黑云壓得很低，海面不安地起伏。黑色的船切開黑色的海水，留下白色的水跡。

    “你們居然把它偽裝成了一條漁船！”愷撒大聲說話以壓過燃?xì)廨啓C(jī)的聲音。

    “不，是科學(xué)考察船！”源稚生也大聲說，“我們是一艘從事研究珍貴海魚匯流路線的科考船！我們現(xiàn)在已經(jīng)在公海的海面上了，但這里是日本的專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)，我們申請(qǐng)了12個(gè)小時(shí)的航道管制，12個(gè)小時(shí)內(nèi)不會(huì)有船從那片海面經(jīng)過！”

    日本分部把摩尼亞赫號(hào)偽裝成了一艘漁船，船首上漆著“摩尼丸”3個(gè)白字，船尾的吊臂上掛著拖網(wǎng)。他們從東京港的4號(hào)碼頭出發(fā)，已經(jīng)航行了3個(gè)小時(shí)。晚間氣象預(yù)報(bào)說今晚附近海域有8級(jí)大風(fēng)和2米高的浪，并不適合出海，但難得的航道限制只有今晚的12小時(shí)，他們不可能在海面上船來船往的時(shí)候下潛去探索龍的胚胎。他們離港的時(shí)候正值夕陽西沉海面上刮起大風(fēng)，大批的漁船返回港口避風(fēng)，船舷相接的時(shí)候漁船上的水手們沖他們揮手，讓路明非有種風(fēng)蕭蕭兮易水寒壯士出海不復(fù)還的悲壯感。愷撒倒是非常寬心地穿著船長(zhǎng)的白色制服，靠在船舷的欄桿上眺望遠(yuǎn)方，向漁民們揮手，還跳上對(duì)方的漁船去買了一只新鮮的帝王蟹，好像摩尼丸是他們家的游艇，他正帶著整船的超模準(zhǔn)備去熱那亞灣享受日光浴。

    探照燈打向天空中，黑云翻滾遠(yuǎn)處隱隱有雷聲，看起來今晚不僅有大風(fēng)還有暴雨。路明非覺得陣陣寒意襲來，摩尼亞赫號(hào)的技術(shù)雖然先進(jìn)但也只是一艘中型船，船在海里的穩(wěn)定性主要看自重，沒有足夠重的船身再先進(jìn)的技術(shù)也不管用。他有點(diǎn)懷疑這艘船是否真扛得住這場(chǎng)暴風(fēng)雨。

    “放心吧?！痹粗缮闯隽怂膿?dān)心，“日本分部做事永遠(yuǎn)有萬全的準(zhǔn)備，很快你們就知道了?！?/br>
    愷撒揭開蒸鍋的蓋子，全身橘紅的帝王蟹出鍋。他抄起狄克推多拆蟹，把雪白的蟹rou碼在冰上，旁邊有調(diào)好的山葵泥和海鮮醬油。他跳上漁船買這只蟹就是為了今夜的宵夜，雖然任務(wù)即將開啟但他還是要抽空享受一下人生，除了帝王蟹他還買了一條銀紅色的野生真鯛，就在摩尼亞赫號(hào)的船頭架起蒸鍋燉魚湯，用方筍和青梅除去真鯛的海腥味，花了足足3個(gè)小時(shí)燉出雪白的魚湯。這一路上愷撒就迎著風(fēng)坐在船頭，一邊翻看那本厚厚的cao作手冊(cè)一邊照顧他燉魚的蒸鍋。

    “他很有耐心?！痹粗缮吭诖线叄橹鵁煂?duì)楚子航說。

    “在某些事情上很有耐心，比如等上很久等一個(gè)女孩愛上他，又等上很久等一個(gè)女孩嫁給他?！背雍讲潦弥种械拈L(zhǎng)刀，“但也有些事情上你讓他等一分鐘他都受不了。”

    路明非百無聊賴地望天，心想你等很久就能等到一個(gè)女孩愛上你么？別傻了，在你傻等的時(shí)候她正挽著某人的臂彎走在同一片月光下，只是你不知道。

    他沒來由地想到路鳴澤。小魔鬼裝神弄鬼地跟他在冰海之上白月之下見面，似乎有著某種暗示，結(jié)果他確實(shí)被派到海上來執(zhí)行任務(wù)，但現(xiàn)在烏云壓頂船在風(fēng)浪中顛簸，跟靜悄悄的冰海白月差別巨大?？傆X得這里面有什么不對(duì)，可說不出來。

    “先生們先生們，”愷撒舉起手來擊掌，“來嘗嘗北海道風(fēng)格的帝王蟹，烹制海鮮的技法，日本是世界第一。”

    “我還以為你會(huì)說世界第二，只比意大利人差一點(diǎn)點(diǎn)?！甭访鞣前巡鸪鰜淼男吠萺ou塞進(jìn)嘴里，自然原始的海味彌漫在口腔里，帶著絲絲甜味。

    “意大利男人天生都是廚師，但在烹制海鮮這方面比日本人還是有差距的。日本是個(gè)島國(guó)，不適合放牧，在明治維新之前全靠漁業(yè)提供蛋白質(zhì)，只有大名的宴會(huì)上才會(huì)出現(xiàn)牛rou，小民們則只能用海鮮填肚子。所以他們把所有廚藝都濃縮在烹調(diào)海鮮上了，因?yàn)闆]有別的東西可以讓他們烹調(diào)。”愷撒很樂意炫耀一下自己對(duì)廚藝的理解。

    源稚生面無表情。他懶得費(fèi)心去理解愷撒是在贊美日本還是嘲笑日本，每次他試圖理解這幫載歌載舞的二百五都會(huì)出錯(cuò)，既然如此還不如不要試著去理解。

    愷撒打開一瓶貴腐酒，把金黃如蜂蜜的酒液傾入四只玻璃杯中。

    “伊甘堡的貴腐酒，配龍蝦和蟹是首選?！睈鹑雠e杯，“這次我們的團(tuán)隊(duì)復(fù)雜，有些人立場(chǎng)不一致，但希望我們?cè)谌蝿?wù)結(jié)束前不要內(nèi)訌。完成這次任務(wù)后，我們大可以在自由一日打打殺殺，不遺余力地置對(duì)方于死地，有的是機(jī)會(huì)。用這杯酒預(yù)祝我們共同的任務(wù)圓滿成功。”

    有點(diǎn)奇怪的祝酒詞，不過還算是寄托了良好的愿望，路明非、楚子航和源稚生碰杯之后一飲而盡。

    “少主，前方就要抵達(dá)須彌座了?！睘貘f走到源稚生背后。

    “發(fā)燈光信號(hào)，讓須彌座打開船塢?！痹粗缮f。

    他轉(zhuǎn)向愷撒小組：“現(xiàn)在容我邀請(qǐng)諸位欣賞巖流研究所和丸山建造所合作的項(xiàng)目，‘不沉之須彌座’。”

    順著他所指的方向看去，隱沒在黑云中的海平面忽然如燃燒般亮了起來，天海交接處的一線尤其明亮，簡(jiǎn)直像是陽光投射在海面上。接著就像是海中的宮殿浮起，玲瓏樓閣燈火通明，比任何海市蜃樓都輝煌，天海之間被那些宮殿般的建筑照成耀眼的白色。摩尼亞赫號(hào)開始減速，海中宮殿張開了迎賓的大門。

    “浮動(dòng)平臺(tái)？”愷撒明白了。

    “是的，那是家族旗下的項(xiàng)目。這些海上浮動(dòng)平臺(tái)適合長(zhǎng)期在海上作業(yè)，比如勘探石油或者海底礦脈，雖然移動(dòng)速度緩慢但因?yàn)樽灾貥O大的緣故，它們能夠抵抗海上的12級(jí)大風(fēng)甚至海嘯。在佛教中‘須彌座’是指安置佛像或者佛塔、寶殿的臺(tái)座，我們稱它們?yōu)轫殢涀且驗(yàn)樗鼈兪钱?dāng)之無愧的不沉之座。家族把全部的6座‘須彌座’浮動(dòng)平臺(tái)集中在這里，作為這次深?？辈斓幕?，它遠(yuǎn)比當(dāng)初在這里沉沒的列寧號(hào)要可靠，所以請(qǐng)諸位不必?fù)?dān)心暴風(fēng)雨的問題?！痹粗缮f。

    摩尼亞赫號(hào)熄滅了燃?xì)廨啓C(jī)，在兩側(cè)船身上加掛了牽引鎖鏈，被牽引著進(jìn)入浮動(dòng)平臺(tái)的船塢，這些浮動(dòng)平臺(tái)大到能夠容納整艘摩尼亞赫號(hào)。船閘關(guān)閉，船塢兩側(cè)的燈光依次亮起，渾身黑衣的男人們并排站在船塢兩側(cè)，深鞠躬：“歡迎少主光臨須彌座視察！”他們的聲音在巨大的封閉空間中回蕩，震得人頭皮發(fā)麻。

    門型吊車移動(dòng)過來降下了吊橋，源稚生領(lǐng)著愷撒小組，在烏鴉和夜叉的護(hù)衛(wèi)下登上去往高層的電梯。路明非只覺得滿耳都是風(fēng)機(jī)旋轉(zhuǎn)的嗡嗡聲，這座巨大的飄浮建筑中無處不是海水的味道，不知何處來的積水汩汩流淌又被無處不在的抽水系統(tǒng)抽走。浮動(dòng)平臺(tái)隨著海浪起伏，即使走在鋪設(shè)了鋼板的平坦路面上也好像踩著柔軟的坡地，路明非扶著欄桿不敢松手，擔(dān)心一個(gè)大浪打來自己就會(huì)滾下樓梯。

    “不用擔(dān)心，須彌座是全數(shù)字化控制的，如果海浪大到一定程度下方的疏導(dǎo)閥就會(huì)打開，卸除海浪的推力?！痹粗缮f。

    “這片海域的深度超過8公里，你們根本無法下錨，那你們是怎么固定這些須彌座的呢？”愷撒問。

    “還是用錨，但是錨鏈不用8公里那么長(zhǎng)。日本海溝的形成是因?yàn)閮蓚€(gè)板塊的相撞，只在板塊交界的極淵中深度極大，除此以外的海床并沒有那么深?！痹粗缮f，“一共16具鐵錨把這個(gè)浮動(dòng)平臺(tái)固定在海床上。”

    他們到達(dá)了須彌座的頂部，站在這里往下看就像站在醒神寺俯瞰新宿區(qū)，重重疊疊的海浪拍打在須彌座的底部，偶爾有沖天的白色水沫，須彌座之間也用鋼纜連接，風(fēng)來的時(shí)候這些鋼纜繃得像琴弦般緊，風(fēng)過去之后它們又松弛下垂。每個(gè)浮動(dòng)平臺(tái)的頂部都站著穿白色作戰(zhàn)服的男人，全天候直升機(jī)的旋翼掀起的狂風(fēng)不亞于海風(fēng)，把他們的頭發(fā)吹得緊貼頭皮，那簡(jiǎn)直是一支等待檢閱的軍隊(duì)。

    “這么多人？”路明非吃了一驚，“后勤團(tuán)隊(duì)需要這么龐大么？”

    源稚生從烏鴉手中接過擴(kuò)音器，登上高處：“今夜的事情，拜托諸位了！”

    聲音在海面上遠(yuǎn)播出去，所有浮動(dòng)平臺(tái)上的男人都齊聲回應(yīng)：“全力以赴完成家族交托的任務(wù)！”上千人的聲音交疊起來，一瞬間把海潮的聲音都?jí)哼^。

    “本次作戰(zhàn)中，關(guān)西支部組成風(fēng)組，他們的工作是在空中檢視整片海域。如果有人想破壞深潛，風(fēng)組會(huì)發(fā)動(dòng)反擊，此外他們還會(huì)把不相關(guān)的船只趕走?！痹粗缮f。

    烏鴉對(duì)空射出藍(lán)色的信號(hào)彈，全天候直升機(jī)群起飛，這些黑色的巨鳥去向不同的方向，用探照燈照射海面。

    “關(guān)東支部組成火組，他們的工作是火力警戒。我們給他們配備的是小型水警船，不過船上加裝了雙聯(lián)發(fā)大口徑機(jī)槍和單兵導(dǎo)彈，還有一發(fā)97式輕型魚雷。有他們守衛(wèi)，巡洋艦也會(huì)被拖住。”

    紅色信號(hào)彈升空，各浮動(dòng)平臺(tái)打開了船塢的閘門，水警船在海面上起伏前進(jìn)，船首部的雙聯(lián)機(jī)槍轉(zhuǎn)動(dòng)著掃過海面。

    “由風(fēng)魔家的精銳組成了林組，他們已經(jīng)在我們的外圍布防。他們駕駛的都是漁船，漁船上裝備著海底監(jiān)聽設(shè)備和氣候監(jiān)測(cè)設(shè)備，他們負(fù)責(zé)監(jiān)控附近海域的狀況，如果天氣惡化到有危險(xiǎn)的地步，他們會(huì)提前警告我們?！?/br>
    烏鴉發(fā)射了綠色的信號(hào)彈，四面八方都是隱約的燈光閃動(dòng)，那是遠(yuǎn)處布防的林組用探照燈回應(yīng)源稚生的呼叫。

    “至于我們所在的這個(gè)平臺(tái)就是山組，山組由我親自負(fù)責(zé)，全部組員都是巖流研究所的精英。山組的工作是直接給深潛器提供支持，在你們下潛的全過程中山組都會(huì)浮在這個(gè)位置，無論風(fēng)是8級(jí)還是12級(jí)，浪高是2米還是20米，隨時(shí)準(zhǔn)備救援你們，也隨時(shí)準(zhǔn)備迎接你們的回來。這就是山組的含義，不動(dòng)如山?！痹粗缮f，“家族出動(dòng)了千人團(tuán)隊(duì)為諸位的下潛護(hù)航，除了cao縱深潛器，其他的工作就請(qǐng)放心地交給我們吧！”

    “有這個(gè)必要么？”愷撒抽著雪茄，“不過是潛水而已，怎么這準(zhǔn)備工作像是要打一場(chǎng)仗似的？”

    “有人對(duì)我說，殺人劍的老師總會(huì)對(duì)第一次持劍的學(xué)生說，想好了要握劍柄了么？既然握了就緊緊握住不要松開，松開劍柄那天就是你死的那天?！痹粗缮卣f，“你可以把這理解為日本的方式，每一件事都是打仗，永遠(yuǎn)逼自己站在懸崖的邊緣，后退一步就會(huì)摔下萬丈深淵，這樣反而能活下去。這可不是去捕撈珊瑚或者貝殼，那可能是古龍級(jí)別的兇物，如果任它浮上海面的話，即便是風(fēng)林火山四組全力以赴都未必能抹殺它?！?/br>
    海水破開，吊車吊起了沉重的精煉硫磺炸彈，它被漆成顯眼的黃色，形狀不像通常概念的炸彈倒像是一根粗短的雪茄，窄小的尾翼也跟粗壯的身體不相襯。

    “居然是一枚q版的?！甭访鞣钦f。

    “這種形狀比較耐壓，你們肯定不想中途硫磺炸彈就被海水壓爆了吧？”源稚生說，“它的動(dòng)力系統(tǒng)和制導(dǎo)功能很有限，只能在水下大約前進(jìn)1公里。不過1公里的距離上引爆對(duì)你們來說是絕對(duì)安全的，畢竟它不是靠著爆炸威力殺傷龍類的，而是靠精煉硫磺和水銀的穿透腐蝕。哦對(duì)了，它的代號(hào)是‘桃太郎’?，F(xiàn)在距離預(yù)定時(shí)間還有30分鐘，巖流研究所會(huì)在30分鐘內(nèi)完成最后的檢查和迪里雅斯特號(hào)的預(yù)熱，這30分鐘對(duì)你們來說是自由活動(dòng)的時(shí)間，你們可以聊聊天或者睡一會(huì)兒，不過我的建議是去上個(gè)洗手間，深潛器里實(shí)在沒有修建廁所的空間?！?/br>
    他拿出手機(jī)撥號(hào)：“施耐德教授，這是日本分部源稚生在報(bào)告。下潛小組已經(jīng)到達(dá)指定位置，我們?cè)诘却静康闹噶睢！?/br>
    電話那頭傳來可怕的呼吸聲，那是令人毛骨悚然的聲音，像是一具破爛的風(fēng)箱被強(qiáng)行拉開。那個(gè)人的肺早已千瘡百孔，卡塞爾學(xué)院的學(xué)生們形容他的呼吸聲“就像聽見一具干枯的尸體復(fù)蘇”。

    “等我抽完這根煙?！笔┠偷陆淌谟挠牡卣f。

    卡塞爾學(xué)院本部，中央控制室。

    今天這里清場(chǎng)，施耐德獨(dú)自坐在大廳中央。他從口袋里摸出小鐵盒，里面是金黃色的煙絲。對(duì)施耐德來說煙草等于毒藥，學(xué)院里人人都知道，因?yàn)槟撤N怪病施耐德的呼吸器官嚴(yán)重衰竭，必須依靠助力設(shè)備來維持呼吸。所以他走到哪里都得拖著氧氣罐車?？涩F(xiàn)在施耐德居然搓出了一支漂亮的手卷煙，動(dòng)作麻利流暢，是正牌老煙鬼的手法。但他剛剛深吸一口就劇烈地咳嗽起來，好像要把整個(gè)肺都咳出來。

    “你在試著自殺么？”有人在背后說。

    施耐德一怔：“今天沒輪到你值班啊，曼施坦因教授。”

    曼施坦因把一個(gè)藥盒放在桌上，“非要抽的話就含服這個(gè)，有鎮(zhèn)靜效果，至少你不會(huì)咳成這樣。你用來呼吸的那東西還能稱之為氣管么？就算一截破煙囪都比它管用?！?/br>
    “我的氣管被切除了2/3，用軟塑料管代替?！笔┠偷潞艘黄帲藥卓谘?，“不過塑料氣管也挺好用的，至少我不會(huì)得咽喉炎。”

    “我看過你的體檢報(bào)告，你不會(huì)因?yàn)檠屎硌锥赖?，你的死因必然是肺衰竭?！甭┨挂蛘f。

    施耐德又吸了一口煙，這一次他的反應(yīng)輕得多了。他微微閉上眼睛，品味煙草的香味。

    “這個(gè)時(shí)候你忽然來找我，不只是為了給我送藥吧？”施耐德說。

    曼施坦因把一份傳真扔在桌子上：“校董會(huì)發(fā)來了公文，要求立刻終止龍淵行動(dòng)?！?/br>
    “執(zhí)行部的事用不著校董會(huì)的老爺們來管，”施耐德說，“我們只是做小事的人，他們管管大事就好了。”

    “但你的下潛隊(duì)里有加圖索家珍貴的繼承人，消息傳到羅馬弗羅斯特就瘋了，準(zhǔn)備殺到本部來，但他因?yàn)檫^分激動(dòng)心臟病發(fā)作，否則他可能已經(jīng)把你的執(zhí)行部拆掉了?！?/br>
    “可那艘深潛器不是龐貝家主捐贈(zèng)的么？還換上了日出東方天佑我兒的吉利涂裝?！?/br>
    “每個(gè)人都知道加圖索家的家主是個(gè)怪胎，他的個(gè)人意見跟家族意見沒什么關(guān)系。他在校董會(huì)中的席位是由弗羅斯特全權(quán)代理的，弗羅斯特說不，就是加圖索家在說不?！?/br>
    “下潛名單是校長(zhǎng)決定的，弗羅斯特應(yīng)該去跟校長(zhǎng)說。抽完這支煙我就會(huì)啟動(dòng)龍淵計(jì)劃，除非校長(zhǎng)下令停止，否則弗羅斯特親自來也沒用?！?/br>
    “你做不到，”曼施坦因把一張黑色的卡片扔在桌上，“持有這張加圖索家的黑卡我的權(quán)限和校長(zhǎng)相同。我可以對(duì)諾瑪下令強(qiáng)行終止龍淵計(jì)劃，沒有諾瑪?shù)膸椭銦o能為力?！?/br>
    “看不出你會(huì)效忠加圖索家，”施耐德挑眉，“你的變態(tài)老爹可是最喜歡跟加圖索家對(duì)著干的。”

    “談不上效忠，我是風(fēng)紀(jì)委員會(huì)的負(fù)責(zé)人，有權(quán)調(diào)查教授。在他們看來我是值得爭(zhēng)取的人，不像你是校長(zhǎng)的死忠追隨者。龍淵計(jì)劃確實(shí)很詭異，‘ss’級(jí)的任務(wù)只經(jīng)過你和校長(zhǎng)兩個(gè)人就做了決定，你們急匆匆地要把3個(gè)血統(tǒng)最優(yōu)秀的學(xué)員送進(jìn)深海里去，這不符合你們的作風(fēng)。我要聽你給我解釋?！?/br>
    “你說錯(cuò)了。這個(gè)決定跟我無關(guān)，是校長(zhǎng)獨(dú)自做出的，我只負(fù)責(zé)執(zhí)行?！笔┠偷抡f，“這是冒險(xiǎn)，但有些險(xiǎn)不得不冒?！?/br>
    曼施坦因把黑卡插入控制臺(tái)的卡槽中，大屏幕顯示出加圖索家的家徽?！皻g迎您曼施坦因教授，您所持的黑卡已經(jīng)通過了系統(tǒng)檢測(cè)，現(xiàn)在您以風(fēng)紀(jì)委員會(huì)負(fù)責(zé)人和加圖索家特權(quán)使者的身份登陸了諾瑪系統(tǒng)，請(qǐng)問您有什么需要我?guī)兔Φ拿?？”諾瑪?shù)穆曇粼谥醒肟刂剖抑谢厥帯?/br>
    “我可以立刻叫停龍淵計(jì)劃，也可以站在你們這邊，但你得說出理由，為什么你們這么著急地要開啟龍淵計(jì)劃？”

    “你看過我的臉么？”施耐德問。

    “你的臉？”曼施坦因一愣。

    施耐德摘下氧氣面具，把臉挪到了有光亮的地方。即便在抽煙時(shí)他也一直在吸氧，移開氧氣面具的時(shí)候他會(huì)小心地把臉隱藏在陰影中，所以這是曼施坦因第一次看耐德的臉。那是一張恐怖片愛好者看了都會(huì)做噩夢(mèng)的臉，雙眼以下的血rou完全干枯，只剩一層干枯的皮貼著骨頭，嘴唇和鼻子都萎縮了，門齒直接暴露于外。

    “很丑陋吧？其實(shí)我今年只有37歲，卻長(zhǎng)了半張百年干尸的臉。學(xué)生們聽見我的咳嗽聲都以為我是個(gè)50多歲的老頭子，可我甚至比你還年輕些。”施耐德自嘲。

    曼施坦因緩緩地打了個(gè)寒戰(zhàn)：“怎么會(huì)這樣？”