韓練滿臉堆笑：“今時不同往日，生意做得大了，不能只是賣烈酒。我這里賣姚家的酒，他們酒樓也賣我們的酒。大家相幫，生意才會好做?！?/br>
    幾人一起點頭稱是，找了副靠近柜臺的座頭坐了。

    何大郎道：“我們幾個是好酒的人，沒力氣的酒喝不下去。掌柜，還是打一角烈酒來?！?/br>
    韓練在柜后答應，吩咐小廝打了酒，給幾人送過去。

    杜中宵走到桌前，向幾人行禮：“幾位客官，今日要什么菜下酒？”

    何大郎道：“你家鹵的羊蹄不錯，若是有時，拿十個八個來。若是有rou，再切兩斤羊rou來?！?/br>
    杜中宵道：“羊蹄自然是有的，羊rou也有。不過，現(xiàn)在我們是酒樓，不比從前腳店，菜色自然多了許多。幾位客官，要不其他的菜也來一點？嘗一下口味總是好的?！?/br>
    何大郎聽了笑道：“有什么好菜，上來我們嘗一嘗，到時一發(fā)算錢就是。”

    杜中宵連連稱，口中道：“現(xiàn)在天氣一天冷似一天，我們這里新出一種涮著吃的羊rou，就著火爐吃最好。當然，也有新鮮的時蔬，吃了清熱去火?！?/br>
    一邊的酒客聽了大笑：“這個季節(jié)，天寒地凍，哪來的什么新鮮時蔬！”

    杜中宵有些不好意思：“客官，便如嫩藕、芋頭之類，也算時蔬的?！?/br>
    幾人聽了哈哈大笑，讓杜中宵只管挑好的上三五樣來。

    這個年代冬天也有暖棚種的蔬菜，冬天供應，不過價錢極是高昂，不是大富之家吃不起。冬天的瓜和菜論棵論個賣，價格動輒上貫，杜中宵這樣的酒樓進貨都進不起。冬天常吃的菜，還是以腌菜、醬菜之類為主，口味可想而知。杜中宵要靠著這酒樓翻身，自然在菜上動心思，特意加了炒菜。

    宋朝已經(jīng)有了炒菜的雛形，但還非常少見，所謂的炒大多是煎。用的油也不似后世以豆油和菜籽油為主，而主用芝麻油。芝麻油產(chǎn)量少，價格高，本就不是家家用得起的。

    豆油和菜籽油炒菜有腥味，作燈油煙又太大，只有貧苦人家才用。杜中宵利用前世的知識，從市面上收了豆子來，先炒得熟了再榨油，去了腥味，用來炒菜，算作自己酒樓的特色。

    何大郎幾人是韓家腳店的老主顧，都是熟人。杜中宵正要借助他們打響酒樓的名氣，忙吩咐小廝到后廚去，讓廚子加意準備，炒幾個好菜來給他們下酒。

    正在這里有說有笑的時候，吳克久和曹居成兩人帶了幾個仆人，從外面搖搖擺擺進來。兩人面帶冰霜，在酒樓里轉(zhuǎn)了一圈。

    杜中宵看見，不由皺起眉頭，高聲對酒樓外迎客的小廝喊道：“著你迎接客人，怎么沒有眼色，什么樣的人都放進來！這兩個潑才不是好人，怎么好讓他們進來？莫要驚擾了客人！”

    吳克久聽了這話，不由火冒三丈：“你這廝說什么？酒樓打開門來做生意，還不許我們來嗎？”

    杜中宵連連搖頭：“你們兩人是客人嗎？前些日子作惡，差點讓我家破人亡，虧你們還有臉面到我這里來。通判官人看你們親戚顏面，放了你這廝。你不在家閉門思過，還要來生事么？”

    吳克久冷哼一聲：“小賊，上次是我大意，讓你躲過了。臨穎縣里，你去問一問，誰敢如你一般跟我家作對？我生了二十余年，還沒有吃過這種大虧！記住了，此仇不報非君子！”

    杜中宵笑道：“這話好，我也正要對你說呢。拜你所賜，我身上的杖傷這兩天才好，以后總有機會把杖還到你身上！上次是你放肆，是韓阿爹一家的衣食在你家手里?，F(xiàn)在不同了，我們有自己的酒樓，不用再看你們的臉色。你若是再如上次一樣胡來，我立時讓小廝扭你到縣衙去?，F(xiàn)在知縣官人，可跟以前的史縣令不同，到時有你好看！”

    吳克久只是冷笑，不理杜中宵，只是在酒樓里亂看。跟以前的史縣令不同又怎樣？只要不把事情鬧到官面上去，知縣又能如何？吳家有錢，有的是辦法找杜中宵的麻煩。

    轉(zhuǎn)了一圈，吳克久見到“姚家正店”的酒缸，不由變了臉色：“姚家好大膽，竟然把酒賒到這里來賣！他們酒樓在城北賣酒，城北都是我家生意，賣到這里來，不是搶我家地盤？！”

    杜中宵的酒樓離“其香居”不遠，兩家有很明顯的競爭關(guān)系，“姚家正店”到這里來賣酒，是明擺著侵入到吳家地盤來了。

    這個年代的商業(yè)與杜中宵前世不同，最大的特點一是行會，一是牙人，即是課本里講的封建行會經(jīng)濟。有行會管理，惡性競爭是大忌，一般會協(xié)調(diào)，各自劃分地盤。臨穎縣城的酒樓行業(yè)便是如此，“姚家正店”在城北，“其香居”在城南，中間是縣里所有的官酒庫。縣里最后讓杜中宵把酒樓開在這里，就是因為他與吳家有矛盾，兩家的事，不牽扯其他酒樓。

    這次吳家在官方吃了虧，雖然靠著自家親戚，最后有驚無險，氣勢是卻是輸了。杜中宵賣烈酒的酒樓開在自家附近，已經(jīng)非常窩火，吳克久實在忍不住才過來看一看。萬萬沒想到，“姚家正店”竟然借著這個機會，把酒賣到自家地盤上來了，這還了得。

    杜中宵走到三個酒缸前，抱著臂對吳克久道：“我們不能釀酒，只能從酒糟中蒸烈酒來賣，酒樓的生意哪能如此做？‘姚家正店’在城北，剛好讓他們幫著我們賣烈酒，我們賣他們酒樓的酒，兩家都得到好處，自然合作。這是天經(jīng)地義的事情，小員外有什么好奇怪的?！?/br>
    吳克久只是冷笑：“好，好，你們與姚家合起來，與我們作對，這仇我們記下了。明天初九，縣里的幾家酒樓要一起商量，我們且聽馮節(jié)級如何說。如果他不聞不問，我自有手段對付你們！”

    韓練在邊聽了，不由擔心。吳家不只是財雄勢大，一向與官吏的關(guān)系良好，包括撲買官酒務的馮節(jié)級。如果幾家酒樓關(guān)系鬧得僵了，自己這新開的酒樓不知會怎樣?？戳丝匆贿叺亩叛?，見他低著頭，任由杜中宵在那里做主，只好暗暗嘆了口氣。

    第30章 換酒而已

    官酒務在縣城中間，離著衙門不遠。與“其香居”和“姚家正店”比起來，寒酸了許多，當然比杜宵新開的那處酒樓還是要強上不少。這是縣衙的產(chǎn)業(yè)，行撲買制，三年一界。

    本來自真宗時起，撲買酒樓便就有了實封投狀，也就是杜中宵前世說的暗標。要撲買的人家各自寫價格封好，最后價高者得。不過臨穎小地方，沒有流行那些，一向都是衙前撲買。

    馮節(jié)級出自本縣大戶，他特意出錢到衙門里做個衙前，為的就是撲買官方產(chǎn)業(yè)來賺錢。官酒務沾了一個官，馮節(jié)級放出手段，劃了縣城中間十幾家腳店，只能賣他這里的酒，不與別家競爭，生意一直還過得去。若論經(jīng)營這是城里最差的一間酒樓，利潤卻與其他兩家相差無幾。加上只有這處酒樓用糟釀醋，若論賺錢，“其香居”和“姚家正店”都比不過官酒務。

    每月初九，幾家酒樓都要聚在馮節(jié)級這里，商量一下本月和下月的事務。小小縣城，數(shù)家酒樓盤距著分地盤，為了保持利潤，很事情都要協(xié)調(diào)。

    韓練本來要來的，不過現(xiàn)在酒樓里的一應事務都是杜中宵做主，想想還是讓杜中宵來談。

    將近中午，杜中宵出了自家酒樓，安步當車，不緊不慢地走到縣城中間的官酒樓。

    門口小廝看見，急忙應了過來，口中道：“小官人來得晚了些，其他兩家酒樓人已經(jīng)到了?！?/br>
    杜中宵道：“不是說中午時分談事情？不知馮節(jié)級到了不曾？”

    “節(jié)級還未到，只是另兩家酒樓在閣子里閑坐。小官人，小的這便帶你過去?！?/br>
    只要馮節(jié)級還沒有到，自己便不算失禮，杜中宵隨著小廝，進了酒樓。

    到了二樓的一處靠窗的閣子，只見吳克久和唐主管早已在那里，閑坐喝茶。

    小廝引著杜中宵進了閣子，告罪一聲，自去準備茶水。

    吳克久看著杜中宵坐下來，冷笑一聲：“今日果然是你來。韓老兒多年賣酒，如何肯信得過你這少年，他腦子糊涂了嗎？今日談的是大事，他就不怕過幾天酒樓開不下去了！”

    杜中宵微微一笑：“小員外想得恁多！你還是多想想‘其香居’，不要過幾天關(guān)門，讓人笑話?！?/br>
    吳克久冷笑，對唐主管道：“主管，你聽聽這人講的是什么？開酒樓，以為打開門就能夠把酒賣出去？若是如此容易，就不會有那么多賠錢的了?！艺辍c這種妄人走在一起，主管三思。”

    唐主管笑道：“大家各自做生意，是賠是賺，各家本事。只要規(guī)矩定下來，按規(guī)矩做事就好。”

    吳克久冷哼一聲，不再說話。

    三人圍著一張桌子，相顧無言，只是各自喝茶?！耙艺辍彪m然與杜中宵換酒賣，也只是開始試著合作，并不會跟“其香居”撕破了臉，唐主管盡量中立旁觀。

    喝了一會茶，直到天近正午，馮節(jié)級才姍姍來遲。他五十多歲年紀，長得高大肥碩，走起來有些吃力。到了小閣，一屁股坐在凳子上，先在那里喘氣。

    杜中宵起身，拱手道：“節(jié)級，在下杜中宵。知縣官人垂憐，新開了一處酒樓?！?/br>
    馮節(jié)級甕聲甕氣地道：“你的事滿縣傳遍，我自然曉得。這幾年錢難賺，我們這些經(jīng)紀人家，過得都不容易。既然你家里開了酒樓，便好好做生意，不要把事情弄壞了?！?/br>
    杜中宵稱是，正要坐下，卻不想馮節(jié)級看了看對面的吳克久，又道：“你家里前些日子與吳家‘其香居’鬧了些別扭，我們都是知道的?，F(xiàn)在一般開酒樓，便把前事忘了，不要再生事?！?/br>
    杜中宵聽了笑道：“節(jié)級說哪里話，做生意無非是為了賺錢，哪里會生閑氣。不過，我話可是說在前面，我這里老實做生意，‘其香居’也要一樣才好。這兩日我們那里酒樓新開，吳家小員外不住在門外轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，一看就是要生事的。俗話說你不仁我不義，若是‘其香居’再弄出事來，莫要怪我對付?！?/br>
    馮節(jié)級聽了大笑：“這是什么話！附近幾縣，都沒有大過‘其香居’的酒樓。他們生意做得這樣大，又哪里會去尋你們的閑氣。你那處酒樓，地方又小，裝修又差，沒有彩樓，沒有什么精細酒具，有錢人家哪個會去。雖然同是賣酒，與‘其香居’可不是一個路數(shù)?！?/br>
    杜中宵微微一笑：“大家井水不犯河水，如此最好?！?/br>
    四家酒樓，杜中宵與“其香居”離得最近，以后競爭不可避免。今天幾家酒樓坐到一起，應該主要解決杜中宵和吳克久的矛盾。只是吳家有錢有勢，杜中宵在新任知縣那里印象不錯，馮節(jié)級是衙門里的積年老吏，最會見風使舵，哪里肯摻和他們兩家的事情。他自家的官酒樓，把地盤占得死死的，別家賺不賺錢與他何干。杜中宵與吳家去斗，馮節(jié)級與“姚家正店”一樣看熱鬧就好。

    吳克久一樣信心滿滿，準備與杜中宵斗一斗。前面韓家是自己家的腳店，因為一時疏忽，沒想到最后竟然沒有得手，還連累自己到衙門里走了一遭，吳克久一肚子都是氣。

    現(xiàn)在杜家和韓家一起開了酒樓，看起來強過以前開腳店的時候，其實還有另一面。雖然現(xiàn)在租的官房，允他們到了年底交租，但租錢欠在那里，總是要交的?？h衙比不得普通百姓，到了時限，租金交不上去就會抓到牢里去的。如果杜家和韓家的酒樓開得不好，賺不到錢，那就是另一回事了。

    “其香居”開了多少年，無數(shù)經(jīng)驗，豈是一間新開的破酒樓斗得垮的。吳克久信心滿滿，只要自家用些手段，杜中宵很快就知道生意不是那么好做的，酒樓開不下去。

    喝了一會茶，見馮節(jié)級不說話，吳克久道：“節(jié)級，往年我們幾家釀酒，縣城里的腳店酒販都分得清清楚楚。哪里賣誰家的酒，什么樣的價錢，分毫不錯?，F(xiàn)在又新開了酒樓，知縣官人發(fā)話，我們自無話說，但其他酒樓還應該守規(guī)矩吧？若是壞了規(guī)矩，這生意就做不得了。”

    馮節(jié)級漫不經(jīng)心地道：“怎么，我們就這么幾家，還有人壞規(guī)矩？”

    吳克久提高聲音道：“不過三四家酒樓，壞規(guī)矩才讓人氣憤！昨日我到新開的酒樓那里看，就見他們柜前有三大缸酒，是從‘姚家正店’來的。往年我們分得清楚，姚家的酒不到城南來，現(xiàn)在怎么說？”

    馮節(jié)級聽了這話，對唐主管道：“主管，如此做卻有些不妥。”

    唐主管道：“節(jié)級只知其一，不知其二。新開酒樓不釀酒，只從酒糟中濾酒。他們家從酒糟中濾出來的酒力氣大，有客人喜歡，我們便與他們換酒來賣。換酒而已，不是我們賣到城南來。”

    第31章 競爭

    午后的陽光溫暖而明亮，杜中宵走在路上，有些懶洋洋的。

    吳克久還以為跟以前一樣，自家是縣城里最大的酒樓，衙門里官吏大多熟悉，人人都讓著他。剛才在馮節(jié)級那里大呼小叫，以為“姚家正店”與杜中宵聯(lián)合起來賣酒，是天大的罪惡。哪里想到，現(xiàn)在跟以前不一樣了。因為誣告杜中宵私自釀酒，得罪了衙門里的人，多少人被他牽連，誰還幫他說話。

    馮節(jié)級是衙前，偶爾也要到衙門里去當差的，官面上的事情明白得很。范鎮(zhèn)是個僅因為讀書人的體面，就可以把狀元拱手相讓的人，對治下官吏管得極嚴，衙門里再不是史縣令在時的樣子。以前跟吳家有瓜葛的官吏，要么被調(diào)走，要么被奪了實權(quán)，衙門里沒人幫他們說話了。反倒是杜家，因為有杜循這個鄉(xiāng)貢進士在，范知縣那里格外高看，現(xiàn)在不能得罪了。

    吃了一餐飯，談了近一個時辰。馮節(jié)級和唐主管互相推諉，最后的結(jié)果是不但不禁“姚家正店”到城南賣酒，連馮節(jié)級的官酒庫也與杜家換酒來賣，獨獨剩下了“其香居”一家。

    想起這個結(jié)果，杜中宵就想笑，這些日子被吳家欺負的郁悶終于消散了一些。

    回到酒樓，韓練早早等在門口。一見杜中宵，急忙迎上來問道：“如何？馮節(jié)級怎么說？”

    杜中宵面帶笑意說道：“節(jié)級沒有說什么，只是以后官酒庫也與‘姚家正店’一般，與我們換酒來賣。節(jié)級說得明白，要把他地盤之內(nèi)喝烈酒的人失掉的份額，從與我們換酒中補回來。”

    韓練不由怔在那里：“節(jié)級真是如此說？連官酒庫也與我們換酒？獨剩下‘其香居’？”

    杜中宵連連點頭：“韓阿爹說得沒錯，就是獨剩下‘其香居’！吳家一直找我們麻煩，怎么可能與我們換酒來賣？他們仗著酒樓大，做得久，想欺壓我們，沒那么容易！”

    說完，杜中宵抬腿進了酒樓，韓練猶自在門口那里發(fā)怔。

    進了后邊的小廳，月娘正在那里閑坐。

    杜中宵在一邊坐下，對月娘道：“jiejie，路上走得口渴，來碗茶喝?！?/br>
    韓月娘起身，端了茶來，在杜中宵身邊坐下，道：“此次不知馮節(jié)級不知如何說?！?/br>
    “節(jié)級是深明事理的人，知道我們做的沒錯，不但沒說有什么，以后他的官酒庫還跟‘姚家正店’一般，與我們換酒來賣?，F(xiàn)在城里一共四家酒樓，只剩‘其香居’一家與我們作對頭。我且看吳家還能作死多久，早晚讓他們開不下去了才好?！?/br>
    韓月娘出了口氣：“如此就好了。酒樓開下去，多少賺些錢來，我們兩家不缺衣食。”

    杜中宵笑道：“jiejie，若只是要不缺衣食，我又何必下如此多的工夫！我這里想好了，我們這家酒樓做起來，正與‘其香居’離得不遠，把他們的客人全部搶來才行。吳家小狗前些日子如何欺你，不回報于他，我如何心安！有仇不報非君子，不讓他嘗嘗一樣的滋味，難出胸中惡氣！”

    韓月娘嘆了口氣：“大郎，我有句話不知當講不當講?！?/br>
    “有話直說么！我們便如一家人一般，還有什么不方面講的！”

    “大郎，你是讀書人，應該多花些心思在學問上，準備科舉才是。前些日子，是我們兩家都斷了衣食，不得不為生活奔波?，F(xiàn)在縣里官人垂憐，酒樓也開起來了，諸般順利，生意也還過得去，兩家人都吃住不愁。大郎再把心思放在酒樓上，只怕會誤了舉業(yè)，反而因小失大?！?/br>
    聽了這話，杜中宵不由愣在那里。這一段時間，他一心想的就是怎么賺錢，怎么把旁邊的“其香居”擠垮，出自己心中一口惡氣。讀書的事也經(jīng)常想起，只是一直覺得還遙遠，并沒有付諸行動?，F(xiàn)在韓月娘提起來，才突然記起，讀書考進士才是自己在這個世界的惟一出路。

    想了一會，杜中宵才道：“jiejie說的是。只是下次科舉尚是兩年之后的事情，不急在這一時?，F(xiàn)在酒樓新開，諸般事情，一時放不下?？婆e不是小事，處處要錢，不掙些家底，怎敢就去做？我家里就是因阿爹去年進京趕考，花光積蓄，到現(xiàn)在喘不過氣來?！?/br>
    韓月娘笑了笑：“話是如此說不錯，大郎不要忘了正事就好。”

    “忘不了，我如何會忘了?！倍胖邢鼑@了口氣。在這個世界，沒有任何人比他更明白，讀書做官是自己惟一的出路。這個年代，連錢都是靠不住的，乍窮乍富太過稀松平常。家財萬貫，一個不小心數(shù)年就會破敗，這種事情實在太過常見。

    便如“其香居”的吳家，數(shù)十年的積攢，才有了現(xiàn)在局面。但不要以為他們的家業(yè)就是鐵打的，敗落起來也非常快。酒是專營，賺錢容易，但一旦生意不好，錢虧起來也快。既然官府允許分地盤，每家酒樓相應地就有定額，不管有沒有賣那么多，酒稅是一定要交的。一旦酒賣不出去，酒稅一毫不能少，多少家底也會迅速地被官府抽走。這種生意還不能隨便關(guān)門，必須官府同意才行，倒起霉來，富貴員外沒多久就債臺高筑。杜中宵現(xiàn)在干勁十足，就是沖著吳家的這個下場去的。

    沉吟良久，杜中宵道：“此次吳克久那廝著實惱人，不收拾了他，我難以安心讀書。月娘，等過上幾個月，我收拾了吳家的‘其香居’，了了心事，自然就會在學問上用功，準備科舉?！?/br>
    韓月娘笑道：“大郎說得輕松！‘其香居’多年賣酒，多少年來都是縣里最好的酒樓，你要如何去對付？若要我說，反正我們賣的酒與其他家不同，總是斷不了衣食，那便如此就好?！?/br>
    杜中宵微微一笑：“我自然有辦法?，F(xiàn)在‘姚家正店’與官酒務都與我們換酒來賣，只剩下‘其香居’一家不賣烈酒，偏又與我們離得不遠，就可以做手腳了?！?/br>
    韓月娘哪里肯信，歪著腦袋道：“你有什么法子，說來我聽。若只是空口白話，我勸你還是安心讀書得好，不要在這些事情上浪費心力。歲月如梭，大郎，趁著年輕，不要把光陰虛渡了?！?/br>
    杜中宵道：“我們這里有其他的酒賣，‘其香居’沒有烈酒賣，這就是抓手。過兩日，我們在酒樓里制些卡片，發(fā)給客人。只要有卡片的，到我們酒樓里來，都有折扣。做得好了，可以給常來的客人辦理會員，預存里面錢，一應花銷多給一些折扣。反正一句話，就是讓到我們店里的客人，只有繼續(xù)到我們店里才最劃算。借著這種辦法，把‘其香居’那邊的客人全部搶過來！”