從壽竹城出發(fā)繼續(xù)北上，這一路上，尤弈棋倍感焦慮，一來，馬背上馱了個(gè)十方筠，著實(shí)影響了行進(jìn)的速度；二來，十方筠的身子每況愈下，體溫越來越高，呼吸也越來越急促。

    “要是能把蠑螈勁真氣灌入她體內(nèi)就好了，只可惜我功夫不到家，現(xiàn)在還是趕快找個(gè)場鎮(zhèn)，尋個(gè)大夫，再買只馬匹為好?！?/br>
    忖量間，尤弈棋眺望遠(yuǎn)方，只見一縷炊煙緩緩飄起，臉上不禁泛起了一絲喜色。

    “大嬸，請問這村子里有大夫嗎？”

    尤弈棋離村口還有一些距離，便急不可耐地?fù)]著手，朝田間一位正在耕作的農(nóng)婦喊話。

    農(nóng)婦抬頭望向馬背，看見十方筠臉蛋赤紅，于是關(guān)切地說道：

    “小伙，這小村落哪來的大夫，這村子往北二十里便是田上鎮(zhèn)，鎮(zhèn)子里有一個(gè)大夫，這附近誰家有人害了大病，都去求他。我瞧你媳婦病得不輕，你快去吧?！?/br>
    尤弈棋聽聞還有二十里地，也顧不得向農(nóng)婦解釋自己和十方筠的關(guān)系，一聲道謝之后，便牽著馬急匆匆地向北趕去。

    行至北邊村口，尤弈棋看見在村口空地之中，高高地矗立著幾根木柱，柱子上捆綁著一些面色憔悴的人，其中還有幾名幼童。

    木柱下方堆放著柴火，一名身披羽衣的白發(fā)老者，手中拿著火把，站在木柱的對面，口中神神叨叨地念叨了一陣，旋即便要點(diǎn)火將木柱上的人活活燒死。

    “住手！”

    尤弈棋一腳踢飛地面的石頭，砸向白發(fā)老者的頭顱，并向圍觀的村民怒吼一聲：“焚祭活人如此愚昧的事情，你們怎么做得出來！?！?/br>
    鄉(xiāng)下人膽小怕事，被尤弈棋虎嘯風(fēng)馳地怒聲呵斥，心頭已是一顫，又見白發(fā)老者顱骨開裂、躺地不起，紛紛四散離去。

    此刻，天色已有些昏暗，看見狀況愈發(fā)不妙的十方筠，又想到還有二十里路程，尤弈棋片刻未歇，一口氣趕到了農(nóng)婦口中的田上鎮(zhèn)，等不及稍作喘息，便在鎮(zhèn)子中四處尋找醫(yī)館。

    咚、咚咚、咚咚咚！

    “大夫，我朋友的情況很不妙，你快出來看看！”尤弈棋頻繁地怕打著木門。

    良久，醫(yī)館的大門緩緩地隙開了一條縫，里面?zhèn)鞒鲆粋€(gè)孩童的聲音：“爺爺和父親都出診去了，你明天再來吧?！?/br>
    說話間，孩童打量了一番十方筠，隨即打開了本欲合攏的大門：

    “進(jìn)來吧，我看這位jiejie是因?yàn)轱L(fēng)寒患了溫病，小病而已，只是耽擱的日子太久，人有些脫水。你且抱她進(jìn)來，這病我能治好?！?/br>
    尤弈棋在孩童的帶領(lǐng)之下，半信半疑地將十方筠抱上了病榻，盡管心里有些不放心，但病急亂投醫(yī)的尤弈棋，此刻也顧不上那么多了。

    孩童見尤弈棋眼神中摻雜著些許懷疑，做出小大人的姿態(tài)說道：

    “我自幼跟著爺爺和父親學(xué)醫(yī)，雖然一些疑難雜癥還不會醫(yī)治，但尋常的頭疼發(fā)熱還是不在話下?！?/br>
    說話間，孩童為十方筠簡單扎了兩針，隨即寫起藥方，并對尤弈棋說道：

    “我開副藥與她服下，服藥后讓她多喝些溫水。你喚身旁這小丫頭勤給她擦身子，在此觀察一晚，若明早體熱退下，那說明已無大恙，你們便可離去，按時(shí)服藥即可。另外，今晚若出現(xiàn)特殊狀況，隨時(shí)喚我來看?！?/br>
    尤弈棋一抱拳，感激地說道：“小神醫(yī)，多謝了！”

    正欲回房的孩童聽見尤弈棋夸獎(jiǎng)自己，轉(zhuǎn)過身來咧嘴一笑：

    “嘿嘿！我不是小神醫(yī)，我姓趙名仁心。其實(shí)這也是我第一次獨(dú)自問診，平時(shí)爺爺和父親問診之時(shí)，都只讓我一旁學(xué)習(xí)。不過你別擔(dān)心，你朋友只是小病，我有十足的把握。

    說到這，趙仁心叮囑道：

    “這些天，你們就安心在田上鎮(zhèn)養(yǎng)病，不要到處亂跑。聽父親說，周邊的幾個(gè)村莊出現(xiàn)了瘟疫，那瘟疫的傳染性特別強(qiáng)，而且不知是何病理，患者也暫時(shí)無法醫(yī)治，只能將患者焚化，避免瘟疫繼續(xù)擴(kuò)散?！?/br>
    孩童所言，令尤弈棋心頭一驚，不安地問道：“活活焚化嗎？”

    “是的，這瘟疫傳染性極強(qiáng)，若患者體內(nèi)的津液不慎與外界接觸，可能會通過空氣傳播，因此只能活活焚化。這方法雖然殘忍，但卻是最為妥當(dāng)?shù)淖龇ā?/br>
    說著，孩童無奈地聳了聳肩：

    “父親說作為醫(yī)者，必須照顧更多的生命，舍小仁顧全大仁，由自己來背負(fù)罪孽，才能真正地做到醫(yī)者仁心?！?/br>
    “下木，照顧好十方筠！”

    話音剛落，尤弈棋急忙沖出醫(yī)館，騎馬向南邊狂奔而去，希望能在白發(fā)老者失血而亡之前趕到，為老者做些什么，來彌補(bǔ)自己的魯莽。

    一路上，尤弈棋的心里五味雜陳，不斷地責(zé)罵自己，怪自己當(dāng)時(shí)為何不多問一句，便不會做出這般愚蠢的事情。

    二十里地，快馬加鞭連半個(gè)時(shí)辰都用不到，但尤弈棋卻覺得這是他跑過的最長、最遠(yuǎn)的一段路。

    隨著距離村莊越來越近，一絲火光在尤弈棋的瞳孔中逐漸放大，最后變成一片火海。

    一群阿卑狼兵手持火把站在村外，眺望著夜空中躥飛的火舌，看到整個(gè)村莊完全被火海吞噬，準(zhǔn)備列隊(duì)離去。

    “兵長，這里還有一條漏網(wǎng)之魚！”

    尤弈棋循聲望去，一眾狼兵將一名白衣男子團(tuán)團(tuán)圍住，隨后，一名狼兵長踏著重步緩緩向白衣男子走去。

    “這位軍官，你們?yōu)楹卧诖丝v火，這般行為可有傷天理?！卑滓履凶拥恼勍麻g，散發(fā)著一股書香之氣。

    狼兵長舉起手中的火槍，用沉重而渾厚地聲音說道：

    “對不住了，此地突發(fā)瘟疫，來此就診的大夫，未能及時(shí)診斷出村內(nèi)感染瘟疫之人，城主為防止瘟疫擴(kuò)散，只能下令將村莊焚毀。我無法確定你是路過之人，還是村內(nèi)百姓，為保萬全，只能借你一條性命，來保全周遭村落所有人的性命?！?/br>
    言罷，狼兵長吩咐狼兵，要將白衣男子拋入火海之中。

    在尤弈棋的印象中，狼兵皆是蠻橫無理之人，可眼下這位放火焚村的狼兵長，說的話卻是有理有據(jù)，令尤弈棋一時(shí)間沒了主意，不知道是否應(yīng)該拔刀相助，現(xiàn)身救下那白衣男子。

    “雖然這白衣男子的談吐和穿著，都不像是村里的農(nóng)夫，但如果出了萬一，那豈不是要殃及周遭村落的無辜之人?！?/br>
    正在尤弈棋心中犯難，嘴上嘀咕之時(shí)，狼兵已動(dòng)手擒拿白衣男子。

    但見白衣男子像猿獸般連蹦帶跳，向上躥出數(shù)丈之高，身子高速旋轉(zhuǎn)并釋放出冰藍(lán)色的氣息，將空氣中的水分凝于周身，自下而上地看，此刻的白衣男子，就像是一根突然從地底冒起的春筍。

    旋即，白衣男子停止轉(zhuǎn)動(dòng)，四周凝聚的水汽已然凍結(jié)，一根根冰針像暴雨般傾瀉而下，貫穿狼兵的身體射入地下，最后融化在泥土之中。一眾狼兵霎時(shí)倒地而亡，身上只留下了那不易察覺的微小針眼，現(xiàn)場沒有留下任何的打斗痕跡。

    “出來吧，已經(jīng)安全了?！卑滓履凶映阍诮锹涞挠绒钠遢p呼了一聲：“在下參水猿，途徑此地，對你并無惡意，你不用害怕?！?/br>
    “啥？參水猿？兄臺，你這姓氏可真是少見??！”尤弈棋抿嘴強(qiáng)忍不笑，參水猿這個(gè)滑稽的名字，讓他心中頓時(shí)少了幾分煩惱。

    “此刻村莊焚毀，留在此處也于事無補(bǔ)?！?/br>
    如此思量，尤弈棋免去了客套話，拱手向參水猿告辭，旋即策馬返回田上鎮(zhèn)，希望還能做些什么，來彌補(bǔ)自己的過錯(cuò)。

    見尤弈棋離去，參水猿縱身跳入火海之中，似乎要搜尋什么。

    一段時(shí)間之后，尤弈棋回到醫(yī)館，見下木正守候在門外，向自己招呼道：

    “主人，您回來啦！十方筠服了藥已經(jīng)睡下了，大汗淋漓過一次，我給她擦凈了身子，現(xiàn)在體溫已經(jīng)退了下來。我怕主人回來之后，叫門沒人應(yīng)答，便在此候著?！?/br>
    尤弈棋聽見十方筠開始好轉(zhuǎn)，想到很快就可以甩掉包袱、加快腳步，心中也是一喜：“下木，夜深了，早些休息。記住，睡床上！”

    這一夜，尤弈棋難得的失眠了，他不知道明天太陽升起之后，是否應(yīng)當(dāng)向趙仁心坦白，自己殺了他的爺爺，也不知道應(yīng)該如何開口，讓雙目失明的十方筠獨(dú)自離去。

    這一夜，枕頭就像是那沒有邊際的荒野，尤弈棋就在無盡的荒野中流浪，在漆黑的夜晚中尋找出口，流浪的尤弈棋又累又困，最后終于在遠(yuǎn)處發(fā)現(xiàn)一道亮光，天亮了。

    “啊！”一道凄慘嚎叫從醫(yī)館之外，穿過前屋、后屋、走廊，最后撞進(jìn)了尤弈棋的腦袋，令尤弈棋猛地睜眼，一個(gè)打挺從床上躍起，奔向屋外。

    只見上百名狼兵將醫(yī)館包圍起來，為首的兵長從隊(duì)列中緩緩走出，手中抓扯著一個(gè)中年男子的頭發(fā)，慢慢地將其從地面上拖曳起來。

    中年男子哀嚎不斷，下木、十方筠，還有趙仁心，全都聞聲從醫(yī)館內(nèi)趕了出來。

    “放開我爹！你們?yōu)槭裁春鷣y抓人？”趙仁心撕扯著那還未變聲的稚嫩喉嚨，眼睛直勾勾地盯著，那抓住他父親頭發(fā)的狼兵長。

    “爹？趙大夫，想必這兒就是你的家了，看來這全鎮(zhèn)唯一的醫(yī)館，倒也不難找嘛?！?/br>
    狼兵長將趙大夫的臉提到自己的眼前，嚴(yán)厲地說道：

    “趙大夫，前些天你在城主面前立下軍令狀，說自己有把握在三日之內(nèi)，將田上鎮(zhèn)周邊村落的瘟疫病人全部診出，讓城主不要焚毀村落。今天可是第四個(gè)日頭了，瘟疫病人不僅沒有全部診出，還殃及了周邊的村落，我現(xiàn)在依照軍令狀的內(nèi)容，沒收你全部的家產(chǎn)，你可有意見？”

    “沒有意見，是我高估了自己的能力，早聽城主之言，當(dāng)機(jī)立斷，便不用焚毀田上鎮(zhèn)周邊所有的村落，我連累了鎮(zhèn)守，也連累了城主，更連累了百姓，我甘愿受罰。”

    聞言，狼兵長緊繃的臉頰舒展下來，旋即松開了趙大夫的頭發(fā)，輕輕拍掌：“好，趙大夫守規(guī)矩，便饒你不死?！?/br>
    言罷，狼兵長神色一凜，右手放于走胸，向狼兵吩咐道：

    “城主有令，田上鎮(zhèn)周邊村落均出現(xiàn)瘟疫，恐此鎮(zhèn)也不能幸免，為防瘟疫擴(kuò)散，讓我等駐扎在田上鎮(zhèn)，封鎖此鎮(zhèn)的人員進(jìn)出。若一個(gè)月之后，沒有出現(xiàn)感染瘟疫的人，我等便自動(dòng)歸營，若出現(xiàn)感染者，我等皆陪同此鎮(zhèn)自焚于此?！?/br>
    聽到狼兵長說要封鎖田上鎮(zhèn)一個(gè)月，尤弈棋面露難色，心里不禁打起了鼓：

    “我有蠑螈勁護(hù)體，自然不會感染瘟疫，可下木和十方筠途徑過感染瘟疫的村子，我們?nèi)羰菑?qiáng)行離去，確實(shí)有些不妥。但要是在這待上一個(gè)月，若星隕之處真有秘寶，等我趕到之時(shí)，恐怕黃花菜都涼了！”

    就在尤弈棋內(nèi)心掙扎、猶豫不決的時(shí)候，趙大夫向狼兵長懇求道：

    “大人既然要封鎮(zhèn)，能不能給我留下一點(diǎn)藥材，我想嘗試尋找治愈瘟疫的辦法，若是成功，萬一這鎮(zhèn)上有人感染，也不用全鎮(zhèn)的百姓跟著陪葬?！?/br>
    聞言，狼兵長臉色一沉：“趙大夫，為了瘟疫不擴(kuò)散至鼎陽城全域，我等皆應(yīng)該有為狼主犧牲的覺悟。你已經(jīng)失敗過一次了，不可能還有第二次?！?/br>
    “大人，求求你了，田上鎮(zhèn)是大鎮(zhèn)，鎮(zhèn)內(nèi)可有上萬戶百姓啊，怎么能一把火就焚了呢！”趙大夫戰(zhàn)戰(zhàn)慄慄地向狼兵長哀求道，雙手拉扯著狼兵長的戰(zhàn)衣。

    砰！一聲槍響，趙大夫倒在了血泊之中。

    狼兵長聲色俱厲地說道：“趙大夫違背軍令狀，治愈瘟疫失敗，又強(qiáng)行挽留家產(chǎn)，按軍法執(zhí)行槍決！”

    說著，狼兵長舉槍鳴空，向狼兵吩咐道：

    “田上鎮(zhèn)唯一的大夫已死，我等又不能外出另尋大夫，故一個(gè)月之后，我等無法準(zhǔn)確判斷，鎮(zhèn)上是否有感染瘟疫之人，為保鼎陽城無虞，我等今日皆為狼主獻(xiàn)身，即刻焚鎮(zhèn)！”