用手摸了摸，刀身光滑且?guī)е?，不由對董主簿道?/br>
    “主簿，這刀身還熱著呢，莫不是剛剛打造出來？而且這刀并沒有上油，若是舊刀豈不銹了。”

    董主簿有些不好意思：“不瞞員外，正是剛剛打造出來的?？h里備得有好鋼，一直沒什么用途。聽聞員外愛刀，特意制成寶刀，換些現(xiàn)錢使用。”

    彭新樹點了點頭，仔細看刀。他是做鐵生意的，自是行家，這刀雖然打造得有些簡陋，但用的鋼材均勻，整個刀身不見一絲缺陷，這是極罕見的事。就沖著如此講究的用鋼，這刀就價錢不菲。

    仔細看過，彭新樹對董主簿道：“著實好刀，只是不知利也不利。”

    董主簿微出了口氣，忙道：“員外盡管試刀！多了不說，三五個銅錢這刀總是能斬斷的！”

    彭新樹笑了笑：“何須斬銅錢！我一生不知見過了多少好刀，單看這刀的樣子，就知道用此刀斬銅錢不過小事。昨日我在碼頭收了一口刀，回來仔細看過，與禁軍所用的軍刀也相差不多。若是此刀能把那刀砍崩，就必然是寶刀無疑。主簿以為如何？”

    董主簿嚇了一跳，不由猶豫起來。彭新樹買那把的刀的時候，他在一邊看著，與柴信的感覺相差不多，著實是削鐵如泥。杜中宵連夜趕制出來的刀，能比得了那種寶刀？

    彭新樹見董主簿為難的樣子，也不說話，只是靜靜地撫摸刀身。五十貫買那把刀，是因為他不想跟本地的龍蛇結(jié)怨，有交何護費的意思。其實那把刀值不了五十貫，他知道，賣刀的也心知肚明。如果他知道不久前杜中宵剛剛清洗過永城縣的好漢們，那五十貫錢他是絕對不會掏的。

    猶豫好久，董主簿想起縣里還有二三十把這樣的刀，終于定下決心，重重點頭：“員外請便！”

    “好！”沒想到董主簿當場就能答應(yīng)下來，彭新樹不由有些興奮，長身而起。本來他以來董主簿還要跟前次來找自己一樣，回去商議的。

    到后面取了前日五十貫的刀，抽出在手，彭新樹喚過一個下人來，讓他持刀在手。

    端起董主簿帶來的刀，彭新樹審視良久。深吸一口氣，對持刀的下人道：“你牢牢拿住刀，不可動彈分毫，我試一試到底哪把刀硬！刀相交而不崩，才是寶刀！”

    說完，便就作勢要砍。一邊董主簿嚇得眼皮一跳，不由自主地高聲道：“員外且慢！——要比刀只管輕輕砍一下就好了，何必要用全力？”

    彭新樹收回架勢，問董主簿：“主簿這把刀，欲要賣多少錢？”

    董主簿遲疑一下，道：“不低于你把此刀之價，五十貫以上才好?！?/br>
    彭新樹聽了大笑：“主簿想得差了。那刀我掏五十貫，是因為與人賭賽，五十貫本是賭注。若是尋常買刀，至多二十貫錢，不會再多了。主簿這刀，若是能與那刀相交而不傷，才值得五十貫數(shù)目。”

    董主簿一時不知說什么好，只好重又做下。這批刀要賣出牛和鐵的貨款，二十貫一把，就著實有些勉強了。想了又想，董主簿只能嘆了口氣：“員外試刀！”

    彭新樹再不說話，持刀在手，深吸一口氣，猛地大喝一聲，揮刀砍在了另一把刀上。

    董主簿只覺得寒光一閃，不由閉上了眼睛，心中忐忑不安。而端刀站在彭新樹的下人，卻抵不過彭新樹的神力，一個趔趄，差點摔倒在地。

    “好刀！”聽到彭新樹的大喝，董主簿才睜開眼睛。

    第77章 禍福自招

    只見彭新樹拿著刀，不斷地手擦拭，口中嘖嘖連聲：“不崩不卷，端的是好刀！”

    而另一邊，彭新樹五十貫買的那把刀，卻被砍得崩了一個口子，清晰可見。

    董主簿不由大喜過望，聲音都有些顫抖：“員外，這刀可值得五十貫？”

    “似這種刀，就難說價錢了，二十貫也賣得，五十貫也賣得。不瞞主簿，我有些好刀的客人，買了可以賣出去。這刀可以算五十貫一把，我們結(jié)個交情，不賺你們的錢。對了，主簿說此刀不少，不知到底有多少把。若是多了，我也要想辦法籌錢?！?/br>
    董主簿道：“也不多，約摸二十把的樣子。員外家資萬貫，掏千把貫錢想來不難。”

    彭新樹笑著搖頭：“一千貫不是小錢，不過此次我在應(yīng)天府收了些貨款，應(yīng)該能湊出來。主簿拿來的這刀雖好，只是做得太簡陋了些，我買回去還要請高手匠人重配刀鞘，精心打磨，又要花錢?！?/br>
    “永城小地方，那些飾物著實沒地方買去。員外費心。”

    敲定了刀的價格，董主簿心情格外舒暢，與彭新樹喝了一會茶，才帶刀離去。

    杜中宵生怕夜長夢多，第二日便就讓董主簿帶了制好的鋼刀二十把，送到了彭新樹的船上。一一驗過了刀，彭新樹倒也爽快，向董主簿交割了一千貫的錢款。銅錢過于笨重，彭新樹收的貨款多是緞匹和金銀，一一作價，湊了一千貫讓董主簿帶走。

    令手下公吏小心帶著一千貫的輕貨，董主簿心神激蕩。做了幾年主簿，還沒有今天這樣闊氣過，手中竟握住千貫的資財。這個年代一千貫是實打?qū)嵉拇蠊P財富，特別是對于永城小縣來說。沒想到杜中宵連夜制了幾把刀，就把這樣一大筆錢換了回來，想想有時賺錢還真是容易。

    到了縣城，董主簿命人把貨款放進庫里，一應(yīng)手續(xù)辦齊，才來見杜中宵。

    到了官廳敘禮落座，董主簿拱手：“沒想到知縣有如此妙法，數(shù)日之間就換來千貫之財！制出來刀也委實非同小可，那個販鐵的員外見把另一把刀砍缺了口，在那里贊嘆良久?！?/br>
    這是理所應(yīng)當?shù)氖虑椤［釄鍩挸鰜礓摬馁|(zhì)均勻，經(jīng)過了鍛打，熱處理也比一般工匠合理，制造的刀當然質(zhì)量較高?？硥牧硪话训叮皇怯捕群蛷姸却_實更好，再一個也是因為那把刀材質(zhì)不均。材質(zhì)不均對刀的害處極大，一不小心就會崩口，這也是這個年代刀的通病。

    講過了賣刀的過程，董主簿道：“既然縣里能煉如此好鋼，何不多制一些打造刀劍賣錢？一次就能進項千貫，可比做什么生意都強！”

    杜中宵笑道：“主簿，我們是在這里為官，不是經(jīng)商。衙門賣刀劍，偶一為之尚可，若是長久做這種事情，遲早被朝廷怪罪。再者說了，那刀的價錢不菲，只是不得已如此做罷了。

    那工匠招來幾日尚沒有什么，真長年累月在縣里為役，只怕又生出無數(shù)事端。而且那些鋼我另有用途，造刀劍浪費了?！?/br>
    董主簿一怔：“如此好鋼，不制刀劍又能制什么？制別的過于可惜了?！?/br>
    杜中宵道：“制刀劍才可惜呢，世間不知道還有多少重要的東西?！?/br>
    此事現(xiàn)在說不明白，杜中宵也不多說。現(xiàn)在自己這里已經(jīng)有造煙花爆竹的，又能煉鋼，真打起仗來造槍造炮不比刀劍有用。當然現(xiàn)在無仗可打，好鋼更要用在關(guān)鍵的地方，比如機械零件。自己現(xiàn)在只是一個區(qū)區(qū)知縣，發(fā)展不了什么像樣的工業(yè)，但要著手準備。

    不管是刀劍，還是其他鐵器，這個時代工業(yè)品的利潤著實驚人。等到自己有了獨當一面的機會，發(fā)展這些才能最快地發(fā)展地方經(jīng)濟。只是這個年代一任三年，不趁著做知縣的時候做準備，將來有了機會也難以抓住?？h的經(jīng)濟不獨立，賺再多的錢也是州里功勞，不如拼著揮霍攢些經(jīng)驗。

    第二日，杜中宵與董主簿起到了碼頭，與兩位商人交割了貨物。鐵自然拉到縣衙，牛卻直接運到了牧場，交予陳勤。陳勤帶牧子為牛分群，烙上官印。此時內(nèi)地作為役畜的牛，身上都是有印的，州縣的牛一枚官印，還有一枚編號的印。官牛如果賣給農(nóng)戶，農(nóng)戶會再烙一枚自家的印上去。撿到走散的牛，如果同時有官印和私印，一般都是判私印者為主人。

    一切交割完畢，董主簿持了酒筵，為兩位商戶送行。

    從酒筵回來，彭新樹略作洗漱，因有些害酒，準備休息。不想這個時候，販牛的時員外來到船上。

    兩人敘禮落座，彭新樹吩咐上茶，對時員外道：“貨物銀錢兩訖，永城已無可留戀，我正想歇息一下便就啟航返鄉(xiāng)。不知員外這時來找在下有何事？”

    時員外滿臉堆笑：“員外哪里話？大把銀錢剛剛到手，怎么就要走？這兩日我打聽得清楚，離我們的船不遠的那艘畫舫，上面甚是熱鬧，吃喝玩鬧無所不有。有一位前兩日認識的邢朝奉，邀我今夜到我船上快活則個。我與周圍的人不熟，正想約員外一起去。”

    彭新樹連連搖頭：“我素來不喜熱鬧，怎么會去那種船上。再者說了，我現(xiàn)在哪里有錢？員外有所不知，我從這縣里買了幾把好刀，銀錢全都花出去了，只剩下回鄉(xiāng)的盤纏。”

    時員外哪里肯信？直到彭新樹拿出新買的刀讓他欣賞一番，才不情不愿地離去。

    離了彭新樹的船，時員外啐了一口：“做著許大生意，不想?yún)s是個土員外！人生在世，不吃喝玩樂賺錢做什么！原以為今夜有個伴，不想如此晦氣！”

    一邊說著，下了船猶悻悻不已。

    時員外氣忽忽地回到自己船上，突然旁邊過來一葉小舟，上面的人道：“員外因何生氣？”

    見來的是邢朝奉，時員外忙迎到自己船上來，口中道：“我原以為交割了貨物，手中有些閑錢，相邀那邊販鐵的客人，今夜一起到旁邊的畫舫上游樂一番。不想那廝不知風(fēng)情，只知賺了錢要回家，讓人覺得氣悶。原看他是個大員外，沒想到卻是個土包了。”

    站在邢朝奉身邊的一個三十多歲婦人，打扮得花枝招展，聽了這話笑道：“世上一種人，天生的牛馬命，賺許多錢財自己沒命花，最后也不知便宜了誰。這種人所在多有，員外何必生氣。”

    見這婦人頗有幾分顏色，又解風(fēng)情，時員外不由眼睛一亮：“娘子說的是。不知——”

    婦人道：“我是那邊開酒樓的盧賽賽，倒有個好去處請員外玩耍?！?/br>
    第78章 仙人跳

    看著盧賽賽，時員外輕佻地道：“敢問娘子，說的地方有什么好耍？”一邊說著，一雙眼睛肆無忌憚地上下打量著盧賽賽，好似要吃她一樣。

    盧賽賽掩嘴輕笑：“員外喜歡什么，自然就是什么好耍。無非美酒佳肴，聽琴唱曲，使性賭錢應(yīng)有盡有。那本是應(yīng)天府一個大員外的外宅，富貴人家還不是要什么有什么！那員外不常來，恰巧這些日子前來處理些雜事，要住幾日。因為氣悶，找?guī)讉€員外同樂?！?/br>
    時遇外看看邢朝奉，又看看盧賽賽眼珠滴溜溜亂轉(zhuǎn)，過了一會才道：“娘子是那員外什么人？若是員外相好的，總不至于讓你拋頭露面?！?/br>
    盧賽賽佯裝生氣：“奴家還是沒有出閣的閨女，怎么就如此編排我？因我天生嗓子，唱得好曲，員外特意讓朝奉請我前去助興，過來喚員外同去。”

    時員外哪里肯信，不陰不陽地道：“難道不是你們知道我收了貨款，來騙我錢財？”

    盧賽賽杏臉含怒：“員外豈可把我等想得如此不堪！若是不想去，那便算了，何必說這些風(fēng)話！”

    時員外哈哈大笑：“娘子生起氣來，樣子格外讓人心痛。我只是隨便說一說，既然不是，又何必著惱？我們外鄉(xiāng)人到這里做生意，小心一些總是不錯的。只是娘子有酒樓，還要前去唱曲，這個應(yīng)天府的員外是什么厲害人物？他家里的全似土一樣么？”

    盧賽賽聽了不由紅臉：“城外的那處酒樓，是縣里做公的人的，我只是幫忙照料而已?！?/br>
    明員外點了點頭，沒有說話。他當然知道那里的酒樓是怎么一回事，正是因為如此，才會起了疑心試探二人。若是盧賽賽編個謊話，他必然拱手送客，趕緊離開這個地方。直言相告，反而讓此事可信了許多。永城雖是個小地方，但在應(yīng)天府的下游，那里乘船到這里不過一兩日路途，有那里的大員外在這附近有莊子并不稀奇。再者也是天性使然，一聽有玩樂的地方，時員外早就心癢難耐。

    邢朝奉看了時員外的神情，知道他已動心，忙道：“這機會甚是難得，員外，不可錯過了！”

    時員外想了一會，道：“我平生最愛賭錢。只問你，今夜那里有人賭么，賭得公道么？”

    “自然是有人賭的。那員外何等人物，誰敢在他的地方使詐？員外盡管放心?！?/br>
    時員外再三猶豫，終究是忍不住誘惑，重重點頭：“好，朝奉晚上來喚我一聲，今夜同去！這幾日只都是十文八文的小賭，實在不盡性。此間事已了，索性痛痛快快地賭一場！”

    月明風(fēng)清，陳勤離了渡船，抬頭看了看天色，嘆了口氣：“晦氣，想來城門是關(guān)了！”

    今日有營田務(wù)那里的人戶租牛，他親自送去，被人留下來用了些酒rou，不想回來誤了時辰。雖然城外到碼頭這里繁華，

    也有不少客?？梢宰∪?，陳勤卻哪有那個閑錢住店。想了一想，便就想到盧賽賽那里過一夜。到牧場那里做事，這女人甚是不高興，冷落陳勤有些日子了。陳勤心中早已火熱，只是知道那女人脾性，強忍著罷了。今夜左右進不了城，且去看看那女人心氣順過來了沒有。

    上岸剛走幾步，突然見到兩個壯漢從城門那邊過來，嘴里罵罵咧咧，向著碼頭快步奔來。

    見面目陌生，陳勤不想惹事，躲到了路邊的大柳樹后。

    卻見那二人到了碼頭邊，就在陳勤不遠處，停下腳步低聲商量。

    一個道：“盧賽賽與那個員外入去約半個時辰了，想來應(yīng)該完事，我們進去吧?！?/br>
    另一個道：“那婦人素來水性，聽說與身邊的漢子分開有些日子了，如何熬得??？那邊燈籠還沒有掛出來，想來猶不知足，我們且等一等。”

    聽到這里，陳勤的心中一緊，不知怎么就有一種非常難過的感覺。盧賽賽不是三貞九烈陳勤當然早就知道，哪怕兩人在一起的那些年里，也沒耽誤盧賽賽賺錢。但到了永城縣，見了曲五娘和小青兩人過的那種日子，杜中宵又給他安身立命的差事，陳勤的心態(tài)變了。他現(xiàn)在真地想忘記過去，跟盧賽賽兩個人過平平淡淡的日子。卻沒想到，盧賽賽還是安不下心來。

    外面兩個漢子要干的事情，陳勤以前也做過，當然知道是怎么一回事。無非是騙人吃喝嫖賭，最后再讓盧賽賽用各種名義隨苦主回來，睡上一覺，別人來抓jian，最后事情不了了之。最后來抓jian的人只是把盧賽賽帶走，不是要錢，不是仙人跳的局，一般外鄉(xiāng)的有錢人也就認命，真正騙錢其實是在前面。

    只覺得一股血氣上沖，陳勤再也忍耐不住，見身邊有一根木棍，隨手抄了起來。一個箭步從樹后面跨出，也不說話，兜頭向路上的兩人打去。一棍一個，把兩人敲暈在地。

    把兩人打倒，陳勤抬著看河上的船，只見不遠處恰好挑了一盞紅燈籠出來。

    盧賽賽慵懶地撩了一下頭發(fā)，對跟在身后的時員外道：“員外今夜可盡興了么？若是有意，明日奴家還來。等到明日多帶些本錢，把今日輸?shù)腻X贏回來，我隨你回鄉(xiāng)，做一對恩愛夫妻?！?/br>
    時員外恨恨地道：“可恨今夜只帶了兩百貫的金銀，手氣又不順，飛快就輸?shù)镁狻５让魅瘴規(guī)У帽惧X厚了，再到那邊廟里燒個紙，連本帶利一起贏回來。到時帶著娘子回鄉(xiāng)，多么風(fēng)光快活！”

    盧賽賽幽怨地嘆了口氣：“如此自然是好，只是知你家里大娘子脾性如何，能不能容人?！?/br>
    時員外道：“何必去管那些！到時我在外面為你買處宅子，雇些仆婦，不必看別人臉色?！?/br>
    陳勤手中提著木棍，順著踏板到了船上。夜色中，只見燈籠下的盧賽賽容光煥發(fā)，好似一下子年輕了幾歲。莫名想起了以前的時光，自己隨在她的身邊，夜夜穿梭于揚州的畫舫上，流連于燈紅酒綠中，好似一場夢一樣。

    盧賽賽在燈籠下等得有些著急，暗罵兩個做事的夯貨，怎么還不來。抬頭向船頭看去，就見到一個漢子從那里走來，隱約間看不清面目，只是覺得有些眼熟。等到略近一些，終于認出陳勤。

    這是兩人做了多次的事情，盧賽賽沒有多想，只道是陳勤不知道從哪里知道了這件事，自己親自趕來過來。輕輕抽了一下鼻子，準備好了下面要演的戲。

    等到陳勤走得近了，聽到腳步聲，盧賽賽猛一回頭，故驚訝：“呀，怎么你來了？”

    陳勤不理盧賽賽，看著一邊目瞪口呆的時員外，沉聲道：“員外，你被人騙了。放心，我今日不是來捉j(luò)ian，而是要帶你們到官衙去，讓這婦人再也害不了人！”

    第79章 得償所愿

    杜中宵正在衙門里處理雜務(wù)，就見到程縣尉急匆匆地進來。敘禮畢，也不落座，便道：“知縣，今日遇到了一件奇案！我為官多年，還是第一次遇見這種事！”