賴文豪一把火燒了賴家府邸，算是向過去徹底告別。

    權(quán)正志被黑袍人救了回來，至此與貴妃黨決裂，一來記恨賴文豪，二來貴妃黨本就已經(jīng)式微，一把大火更是雪上加霜，而最為重要的是，權(quán)正志有了新的主子。

    大火撲滅，第二天凌晨，天光還未亮，翰林院中的權(quán)正志便接到了一紙密函，展信看罷，面露喜色，他快步出門，直奔皇城而去。

    翰林院素有“天子私人”之稱，乃朝廷的養(yǎng)才儲(chǔ)望之所，是成為閣老重臣以至地方官員的重要踏腳石，翰林官若得天子私下傳喚，那便是將要平步青云的信號(hào)。

    御書房中，尹皇并未多話，提筆寫下三個(gè)字：三元坊。

    權(quán)正志心領(lǐng)神會(huì)，知道字越少、事越大，領(lǐng)旨退下。

    三元坊是條清幽雅靜的街巷，大約半個(gè)時(shí)辰之后，數(shù)十名衙差突然沖進(jìn)巷子，將一座朱甍碧瓦的深宅大院團(tuán)團(tuán)圍住。

    權(quán)正志跨前一步，“咣咣”叩門。

    “誰??？大清早的吵什么吵，活得不耐煩了吧？”

    一個(gè)守門家奴將門打開半邊。

    權(quán)正志沖衙差使了個(gè)眼色，喝道：

    “給我拿下！”

    守門家奴見狀不妙，本能地后退半步，躲在大門后面，探出一個(gè)極為丑陋的腦袋，像鬣狗一般齜牙咧嘴道：

    “好大的膽子！你們知不知道這院子主人是誰？”

    權(quán)正志當(dāng)然清楚，這座氣派大院里住著一個(gè)才色雙絕、名叫夷夢(mèng)的青樓女子，她服侍的主子不是別人，正是當(dāng)朝內(nèi)閣大學(xué)士，太師仲孫乾的侄兒、時(shí)任吏部左侍郎的仲其安。

    仲其安雖是仲孫乾的侄兒，且兩人關(guān)系情同父子，但相較之下，除了都是男人之外，其它地方皆是大相徑庭，相去甚遠(yuǎn)。

    仲孫乾長(zhǎng)得又高又瘦、眉目疏疏，仲其安卻短項(xiàng)肥體、又矮又胖，全然不像仲家之人。

    此外，仲孫乾雖然位高權(quán)重，但并不貪戀女色，一生只娶一妻，且由于其妻身子骨弱，因此一直沒有子嗣。

    反觀仲其安，生性貪婪，又極度好色，不論豪門望族還是鶯館粉樓，但凡讓他瞧上眼的女子，必會(huì)強(qiáng)行納入帳中，且尋歡作樂的方式多種多樣，奇特?zé)o比，如玉屏風(fēng)、溫柔椅、香唾壺、白玉杯等等。

    就拿香唾壺來說，仲其安每天起床之時(shí)，他的數(shù)十個(gè)姬妾全部伏于床前，伸出玉脖，張開櫻口，充當(dāng)仲其安的痰盂。

    仲其安咳嗽幾聲，擠出來一點(diǎn)痰，一口，就喂進(jìn)了最寵愛的姬妾夷夢(mèng)的口里，謂之香唾壺。

    坊間甚至盛傳，仲其安府上溺器，皆是以金銀鑄婦人，而空其中，翡鑲其目，粉面彩衣，以陰受溺。

    何為溺器？就是老百姓口中的夜壺。

    俗話說得好，貪必好yin，yin必生貪，恰恰是這兩樣，為仲其安掘好了一口奪命陷阱，以致今日權(quán)正志找上門來，抄家。

    權(quán)正志瞥著守門家奴，嘲諷冷笑道：

    “一條看門狗，也敢狂吠亂叫？來人哪，給我打出三元坊！”

    兩個(gè)衙差合身撲上，掄圓棍棒兜頭就打。

    守門家奴躲閃不及，頃刻間便被打得哭爹喊娘、瘸瘸拐拐地逃出了三元坊，與此同時(shí)，姿容妖冶的夷夢(mèng)推門只瞅了一眼，又驚叫著縮了回去。

    “所有人等，全部出來。誰敢亂動(dòng)，格殺勿論！”

    喝罷，權(quán)正志亮出了刑部簽發(fā)的查抄家財(cái)?shù)闹I令。

    原來，昨晚貴妃黨有人彈劾仲其安驕奢yin逸，貪瀆無度，且與身為阿卑族的幕賓依仁臺(tái)沆瀣一氣，暗中勾結(jié)阿卑朝廷，有謀逆之嫌。

    尹皇龍顏大怒，下了旨：

    “抓，一查到底！”

    為坐實(shí)仲其安的罪名，尹皇最先想到了刑部檢校官，其職責(zé)正是檢查、審計(jì)和考校，但刑部尚書乃是仲孫乾的門生，因此尹皇從翰林院找來了探花權(quán)正志。

    權(quán)正志之前就想替貴妃黨扳倒仲其安，早已在暗中做過詳細(xì)調(diào)查，知道仲其安老jian巨猾，狡兔三窟，偷偷將數(shù)萬兩黃金藏進(jìn)了建于三元坊的私宅。

    眼下，仲其安已被秘密抓進(jìn)大牢，若查不出貪腐證據(jù)，他的叔父仲孫乾定會(huì)反咬一口，甚至有可能徹底翻盤。

    權(quán)正志深知任務(wù)艱巨，不敢掉以輕心，他喝令衙差控制住夷夢(mèng)之后，正要進(jìn)屋，卻見一個(gè)中年男子攔在了面前：

    “權(quán)大人，久聞大名！”

    此人名叫朱老八，乃是貴妃黨安插在刑部清吏司的眼線，三年前，朱老八因在查抄一貪官家產(chǎn)時(shí)徇私枉法，被大理寺查處，杖責(zé)三十，革職為民。

    當(dāng)時(shí)貴妃黨顧忌太師黨借題發(fā)揮，因此沒有出面保住朱老八，沒想到三年之后，朱老八竟然成為了仲府的家奴，太師的走狗。

    “你是朱老八？你認(rèn)得我？”

    權(quán)正志驚問，他雖然進(jìn)入朝堂不久，但也聽人提及過往事。

    朱老八沒有回答，不冷不熱地轉(zhuǎn)了話題：

    “這是夷夢(mèng)姑娘的私宅，絕不會(huì)有你想找的東西，做人要識(shí)時(shí)務(wù)，與其鬧得下不來臺(tái)，倒不如趁早收手?！?/br>
    朱老八話里有話，如今太師黨當(dāng)政，貴妃黨式微，權(quán)正志替貴妃黨找太師黨的麻煩，無異于自找晦氣，只是朱老八不知，權(quán)正志經(jīng)歷昨晚之事，已經(jīng)與貴妃黨決裂，眼下是奉天子圣諭。

    權(quán)正志一聽朱老八之言，頓覺不妙，倒不是因?yàn)閼峙绿珟燑h，而是因?yàn)樗罢{(diào)查仲其安的時(shí)候，在翻閱卷宗時(shí)無意得知，朱老八當(dāng)年堪稱抄家的行家里手，火眼金睛明察秋毫。

    仲其安肯收留落魄的朱老八，用意顯而易見，利用他的抄家經(jīng)驗(yàn)，反其道而行之，協(xié)助自己藏匿贓物。

    權(quán)正志自知此事棘手，一咬牙下了命令：

    “給我搜！地窖、水井、暗墻、花瓶、床板、箱柜夾層，都要一個(gè)不落地搜到位，決不能放過一個(gè)縫隙暗處！”

    眾衙差得令，各奔各的目標(biāo)。

    不一會(huì)兒的功夫，大大小小的金盤銀碗、瑪瑙壺翡、綾羅綢緞、翡翠寶石，包括夷夢(mèng)香房中的金絲帳、象牙床，便在院子里碼放得足有小山般高。

    收獲頗豐，權(quán)正志卻愁眉不展，因?yàn)樽顬橹匾臇|西，眼線所稱的數(shù)萬兩黃金卻仍不見蹤影，這是指認(rèn)仲其安貪贓枉法的有力物證。

    “稟大人，水井下并無暗道?！?/br>
    “馬廄里一切正常，什么也沒有?！?/br>
    “倉(cāng)儲(chǔ)間有兩個(gè)老鼠洞，應(yīng)該不是人為開掘的。”

    ……

    眼見眾衙差一個(gè)接一個(gè)地回稟沒搜到黃金，權(quán)正志不由得蹙緊了眉頭，他并不懷疑眾衙差沒有盡心盡力，只是怕搞砸了尹皇交辦的第一件差事，毀了自己的前途。

    見權(quán)正志一籌莫展，朱老八拱拱手，口氣里明顯多了幾分得意：

    “權(quán)大人，仲侍郎并未貪贓枉法，你可不要冤枉了好人！”

    權(quán)正志繞著院子轉(zhuǎn)了一圈，作出了一個(gè)艱難的決定，將所有的家丁丫環(huán)和貴重物品全部搬出院子，掘地三尺！

    事不宜遲，說做就做，驅(qū)走家奴，眾衙差紛紛抄起鐵锨鎬頭，就地挖掘，不到半炷香的光景，院中已被挖出數(shù)個(gè)深坑。

    但令權(quán)正志倍感蹊蹺的是，直覺告訴他，黃金應(yīng)該就在附近，可按照眼前的情況，別說掘地三尺，哪怕是掘地三丈都可能一無所獲。

    權(quán)正志命人將夷夢(mèng)帶來，冷喝道：

    “你的主子仲其安已被關(guān)進(jìn)死牢，想再回到三元坊，恐怕得等下輩子。你應(yīng)該怎么做，想必不用我教你吧？”

    出人意料的是，夷夢(mèng)嘰嘰哇哇說出的一大堆話，權(quán)正志居然半個(gè)字都沒聽懂，氣得他怒聲呵斥：

    “少給我裝瘋賣傻，說人話！”

    “權(quán)大人，她說的是人話，只不過是阿卑族的人話?！?/br>
    朱老八幸災(zāi)樂禍地接了茬：

    “仲公子天性風(fēng)流，尤其喜歡這等絕色異族女子，你要想問出點(diǎn)名堂，最好先去學(xué)學(xué)阿卑古語?！?/br>
    “帶下去，上火油！”

    權(quán)正志登時(shí)心頭躥火，使出了最后的殺手锏，火攻。

    常言道，真金不怕火煉，圍繞宅院挖出隔火帶，外圍溝壑灌上水，當(dāng)中宅院澆上火油，一把火燒過，黃金自會(huì)現(xiàn)形。

    不一會(huì)兒，四五個(gè)衙差已推來滿滿一車壇裝火油，“嘩啦嘩啦”全澆上了房，少頃之后，又在亭廊轉(zhuǎn)角處堆滿了谷草。

    點(diǎn)火的剎那，朱老八突然神色大變，匆匆地奔到了權(quán)正志身前：

    “權(quán)大人，且慢，我有個(gè)不情之請(qǐng)?！?/br>
    權(quán)正志緊盯著朱老八的眼睛，從中瞧出了一絲不安和乞求，再順著他的手指望去，一座建于房頂之上的偌大鴿樓映入了眼簾。

    朱老八從袖中摸出一張大額銀票，苦苦央求道：

    “當(dāng)年我被逐出清吏司，流落街頭，是仲其安收留了我，閑在府中，為了解悶，我喜歡上了養(yǎng)鴿子，對(duì)這些鴿子有感情。權(quán)大人，還請(qǐng)看在我畢生積蓄的面子上，放過這些鴿子！”

    四目相對(duì)，稍加尋思，權(quán)正志答應(yīng)了。

    隨著近千只潔白的鴿子爭(zhēng)相出籠，疾飛沖天，滾滾濃煙與熊熊火光亦騰空而起，大火整整燒了兩個(gè)時(shí)辰，直燒得房倒屋塌，木毀墻裂。

    權(quán)正志命衙差推來水龍，對(duì)著廢墟一通猛澆。

    陽光之下，黑灰之中，漸漸現(xiàn)出了炫目的金黃色！是瓦當(dāng)！原來仲其安把貪污受賄來的定金、條金和餅金全做成屋瓦，表面涂漆鑲上了房檐。

    權(quán)正志大喜，抓過水龍又瞄準(zhǔn)了院中一棵被燒得焦煳不堪的杏樹，水流飛射而出，驚呼聲瞬間響成一片。

    天，那是棵光燦燦的金樹！

    權(quán)正志滿眼自得，湊近朱老八壓低聲說道：

    “朱老八，蔫了吧？看在你畢生積蓄的面子上，我可以放你一馬，但我不會(huì)放過那些鴿子！”

    此次抄家收獲巨大，不僅清出了三百余萬兩真金白銀，還查到了仲其安私通阿卑的確鑿罪證。

    仲其安金屋藏嬌的夷夢(mèng)，本名叫莎林娜，名義上是藝妓，實(shí)則是幕賓依仁臺(tái)安排在他身邊的細(xì)作。

    貪賄與叛國(guó)，僅這兩項(xiàng)罪名就足夠讓仲其安腦袋搬家。

    當(dāng)日傍晚，權(quán)正志喬裝打扮一番，借著暮色的掩護(hù)急匆匆趕往寧靖城郊，盞茶功夫，他站在了一座普通尋常的農(nóng)家院前，伸手推門，門沒閂，“吱吱呀呀”地開了。

    “八兄，權(quán)某前來拜謁，怎么不出面迎接？”

    權(quán)正志環(huán)顧左右，盯住了幾乎占了房舍一多半面積的鴿籠。

    朱老八跨出屋，答道：

    “你拜訪的不是我，是鴿子?！?/br>
    權(quán)正志毫不避諱，開門見山道：

    “你馴養(yǎng)的鴿子應(yīng)該有三千只，我想拿走七成?！?/br>
    “五成！”

    朱老八張開巴掌，伸出五指，討價(jià)還價(jià)。

    權(quán)正志臉色一沉，又伸兩指，強(qiáng)硬回道：

    “七成！少一只都不行！”

    原來在三元坊私宅的時(shí)候，當(dāng)朱老八提出放生鴿子之時(shí)，直覺告訴權(quán)正志，鴿子身上百分之百藏有貓膩。

    沒錯(cuò)，貓膩就在腿箍上，每個(gè)腿箍都是用純金做的，一只重一兩，三千只鴿子便是黃金三千兩。

    仲其安是巨貪，到底貪了多少連他自己都記不清楚，等他想起鴿子上還藏有黃金，恐怕早已踏上了黃泉路，刑部怎么樣也查不到權(quán)正志身上。

    朱老八冷哼道：

    “權(quán)正志，我勸你別太貪心！你對(duì)那些家奴，也想要七成吧？”

    權(quán)正志笑了，是冷笑，是滲人的冷笑。

    初闖三元坊私宅之時(shí)，權(quán)正志瞥到守門家奴退了半步，腿腳有些跛，當(dāng)即斷定他是個(gè)裝了假肢的瘸子。

    腳步沉重，說明假肢內(nèi)藏有重物，十有八九是黃金，因此權(quán)正志故意下令打跑家奴，又悄悄地將他捉了回去，卸下假肢，取出黃金。

    抄家完成后，權(quán)正志又有了重大發(fā)現(xiàn)，仲其安竟然豢養(yǎng)了幾十個(gè)身有殘疾的家奴，仲其安jian詐歹毒，哪會(huì)有菩薩心腸？他豢養(yǎng)殘疾人的用處只有一個(gè)，人體藏金！

    朱老八道破了權(quán)正志的如意算盤，看來要想順利地從那些家奴身上拿到金子，且不留把柄，唯有讓知情人朱老八人間蒸發(fā)！

    此念一起，權(quán)正志收斂滲人的冷笑，不動(dòng)聲色地摸向腰間的匕首。

    便在這時(shí)，忽聽“咣”的一聲，幾個(gè)衙差呼啦啦沖進(jìn)小院，緊接著走進(jìn)來的，竟然是姜小橙兄妹，以及萬恨之和阮靜姝。

    見此情形，權(quán)正志頓時(shí)僵立，當(dāng)場(chǎng)傻了眼：

    “你們?yōu)楹卧诖耍俊?/br>
    姜小橙并未回答，只是吩咐衙差將權(quán)正志緝拿歸案，輕嘆一聲，白酒紅人臉、黃金黑人心，轉(zhuǎn)身離去。

    事情的始末得從昨晚說起，姜小橙兄妹剛回到寧靖城，尹皇一收到消息，連夜召姜小橙入宮議事。

    御書房之內(nèi)，尹皇見姜小橙前來，賜座看茶：

    “姜翰林晝夜趕路，奔波勞頓，今晚本應(yīng)好生休息，但朕掛念西南一事，實(shí)在是放心不下，這些天一直寢食難安，只能辛苦愛卿了?！?/br>
    “陛下言重了，為君分憂乃是臣子本分，何談勞苦？”

    姜小橙行禮之后，將西南一事向尹皇娓娓道來。

    “朕明日便下令，徹查各部軍隊(duì)，斷丹藥、戒藥癮！”

    尹皇面色沉重：

    “沒想到朕如此器重韓立人，他卻懷有不臣之心。天威府乃朕制衡太師黨和貴妃黨的利器之一，不可久日無主。姜翰林，你可愿接任上將之位，替朕管理好天威府？”

    姜小橙一臉驚愕：

    “陛下，天威府以武立府，廣招天下各路英豪，微臣并非江湖中人，又不懂武藝，若是擔(dān)任天威府上將，恐怕難以服眾，請(qǐng)陛下三思?！?/br>
    尹皇語氣堅(jiān)定：

    “天威府上將重在統(tǒng)御指揮，而非上陣殺敵，愛卿接連立下戰(zhàn)功，早已名震朝野，何以不能服眾？再者說，愛卿如果想習(xí)武，天威府武庫之中，收錄天下各派功法，應(yīng)有盡有，愛卿盡管取閱。”

    姜小橙心頭一動(dòng)，突然有了個(gè)想法，答道：

    “既然如此，微臣自當(dāng)領(lǐng)命，鞠躬盡瘁，替陛下分憂。”

    說到此處，尹皇眉開眼笑，與姜小橙商議了一番在朝堂上的說辭，畢竟，韓立人一死，太師黨和貴妃黨心中都已有最佳繼任者，自然不愿意將天威府上將一位，拱手相讓給姜小橙。

    兩人商議間，尹皇提及一事，貴妃黨有人彈劾仲其安貪贓枉法，他正欲借此事再挑兩黨爭(zhēng)斗，順便將仲其安名正言順地打入大牢，以牽制仲孫乾的手腳。

    此刻，仲孫乾剛從靖王封地離開，正在返京途中，乃是收拾仲其安的絕佳機(jī)會(huì)，尹皇本欲讓姜小橙處理此事，不過姜小橙另外舉薦了一人，權(quán)正志。

    有道是鳥為食亡、人為財(cái)死，權(quán)正志心術(shù)不正，果然一下就掉進(jìn)了姜小橙設(shè)下的陷阱，人贓并獲、當(dāng)即收押，這比姜小橙與權(quán)正志對(duì)簿公堂，厘清栗北城的舊官司要快得多。

    更為重要的事，權(quán)正志投靠黑袍人之事無人知曉，包括姜小橙在內(nèi)，眾人皆以為權(quán)正志乃是貴妃黨之人，由他來抄仲其安的家，沒有人會(huì)想到尹皇想要對(duì)太師黨下手。

    君臣二人秉燭夜談，直到天色微亮，姜小橙方才離去。

    御書房中，一位年齡比尹皇稍小的女子，環(huán)抱住尹皇：

    “陛下這次可學(xué)聰明了，找一個(gè)書生管理天威府，以免天威府勢(shì)大，今后不受陛下的控制。只是明日早朝，一幫朝臣恐怕不會(huì)輕易答應(yīng)?！?/br>
    尹皇凝望女子，目光中有愛慕，更有幾分欽佩：

    “有皇后為我出謀劃策，朕何愁大事不成？”

    第二天，尹皇便密召權(quán)正志入宮，讓他查抄仲其安，姜小橙則螳螂捕蟬、黃雀在后，將兩人同時(shí)送入了大牢。

    第三日早朝，尹皇向文武百官說道：

    “諸位卿家想必已經(jīng)知道，前夜賴府失火，賴寺卿一家葬身火海，只有其獨(dú)子僥幸逃脫。朕已下令，厚葬賴家眾人，徹查失火一事?！?/br>
    百官表面上默哀，心境卻是大不相同，貴妃黨自然是心情沉痛，近些日尹皇對(duì)一幫老臣頻頻施壓，貴妃黨本就式微，眼下更是雪上加霜。

    尹皇和太師黨則是幸災(zāi)樂禍，不費(fèi)吹灰之力，就除掉了賴貴妃最為親近之人，以至于縱火兇手是誰，似乎都不再重要。

    此外，還有一個(gè)人的心情最為特殊，那邊是從羊羽口中，得知了真相的羊月，只有她一人知道，此事乃黑袍人一手策劃。

    姜小橙打量著眾人的神色，隨即走出隊(duì)列：

    “啟稟陛下，北境隕坑被阿卑炸毀之后，無法再入內(nèi)探秘，武林人士皆是悻悻而歸、空手而回?？山?，江湖上盛傳，隕坑炸毀之前，星殞谷早已進(jìn)入坑洞之中，尋得秘寶并將其帶走?！?/br>
    “星殞谷鉆研數(shù)月，一直沒有參透秘寶的玄機(jī)所在，因而在江湖上放出話來，邀天下英雄共聚襄淮城，參研秘寶玄機(jī)，若有人能解開秘密，便可與星殞谷共享秘寶。臣認(rèn)為，星殞秘寶必為不世之物，于朝廷應(yīng)有大用，請(qǐng)陛下定奪?！?/br>
    尹皇環(huán)視朝堂上的文武百官，正色道：

    “據(jù)報(bào)阿卑對(duì)秘寶蠢蠢欲動(dòng)，朕絕不能讓秘寶落入阿卑手中。江湖事、江湖了，此事由天威府來處理最為合適，只是反賊韓立人已然伏誅，眼下天威府無人統(tǒng)御。姜翰林，此事既然由你提出，那便由你接任天威府上將之位，替朕取回星殞秘寶。”

    尹皇話音剛落，太師黨和貴妃黨紛紛提出異議，一班內(nèi)閣重臣爭(zhēng)相上前啟奏，氣勢(shì)絲毫沒有將尹皇放在眼里：

    “天威府乃一半朝廷、一半江湖，府中皆是武林人士，姜小橙身無半點(diǎn)武藝，若是由他擔(dān)任天威府上將，那何以服眾？”

    “不錯(cuò)，天威府兼有儲(chǔ)才之功，江湖上的能人異士，若聽聞天威府上將乃是一介書生，又怎會(huì)甘心投效朝廷？請(qǐng)陛下三思！”

    群臣連連出聲附議，有人心懷不軌，有人落井下石，有人想看姜小橙的笑話，總之，無一人不反對(duì)姜小橙出任天威府上將一職，畢竟槍打出頭鳥，一個(gè)人晉升太快，難免不惹人眼紅。

    尹皇早已料到會(huì)有此一幕，于是依計(jì)問道：

    “那依諸位卿家之見，何人可以擔(dān)此重任？”

    “賴寺卿的獨(dú)子，賴文豪！”

    貴妃黨一位老臣出列，走起路來已是不穩(wěn)，頗有倚老賣老之嫌疑，但見他輕捋銀白長(zhǎng)須，撐著一個(gè)老氣道：

    “其一，賴文豪的武藝不在韓立人之下，能力足以服眾；其二，賴文豪乃是國(guó)戚，對(duì)陛下自然忠心不二。其三，前夜賴家失火之時(shí)，賴文豪恰巧不在家中，福緣深厚，最宜擔(dān)任虎口奪寶的工作！”

    尹皇聽皇后之計(jì)，心中已有說辭：

    “朕一向用人公正，絕不偏袒徇私。賴文豪雖然貴為國(guó)戚，又身懷絕學(xué)，但未曾替朝廷立下半寸功勞，朕若是提拔無功之臣，豈不是讓百官心寒？”

    百官議論紛紛，有些動(dòng)搖，此時(shí)又一位重臣站出隊(duì)列：

    “陛下，姜小橙有功，賴文豪有才，不如命二人同時(shí)前往襄淮城，誰能夠不辱使命，成功帶回星殞秘寶，誰就有資格受封天威府上將。如此一來，定能讓百官心悅誠(chéng)服?！?/br>
    言罷，又一位重臣補(bǔ)充道：

    “既然天威府的職責(zé)之一，是為朝廷招納江湖能人，那不妨讓姜小橙和賴文豪二人，順道在前往襄淮城的途中，沿途招安各門各派，以此評(píng)判二人的能力，不知陛下以為如何？”

    此言一出，正中尹皇的下懷：

    “好，既然如此，那就讓姜小橙和賴文豪切磋比試一番，天威府上將之位，有能者居之?！?/br>
    仲孫乾不在朝中，貴妃黨認(rèn)為賴文豪必會(huì)勝出，此事就這樣定了下來，尹皇以招安江湖門派需要發(fā)兵施壓為由，允許姜小橙和賴文豪在必要之時(shí)，就近調(diào)度一萬以下的兵力。

    姜小橙兄妹因平叛有功，擢升都御史，專糾劾百司，辯明冤枉，提督各道，為天子耳目，姜小橙又領(lǐng)少傅之銜，攜兵符出京。

    賴文豪因暫無官銜，由老將軍杜蔚陪同出京，代為調(diào)度兵馬。

    散朝之后，御書房?jī)?nèi)，尹皇單獨(dú)傳喚姜小橙，指著一女子問道：

    “姜少傅，你可認(rèn)識(shí)此人？”

    姜小橙稍作打量，見此女一襲鳳冠霞帔，連忙移開視線：

    “怒臣失禮，臣參見皇后娘娘?！?/br>
    尹皇讓姜小橙坐下，笑道：

    “姜少傅，皇后足智多謀，一直在幕后為朕出謀劃策?；屎笞岆迒厩浼仪皝恚呀?jīng)將你當(dāng)作心腹，此次乃是有機(jī)密之事托與你辦。”

    皇后看著姜小橙，神情頗為滿意：

    “姜少傅，阿卑狼主遣密使前來，主動(dòng)與我朝議和，且不久前已主動(dòng)撤兵，將川尚城交還我朝，你可知為何？”

    姜小橙一驚，稍作忖量，答道：

    “津遷城一戰(zhàn)，阿卑已然占據(jù)優(yōu)勢(shì)，卻突然撤軍，臣料想，阿卑朝中必有大事發(fā)生，莫非是后院失火？”

    皇后微微頷首，笑道：

    “姜少傅聰慧，阿卑北境的奴隸突然造反，眼下奴隸軍勢(shì)如破竹，即將占領(lǐng)古靜草原，阿卑古靜舊都岌岌可危，阿卑只得撤回前線大軍，集中兵力鎮(zhèn)壓奴隸軍?！?/br>
    姜小橙心中又一驚，旋即皺起眉頭：

    “此時(shí)乃反攻阿卑的大好良機(jī)，但陛下與娘娘對(duì)阿卑議和一事秘而不宣，也并未安排出兵北上，收復(fù)失地，想必還有其它考慮？”

    尹皇點(diǎn)點(diǎn)頭，無奈輕嘆：

    “阿卑前線主力雖然撤回，但在東行山脈仍布有守軍。山脈以南，密林叢生、河道交匯，我軍憑借地利，尚可與阿卑一戰(zhàn)。但山脈以北一馬平川，我軍還沒有與阿卑狼騎正面對(duì)抗的實(shí)力。”

    姜小橙當(dāng)即明白過來：

    “我軍如果不依靠丹藥提升戰(zhàn)力，那最為有效的辦法就是借助火器，因此陛下才喚微臣前來?！?/br>
    尹皇哈哈大笑，神色頗為得意：

    “不錯(cuò)，愛卿遠(yuǎn)赴西南的這段時(shí)間，朕設(shè)法撤換了戶部尚書，眼下六部當(dāng)中，戶、工、兵三部皆是朕之心腹，朝中再無人可以阻礙朕的強(qiáng)軍計(jì)劃。”

    姜小橙大喜：

    “臣退下之后，即刻繪圖指導(dǎo)工部鍛造新式槍支?！?/br>
    說到這，皇后臉色略作嚴(yán)肅，將話題拉了回來：

    “姜少傅，阿卑議和之事，陛下與本宮不昭告天下，其實(shí)還有一個(gè)重要的原因，陛下與阿卑達(dá)成了一個(gè)秘密約定……故而雙方各自撤軍，暫且休戰(zhàn)，但是都不對(duì)外宣稱議和之事……此次讓你和賴文豪比試是假，執(zhí)行秘密任務(wù)是真?！?/br>
    說著，皇后將細(xì)節(jié)之處一一與姜小橙道來。

    姜小橙眼睛越睜越大，心中已然興奮起來，連連點(diǎn)頭道：

    “陛下和娘娘放心，臣定當(dāng)辦妥此事！”

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