姜小橙三人野店遇襲，黑影劍指萬(wàn)恨之咽喉。

    但見(jiàn)萬(wàn)恨之并無(wú)半絲慌亂，只是用纖指將劍彈開(kāi)，就像拂去飄在眼前的灰塵一樣，從容地說(shuō)道：

    “你的劍氣之中有毒，七曜化氣散……”

    聽(tīng)萬(wàn)恨之所言，黑影愣了一愣，揭下掩面的紗巾，臉頰上有一只逐魂鳥(niǎo)紋身，這是百鳥(niǎo)齋雪鸮的標(biāo)記。

    百鳥(niǎo)齋是寧靖城赫赫有名的行刺坊，無(wú)人不知、無(wú)人不曉，齋中刺客皆以猛禽命名，“隼、鷹、鸮、鳶、鷲”是百鳥(niǎo)齋最強(qiáng)的五個(gè)刺客，雪鸮正是其一。

    萬(wàn)恨之見(jiàn)雪鸮以真面目示人，輕聲問(wèn)道：

    “你打算放我一馬？”

    雪鸮鐵著臉，聲音如同從冰窖中發(fā)出來(lái)的一般：

    “拿人錢(qián)財(cái)、替人消災(zāi)，我只是讓你選一個(gè)死法。”

    萬(wàn)恨之看著雪鸮冰塊一樣臉，像老朋友打趣似的笑道：

    “那我選擇老死。”

    雪鸮依然面無(wú)表情，將劍入鞘：

    “不行，百鳥(niǎo)齋自有鐵規(guī)，我必須取下你的首級(jí)向雇主交差?！?/br>
    雪鸮所言不虛，百鳥(niǎo)齋刺客從不失手，從不敢失手，一旦失手，必須自戮謝罪。

    因此，上了百鳥(niǎo)齋的追殺名單，就等于上了閻羅簿。

    ……

    另一邊，姜小橙兄妹剛走出房間，就遭到幾個(gè)蒙面人的襲擊。

    雖然兄妹二人開(kāi)槍擊斃了蒙面人，但也是身中刀傷，爾后又被另外幾個(gè)蒙面人追擊，慌亂之下，一路向北逃去。

    北邊是泉義城，通達(dá)鏢局就在城中，兄妹二人本想逃往泉義城，向聞一中求助，可馬匹受驚亂跑，不知道將兄妹二人馱到了什么地方。

    此刻，天已經(jīng)放亮，某個(gè)小鎮(zhèn)之中，酒肆掌柜熊大，一如既往，呆呆地坐在柜臺(tái)前等候顧客上門(mén)。

    熊大酒肆的生意和鎮(zhèn)上所有的店鋪一樣，都不太景氣，因?yàn)殒?zhèn)上居民的酒量，似乎和他們的勇氣一起消失了。

    四周安靜得出奇，白晝?nèi)缤缫?，?zhèn)上的百姓沉默寡言、畏畏縮縮，即使有非說(shuō)不可之言，也是壓低了聲音，竊竊私語(yǔ)。

    倏地，一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)而近，打破了小鎮(zhèn)死寂。

    熊大漠不關(guān)心地輕瞥馬蹄聲傳來(lái)之處，旋即又恢復(fù)了老樣子，靜靜守著柜臺(tái)前的兩壇酒，哪怕天塌下來(lái)都與他無(wú)關(guān)，總歸有個(gè)高的頂著。

    此時(shí)，馬跑到了熊大的酒肆前，長(zhǎng)途跋涉、精疲力竭，馬匹一聲悲鳴，轟然倒在地上，馬背上的兩個(gè)人重重地摔了下來(lái)，揚(yáng)起一片煙塵。

    倒地之人，一個(gè)是姜小橙，一個(gè)是姜九黎。

    姜小橙灰頭土臉，好在并無(wú)大恙，但姜九黎渾身血跡斑斑，看上去傷得不輕，她掙扎著想爬起來(lái)，但并沒(méi)有成功，反倒是讓傷口開(kāi)裂了不少。

    “黎兒，黎兒！”

    姜小橙將meimei攙扶著坐起來(lái)，聲音里滿是焦慮。

    “哥，等我的傷好了，你可不能擋著我練功了！”

    姜九黎喘息著，手微微顫抖，從懷中摸出一本冊(cè)子，這是火攻大塔崖那晚，她偷偷從余天錚尸體上順來(lái)的：

    “萬(wàn)jiejie的毒功不能練，余天錚的刀法總能練了吧……”

    這一刻，姜小橙意識(shí)到，他和meimei確實(shí)沒(méi)有多少傍身的手段，火槍不能連發(fā)，若第一槍沒(méi)有擊中，就只能任人宰割。

    爹爹不讓練武，究竟是為什么呢？

    此刻，姜小橙沒(méi)心思考慮這個(gè)問(wèn)題，他試圖將meimei攙扶起來(lái)，可另一道馬蹄聲越來(lái)越近，幾個(gè)蒙面人將兄妹二人圍了起來(lái)。

    “你們倒是跑呀！”

    一陣寒風(fēng)吹過(guò)，蒙面人為首之人一腳踩在姜九黎的傷口之上。

    龜縮在酒肆之中的熊大，聽(tīng)見(jiàn)姜九黎的慘叫，終于沒(méi)有忍住，把頭從柜臺(tái)下探出半截，偷偷瞅了一眼。

    “住手，別欺負(fù)我meimei！”

    姜小橙想沖過(guò)去阻止蒙面人，卻被蒙面人用長(zhǎng)鞭擋了下來(lái)。

    蒙面人幾腳之后，姜九黎伏在地上，一動(dòng)不動(dòng)，任憑姜小橙如何呼喊，也再無(wú)聲息。

    姜小橙情緒失控，沒(méi)頭沒(méi)腦地?fù)湎蛎擅嫒恕?/br>
    兔子急了也會(huì)咬人，姜小橙這個(gè)文質(zhì)彬彬的書(shū)生，此刻竟然也掄起了王八拳，毫無(wú)半點(diǎn)章法。

    姜小橙以卵擊石、蒙面人鞭法瀟灑，招招可取姜小橙的性命，卻每每中途變招，旨在戲弄，似乎另有所圖。

    熊大平靜地看著這一切，他知道，雖然街道上沒(méi)幾個(gè)人，但每扇門(mén)窗的后面，肯定都有眼睛盯著，不過(guò)，也僅僅只是看看而已。

    這個(gè)小鎮(zhèn)的日子實(shí)在是太寂寥了，偶爾瞧瞧熱鬧，也是個(gè)不錯(cuò)的消遣。

    十幾招之后，蒙面人失去耐心了，鞭子揮出，一卷一拉之間，把姜小橙拖曳至手上。

    姜小橙拼命地掙扎，卻無(wú)法動(dòng)彈。

    蒙面人在姜小橙身上搜索一番，一無(wú)所獲，只得把姜小橙提起來(lái)：

    “快說(shuō)，內(nèi)力槍的鍛造圖在哪？”

    姜小橙得知蒙面人的意圖，嗤笑一聲：

    “我要是有內(nèi)力槍，還會(huì)如此狼狽？”

    蒙面人不信姜小橙所言，目光陰沉：

    “不識(shí)好歹，那可就別怪我不客氣了！”

    蒙面人手上用力，姜小橙臉色變得慘白，想來(lái)疼痛至極，卻硬忍著沒(méi)叫出聲來(lái)。

    “好小子，有點(diǎn)骨氣?！?/br>
    蒙面人冷笑不止，手上力道漸勁，一顆顆汗珠從姜小橙的額上滾落。

    “說(shuō)還是不說(shuō)？”

    見(jiàn)姜小橙一言不發(fā)，蒙面人兇芒畢露，把姜小橙往地上一扔：

    “你不怕死嗎？”

    姜小橙趴在地上，倔強(qiáng)地昂起頭，盯著蒙面人，隱隱間似乎發(fā)現(xiàn)了什么。

    蒙面人掩面的紗巾滑落了一角，露出半截紋身，但蒙面人卻渾然不覺(jué)，只是似笑非笑道：

    “命只有一條，死了可就全完了。你是姜家少爺，肯定知道內(nèi)力槍鍛造圖的下落，只要你肯松口，我們一切好商量?！?/br>
    蒙面人怒極反笑，語(yǔ)氣竟然變得溫和起來(lái)：

    “這樣吧，我和你立個(gè)賭約。我赤手空拳打你十掌，若你次次都能站起來(lái)，我就放過(guò)你?？芍灰淮?，我數(shù)到十你還沒(méi)有站起來(lái)，你就乖乖把鍛造圖給我，如何？

    冷眼旁觀的熊大，不禁在心里長(zhǎng)嘆一聲：

    “這場(chǎng)賭局毫無(wú)懸念，蒙面人的功力深不可測(cè)，一掌下去，別說(shuō)數(shù)到十，恐怕連命都沒(méi)了?！?/br>
    姜小橙的思緒飛快轉(zhuǎn)動(dòng)，昂首挺胸道：

    “有何不敢？！”

    蒙面人又開(kāi)始戲弄姜小橙了，出掌卻并不催發(fā)內(nèi)力，但即便如此，也是將姜小橙拍飛出三丈開(kāi)外。

    “一、二、三……”

    當(dāng)蒙面人數(shù)到三的時(shí)候，姜小橙顫抖著身子爬了起來(lái)。

    蒙面人嬉笑著又是一掌，這一次，姜小橙跌得更狠，爬起得更加艱難，雖然嘴角已有血跡，但目光依然堅(jiān)毅倔強(qiáng)。

    一次次出掌、一次次跌倒、又一次次爬起來(lái)。

    到了第九次的時(shí)候，姜小橙在蒙面人即將數(shù)到十的時(shí)候，才掙扎著拼盡全力站起來(lái)，鮮血和塵土混在一起，已是慘不忍睹。

    熊大只覺(jué)得心越跳越快，門(mén)窗之后的那些人影，慢慢地走了出來(lái)，慢慢地聚集在酒肆之前。

    姜小橙的命已經(jīng)去了半條，但仍然沒(méi)有說(shuō)出鍛造圖的下落，倒也不全然是他不懼死亡，而是他確實(shí)一無(wú)所知。

    蒙面人一撣手上的灰塵，最后一掌，他在掌心凝聚了幾分內(nèi)力，這一掌下去，姜小橙雖不致死，但必定全身筋脈盡斷，休想再爬起來(lái)。

    蒙面人凝神提氣，狠狠地一掌推了出去，姜小橙沒(méi)有半點(diǎn)退縮，反而身子向前一傾，把天靈蓋朝蒙面人的掌心撞去。

    熊大不由閉上了眼睛。

    誰(shuí)都能看出來(lái)，這一掌灌注了內(nèi)力，若是拍在腦袋瓜上，那和拍在熟透了的西瓜上沒(méi)有什么區(qū)別，就算有人替姜小橙收尸，也認(rèn)不出他的模樣。

    眼看凌冽的掌風(fēng)就要沖到天靈蓋上，蒙面人卻硬生生撤回了掌力，憋得掌心通紅，手臂顫抖不止。

    “臭小子，骨頭果然夠硬！”

    蒙面人笑得讓人不寒而栗：

    “我倒要看看，你的心腸夠不夠硬，兄弟們，給我砸！砸到這個(gè)臭小子開(kāi)口為止！”

    蒙面人的手下圍了上來(lái)，將熊大的酒肆掀了個(gè)底朝天，僅有的幾壇酒也摔在了地上，酒肆中霎時(shí)泛起了一股酒香。

    打砸酒肆的同時(shí)，蒙面人輕佻地一甩鞭子，鞭梢劃過(guò)熊大的臉。

    熊大的臉?biāo)查g腫了，感受著臉上的火辣，熊大的頭埋得更低了，背也躬得更彎了，雙手抱頸，不敢說(shuō)話。

    蒙面人再次揚(yáng)起鞭子，作勢(shì)要抽，卻見(jiàn)姜小橙擋在了身前。

    姜小橙嘴角掛著血，聲音微弱道：

    “掌柜的，你快走，他不敢殺我！”

    “不敢殺你？”

    這一幕，讓蒙面人笑出了鵝叫聲，又是捧腹、又是擦抹眼淚：

    “臭小子自身難保，還想路見(jiàn)不平、行俠仗義？你可知此處是何地方？”

    姜小橙確實(shí)不知，此處名喚風(fēng)月鎮(zhèn)，雖然鄰近泉義城，但位于一個(gè)極為隱秘的山谷之中，在地圖上并未標(biāo)注。

    風(fēng)月鎮(zhèn)的居民皆因經(jīng)歷滄海桑田、翻天覆地，才棲身隱居于此，并定下規(guī)矩，不問(wèn)過(guò)去，不談將來(lái)，不染風(fēng)月。

    對(duì)于茍且偷生之人，誰(shuí)愿意提及過(guò)去，誰(shuí)奢望擁有將來(lái)，誰(shuí)又敢沾惹風(fēng)月惆悵？

    “臭小子，你還不知道吧，這個(gè)酒肆掌柜，乃是通達(dá)鏢局的鏢頭聞一風(fēng)，多年前重鏢被劫，不敢面對(duì)鏢局的兄弟，隱姓埋名于此。”

    聽(tīng)到蒙面人的話，姜小橙震驚地望向熊大，望向這個(gè)大腹便便、彎腰駝背，且有些頹喪的大叔。

    據(jù)聞一中所講，聞一風(fēng)多年前押鏢失手，為守鏢物毅然就義。

    在眾人審視的目光之下，熊大，不，聞一風(fēng)緩緩站直了身子，聲音有些嘶啞：

    “不錯(cuò)，我正是聞一風(fēng)?！?/br>
    蒙面人笑聲不止，一手捧腹，一手指向其余之人：

    “這些看似手無(wú)縛雞之力的人，一個(gè)個(gè)都不是等閑之輩，只因心灰意冷，才隱姓埋名茍且于此?！?/br>
    提著籃子沿街叫賣(mài)鹵rou的，本是天機(jī)門(mén)大弟子嚴(yán)開(kāi)山，因?yàn)樵陂T(mén)主爭(zhēng)奪中失利，受到排擠和打壓……

    手持針線替人縫補(bǔ)衣物的，乃是江湖上令人聞風(fēng)喪膽的鐵娘子嚴(yán)滅男，緝捕yin賊無(wú)數(shù)，卻被仇家設(shè)下埋伏，剜去了鼻子……

    推著板車販?zhǔn)壑窕@編框的，曾是大理寺神捕童老四，因?yàn)槿斯⒅薄⒉恢O官場(chǎng)之道，雖立功無(wú)數(shù)，卻一直不得提拔，反而因?yàn)橐恍┬∈略馐芴幜P……

    蒙面人一個(gè)個(gè)地說(shuō)著，姜小橙一個(gè)個(gè)地看著，臉上的震驚簡(jiǎn)直無(wú)法用語(yǔ)言來(lái)表達(dá)。

    沒(méi)想到，有些人命還在，心卻已經(jīng)死了……

    閑話說(shuō)完，蒙面人收斂笑容，面目再次變得猙獰：

    “臭小子，你以為我當(dāng)真不敢殺你嗎？你若再不說(shuō)出鍛造圖的下落，我有一萬(wàn)種讓你死的辦法?！?/br>
    姜小橙抬起頭，再次望向蒙面人的黑紗，仔細(xì)打量著其后隱隱約約露出的紋身。

    紋身雖然只有半截，但姜小橙順著線條，在腦海中勾勒描繪，將紋身還原出來(lái)：

    “你確實(shí)神通廣大，不，應(yīng)該是你背后的主子神通廣大，不僅知道我姜家的秘密，還知道這些隱居前輩的過(guò)往，但……”

    姜小橙一指蒙面人黑紗之后，那若隱若現(xiàn)的花梨鷹紋身：

    “你是百鳥(niǎo)齋刺客游隼，百鳥(niǎo)齋鐵規(guī)有一，刺客殺人，必須取下頭顱向雇主交差，否則任務(wù)失敗。百鳥(niǎo)齋鐵規(guī)有二，齋中刺客不得失手，否則自戮謝罪?！?/br>
    說(shuō)著，姜小橙舉槍對(duì)準(zhǔn)自己的腦袋：

    “我沒(méi)辦法用這支槍打中你，但我有把十足的把握，用這支槍讓你的任務(wù)失敗。”

    “你不敢！”

    游隼一臉不屑：

    “交出鍛造圖，我讓你茍活下去?！?/br>
    姜小橙不知道，前些日，百鳥(niǎo)齋齋主遇刺身亡，鐵規(guī)已無(wú)人執(zhí)行。

    只見(jiàn)姜小橙微微按下扳機(jī)，周圍那些人臉上的怯懦與麻木不見(jiàn)了，眼神漸漸明亮起來(lái)。

    所謂俠，并不是武功高強(qiáng)，而是雖千萬(wàn)人吾往矣的魄力。

    “游隼，你乃是百鳥(niǎo)齋頭號(hào)刺客，欺負(fù)一個(gè)書(shū)生未免令人不齒。”

    聞一風(fēng)，連忙抓住姜小橙握槍的手，急急向上一抬，旋即聽(tīng)到一聲槍響，姜小橙真的扣下了扳機(jī)。

    聽(tīng)到火槍鳴空之聲，聞一風(fēng)擺開(kāi)架勢(shì)，把姜小橙護(hù)在了身后。

    游隼嗤笑一聲：

    “聞一風(fēng)，你武功荒廢多年，居然敢多管閑事？”

    聞一風(fēng)神色凜然：

    “這位小兄弟不懂武藝，方才卻敢擋在我身前，我為何不能拼死一搏？”

    風(fēng)月鎮(zhèn)的居民紛紛圍了上來(lái)：

    “還有我，還有我們！”

    面對(duì)眾人的圍攻，游隼毫無(wú)懼色，這些人荒廢武藝多年，而他卻天天在刀口上添血，以寡敵眾不過(guò)是家常便飯。

    此外，游隼本是百鳥(niǎo)齋頭號(hào)刺客，暗中傷人乃是他的拿手好戲，因此在與眾人激戰(zhàn)的同時(shí)，他還不忘用余光關(guān)注著姜小橙的一舉一動(dòng)，以防姜小橙開(kāi)槍偷襲。

    一炷香的功夫過(guò)去了，地面上躺了十多具尸體，可游隼卻依然毫發(fā)無(wú)傷。

    這時(shí)，遠(yuǎn)處又有幾個(gè)蒙面人施展輕功，踏空而來(lái)，“隼、鷹、鸮、鳶、鷲”五人盡數(shù)到齊，絕望之情霎時(shí)將風(fēng)月鎮(zhèn)籠罩。

    眾人停下手來(lái)，雪鸮將一個(gè)破布包袱丟向游隼：

    “你的動(dòng)作可越來(lái)越慢了，百鳥(niǎo)齋頭號(hào)刺客不如讓給我吧?！?/br>
    游隼將包袱拆開(kāi)，其內(nèi)是萬(wàn)恨之的頭顱：

    “雪鸮，你既然這么想當(dāng)百鳥(niǎo)齋頭號(hào)刺客，我讓與你也無(wú)妨，不過(guò)，我們得先將這個(gè)鎮(zhèn)子屠戮干凈?！?/br>
    雪鸮拔劍出鞘，一指游隼：

    “屠戮干凈，莫非你有何見(jiàn)不得人的秘密？將百鳥(niǎo)齋頭號(hào)刺客讓給我，恐怕你是看上了百鳥(niǎo)齋齋主之位吧。”

    雪鸮此舉，“鷹、鳶、鷲”一臉莫名之色，游隼更是詫異道：

    “雪鸮，你在胡言亂語(yǔ)說(shuō)些什么？”

    雪鸮劍鋒未移，對(duì)“鷹、鳶、鷲”三人說(shuō)道：

    “齋主中了七曜化氣散，以致真氣消散遭人殺害。我三人與游隼練功之時(shí)，也中了七曜化氣散，再過(guò)幾日，待毒性發(fā)作之時(shí)，同樣會(huì)真氣盡失?！?/br>
    說(shuō)著，雪鸮一摸腋窩頂點(diǎn)：

    “中了七曜化氣散，輕按極泉xue會(huì)隱隱作痛，七日之后，待疼痛轉(zhuǎn)移至氣海xue之時(shí)，就是毒發(fā)功散之時(shí)?！?/br>
    幾人齊按極泉xue，但見(jiàn)游隼眉頭緊皺，似有疼痛之感，而“鷹、鳶、鷲”三人反倒是毫無(wú)反應(yīng)。

    旋即，“鷹、鳶、鷲”三人拔劍，指向游隼：

    “果然是你毒殺了齋主，中了七曜化氣散，作痛之處，根本不是極泉xue，而是淵腋xue！”

    原來(lái)，黑袍人試圖控制百鳥(niǎo)齋而不得，于是借游隼之手，以七曜化氣散除掉百鳥(niǎo)齋齋主，并承諾助游隼奪得齋主之位。

    七曜化氣散雖可化人真氣，但無(wú)法通過(guò)尋常膳食下毒，必須以輸送內(nèi)力的形式傳毒，因此倘若中毒，必定是親近之人在共同練功之時(shí)，暗下毒手。

    野店之中，雪鸮經(jīng)萬(wàn)恨之提醒之后，便懷疑游隼是殺害齋主的兇手，于是與幾位同門(mén)一合計(jì)，故意設(shè)計(jì)試探游隼。

    游隼有野心、有武藝，卻不通毒理，不知毒素侵害的xue位，做賊心虛之下，露出了馬腳。

    見(jiàn)事情敗露，游隼暴跳如雷，丟掉手中的長(zhǎng)鞭，旋即從腰間抽出一把軟劍，這是要?jiǎng)诱娓竦那罢祝?/br>
    “我殺了齋主又如何？今日，我還要?dú)⒘四銈儯　?/br>
    百鳥(niǎo)齋五人霎時(shí)斗作一團(tuán)，游隼作為五大刺客之首，雖然武藝最高，但其余四人的武藝畢竟不弱，以寡敵眾卻也有些力不從心。

    激斗間，游隼頻頻失手，手中的軟劍倏然失控，仿佛不是他在使劍，而是劍在拖著他走。

    無(wú)奈之下，游隼只得拿出黑袍人給的詭秘丹藥，拍三粒入口中。

    少頃，游隼黝黑的皮膚中長(zhǎng)出細(xì)碎的狼毛，扁平的指甲變得又細(xì)又長(zhǎng)，閃著泛青的白光，锃亮的黑眸子逐漸黯淡，變成了渾濁的猩紅。

    似刀的獠牙自嘴角刺出，一聲尖利的狼嚎之聲，劃破天際，響徹整個(gè)風(fēng)月小鎮(zhèn)。

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