原本皇室要添丁并不是什么值得流傳相慶的大事，但宮里叁年沒(méi)有動(dòng)靜，忽然有了喜訊，縱然皇帝沒(méi)做什么大赦天下減免賦稅的舉措，也值得從宮內(nèi)向外一路流傳至邊關(guān)了。

    楚淵知道此事時(shí)，原本正給她挑生辰禮。

    他第一次給她送生辰禮時(shí)，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)她。

    那時(shí)楚淵還未及束發(fā)，不是在上書(shū)房便是在內(nèi)閣聽(tīng)政。只記得那日傍晚閣內(nèi)召了幾位尚書(shū)，本在商議江南水運(yùn)之事，林父卻坐立不安，頻頻望向門(mén)外。楚淵問(wèn)他可是家中有事，那一向嚴(yán)肅而認(rèn)真的男人露出些許窘迫，與他說(shuō)家中女兒今日生辰，本說(shuō)好帶她出府逛集市。

    于是楚淵尋了個(gè)由頭開(kāi)口讓他先行，出于禮貌，夜里便叫人挑了些禮物送去林府，那是他除了母后和皇姐外記住的，第叁位女子的生辰。

    這樣送了兩年，他才真正見(jiàn)到這位林父口中這位“不愛(ài)讀書(shū)缺欠管教不宜見(jiàn)人”的小姑娘。小雨露正妄圖爬樹(shù)回府，把裙子扎在腰間，踩著石頭往上顫顫巍巍地爬。

    楚淵饒有興致瞧了幾息，看她馬上要摔下來(lái)，還是上前去將她從樹(shù)上撈住。小雨露像只幼獸撲騰掙扎幾下，頗為不悅，小眼睛滴溜溜轉(zhuǎn)了幾圈，十分聰明地判斷出他身上絳紫是只皇室才能穿的顏色，老老實(shí)實(shí)求饒。

    那日他所說(shuō)一半是戲言，一半是真心。

    楚淵所想十分簡(jiǎn)單，他欣賞愿意提拔林家是其一，林氏寒門(mén)出身，未來(lái)她若為后不用費(fèi)心外戚權(quán)勢(shì)是其二，有點(diǎn)喜歡她是其叁。

    只是有點(diǎn)。

    那年林雨露才長(zhǎng)到他胸膛，談不上男女之情。

    自小受父皇器重，楚淵兒時(shí)便克己守禮，在南叁所時(shí)天不亮便要讀書(shū)習(xí)字寫(xiě)策論，每寫(xiě)完一篇便要送去上書(shū)房叫學(xué)士傳閱批改。他十幾歲的少年時(shí)光，好似一直這般忙忙碌碌。

    小姑娘奮力從禮制中擠出自我來(lái)的勇氣，在他眼底極其可愛(ài)與珍貴。

    后來(lái)再送她生辰禮，楚淵認(rèn)真許多。會(huì)想云雀銜枝紋是否太過(guò)素凈？桃花紋是否顯得輕??？金簪和玉簪哪個(gè)更襯她氣質(zhì)，發(fā)帶的顏色也要在青藍(lán)與淺黛之間斟酌幾番。

    他當(dāng)她為未來(lái)的王妃，卻并未動(dòng)幾分真情。但豆蔻年華的小雨露已經(jīng)喜歡上了這個(gè)會(huì)背她回府，每次來(lái)府都給她帶點(diǎn)心，在春宴上諸多貴女之中唯獨(dú)為她簪花的哥哥。

    “慈不掌兵，情不立事。”這道理他自明白。

    是父皇教得。

    直到楚玥與他設(shè)計(jì)將她作為一顆棋子送入宮中，直到她真正從自己掌中飛走，楚淵才發(fā)覺(jué)原來(lái)想她能回到自己身邊來(lái)的日日夜夜都是因?yàn)閯?dòng)情。

    原來(lái)嫉恨和求之不得，比愛(ài)本身更刻骨銘心。

    一轉(zhuǎn)眼，她竟已要為旁人生兒育女了。

    ………

    自西南回京這日，快馬加鞭進(jìn)城已至傍晚，算算時(shí)辰，宮門(mén)已經(jīng)快下鑰。楚淵勒馬遲疑，本想轉(zhuǎn)道回府明日再入宮，卻見(jiàn)不遠(yuǎn)處一小隊(duì)禁軍疾馳而來(lái)，為首的人翻身下馬，單膝跪地。

    “殿下留步，陛下急召，請(qǐng)即刻入宮復(fù)命?！?/br>
    楚淵眉峰微挑，直覺(jué)這個(gè)時(shí)辰急召十分蹊蹺。

    宮門(mén)足足晚下鑰一刻，侍衛(wèi)見(jiàn)他騎馬過(guò)來(lái)，連忙推開(kāi)沉重的朱漆大門(mén)。此時(shí)昏黃已散，夜色漸深，他跟著帶路的禁軍穿過(guò)紅墻宮道，兩側(cè)宮燈在冷峻側(cè)臉上投下光影。

    楚潯下了令，叫他到了便直接進(jìn)來(lái)，到金鑾殿門(mén)口時(shí)尚且沒(méi)人攔他。

    推門(mén)而入的瞬息，是勁風(fēng)先擦著耳邊過(guò)去。

    他反應(yīng)很快地避開(kāi)，驟然對(duì)上楚潯那雙幽深中暗涌恨意的鳳目，雖頗為意外，卻還是冷聲笑道：“還當(dāng)皇兄急召入宮，是想問(wèn)什么?！?/br>
    “從前當(dāng)你是無(wú)情無(wú)義的聰明人，或許真比朕適合坐這個(gè)皇位，”一句話說(shuō)完，楚潯深息幾回，面色仍陰沉至極，從齒縫間擠出的聲音格外喑啞：“現(xiàn)在才發(fā)覺(jué)你蠢笨至此。”

    楚淵眉間緊蹙，了解他不會(huì)說(shuō)沒(méi)頭沒(méi)腦的話：“皇兄何意？”

    那人忽地向后退了幾步，默然幾息后忽然自嘲：“倒也沒(méi)資格說(shuō)你蠢笨……”

    殿中靜寂之時(shí)，似乎連他攥緊拳頭的響都能耳聞。

    直至木盒落地，幽香的雪白從中跌落，

    楚潯聲音極輕，用肯定的語(yǔ)調(diào)發(fā)問(wèn)：“是楚玥吧?！?/br>
    “同你一起設(shè)計(jì)送露兒入宮的是她，不知用了什么手段，把這東西帶到你面前再轉(zhuǎn)送給她的，也是她?！?/br>
    楚淵眸光微動(dòng)，拾起那點(diǎn)雪白，指腹輕捻后飄散出熟悉的幽香，是楚玥引給他沒(méi)錯(cuò)，但也是在他鼻尖縈繞著一點(diǎn)點(diǎn)變濃的。

    “皇兄既然查到這個(gè)份上，”他神色平靜如常，“何必再問(wèn)？”

    朕要聽(tīng)你親口說(shuō)。楚潯一把攥住他的衣襟，寒聲質(zhì)問(wèn)，是不是楚玥？

    “是，”楚淵不閃不避應(yīng)了他，半瞇的眼隱著輕蔑，死死按住他手腕，一字一句發(fā)問(wèn)：“我倒更想知道，若沒(méi)有這藥，你如今還會(huì)不會(huì)對(duì)她——視若珍寶？”

    那幾個(gè)字，他用調(diào)格外重。

    楚潯眸光微顫，卻很快冷聲回答：“你以為，沒(méi)有它，會(huì)顯得你對(duì)她的情誼更高尚幾分嗎？”

    “你知曉那東西對(duì)她身子有損嗎？”

    “是，但也知曉如何進(jìn)補(bǔ)，”提及此事，楚淵神色有所松動(dòng)，似是想起什么事來(lái)，緩緩開(kāi)口：“說(shuō)起此事，有些奇怪?！?/br>
    “途徑燕寧城時(shí)，本想探災(zāi)后查查那支提前入京的商隊(duì)，再順路將那味藥帶回京，竟都查到一處去了?！?/br>
    此事本也是想同他說(shuō)上一說(shuō)，楚淵說(shuō)得毫無(wú)保留：“春砂仁只燕寧城郊的最好，本該在四月才隨商隊(duì)入京。商隊(duì)領(lǐng)家的正妻卻道叁月中時(shí)宮中有貴人急要，答應(yīng)多些酬勞，要他們提前入京?！?/br>
    楚潯臉色更為難看，半晌之后才開(kāi)口：“也是她做的?！?/br>
    這點(diǎn)楚淵倒是有所猜測(cè)，畢竟知曉這位藥能進(jìn)補(bǔ)服食香雪之后體虛的只有他和楚玥。他略一點(diǎn)頭，見(jiàn)他今夜一直在質(zhì)問(wèn)楚玥的事，心底隱隱察覺(jué)出什么，遲疑著問(wèn)出口：“皇兄想說(shuō)什么？”

    與他同父同母的楚玥，本就比其他兄弟姐妹更為親近些，為他出謀劃策并不可疑。再者她在朝中并無(wú)勢(shì)力，也只不過(guò)與他設(shè)計(jì)送雨露進(jìn)宮，又引薦一味“香雪”，楚淵從未疑心過(guò)她。

    “在北齊，它不叫‘香雪’?！?/br>
    出言時(shí)，楚潯將那仍安安靜靜躺在地上的檀木盒踢開(kāi)，眼底猩紅像是快溢出來(lái)，原本還算沉穩(wěn)的聲音在此時(shí)竟有些發(fā)顫。

    它叫媚骨。

    雖方子發(fā)源北地，但其中藥材昂貴，人力繁雜，仍是只有少數(shù)人才知曉的奇藥，能真正用上的人也只幾位。被記述于密信之上的，無(wú)一不是寵妃美妾、花魁名妓，也無(wú)一在分娩時(shí)，趟過(guò)鬼門(mén)關(guān)。