符四娘或許是囊中錢帛已經(jīng)用盡，又或者是覺(jué)得在外游玩興致已過(guò)，在符家管事派出人尋她的時(shí)候，她正好在符家宅子附近，于是就隨一名符家的女使，早早地返回了符家。

    第二日，得知符四娘已經(jīng)返回符宅的消息后，李守節(jié)攜符六娘親自到符家，見(jiàn)了見(jiàn)這個(gè)不省心的大姨子。

    符家客廳，已是婦人裝的符六娘和符四娘正在訴說(shuō)這些日子的離愁別緒。

    “四姐，你今后有什么打算，是準(zhǔn)備返回大名府還是留在東京城？”

    “反正家里也是無(wú)事，我就姑且先呆在東京城吧。”

    “......”

    看著符家兩位姐妹談著貼心話，李守節(jié)口觀鼻鼻觀心，坐在一側(cè)努力地降低他的存在感，暗自閉目養(yǎng)神。

    直到符昭序帶著王侁前來(lái)尋他，于是李守節(jié)才有了借口，順利地從客廳脫身了。

    符家兩個(gè)姐妹聊得的話題大部分跟他有關(guān)，他這個(gè)當(dāng)事人坐在現(xiàn)場(chǎng)，實(shí)在是有點(diǎn)如坐針氈。

    符家前院乘涼處，王侁一臉的喜色難以自禁，他朝著李守節(jié)笑道：“之后就有勞李巡檢使照顧了。”

    李守節(jié)聽(tīng)到王侁的話，回道：“這么說(shuō)來(lái)，你父親是已經(jīng)同意了你與我前往河?xùn)|了？”

    “家父說(shuō)，李巡檢河?xùn)|之行所謀甚大，叫我跟著李巡檢身邊多學(xué)多看?！?/br>
    “嗯，”李守節(jié)點(diǎn)了點(diǎn)頭，看著少年人洋溢著脫離家里的欣喜感，他告誡道：“你既然跟著我去河?xùn)|，到時(shí)候就得聽(tīng)我的號(hào)令，在軍中沒(méi)有這些雜禮，只有上下階級(jí)一說(shuō)，到時(shí)候你若是犯了軍法，該打該罰的時(shí)候，我絕不姑息?！?/br>
    王侁聽(tīng)著李守節(jié)不近人情的警告，臉色先白后紅，他起身朝著李守節(jié)行禮道：“既然入了李巡檢的帳下，到時(shí)候某如有犯錯(cuò)，一切皆憑李巡檢的處置?！?/br>
    “那就好?！?/br>
    李守節(jié)點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑著說(shuō)道：“既然你二人要跟著我一道北上，那我就來(lái)考校你二人一番?！?/br>
    “我大周和偽唐已經(jīng)打了這么久，你們二人對(duì)接下來(lái)的淮南之戰(zhàn)有何看法，不妨?xí)骋庵毖?。?/br>
    大周自從顯德二年冬日，郭榮趁著淮河進(jìn)入枯水期，派宰臣李谷揚(yáng)兵淮上，兵圍壽州城開(kāi)始，到現(xiàn)在顯德四年七月，這場(chǎng)謀取江北諸州的國(guó)戰(zhàn)已經(jīng)打了一年半多了。

    雖然周軍對(duì)南唐軍整體上呈現(xiàn)攻勢(shì)，各路周將屢屢取得勝果，但是其中的戰(zhàn)事走向卻是一直反反復(fù)復(fù)。

    周軍第一次南下，李谷兵圍壽州城數(shù)月，在南唐名將劉仁贍的嚴(yán)密防守下，周軍的兵鋒一直被擋在壽州城下。

    于是天子郭榮在東京等得實(shí)在是著急，便親自率兵出征偽唐。

    這便是郭榮的第一次南下親征，他采取了圍困壽州城，打擊南唐援軍的戰(zhàn)略，先后消滅了壽州東面和南面的唐軍水師，打出來(lái)周軍的威風(fēng)。

    其后周軍兵鋒勢(shì)不可擋，接連攻下了除淮河沿線重鎮(zhèn)和廬州城以外大部分的江北城池。

    天子愛(ài)將趙匡胤直抵清流關(guān)，據(jù)六合。侍衛(wèi)馬軍都指揮使韓令坤奪得揚(yáng)州，此后光州，舒州也接連投降，和州也被攻下。臣服于東京的吳越國(guó)也出兵攻打常州，從后方襲擾南唐。

    一切看起來(lái)都是那么有利于周軍，除了廬州和淮河沿線四城——壽州，濠州，泗州，楚州，外，周軍的勢(shì)力遍及長(zhǎng)江以北。

    可惜等到進(jìn)入春季，南唐先是打敗了吳越國(guó)的軍隊(duì)，然后出動(dòng)兵馬北上，收復(fù)失地。

    為避免兵力分散，郭榮又下令放棄了所有的城池，集中兵力攻打壽州。

    壽州之所以這么重要，就是因?yàn)樗ɑ础⑷?、穎水道，是淮河南北的水路交通要地，周軍如果占據(jù)壽州后，往來(lái)運(yùn)輸糧草會(huì)更加便宜，壽州走廬州又可以直抵長(zhǎng)江，順流而下直接威脅南唐都城。

    在繼續(xù)圍攻壽州城的時(shí)候，郭榮派人將所有前來(lái)援助的南唐兵馬一一消滅，至此壽州成了事實(shí)意義上的孤城。

    在今年三月，堅(jiān)守一年半左右的壽州城，終于在守將劉仁瞻的重病下，被守城將卒獻(xiàn)了出來(lái)。

    可惜南唐的守將并不是都是酒囊飯袋，郭榮返回東京城，南面的戰(zhàn)事又起波瀾，濠州的郭廷謂首次成功焚毀后周的渦口浮橋，大敗徐州節(jié)度使武行德，戰(zhàn)事又反復(fù)了起來(lái)。

    因此朝野間關(guān)于郭榮會(huì)第三次南下的言論不絕于耳。

    李守節(jié)把他了解的郭榮兩下淮南的戰(zhàn)事發(fā)展簡(jiǎn)略地講給了王侁和符昭序，之后便靜靜等著二人的回答。

    壽州攻下后，朝中、軍中對(duì)于淮南的戰(zhàn)事都樂(lè)觀了起來(lái)，只有李守節(jié)知道這場(chǎng)仗還有的打，之后的楚州防御使張彥卿率領(lǐng)一千多人，阻擋了周軍死士多天，導(dǎo)致了郭榮南下后第一次屠城。

    王侁的父親就是樞密使，在家里也少不得被考校，他率先開(kāi)口道：“我聽(tīng)聞偽唐主屢屢派人北上求和，可知偽唐內(nèi)部沒(méi)有戰(zhàn)心，遲早會(huì)被我大周奪取江北諸州的。”

    李守節(jié)聽(tīng)得王侁的場(chǎng)面話，笑笑不語(yǔ)，他走到花圃邊，見(jiàn)了幾個(gè)石頭，從槐樹(shù)上別下了一小截樹(shù)枝。

    他把石頭依次擺開(kāi)，分別代表淮河南北大邑光州，壽州，濠州，泗州，楚州，又在上面擺了一顆代表廬州。

    李守節(jié)用樹(shù)枝指著前兩顆石頭說(shuō)道：“這二地已經(jīng)是我大周的盤(pán)中餐，大事淮河下河道的濠州，泗州，還有楚州尚未攻下，廬州也沒(méi)有拿下，我大周不經(jīng)過(guò)一場(chǎng)場(chǎng)的血戰(zhàn)，奪得江北諸州談何容易?！?/br>
    “這場(chǎng)仗還有得打，國(guó)之將亡，必有妖孽，但同樣必有忠良之士，南唐享受國(guó)日久，恩澤淮南江南士民，其中未必沒(méi)有第二個(gè)，第三個(gè)劉仁贍。”

    “戰(zhàn)事一旦拖延起來(lái)，我大周首先就容易扛不住，淮南已經(jīng)打爛了，所有所需的糧秣都需要靠國(guó)內(nèi)調(diào)撥，我們經(jīng)不起這般消耗。官家還會(huì)再次南下的?！?/br>
    符昭序接著問(wèn)道：“那官家南下，禁軍兵馬再次集結(jié)南下，河?xùn)|豈不是沒(méi)了支援，只能獨(dú)立面對(duì)偽漢。”

    “不錯(cuò)，所以河?xùn)|之行也不是一帆風(fēng)順的?！?/br>
    “......”

    顯德四年七月二十七日，李守節(jié)一行人離開(kāi)東京城北上返回河?xùn)|。