人。”孟靈兒長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口氣，像是要將滿腔的郁悶都吐出來(lái)：“還不如聽(tīng)先生授課來(lái)的有趣?！?/br>
    裴鶯目露復(fù)雜。

    雖說(shuō)如今給女兒談婚論嫁還早，但瞧女兒這副要斷情絕愛(ài)的模樣，這次打擊是不是大了些。

    若是一朝被蛇咬，往后十年怕草繩，那該如何是好？

    孟靈兒不清楚母親心里憂慮，不過(guò)她如今確實(shí)會(huì)控制不住的想更多。

    那些個(gè)和她同齡的郎君待她殷勤，多半都是沖著她身份來(lái)的吧，若是那般又有什么意思呢……

    “娘親，我想起我有些課業(yè)沒(méi)寫(xiě)完，我先去寫(xiě)課業(yè)了?！泵响`兒悶悶道。

    裴鶯看著孟靈兒的背影，惆悵地嘆了口氣。

    初到軍營(yíng)，裴鶯適應(yīng)良好。

    今日出城陣仗不小，裴鶯以為今晚因此會(huì)是個(gè)平安夜，但事實(shí)證明，她還真不是玩陰謀詭計(jì)的那塊料子。

    仿佛想打霍霆山一個(gè)措手不及，豪強(qiáng)們今夜齊齊發(fā)動(dòng)，州牧府火光沖天，燎亮了大片的天。

    與此同時(shí)，一支來(lái)自司州的騎兵快速踏過(guò)官道，借著夜色的掩護(hù)，飛快朝著幽州軍營(yíng)所在的位置疾馳。

    遠(yuǎn)山郡這片地方地勢(shì)巧妙，易守難攻，常見(jiàn)兩岸絕壁陡立，入關(guān)處呈漏斗形收合，有些地方甚至只能沿著崇山峻嶺間的河谷行走。

    當(dāng)初袁丁會(huì)在冀州內(nèi)選中遠(yuǎn)山郡為落腳處，絕大部分是因?yàn)檫h(yuǎn)山郡優(yōu)越的地勢(shì)。

    此次司州的領(lǐng)軍人物是劉千彪，此人是劉百泉的嫡親弟弟。知曉李司州意動(dòng)后，他毫不猶豫毛遂自薦，請(qǐng)求領(lǐng)軍出征，既是想立功，也是想為兄報(bào)仇。

    再說(shuō)司州的州牧李司州，他收到密報(bào)后左思右想，想到“無(wú)主”的冀州，也想到整日以淚洗面的女兒。

    按理說(shuō)，如今該是“大局已定”，冀州已然是霍霆山的囊中之物，若霍霆山不動(dòng)地方豪強(qiáng)，這肥rou他是真的咽下去了。

    但如今，出了些岔子。

    霍霆山對(duì)地方豪強(qiáng)動(dòng)手了。

    知曉那事后，李司州忍不住笑出聲來(lái)，道那霍霆山居然是個(gè)蠢的，動(dòng)什么不好，竟然動(dòng)地方豪強(qiáng)，且還想將他們連根拔起。

    地方豪強(qiáng)盤(pán)踞多年，地頭蛇般的存在，強(qiáng)龍不壓地頭蛇，他敢動(dòng)地方豪強(qiáng)，對(duì)方就敢反。

    遠(yuǎn)山郡那座城確實(shí)難攻打不假，但那是在城門(mén)緊閉的情況。

    若有里應(yīng)外合，何愁不破？

    至于出兵理由，這也好辦。

    只需對(duì)外聲稱(chēng)他們接到吳通海吳常侍的求助信，信中說(shuō)那霍幽州以權(quán)欺人，囚禁了他，他不得以只能向司州求助。

    出師有名。

    上次司州軍在裝備有馬鐙的幽州軍手上吃了大虧，此番可不一樣了，李司州根據(jù)司州兵的描述，也制造出了馬鐙和馬鞍。

    一試之下，他狂喜不已。

    有了這等神器，又加之夜襲，到時(shí)候趁夜殺入幽州營(yíng)中，砍起幽州兵來(lái)，還不是切菜那般輕松。

    不過(guò)劉千彪也不敢大意，這山道不好走，險(xiǎn)峻易有埋伏，為了穩(wěn)妥起見(jiàn)，他先派出了一支斥候隊(duì)伍在前方探查，待斥候回來(lái)再繼續(xù)往前走。

    黑暗里，涼風(fēng)拂過(guò)，馬蹄踏在山道上發(fā)出噠噠的聲響。

    夜鴉驚起，從被馬匹掠過(guò)的樹(shù)旁振翅飛到不遠(yuǎn)處的樹(shù)梢上。卻又不知道看到了什么，那夜鴉再次振翅。

    “嘎嘎——”

    夜鴉的鳴叫傳到劉千彪耳中，聽(tīng)得他莫名心頭一跳。

    剛要喊停下，前方來(lái)了兩騎，正是之前派出去的斥候，劉千彪呼出一口濁氣，心里暗自懊惱。

    他竟有些被那霍幽州的名聲嚇住了，疑神疑鬼的，這可不妙。

    司州斥候道：“報(bào)告副都督，前方無(wú)異樣?！?/br>
    劉千彪：“善！”

    前方有個(gè)小盆地，若是有埋伏，對(duì)他極為不利，幸好沒(méi)有。

    也是，送信之事秘密得緊，且他們皆是騎兵上陣，一路急行軍，那霍霆山又如何能得知他們已近在眼前呢？

    沙英伏在高處，看著不遠(yuǎn)處直奔來(lái)的人馬，嘴角咧出一抹嗜血的弧度。

    總算來(lái)了，也不枉他帶著人來(lái)來(lái)回回躲斥候。

    沙英拉了拉旁邊的草藤。

    草騰竄動(dòng)，如蛇似的一直朝后蜿蜒，側(cè)方呈縱隊(duì)排開(kāi)的幽州兵眼中精光大亮。

    “嘎嘎——”

    “夜鴉”的聲音響徹山谷。

    對(duì)面也很快傳來(lái)“夜鴉”的回應(yīng)。

    幾乎是有回響的那一刻，沙英將手邊巨石用力一推。

    “轟隆隆——”

    巨石滾動(dòng)如雷鳴，幾乎在頃刻間從兩側(cè)滾下。

    劉千彪臉色大變：“不好，有埋伏！”

    沙英揚(yáng)聲道：“給我放箭！”

    *

    同一時(shí)間，遠(yuǎn)山郡內(nèi)。

    一片箭雨從外面飛入州牧府，那箭雨不單單是箭雨，箭頭燃著火，嗖的從外面射進(jìn)來(lái)，落在墻邊一灘灘香油上。

    而香油旁邊，還有碎裂的壇子。

    那是方才外面擲進(jìn)來(lái)的，壇落啪的摔碎，里面的香油流了出來(lái)，再以火箭引之，能頃刻間點(diǎn)起大火。

    這引火策好是好，就是壇子的投擲范圍有限，做不到覆蓋州牧府的每一個(gè)角落，因?yàn)槎际强咳肆λ^(guò)去，只能?chē)鴫δ且蝗ν丁?/br>
    州牧府火光沖天，同時(shí)守城門(mén)的衛(wèi)兵也發(fā)生了動(dòng)亂。

    一部分冀州本土的守軍忽然要開(kāi)城門(mén)，同伴驚訝不解，幽州兵嚴(yán)詞拒絕，雙方竟是起了沖突。

    在守城軍漸亂時(shí)，一批又一批不知哪來(lái)的私人部曲登上城樓，和當(dāng)?shù)厥剀娨煌褂摹?/br>
    “大將軍，他們果然對(duì)城門(mén)那邊下手了?！毙苊煵竭M(jìn)來(lái)。

    霍霆山看著軍營(yíng)所在的方向：“那是自然，他們不拿下城門(mén)，如何給司州軍開(kāi)道，那邊且再等等，釣多些私軍出來(lái)?！?/br>
    男人收回目光，一雙眸又冷又沉：“走吧，出去會(huì)會(huì)他們。”

    州牧府被點(diǎn)燃，里面分配了滅火任務(wù)的幽州兵迅速滅火。

    這回滅火不再是用水缸了，士兵們合力抬起一個(gè)個(gè)皮制的大水袋，有的拿著小巧的水囊便開(kāi)始奔走。

    霍霆山領(lǐng)著熊茂等人從其中一個(gè)火勢(shì)較小的門(mén)出來(lái)。

    不出意料，外面是手持兵器的豪強(qiáng)部曲，見(jiàn)他們出來(lái)，立馬放箭。

    霍霆山迅速退入門(mén)內(nèi)。

    箭雨不斷，似乎沒(méi)有停下的征兆。

    “把門(mén)卸了。”霍霆山吩咐。

    熊茂得令，當(dāng)即抬起手中長(zhǎng)刀砍向門(mén)軸邊，呯的一聲巨響后，竟是以巨力硬生生將軸承砍斷。

    另外一扇門(mén)也如法炮制。

    很快，兩扇門(mén)都被卸了下來(lái)。