跟哥哥迥然不同，弗羅斯特臨危不亂，鋒利的眼神掃過，保鏢們立刻圍繞了他。加圖索家的保鏢，清一色的精英混血種，黃金瞳亮起，他們的身軀膨脹，肌rou暴脹，身體表面骨質(zhì)化。

    十幾秒鐘后，弗羅斯特被一群猙獰的怪物包圍在其中。

    “龐貝！我們需要你那座地下金庫的電子地圖！eva，為他們找出最安全的撤離路線！”貝奧武夫大吼。

    eva瑩藍(lán)色的瞳孔中流動著無法解讀的文字，臉上只剩下霜雪般寒冷的表情。通過海底電纜，零點(diǎn)零幾秒內(nèi)，eva已經(jīng)進(jìn)入地下金庫的中央電腦。

    弗羅斯特搭乘的電梯緊急剎車，然后升向正上方，金庫底層開始灌入腐蝕性液體，底層的警報(bào)器被觸發(fā)，想來入侵者在下面。

    這邊電梯上升，那邊電梯井里連續(xù)爆炸，微型炸彈藏在電梯軌道里，必要時這架價值數(shù)百萬美元的電梯可以被摧毀，把入侵者困在地底深處。eva引爆了這些微型炸彈，這個女孩看起來幼齒，行為方式卻是極其地狠辣。

    入侵者忽然來了，但eva控制了那間地下金庫，鹿死誰手還是未知數(shù)。

    “優(yōu)先確保龍骨和弗羅斯特的安全！”貝奧武夫下令。

    當(dāng)年行動隊(duì)的頭目，如今也仍然是卓越的戰(zhàn)場指揮者，貝奧武夫自然而然地接掌了指揮權(quán)。不接掌也沒辦法，難道指望副校長指揮作戰(zhàn)么？

    “明白！所有通道已經(jīng)打開，撤離所需的時間預(yù)估為47秒！”

    電梯返回了出發(fā)點(diǎn)，弗羅斯特在保鏢們的掩護(hù)下經(jīng)安全通道撤離。安全通道被重重疊疊的安全門分隔開來，每扇安全門都是純鋼質(zhì)地，達(dá)到了金庫門的級別。

    平時打開這些安全門需要非常復(fù)雜的手續(xù)，指紋、聲紋、密碼、虹膜……缺一不可，但在eva的強(qiáng)力介入下，這些門都是開放的。

    每過一扇門就有一名保鏢留下，手動將門封閉。加圖索家的嚴(yán)酷家規(guī)從這個細(xì)節(jié)就能看出來，eva未必不能封鎖這些門，但加圖索家必須留下一個看門人。

    人永遠(yuǎn)比機(jī)器可靠，入侵者正尾隨而來，他們以生命為代價，層層阻截。

    弗羅斯特也不是弱者，奔跑起來速度不亞于沖刺的獵豹，耗時比eva估計(jì)得還少，他就沖到了最后一扇安全門前，隨著保鏢手動扳下安全門的開啟閥，圓形鋼門轟然洞開。

    門外彌漫著金色的烈火，火中仿佛有龍蛇舞動，那光映在弗羅斯特的眼睛里，仿佛神話中所說的地獄。

    渾身裹著白色袍子，形如木乃伊的人形站在那地獄般的烈火中，端靜得像是神祗。

    “是你……是你？是你！”弗羅斯特驚聲尖叫。

    元老們驚駭莫名，集體起身。即便是通過攝像頭、隔著上萬公里跟那東西面對面，他們?nèi)耘f感覺到了可怕的威壓……仿佛直面至尊！

    更恐怖的是，那端靜站立的姿勢，恰似那個在1/100秒內(nèi)浮現(xiàn)在金色火焰中的身影！

    “弗羅斯特家長！立刻退后！”eva下達(dá)指令。

    作為人工智能，她做出的“最優(yōu)判斷”是弗羅斯特退后，同時她重新關(guān)閉安全門。那扇超合金的安全門也許無法徹底阻擋入侵者，但也許會給弗羅斯特爭取到一線生機(jī)。

    弗羅斯特沒有回答，而是摸出了手機(jī)。這種時候他摸手機(jī)干什么，沒人知道。

    死神和弗羅斯特擦肩而過，背后的火光就像漲潮的大海。影像到此為止，攝像機(jī)在火墻推來的瞬間被毀，全息投影中只剩下嘈雜的雪花點(diǎn)。

    事情并未到此為止，羅馬銀行的地下傳出連續(xù)的巨響，一道又一道的鋼鐵閘門落下，像是多米諾骨牌連串倒下。

    最后一秒鐘，弗羅斯特通過手機(jī)發(fā)送了一條命令，將金庫最終的控制權(quán)移交給了eva。作為加圖索家的代理家長，弗羅斯特有權(quán)這么做。

    那是秘黨成員弗羅斯特·加圖索的最后努力，有了那項(xiàng)授權(quán)，eva就能徹底鎖死金庫。一旦關(guān)門，鎖芯就熔毀，這間金庫被用作了困死“死神”的鐵牢。

    全世界1/3的貨幣黃金、歐盟的中央機(jī)房和無數(shù)的珍貴藝術(shù)品都被鎖在了里面，作為“死神”的陪葬。

    這在秘黨看來是值得的，雖然整個人類歷史上從沒有關(guān)于那位“死神”的記載，eva那浩如煙海的數(shù)據(jù)庫中也找不到他的影子，但所有人都相信，如果任它帶走龍骨，可能會導(dǎo)致類似“世界末日”的結(jié)果。

    “地下金庫沒有其他出口么？”貝奧武夫大吼著問。

    “構(gòu)造圖顯示它只有唯一的出入口?！眅va回答。

    “它有沒有可能突破金庫大門？”圖靈先生大聲問。

    “那就得賭賭人類的命運(yùn)了！”貝奧武夫深呼吸，強(qiáng)迫自己重新落座。

    會議室里靜悄悄的，元老們靜靜地坐著，等待著人類的命運(yùn)。

    萬里之外的羅馬銀行里，vip客戶們正飲著威士忌、咖啡或者果汁，跟理財(cái)經(jīng)理談笑風(fēng)生，根本沒有意識到自己的正下方剛剛發(fā)生了一場怎樣的巨變。

    倫敦貴金屬交易所里，交易員們呆呆地望著頭頂上方的大屏幕，幾秒鐘之間，整個交易所的電話響成一片。這是金價平穩(wěn)上漲的一天，原本大家都開開心心，直到十秒鐘之前，數(shù)據(jù)顯示全世界足足1/3的貨幣性黃金忽然“消失”了。

    那相當(dāng)于整個印加王朝的財(cái)富！消失掉了？就像神從高天上伸手，抹去大地上的一個國家……太扯了吧？這種事真的會發(fā)生？

    時間一秒一秒地過去，金庫深處再沒有傳出任何聲音，死亡般的寂靜，就像曲終人散。

    “eva，掃描整個金庫！”貝奧武夫下令。

    “是！”

    金庫隧道里安裝了幾百臺攝像機(jī)，此刻這些攝像機(jī)中的絕大部分還能正常工作，eva把它們的畫面投影在會議桌上方。

    隧道中飄揚(yáng)著白色的飛灰，仿佛一場綿密的大雪，卻沒有一臺攝像機(jī)拍攝到死神，連一顆火星都見不到，好像那場焚世的烈焰根本沒有燒起來過。

    “死神消失了？”范德比爾特先生遲疑地問。

    “準(zhǔn)確地說，它從我們的視野中消失了。”eva回答。

    “不是說那間金庫就只有一個出入口么？它要么破門而出，要么還在金庫里?！?/br>
    “根據(jù)感應(yīng)器的數(shù)據(jù)，顯示所有的門都是完好的?！?/br>
    “想辦法讓我們看看弗羅斯特跟那東西遭遇的地方?！必悐W武夫說。

    “那里的攝像頭損壞了，我試著從遠(yuǎn)處調(diào)一個攝像頭過去。”

    地下金庫內(nèi)部，隱藏在墻壁中的攝像頭探出頭來，沿著滑軌去向弗羅斯特遭遇死神的那扇安全門。死寂的地下隧道里，它滑行時發(fā)出的嘶嘶聲清晰得令人恐懼。

    元老們終于見到了安全門前的情形。他們再度起身，戴著高頂禮帽的那幾位摘下帽子來按在胸前，所有人都低下頭去。

    安全門前站立著幾尊白色的塑像，其中一尊身上能明顯地看出弗羅斯特的特征，他退后一步，伸手到懷中，似乎要拔出藏在那里的某件武器，弓著的身體仿佛蓄積著驚人的力量。

    就是在那一刻，死神和他擦肩而過，將他們化成了白色的塑像。此時此刻，不知何處來的風(fēng)吹過漫長的隧道，剝蝕著這些塑像，那些降雪般的飛灰就是他們身體的一部分。

    秘黨成員、加圖索家代理家長弗羅斯特·加圖索，確認(rèn)死亡。

    生前他在秘黨中并不很有人緣，因?yàn)樗^維護(hù)加圖索家的利益，和昂熱爭奪學(xué)院的控制權(quán)，像個錙銖必較的商人，但在死亡面前他仍無愧于“屠龍者”的稱號。

    “怎么會這樣？”貝奧武夫問，“那東西怎么殺死他們的？”

    “根據(jù)我的推測，是極致高溫，”eva回答，“人體構(gòu)成中有18%都是碳元素，在極致高溫下絕大部分其他元素都會汽化蒸發(fā)，但碳元素會瞬間晶格化，就是諸位現(xiàn)在看到的白色人體。”

    “就像結(jié)構(gòu)松散的鉆石？”范德比爾特先生說。秘黨成員中不乏自然科學(xué)方面的“領(lǐng)袖級”人物，范德比爾特先生就是，他和eva一樣，在第一時間明白了弗羅斯特死于什么武器。

    “是的，結(jié)構(gòu)松散的鉆石，如果結(jié)構(gòu)更加致密的話，他們的遺體能矗立幾萬年不倒塌。”eva輕輕地點(diǎn)頭。

    “如果我沒記錯的話，石墨在幾千度的高溫和幾百個大氣壓下才有可能轉(zhuǎn)化為金剛石，”圖靈先生說，“而死神在跟弗羅斯特擦肩而過的瞬間就制造出了那種高溫高壓的環(huán)境？”

    “幾千度高溫和幾百個大氣壓是指人造金剛石培養(yǎng)爐中的環(huán)境，在那種環(huán)境下，人造金剛石還要幾個小時乃至于幾天成形，瞬間人體金剛石化……真不敢想象那種溫度?！狈兜卤葼柼叵壬p聲說。

    弗羅斯特的“雕像”終于坍塌，滿地晶瑩的粉末，其中夾雜著少數(shù)熔化的金屬塊，足以作證eva和范德比爾特先生的判斷。

    一陣風(fēng)吹過，弗羅斯特徹底從這個世界上消失了。

    元老們重新落座，會議室里的氣溫好像一下子降低了，低到零下。

    他們是最資深的屠龍者，領(lǐng)略過龍類的強(qiáng)大，也見識過很多的死亡，但“死神”喚醒了他們靈魂最深處的恐懼。

    “你們看清楚了么？”范德比爾特先生低聲問，“那個人影，跟圖書館里出現(xiàn)的人影……是一個人么？”

    元老們彼此對視，微微點(diǎn)頭。金色火焰、白袍、端靜站立的姿態(tài)、神明般的威壓，特征非常吻合。

    “忽然穿越空間忽然出現(xiàn)的能力、堪比‘時間零’的高速，還有那種似乎源于青銅與火之王的極致高溫，”圖靈先生的眼角微微抽搐，“如果是言靈，都是超高階言靈，又怎么會集中在一個人身上？”

    “龍王！那無疑是一位龍王！”貝奧武夫說得斬釘截鐵。

    “天空與風(fēng)？海洋與水？或者……黑王本體？”有人低聲問。

    在對龍王的戰(zhàn)場上，學(xué)院連續(xù)幾年取得了斐然的成績，最后的青銅與火之王隕落在三峽；大地與山之王兄妹隕落在北京；白王的繼承者赫爾佐格隕落在東京。

    龍王級的敵人中，就只剩下“天空與風(fēng)”“海洋與水”兩對雙生子，還有從未復(fù)蘇過的黑王。

    黑王復(fù)蘇？真是個恐怖的概念。黑王復(fù)蘇之日即是末日，龍族是這么認(rèn)為的。

    “不能確定，但它比我們面對過的任何龍王都恐怖！”貝奧武夫雙拳捶桌，“先生們！這是龍王對我們的挑戰(zhàn)！它在鏡頭中現(xiàn)身，就是要告訴我們，它來了！我們都得死！”

    “恕我直言，尊敬的‘嗜龍血者’，這話沒有任何意義，龍王當(dāng)然想要?dú)⑺牢覀儯覀円蚕霘⑺浪鼈?。我們從生來手握刀劍，我們之間的戰(zhàn)斗不死不休?！蹦贻p而驕傲的聲音在會議室中響起。

    貝奧武夫的瞳孔中閃過濃郁的紅色，正要發(fā)怒，忽然怔住了。

    聲音來自龐貝的座位，但被那束光投影出來的卻不再是龐貝，而是身穿三件套條紋西裝的年輕人，金發(fā)、海藍(lán)色瞳孔，領(lǐng)口佩戴著半朽世界樹的?；?，從頭到腳每一根線條都像是雕塑家用刀在石膏上切出來的。

    “什么人有資格坐在加圖索家的座位上？”貝奧武夫喝問。

    兩雙眼睛第一次交鋒，貝奧武夫家族的血色黃金瞳并未能壓過年輕人那雙海藍(lán)色的眼睛。

    “愷撒·加圖索，從我叔叔弗羅斯特遇難的那一刻開始，我受命成為加圖索家新的代理家長。至于我的父親龐貝·加圖索，我想你們也不想跟他那種人對話吧？”愷撒緩緩地說，“所以我讓eva把他趕出去了。”

    元老們這才意識到從弗羅斯特遇難到現(xiàn)在都沒有聽到龐貝發(fā)出聲音，這種悲劇性的時刻，最好還是別有龐貝在場為好，那種沒心肝的家伙只適合出現(xiàn)在喜劇場合。

    “你的意思是現(xiàn)在你說話代表加圖索家？”貝奧武夫打量愷撒渾身上下，“你多大了？居然還戴著?；?！”

    “我可以向你保證，加圖索家會支持我說出來的每句話。至于?；?，我曾在卡塞爾學(xué)院就讀，那段經(jīng)歷令我自豪，所以我佩戴著?；??！睈鹑鲋币曍悐W武夫的眼睛，“我為我所受的教育自豪，比我為我姓加圖索自豪來得好吧？同樣我也相信‘嗜龍血者’貝奧武夫擁有今日的地位，絕不是因?yàn)樨悐W武夫這個姓氏?！?/br>
    盡管他身在羅馬，但這種投影出來的直視令貝奧武夫印象深刻。

    真不可思議，龐貝的兒子，卻跟龐貝沒有任何相似之處。他不是父親那樣的喜劇演員，也不像叔叔那樣精明算計(jì)，他是那么地驕傲陽剛，就像是熱那亞灣上的刺眼陽光。從開口的那個瞬間，他的驕傲就如一面旗幟那樣插在了會議桌上。

    “那么，加圖索家有什么話要說么？”貝奧武夫問。

    “我贊同您的判斷，新的龍王出現(xiàn)了，”愷撒說，“那是我們前所未有的強(qiáng)大敵人?！?/br>
    “比白王更加強(qiáng)大么？”圖靈先生問，“難道你認(rèn)定這次復(fù)蘇的是黑王？”

    “不，我無法認(rèn)定那是什么東西?！睈鹑鰮u頭，“但敵人的強(qiáng)大，并不全看血統(tǒng)，如果血統(tǒng)的高低可以決定一切的話，秘黨根本就沒必要存在，我們中沒有任何人的血統(tǒng)超過純血龍類。”

    “那請問加圖索先生，你從什么角度斷言這個敵人的強(qiáng)大？”伊麗莎白問。

    “因?yàn)檫@個龍王就隱藏在我們中間?！睈鹑鰭咭曀腥?，“他了解人類，了解秘黨，就像我們了解自己一樣。別忘了，無論是諾頓、康斯坦丁、耶夢加得還是芬里厄，他們都擁有毀滅一座城市的力量。他們之所以失敗，都是因?yàn)閮?nèi)心的弱點(diǎn)。他們在弱小但狡詐的人類面前，幼稚得就像孩子，如果諾頓不是因?yàn)榭邓固苟〉乃蓝┡?，他大可以孕育出真正屬于自己的巨大龍軀，沒有人能夠?qū)雇暾凝埻踔Z頓，但他為了仇恨而選擇了跟龍侍參孫融合，這個舉動種下了他被殺的種子。至于耶夢加得……”

    他頓了頓，略過了這個話題：“但這個敵人不同，他完美地將自己隱藏在了暗處。他發(fā)起進(jìn)攻的幾天之內(nèi)，兩處的龍骨都落入他的手中。他的行為模式更像人類而不是龍類，這是他最可怕的地方！”

    片刻的沉默之后，元老們彼此對視，眼中流露出欣賞之意。

    經(jīng)歷過龐貝作為加圖索家代表的“噩夢期”和弗羅斯特作為代表時的“頭疼期”之后，他們真正認(rèn)可的人終于站了出來。