北冰洋，巴倫支海，法蘭士約瑟夫地群島。

    這個(gè)龐大的島群由150個(gè)小島組成，加起來(lái)的面積超過(guò)一萬(wàn)平方公里，屬于俄羅斯的領(lǐng)土。島上并沒(méi)有常住民，但有蘇聯(lián)時(shí)代留下的科學(xué)考察站。

    往年的盛夏，總有滿載游客的北極游輪在這里的港口停泊。乘客們會(huì)被允許在這個(gè)群島登陸，跟著導(dǎo)游跋涉上一段路，呼吸冰爽的海風(fēng)，欣賞北極地區(qū)特有的植被，幸運(yùn)的時(shí)候還能看到成片的北極罌粟，盛開(kāi)的時(shí)候，它們的花瓣像是鏡子那樣反光。

    但此時(shí)此刻，愷撒站在船頭眺望出去，卻只有白茫茫的堅(jiān)冰，明晃晃的太陽(yáng)低懸在地平線上。眼前的世界就像一面凹凸不平的鏡子，光影在這里都是扭曲的，感覺(jué)隨時(shí)都會(huì)生出幻覺(jué)。

    遠(yuǎn)處的冰面上，船員們正清理著那些蒼白的人形，用刷子掃去積雪，把它們搬上皮劃艇，再用雪地摩托拉著它們返回yamal號(hào)。感覺(jué)像是一場(chǎng)雕塑展剛剛結(jié)束，工作人員正在清理展臺(tái)。

    yamal號(hào)在法蘭士約瑟夫地群島停泊，正是為了這支遇難的科考隊(duì)。半個(gè)月過(guò)去了，此地的嚴(yán)寒仿佛連時(shí)間也凍住了，一切還是他們剛死時(shí)的模樣。

    背后傳來(lái)香檳開(kāi)瓶的聲音，愷撒轉(zhuǎn)身返回餐桌邊。這張餐桌被設(shè)在yamal號(hào)的甲板上，潔白的桌布，純銀的餐具，還有專門吃魚(yú)子醬用的珠母貝小勺子，簡(jiǎn)直就是一張巴黎頂級(jí)餐館里的餐桌。

    只不過(guò)客人們都穿著厚厚的防寒服戴著墨鏡，在這種高緯度地區(qū)要是不戴墨鏡，紫外線很快就會(huì)照瞎他們的眼睛。

    “秘魯產(chǎn)的海鱸魚(yú)，搭配1990年的沙龍香檳，請(qǐng)趁熱享用?！迸廖鹘议_(kāi)餐盤上的銀蓋子。

    海鱸魚(yú)散發(fā)著令人陶醉的香氣，配菜是烤白蘆筍、蒜片煎小牛rou以及韃靼鮪魚(yú)。

    “你們一定是世界上最富有的研究所！”雷巴爾科船長(zhǎng)贊嘆。

    “預(yù)祝我們此行會(huì)有震驚世界的研究成果。”施耐德舉杯。

    施耐德團(tuán)隊(duì)宣稱自己是一個(gè)來(lái)自美國(guó)的私人研究所，他們?yōu)榱搜芯窟@個(gè)奇怪的寒夏，所以不惜重金買下yamal號(hào)，進(jìn)行這場(chǎng)極地探險(xiǎn)。

    酒杯碰在一起，其他人都一飲而盡，只有施耐德淺淺地抿了一口。他的呼吸系統(tǒng)原本就已經(jīng)到了崩潰的邊緣，進(jìn)入北極圈之后，情況更糟糕了。眼下支撐他的大概已經(jīng)不是空氣和食物了，而是某種強(qiáng)烈的意志，強(qiáng)烈得像是隨時(shí)能燃燒起來(lái)。

    “不過(guò)我們?cè)谟鲭y者的旁邊吃吃喝喝會(huì)不會(huì)有點(diǎn)不尊敬？”雷巴爾科望向愷撒剛才眺望的方向。

    “沒(méi)什么，自古以來(lái)去往世界盡頭的探險(xiǎn)就伴隨著犧牲。如果我犧牲在這條航道上，希望找到我的人在我旁邊舉杯，而不是為我哭泣?！笔┠偷戮従彽卣f(shuō)。

    “施耐德教授您一定是學(xué)哲學(xué)的！”雷巴爾科大笑。

    賓主們?cè)俣扰霰?，聊著天享用海鱸魚(yú)。雷巴爾科頗為健談，從食物聊到女孩，然后是他航行世界各地的經(jīng)歷。他們已經(jīng)相處了一段時(shí)間，以雷巴爾科為首的東歐船員們是群豪放的家伙，經(jīng)驗(yàn)老道，不懼危險(xiǎn)，熱愛(ài)伏特加。

    帕西不斷地為大家斟酒，雷巴爾科酒到杯干，很快就進(jìn)入了微醺的狀態(tài)。

    “一起航行了那么久，還不知道各位出海的原因呢?！崩装蜖柨朴指闪艘槐銠?，舔著嘴唇

    “登船的時(shí)候不是就說(shuō)了么？”愷撒微笑，“我們是一間私人研究所，今年北極圈的反常氣候很值得研究。”

    “這么說(shuō)可有點(diǎn)不夠朋友了啊，加圖索先生，”雷巴爾科搖晃著酒杯，“要想騙過(guò)老水手可沒(méi)那么容易?！?/br>
    芬格爾的神情有點(diǎn)緊張，施耐德和愷撒對(duì)視一眼，阿巴斯仍舊低著頭，細(xì)心地拆解著那塊已經(jīng)冷了的烤海鱸魚(yú)。

    “船長(zhǎng)您是覺(jué)得我們說(shuō)謊了？”愷撒淡定地舉杯。

    雷巴爾科也不拘束，又是碰杯之后一口喝干，“你們不是做研究的，你們身上透著一股軍人的味道。當(dāng)然，你們很有錢，軍人不應(yīng)該像你們這么有錢，但你們是一個(gè)軍事化的團(tuán)隊(duì)沒(méi)錯(cuò)！”

    “何以見(jiàn)得呢？”愷撒笑笑。

    雷巴爾科聳聳肩，“加圖索先生，您是一個(gè)極其敏銳的人，雖然您盡量不表現(xiàn)出來(lái)，但你在任何地方一站，周圍所有的情況都在您的監(jiān)視中，甚至包括發(fā)生在您視線之外的事，雖然我不知道您怎么做到的?！?/br>
    他轉(zhuǎn)向阿巴斯，“阿卜杜拉先生，我算是這條船上最強(qiáng)壯的男人了，可是如果不到迫不得已，我絕對(duì)不想跟您玩徒手格斗?！?/br>
    他再轉(zhuǎn)向施耐德，“至于教授您，您看起來(lái)確實(shí)像是搞學(xué)術(shù)的，說(shuō)話也挺哲學(xué)，可您憑眼神就能指揮加圖索先生和阿卜杜拉先生，您可千萬(wàn)別說(shuō)那是因?yàn)槟錾膶W(xué)識(shí)。”

    他最后轉(zhuǎn)向芬格爾，端詳了片刻，跳過(guò)他再度看向愷撒。

    “你這是什么態(tài)度？我是這倆家伙的師兄！你可不要小看我！”芬格爾就差拍案而起了。

    “可你看起來(lái)確實(shí)像一個(gè)搭船觀光的，”雷巴爾科攤攤手，“不過(guò)我對(duì)你的酒量印象深刻?！?/br>
    愷撒及時(shí)地舉杯向芬格爾敬酒，借此消弭了一場(chǎng)無(wú)意義的斗嘴。

    “您的洞察力令人驚訝，不，這么說(shuō)并不準(zhǔn)確，亞歷山大·雷巴爾科少校，以您的履歷，當(dāng)然應(yīng)該具備這樣的洞察力。”施耐德抬起手，帕西立刻把一臺(tái)ipad放到施耐德的手中，施耐德把ipad沿著桌面推到雷巴爾科的面前。

    聽(tīng)到“亞歷山大·雷巴爾科”這個(gè)名字的時(shí)候，雷巴爾科的臉色就變了，醉醺醺的神情瞬間消失，眼神警覺(jué)，像只覺(jué)察自己踏入包圍圈的豹子。

    但他不敢動(dòng)，因?yàn)榘退沟氖直成咸隽饲嘟?，雖然他還是低著頭cao作，看起來(lái)很醉心于把那塊海鱸魚(yú)沿著魚(yú)rou的紋理拆解開(kāi)來(lái)。那把純銀打造的叉子在雷巴爾科的眼中是那么地危險(xiǎn)，不亞于一柄鋒利的刺劍。

    雷巴爾科拿起ipad，翻閱那份已經(jīng)打開(kāi)的電子文件，神色越來(lái)越驚恐。

    那里面記錄著關(guān)于他的一切。

    薩沙·雷巴爾科，真名亞歷山大·雷巴爾科，曾隸屬于俄羅斯國(guó)家安全局阿爾法特種部隊(duì)，少校軍銜。即使退役，他也依然是“高度危險(xiǎn)”的人物，他受過(guò)非常完整的反恐訓(xùn)練，所以如果他愿意也可以變身為頂級(jí)的恐怖分子。

    他應(yīng)該在政府的嚴(yán)密監(jiān)管下過(guò)完自己的一生，但他并不滿意于這樣的人生，尤其是退休金的數(shù)量委實(shí)不足以支撐他的生活開(kāi)銷。

    他給自己憑空制造了一個(gè)新的身份，擁有豐富航海經(jīng)驗(yàn)的老海員薩沙·雷巴爾科，當(dāng)上了yamal號(hào)的船長(zhǎng)。這艘船曾經(jīng)是北冰洋航線上叱咤風(fēng)云的大賭船，接待過(guò)來(lái)自世界各地的豪賭客，這樣履歷的人擔(dān)當(dāng)船長(zhǎng)自然是很合適的。

    而他手下這批海員也都是前阿爾法特種部隊(duì)的成員，退役之后覺(jué)得錢少或者生活枯燥，想要找點(diǎn)能賺錢也有趣的活兒干。

    雷巴爾科慢慢地放下ipad，深吸一口氣，凝視施耐德的眼睛，“你們有備而來(lái)。”

    “我們買下這條船，不僅因?yàn)樗菞l好船，也是因?yàn)樗袀€(gè)素質(zhì)過(guò)硬的水手團(tuán)隊(duì)?！笔┠偷抡f(shuō)，“你們的價(jià)值是這條船的一部分，我們當(dāng)然要了解清楚。”

    這句話并不很準(zhǔn)確，考慮到雷巴爾科船長(zhǎng)的隱藏背景，eva考慮過(guò)只買船，但不雇傭這批船員，但yamal號(hào)建于蘇聯(lián)時(shí)代，采用全套的蘇聯(lián)技術(shù)，臨時(shí)雇船員的話實(shí)在玩不動(dòng)，所以才勉為其難留下了這些船員。