黃遠(yuǎn)山就說(shuō)起了陸家當(dāng)年的一件慘事。

    原來(lái)陸鴻雋老先生是南洋陸家的第二代傳人，膝下育有三子。長(zhǎng)子陸克定——也就是陸世澄的父親，由陸老先生的原配于氏所生。

    次子陸克寧、幼子陸克儉，則由陸老先生在當(dāng)?shù)厮{的一個(gè)南洋姨太太所生。

    據(jù)說(shuō)這位南洋女子生得傾國(guó)傾城，，陸老先生對(duì)其一見(jiàn)鐘情，不僅不顧族人的反對(duì)將她納進(jìn)門，還專門為其建造了一幢皇宮般的別宅，對(duì)其百般愛(ài)護(hù)。

    愛(ài)屋及烏，陸老先生這位南洋姨太太所生的兩個(gè)兒子，也一貫更為偏疼，他尤其偏愛(ài)長(zhǎng)相酷似母親的三兒子。

    偏偏大房所生的長(zhǎng)子陸克定最爭(zhēng)氣，為人可親可敬，重諾，守信，族人一提到他，總是眾koujiao贊，反觀南洋女人生的兩個(gè)小兒子，無(wú)論脾性還是能力，都比長(zhǎng)子差得遠(yuǎn)。

    陸老先生大約也知道，像大兒子這樣的孩子，天生就是做大家長(zhǎng)的料子，考慮到陸家的產(chǎn)業(yè)將來(lái)必須有一個(gè)靠譜的繼承人來(lái)延續(xù)，終于對(duì)長(zhǎng)子日復(fù)一日重視起來(lái)，不但將大部分生意都交給大兒子來(lái)打理，還常常帶他出席當(dāng)?shù)卣e辦的宴會(huì)。

    就這樣過(guò)了七八年，正當(dāng)所有人都默認(rèn)陸克定會(huì)是陸家的新一代主事時(shí)，發(fā)生了一件意想不到的慘案。

    那一年，陸克定在荷屬葛羅吧埠買下了一塊地，帶著妻子和兒子到當(dāng)?shù)貢鹤?，預(yù)備花一年的時(shí)間在當(dāng)?shù)亟⒁蛔笮偷淖貦胺N植園，一開(kāi)始風(fēng)平浪靜，豈料沒(méi)多久當(dāng)?shù)鼐桶l(fā)生了土匪暴亂，陸克定一家三口不幸被綁匪綁架。

    不等陸老先生派人把錢送去，陸氏夫婦就被撕了票，夫妻二人雙雙倒在血泊里，只有四歲的陸世澄僥幸活下來(lái)了。

    大約是親眼目睹了父母遇害的場(chǎng)面，年僅四歲的陸世澄大受刺激，大病一場(chǎng)不說(shuō)，還從此成了“啞巴”，陸老先生為了給孫子治病，遍請(qǐng)海內(nèi)外名醫(yī)，卻始終沒(méi)能讓陸世澄開(kāi)口說(shuō)話。

    說(shuō)到此處，黃遠(yuǎn)山露出意味深長(zhǎng)的表情：“有人說(shuō)，當(dāng)年那幫人根本不是綁匪，而是陸二爺和陸三爺花錢雇的兇徒，也有人說(shuō)，陸世澄不過(guò)是假裝不會(huì)說(shuō)話，因?yàn)橐乐鴥晌皇迨鍖?duì)他也下毒手?！?/br>
    聞亭麗一凜：“真是他們做的？就算不是親生兄弟，又何必下這樣的毒手?！?/br>
    黃遠(yuǎn)山搖搖頭：“父親的寵愛(ài)是一回事，族人的接納又是另一回事，聽(tīng)說(shuō)兄弟倆由始至終沒(méi)能得到陸家人的認(rèn)可，常常被人背地里叫‘南洋雜種’。加上長(zhǎng)房太太當(dāng)年沒(méi)少受二房的窩囊氣，兄弟倆大概是擔(dān)心長(zhǎng)兄掌權(quán)之后，會(huì)把他們趕出陸家，所以才先下手為強(qiáng)。當(dāng)然，除掉陸家大爺之后，這兩兄弟的確也風(fēng)光了好些年，至于陸世澄長(zhǎng)大之后么——”

    聞亭麗想起前年在報(bào)上看過(guò)的一則新聞，腦中白光一閃：“那回說(shuō)有兩位南洋富紳在上海發(fā)生了車禍，莫非說(shuō)的就是陸二爺和陸三爺？”

    報(bào)上說(shuō)，那位二爺在車禍中喪失了意識(shí)，如今吃喝拉撒都需要人照料。

    三爺也成了殘疾。

    “就是他們倆?！秉S遠(yuǎn)山咳嗽一聲，“這兩兄弟出事之后，陸家才輪到年紀(jì)輕輕的陸世澄掌事?！?/br>
    聞亭麗腦中冒出一個(gè)猜想，但她不敢說(shuō)，黃遠(yuǎn)山也是一臉敬畏：“前頭你問(wèn)我陸公子是個(gè)什么樣的人，我說(shuō)他絕非等閑之輩，你現(xiàn)在明白了吧，什么叫臥薪嘗膽，嘖嘖。小小年紀(jì)，卻能不動(dòng)聲色蟄伏這么多年，暗中等待時(shí)機(jī)，直至手刃仇人，這份心性——”

    她隨即撓撓頭：“這些不過(guò)是坊間的議論，你就當(dāng)故事聽(tīng)聽(tīng)算了，千萬(wàn)別當(dāng)真?！?/br>
    聞亭麗指指自己的耳朵，又指指自己的嘴巴，很謹(jǐn)慎地?fù)u了搖頭，隔了一陣，忍不住又問(wèn)：“陸公子現(xiàn)在還不肯說(shuō)話嗎？”

    黃遠(yuǎn)山聳聳肩：“他興許是已經(jīng)養(yǎng)成了懶得開(kāi)腔的習(xí)慣，又或者當(dāng)年那場(chǎng)慘案真給他留下了所謂心理陰影（注），反正我從來(lái)沒(méi)聽(tīng)他開(kāi)口說(shuō)過(guò)話，好在他的耳力很好，所以跟他談事情的時(shí)候不必?fù)?dān)心交流問(wèn)題，剛才你也瞧見(jiàn)了，他西裝口袋里常年掛著一支筆，偶爾想說(shuō)什么，就在紙上寫(xiě)下來(lái)給別人看?！?/br>
    “這樣跟他打交道不會(huì)太麻煩嗎？”

    “麻煩？”黃遠(yuǎn)山瞪圓了雙眼，“上海不知有多少人想跟這位陸公子搭上關(guān)系，嫌煩的人，走開(kāi)好了，自會(huì)有別人補(bǔ)上去?！?/br>
    第14章

    說(shuō)話間到了慈心醫(yī)院，黃遠(yuǎn)山不顧聞亭麗的攔阻買了一堆補(bǔ)品進(jìn)去探望聞德生。

    黃遠(yuǎn)山一走，聞德生立即警惕地問(wèn)聞亭麗：“那人是做什么的？既不像學(xué)生，又不像老師的，臉上還戴著個(gè)怪里怪氣的墨鏡，怎么看都不像正經(jīng)人，你跟她是怎么認(rèn)識(shí)的？”

    聞亭麗沒(méi)提黃遠(yuǎn)山要找她拍電影的事，只說(shuō)：“她是我們學(xué)校戲劇社的外聘教授，恰巧有事路過(guò)這里，聽(tīng)說(shuō)您病了順便過(guò)來(lái)探望探望，人家一片好心，何必把人想得這么壞?！?/br>
    聞德生仍是一臉戒備：“現(xiàn)在外頭社會(huì)風(fēng)氣很亂，眼下爹又病著，你年紀(jì)這樣小，可千萬(wàn)別被社會(huì)上的壞人用花里胡哨的手段唬了去?！?/br>
    聞亭麗自顧自坐下來(lái)攤開(kāi)課本：“爹，您放心，我心里有數(shù)?！?/br>
    聞德生吃力地仰起頭待要再叮嚀幾句，看清女兒的眼神，不由一呆，女兒的眼睛仍舊烏黑清澈，但不知何時(shí)起那里頭還添了幾分沉毅。

    這種沉著，往往只在經(jīng)歷過(guò)風(fēng)雨的大人們身上才會(huì)出現(xiàn)，女兒何時(shí)起竟也有了這種眼神……

    他辛酸地想了一陣，稀里糊涂再一次陷入昏睡。

    周嫂帶著小桃子從公共盥洗室里洗完手腳回來(lái)，聞亭麗從書(shū)包里取出燕珍珍給她的那塊朱古力給小桃子：“我們小桃子這些日子特別懂事，jiejie早就想獎(jiǎng)勵(lì)你了，這是jiejie同學(xué)的父親從比利時(shí)國(guó)買回來(lái)的，你嘗嘗好不好吃?！?/br>
    她耐心幫meimei剝開(kāi)朱古力外頭的錫紙，又跟周嫂商量周末搬家的事。

    喬太太租的那套房子十分破敝，是一幢暗灰色的老宅，墻面和洋鐵水管上滿是霉苔，住戶多且雜，喬太太給聞家租的是底下一層，別的樓層擠了好幾戶人家。

    唯一的好處是房子距離務(wù)實(shí)中學(xué)很近，走路上學(xué)只需七八分鐘，想是喬太太為了便于監(jiān)視聞亭麗故意如此。

    搬家這天，周嫂抱著大包小包，氣喘吁吁坐到床沿上。

    “大小姐，這房子會(huì)不會(huì)太……”

    這種地方別說(shuō)開(kāi)洋服店，連日常生活都顯得太擁擠。

    “租金夠便宜?！甭勍惔蜷_(kāi)衣柜門往里面放衣裳，“再說(shuō)我們家現(xiàn)在也開(kāi)不了洋服店了，用不著住那樣大的房子。周嫂，你帶小桃子住這間大的。我住旁邊這間，對(duì)面那間等我爹出院了給他住。你瞧，這地方買菜多方便。”

    周嫂被聞亭麗的樂(lè)觀精神所感染，也跟著樂(lè)陶陶收拾起屋子來(lái)。

    原本她還憂愁搬家之后聞家會(huì)不會(huì)繼續(xù)雇她，沒(méi)想到昨晚聞亭麗把這個(gè)月的工錢提前支付給她了，還對(duì)她說(shuō)：“周嫂，你只管安心帶好小桃子，往后只要我有一口飯吃，就少不了你的吃用?！?/br>
    周嫂捧著那幾枚銀元，心中五味雜陳。

    她是個(gè)無(wú)依無(wú)靠的婦人，早年也嫁過(guò)人，可惜丈夫身體不好，成親后兩口子一無(wú)所出，頭些年丈夫死了，婆家硬說(shuō)她不祥，狠心將她攆出了家，她跟著同鄉(xiāng)坐火車來(lái)上海謀事，先找到一家日本紗廠，日本工頭慣會(huì)苛待工人，每天被逼著做十幾個(gè)鐘頭的事不說(shuō)，伙食也極差。

    有一次她因?yàn)榈昧朔窝?，想向廠子里的工委會(huì)支錢看病，豈料那幫日本人懷疑她得的是肺癆將她趕了出來(lái)。

    那日下著大雨，她發(fā)燒咳嗽，暈死在路上，碰巧聞亭麗的母親從布料市場(chǎng)回來(lái)，看到她一個(gè)婦人孤苦地倒在雨中，忙將她送到醫(yī)院，還日日給她送飯，等到病好了，周嫂便死心塌地留下來(lái)幫聞家做事了。

    聞太太待她極好，不但管吃管住，每月還給她一筆數(shù)目合理的工錢。

    可惜好人不長(zhǎng)命，前年聞太太生完小桃子沒(méi)多久就死了，現(xiàn)在聞先生又……

    好在經(jīng)她觀察，大小姐竟比家里的大人還有主意，她膝下無(wú)兒無(wú)女，早對(duì)聞亭麗和小桃子產(chǎn)生了一份近似于慈母的牽掛，昨日聞亭麗給她發(fā)工錢時(shí)，她二話不說(shuō)塞回去：“有大小姐這話，周嫂就放心了，你雇周嫂一天，周嫂就幫你照顧這個(gè)家一天。先生還病著，眼下處處都需用錢，工錢你不用急著發(fā)，等手頭寬裕了再說(shuō)?！?/br>
    聞亭麗卻堅(jiān)持要把工錢給周嫂：“您只管安心收下，再困難，您的工錢還是發(fā)得起的。”

    搬完家已是傍晚時(shí)分，為了向平安里的鄰居們表達(dá)謝意，聞亭麗在衖堂附近的小飯館請(qǐng)大伙吃了一頓飯，席散后，便牽著小桃子的手跟爺叔阿姨們一一告別。

    說(shuō)了一晌話，姐妹倆在鄰居們的目送下，一步三回頭離開(kāi)了這條她們住了多年的老衖堂。

    第二日中午，聞亭麗正跟燕珍珍等人在餐廳用餐，校工過(guò)來(lái)尋她。

    “聞同學(xué)，有位黃小姐在外頭找你?！?/br>
    出來(lái)一看，除了黃遠(yuǎn)山，一同來(lái)的還有孟麒光。他們倆一個(gè)倚在車旁，一個(gè)低頭坐在車?yán)锟粗裁础?/br>
    走近看，原來(lái)孟麒光在翻看一本闊書(shū)，他的臉上并沒(méi)有往日那種玩世不恭的笑容，相反，他的表情有點(diǎn)古怪。

    黃遠(yuǎn)山望見(jiàn)聞亭麗出來(lái)，得意洋洋揚(yáng)了揚(yáng)手中的一堆公函。

    “瞧，其他學(xué)校一聽(tīng)說(shuō)有務(wù)實(shí)中學(xué)牽頭，也都陸續(xù)跟著簽字了。”

    聞亭麗喜上心頭，接過(guò)公函細(xì)看。

    又含蓄地沖孟麒光點(diǎn)了點(diǎn)頭：“孟先生。”

    黃遠(yuǎn)山一臉得色：“接下來(lái)就看聞小姐自己的了。明日電影協(xié)會(huì)就和敝公司聯(lián)名發(fā)表聲明，過(guò)不了幾天，學(xué)校就會(huì)通知你們?cè)拕∩绲某蓡T參賽，為了擴(kuò)大影響，屆時(shí)我還會(huì)請(qǐng)幾家報(bào)社大肆宣傳，不愁不能激發(fā)滬上廣大青少年對(duì)電影的興趣。我事先聲明，比賽會(huì)絕對(duì)的公平公正，假如有人比聞小姐表現(xiàn)更出色，我可不會(huì)看你我相識(shí)的份上多給你分?jǐn)?shù)?！?/br>
    “我生怕黃姐關(guān)照我呢！我可是要憑自己實(shí)力勝出的，不夠公平我才不要參加?！?/br>
    黃遠(yuǎn)山大笑著敲了敲車窗：“麒光，你聽(tīng)聽(tīng)，你聽(tīng)聽(tīng)，我就說(shuō)聞小姐這人有意思吧。難怪杏初他——”

    她話聲一剎。

    孟麒光沒(méi)吭聲，低頭擦亮一根洋火欲要點(diǎn)煙，余光瞥了眼一旁的黃遠(yuǎn)山和聞亭麗，又把煙扔回?zé)熀小?/br>
    黃遠(yuǎn)山尷尬地搓了搓手，隨手抄起孟麒光膝蓋上的那本闊書(shū)。

    “《南國(guó)佳人》的劇本我?guī)?lái)了，趁著這兩月還沒(méi)開(kāi)拍，聞小姐你自己先看看，我呢，還得去張羅話劇比賽的場(chǎng)地，今天就先說(shuō)到這兒吧?！?/br>
    孟麒光望著聞亭麗手中的劇本，似乎想說(shuō)些什么，最終卻一個(gè)字也沒(méi)說(shuō)。

    聞亭麗回身進(jìn)了校門，路上想起孟麒光那奇怪的表情，忍不住翻開(kāi)劇本。

    劇本題目是《南國(guó)佳人》。

    不看不打緊，一看眉頭就緊緊地皺了起來(lái)。

    主角的確像黃遠(yuǎn)山所說(shuō)的那樣是個(gè)女中學(xué)生，但女主角沒(méi)多久因?yàn)榉N種變故被迫做了妓女。

    一驚之下，聞亭麗“啪”地一聲合上劇本，她有點(diǎn)不能接受，畢竟她還只是一個(gè)學(xué)生。

    黃遠(yuǎn)山的電影那樣賣座，真要是出演了這樣的角色，日后無(wú)論她走到何處，人們都會(huì)把她和妓女聯(lián)想到一塊兒的，經(jīng)歷過(guò)母親那件事，她已經(jīng)相當(dāng)清楚當(dāng)今社會(huì)在看待這類苦人時(shí)有多么刻薄。

    不不不，她不能冒這個(gè)險(xiǎn)。她還要上大學(xué)，她還要考醫(yī)科，她以后還要像鄧毅院長(zhǎng)那樣做一位妙手仁心的大夫呢。

    要不是上課鈴響了，聞亭麗幾乎立刻要沖出去找黃遠(yuǎn)山。

    然而，回到課室冷靜地一想，她才意識(shí)到拒演是行不通的了。

    黃遠(yuǎn)山之所以張羅這場(chǎng)話劇比賽，一半是采納了她那天的提議，一半是為了讓她答應(yīng)演出他的電影。

    為這事，黃遠(yuǎn)山動(dòng)用了全部社會(huì)人脈，如今比賽已經(jīng)張羅起來(lái)了，她卻突然拒絕參演她的本子，到時(shí)候黃遠(yuǎn)山會(huì)是什么反應(yīng)，她簡(jiǎn)直無(wú)法想象。

    因此，不管她愿不愿意，這個(gè)角色她都演定了。傍晚下了課，聞亭麗往慈心醫(yī)院趕，剛到醫(yī)院門口，不提防看見(jiàn)鄧院長(zhǎng)，她似是剛從車上下來(lái)，右手拎著一個(gè)黑色的公文包，面前站著一位時(shí)髦的貴太太，正是喬太太。

    喬太太拉著鄧院長(zhǎng)的手，語(yǔ)氣親昵：“您是喬家的老朋友，犬子結(jié)婚，自該親自給您送請(qǐng)?zhí)?。?/br>
    望見(jiàn)聞亭麗過(guò)來(lái)，喬太太笑容一滯，冷冷掃了眼聞亭麗身上的務(wù)實(shí)校服，重新對(duì)鄧院長(zhǎng)綻放笑容。

    “就在大華酒店，婚禮是西式的，請(qǐng)了美國(guó)使館大使和上海商埠會(huì)長(zhǎng)做證婚人，暫定兩百桌?？紤]到賓客們的口味各有不同，莉蕓定了中法美三套菜單，杏初也沒(méi)閑著，這些日子幫莉蕓選婚紗、挑婚戒、定婚鞋，忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，就連婚禮上的捧花都特意選的莉蕓最喜歡的百合……這孩子，現(xiàn)在滿心滿眼都是莉蕓，也對(duì)，光是莉蕓骨子里的那份教養(yǎng)，就絕不是外頭那些不三不四的東西能比的?！?/br>
    聞亭麗心中一嗤，佯裝跟鄧院長(zhǎng)不熟，目不斜視從她們身邊走過(guò)。

    一到病房才知道，鄧院長(zhǎng)白天又給父親調(diào)換了用藥方案，傍晚父親在護(hù)工和周嫂的照顧下喝了點(diǎn)粥，精神頭大見(jiàn)好轉(zhuǎn)。

    周嫂對(duì)聞亭麗說(shuō)：“這位鄧院長(zhǎng)可真是細(xì)心，早上過(guò)來(lái)查房的時(shí)候親自檢查每一處傷口，哪一塊敷料換得不及時(shí)她一眼就能看出來(lái)，先生某些指標(biāo)有變化，她比那位管床的湯普生大夫還記得牢。”

    護(hù)工在旁搭腔：“鄧院長(zhǎng)一貫如此的。先前我們一個(gè)同鄉(xiāng)被機(jī)器軋斷了腳趾頭，送到到慈心醫(yī)院的時(shí)候傷口都爛了，那個(gè)味道喲，沖得滿病房都是，管床的大夫檢查時(shí)沒(méi)忍住嘔了好幾次，末了還是鄧院長(zhǎng)親自給上的藥?！?/br>
    聞亭麗一邊豎著耳朵聽(tīng)，一邊察看父親的面色，吃完飯便催周嫂帶小桃子回家睡覺(jué)，自己則留下來(lái)看書(shū)。

    捱到九點(diǎn)鐘，出去買了宵夜去找鄧院長(zhǎng)，夜晚的醫(yī)院比白日安靜許多，她尋到四樓那間辦公室門前剛要敲門，忽然聽(tīng)到門內(nèi)傳來(lái)低低的說(shuō)話聲。

    看樣子，鄧院長(zhǎng)處有別的客人，她正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離去，門卻從里面開(kāi)了。

    “誰(shuí)？”一位身穿粗布旗袍的中年女人立在門內(nèi)謹(jǐn)慎地往外看。

    聞亭麗微訝止步：“我是病人家屬，來(lái)找鄧院長(zhǎng)詢問(wèn)我父親的情況?！?/br>
    就聽(tīng)鄧院長(zhǎng)在房?jī)?nèi)應(yīng)聲：“喔，是小聞，成英，讓她進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    這位叫成英的女子把門拉開(kāi)一點(diǎn)：“聞小姐，請(qǐng)進(jìn)。”

    等到聞亭麗走進(jìn)去，成英已拎著一個(gè)公文包準(zhǔn)備出來(lái)：“那我就先告辭了，鄧院長(zhǎng)，您早點(diǎn)休息?！?/br>
    這女子裝扮和相貌上都沒(méi)什么出奇，但眼神敏銳清亮，身姿筆直如松，令人倍生好感。