遙望著遠(yuǎn)處平野上若隱若現(xiàn)的黑色龐然大物，和視野中來(lái)來(lái)往往如螞蟻般涌動(dòng)的行商過(guò)客，菲克一行終于松了口氣。

    從危機(jī)四伏的荒野中掙脫出來(lái)，他們終于來(lái)到了這片緩沖地帶的人類聚集中心——黑水城。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望著這頭盤踞在黑水河畔的龐然大物，菲克再度感受到了人類頑強(qiáng)不息的底蘊(yùn)。

    在這個(gè)戰(zhàn)火紛飛的年代，依然有人在這個(gè)世界上頑強(qiáng)的生存下來(lái)，并創(chuàng)造出了這樣宏偉的城池建筑。

    緩緩來(lái)到黑水城前，磅礴高大的城墻逐漸帶來(lái)了一種強(qiáng)烈的壓迫感。

    望著眼前黑色的城池，萊特深吸一口氣，雖然此前在記憶中曾經(jīng)不止一次來(lái)到過(guò)這座城池中，但這此時(shí)此刻，卻是他第一次親眼看到這座黑水城的本貌。

    凝視著眼前高大堅(jiān)固的城墻，這種龐然大物給予的令人嘆為觀止的感覺(jué)，是記憶中畫面所無(wú)法比擬的。

    他幾乎無(wú)法想象這里的人們是如何依靠自己的雙手，一點(diǎn)一點(diǎn)建立起這座黑水城的。

    輕輕觸碰在黯淡的磚墻上，萊特眼中露出了一絲訝然的表情。

    這看似黯淡無(wú)光的冰冷磚墻中，竟在他觸碰的一刻，傳來(lái)了一絲若有若無(wú)的溫度。

    這種溫?zé)岬母杏X(jué)，就像黯淡的火焰在熄滅后，灰燼中保有的一絲余溫。

    萊特以為自己產(chǎn)生了錯(cuò)覺(jué)，正當(dāng)他想要繼續(xù)感受那種溫度時(shí)，前方傳來(lái)了催促聲。

    “快點(diǎn)，快點(diǎn)，不要磨磨蹭蹭，趕緊的!”

    城門外穿著盔甲，手持弓箭的士兵們正露出不耐煩的神色，催促著他們?nèi)氤恰?/br>
    入城需要繳納一定的入城費(fèi)用，或是有城中常住的居民通行證作為擔(dān)保。

    而獲得居民通行證的常住居民，都是需要定期在城中繳納稅金的，所以不論如何，只要進(jìn)出這座黑水城，都是要直接或間接為其貢獻(xiàn)一定的價(jià)值，作為從中獲得便利保護(hù)的交換。

    在繳納了入城費(fèi)后，菲克不禁沉思了起來(lái)，這樣一座城池的入城費(fèi)對(duì)于一般的人來(lái)說(shuō)，著實(shí)是一筆不小的費(fèi)用，一般的尋常農(nóng)民恐怕很難負(fù)擔(dān)的起頻繁出入其中的費(fèi)用。

    三人運(yùn)輸著貨物行駛在城池中，城池中到處都是擁擠的建筑，狹窄的街道上到處行走著忙碌的人群。

    在他們的臉上，少有見(jiàn)到安逸閑適的笑容，大多數(shù)人都是一副肅然壓抑的表情，歲月在他們臉上留下了因勞作而產(chǎn)生的深深刻痕。

    走在黑水城的大街小巷中，雖然黑水城內(nèi)擁有為數(shù)眾人的人口，菲克感受到的并非城池聚集人類所帶來(lái)的熱鬧生氣，相反這里壓抑的低沉氛圍，甚至完全比不上之前村寨里的熱鬧繁絡(luò)。

    這里給人的感覺(jué)，就像是一個(gè)巨大的牢籠一般，里面的人們都在得過(guò)且過(guò)的生存著，毫無(wú)希望與高光在他們的眼中。

    雖然沒(méi)有太多的了解，但菲克可以感受的到，這里生活顯然沒(méi)有他此前想象的那么美好。

    堅(jiān)固高大的城墻似乎并沒(méi)有給人們帶來(lái)安定美好的生活，大家雖然在這里得到了一定的安全保障，但生活的質(zhì)量在有限空間的壓縮下，卻變得十分壓抑起來(lái)。

    這里的人們不像之前外面荒野中的村民一樣，可以擁有一片屬于自己的耕地去耕作糧食自給自足，在城池中定居的他們只能通過(guò)出賣自己的勞動(dòng)力，來(lái)?yè)Q得少許的報(bào)酬，其中一大部分報(bào)酬都要用來(lái)繳納居住在城池中的居民費(fèi)。

    剩下的那點(diǎn)錢，光是生存便已捉襟見(jiàn)肘。

    在這樣的城池中，大部分人的生活都處于緊繃的高壓狀態(tài)，只要生活中發(fā)生一些類似生病之類的狀況，斷了生計(jì)，整個(gè)家庭便會(huì)陷入到十分窘困的境地之中。

    而在城池周邊的村莊里，那些人們?cè)谔锏乩飫谧髦瑓s要面對(duì)著各種荒野中的危險(xiǎn)。

    時(shí)常會(huì)有各種異族劫掠者對(duì)他們?cè)斐删薮蟮奈：?，所以時(shí)常會(huì)有村寨中的人們進(jìn)入城池中，為這座巨大的機(jī)器增添新的血液。

    而想要進(jìn)入城池販賣他們的作物，獲取一些必備的生活用品和幫助，也需要繳納一大筆的入城費(fèi)用。

    這座城池就想一臺(tái)不斷吞噬勞動(dòng)力的機(jī)器一般，在外部壓力的推動(dòng)下不斷吸納著各種各樣人們的勞動(dòng)價(jià)值。

    外面過(guò)著不安穩(wěn)生活的人們想要進(jìn)入這座堅(jiān)固的城池中，而在城池中困于生計(jì)的人們卻又向往著外面自由愜意的生活。

    這并非只是黑水城的個(gè)別現(xiàn)象，實(shí)際上，大多數(shù)人類的城邦地區(qū)，基本都是類似黑水城這樣的高壓生活狀態(tài)。

    人類的生活并沒(méi)有因?yàn)閳?jiān)固的城墻和完備的軍隊(duì)而得到改善，相反，在某些方面城池中的人們甚至還不如生活在荒郊野外的山野村夫。

    行走在壓抑的城市中，萊特對(duì)此早已見(jiàn)怪不怪，這種壓抑低沉的氛圍，他在前世的工作城市中早已習(xí)以為常。

    失去靈魂與夢(mèng)想的人們，精神的壓迫與高度的剝削，無(wú)奈而不得不繼續(xù)的生活……

    兩個(gè)世界是如此的不同，卻又是如此的相像……

    唯一讓萊特感到欣慰的是，此刻他已經(jīng)從這樣的生活中脫出。

    現(xiàn)在的他，已經(jīng)不再是這個(gè)大機(jī)器中的一顆零件，他不再需要，也不會(huì)繼續(xù)投入其中，遵循著機(jī)器的指令繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)。

    他已經(jīng)找到了更崇高的生命意義與價(jià)值……

    在灰黑的街道上，菲克三人顯得十分格格不入。

    他們與這座城市的大多數(shù)人不同，他們的眼中雖然十分疲憊，卻是閃耀著光芒的。

    這樣刺眼的目光，很快引起了某些人們的關(guān)注……

    這一絲光芒是在那些忙碌的人們眼中找不到的東西。

    ……

    在斯雷夫馬斯特死后，道斯克一行向著圣鱗帝國(guó)的方向不斷奔行。

    在翻山越嶺經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的跋涉后，它們終于來(lái)到了圣鱗帝國(guó)邊界。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望著圣鱗帝國(guó)邊疆，道斯克一時(shí)間不禁倒吸一口涼氣，為眼前宏偉的帝國(guó)感到嘆為觀止!

    作為一名常年廝混在運(yùn)輸組織中的一名成員，道斯克也到處游歷過(guò)不知多少人類國(guó)度。

    在這些國(guó)度中，也有過(guò)像黑水城這樣高大堅(jiān)固的都城，由領(lǐng)主和軍隊(duì)坐鎮(zhèn)。

    但這些人類的國(guó)度，往往只有這樣一座像樣的城池，周圍環(huán)繞著衛(wèi)星般的一簇簇村落，為其供應(yīng)糧食作物。

    而眼前的圣鱗帝國(guó)，光是邊界便能望見(jiàn)連綿不絕的堡壘城鎮(zhèn)，各種高大恢宏的建筑群落坐落在廣闊無(wú)垠的平野上，一眼望不見(jiàn)邊際。

    沉浸在深深的震撼中，道斯克這輩子都沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)如此宏偉的帝國(guó)，它的雙眼中露出了嘆為觀止的神色，不由再度燃起了對(duì)圣鱗帝國(guó)的向往。

    這樣的帝國(guó)，才是真正有前途能發(fā)展的地方，和圣鱗帝國(guó)相比，那些人類的城池國(guó)度根本就是一堆殘?jiān)珨啾诹T了。

    深深吸了一口氣，道斯克邁出堅(jiān)定的步伐，向圣鱗帝國(guó)的國(guó)界走去。

    “站住!你們是什么身份!”

    正當(dāng)?shù)浪箍思磳⑦M(jìn)入圣鱗帝國(guó)的邊界時(shí)，一道肅然的喝問(wèn)聲在它耳畔響起。

    只見(jiàn)一隊(duì)武裝精良的狗頭人部隊(duì)，正在一名鱗片黝黑的高大生物的帶領(lǐng)下，巡視著這段邊疆領(lǐng)土。

    為首的那名高大人形蜥蜴生物給予了道斯克莫大的壓迫感，這種壓迫不但源自實(shí)力，更源自于血脈中的上下關(guān)系。

    道斯克立刻明白，眼前的生物正是一名血統(tǒng)純正的圣鱗族!

    雖然對(duì)方只是一名血統(tǒng)最底層的黑鱗族人，但對(duì)方的血脈卻依舊能死死壓制住道斯克體內(nèi)的血統(tǒng)，讓它情不自禁的想要卑躬屈膝對(duì)其屈服。

    面對(duì)對(duì)方的盤問(wèn)，道斯克條件反射般恭恭敬敬的回道。

    “稟報(bào)大人……我們是斯雷夫馬斯特大人賜予血脈的下屬，斯雷夫馬斯特大人……它在追查遺跡盜掘者的時(shí)候，與它們發(fā)生了沖突……”

    在對(duì)方血脈壓迫下，道斯克一五一十的將此前發(fā)生的一切全部說(shuō)了出來(lái)。

    隨著道斯克的敘述，那名黑鱗族人冰冷的金色瞳孔微微縮起，露出難以置信的神色，呵斥道。

    “斯雷夫馬斯特……居然是斯雷夫家族的人物!被遺跡盜掘者擊敗……呵，簡(jiǎn)直不可理喻!擁有如此高貴血統(tǒng)的圣主，怎么可能被區(qū)區(qū)幾名盜掘者外加幾名荒野村寨的人類擊敗!你完全就是在侮辱褻瀆圣鱗族高貴的尊嚴(yán)!”

    聽(tīng)到對(duì)方震耳欲聾的呵斥，道斯克的心臟不受控制的瘋狂躍動(dòng)起來(lái)，奔涌流淌在體內(nèi)的血液近乎要將血管漲破。

    它瘋狂的喘息著，雙腿一軟，跪伏在對(duì)方腳下，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的說(shuō)道。

    “不……大人，小的句句屬實(shí)絕無(wú)一句謊話，請(qǐng)大人明查啊!”

    道斯克周圍的一眾狗頭人感受到那名圣鱗族身上散發(fā)的威壓，紛紛跟著道斯克一同倒在地上求饒誓忠。

    對(duì)方看到這些奴才如此模樣，感受到了它們身上完全沒(méi)有任何與圣鱗族挑釁反抗的意圖，略微滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭道。

    “好，如果你們所說(shuō)屬實(shí)，說(shuō)不定斯雷夫家族會(huì)收納你們繼續(xù)為它們效力，但如果你們是在撒謊……哼哼!”

    “跟我來(lái)吧，這些東西你們需要親自向斯雷夫家族的人當(dāng)面敘述!”

    終于，道斯克在聽(tīng)到這些話后，長(zhǎng)長(zhǎng)的舒了一口氣。

    從對(duì)方的口吻中，它不難看出斯雷夫家族應(yīng)該在圣鱗帝國(guó)中也是頗有權(quán)威的存在。

    如果能依附在這樣的家族上，那么前途自然不可限量!

    跟隨著那么黑鱗族人，道斯克一行終于順利進(jìn)入了圣鱗帝國(guó)內(nèi)。

    在進(jìn)入圣鱗帝國(guó)后，道斯克發(fā)現(xiàn)一路上除了身上散發(fā)著強(qiáng)大壓迫感的圣鱗族和與它們相似的劣鱗族外，還有大量的人類出現(xiàn)在國(guó)度中。

    甚至從數(shù)量上來(lái)看，人類的數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于圣鱗族和劣鱗族的總和。

    這些人類全部都是圣鱗帝國(guó)擊敗其他上等種族國(guó)家，或者人類城邦國(guó)度繳獲的奴隸。

    他們?cè)谀切┦[族眼中，就像財(cái)產(chǎn)一樣被物盡其用，做著各種辛苦的工作。

    在帝國(guó)中，這些人類做著九成以上的基礎(chǔ)工作，他們?nèi)找共恍莸慕ㄔO(shè)著城邦，耕種著土地，制造加工著各種器具，他們幾乎做了這個(gè)國(guó)家中的所有工作，但這個(gè)國(guó)家卻并不屬于他們。

    他們是這個(gè)帝國(guó)中基石一般的存在，盡管整個(gè)帝國(guó)的繁榮完全建立在這些人類的辛勤勞動(dòng)之上，但享受那些勞動(dòng)成果與榮耀的卻是這個(gè)國(guó)家的真正主人——圣鱗族。

    這就是血統(tǒng)決定的命運(yùn)，掌握資本的上層生物奴役著下層生物，它們從一出生開(kāi)始，就站立在了這些下層生物永遠(yuǎn)無(wú)法抵達(dá)的頂峰。

    而在圣鱗帝國(guó)中的人類，雖然被奴役被迫工作著，卻個(gè)個(gè)賣力拼命，高強(qiáng)度工作。

    因?yàn)檫€有一絲縹緲的希望在他們心中留存。

    在這些為數(shù)眾多的人類中，總會(huì)有少數(shù)幾名優(yōu)秀的人類能夠脫穎而出，成為榮譽(yù)帝國(guó)人，得到血脈加持，完成階級(jí)躍遷，晉升為劣鱗族。

    正是因?yàn)檫@一絲希冀的存在，這些被奴役的人類爭(zhēng)先恐后的賣力干活，瘋狂為奴隸主們工作著，去爭(zhēng)取那一絲虛無(wú)縹緲的晉升機(jī)會(huì)。

    他們像是蓄電池一樣，瘋狂釋放著自己體內(nèi)的能量，為這個(gè)帝國(guó)供應(yīng)勞動(dòng)力，而且彼此之間競(jìng)爭(zhēng)激烈無(wú)比。

    很多人類都因?yàn)楣ぷ鬟^(guò)度負(fù)荷，早早耗干了體內(nèi)的能量，成了廢舊無(wú)用的垃圾電池，被帝國(guó)拋棄。

    而這些人類只有工作足夠賣力，且足夠強(qiáng)壯能夠堅(jiān)持過(guò)繁育期的人，才能順利繁衍后代。

    所以不知不覺(jué)間，這些被奴役的人類一代比一代生活的更艱苦，干活更賣力，形成了dna雙螺旋般永無(wú)止境的內(nèi)卷。

    然而這些人類不論卷的多么激烈，多么賣力，到了最后也只能當(dāng)一名劣鱗族人。

    能夠成為劣鱗族，就是它們的終點(diǎn)，通往圣鱗族的通道是不存在的，早在很久以前，這一種族就已形成，且越發(fā)牢固。

    看到這些人類愚蠢滑稽的樣子，道斯克越發(fā)慶幸自己的抉擇與機(jī)遇。

    它已經(jīng)依靠自己的氣運(yùn)與把握時(shí)機(jī)的能力，成功站在了這些奴隸累死累活卷來(lái)卷去一輩子所能抵達(dá)的頂峰。

    來(lái)到一座城堡前，那名黑鱗族人恭恭敬敬的跟城堡外駐守的門人進(jìn)行了一陣交談，隨后對(duì)道斯克說(shuō)道。

    “好了，跟這位先生進(jìn)去吧，好好交待事情，不要有一絲作假，否則……”