“攻城！”

    十方星火一聲令下，憋了一肚子氣的阿卑大軍，如洪水猛獸一般撲向西城墻的豁口，雖然豁口處臨時(shí)堆起了一些破木頭，但根本不可能擋住攻勢(shì)洶洶的阿卑大軍。

    不一會(huì)兒，阿卑大軍的先頭部隊(duì)，全部涌入了襄淮城中，襄淮城果然是一座空城，不僅沒(méi)有守軍，連百姓都沒(méi)有，街道冷清、門口羅雀。

    “人呢？”

    率先沖入城中的十方星火一臉驚愕，沒(méi)有守軍在他的意料之中，可沒(méi)有百姓，卻讓他大感意外！

    就在這時(shí)，城西豁口的城墻之上，出現(xiàn)了大量守軍，將一桶又一桶的鐵水澆灌向豁口，頃刻，豁口變成了銅墻鐵壁，將十方星火所率的先頭部隊(duì)，阻隔在城墻之內(nèi)。

    霎時(shí)，一間間民宅之中，沖出大量手持連發(fā)槍的守軍，子彈像雨點(diǎn)一般撒向狼兵，不計(jì)其數(shù)的火雷，也在狼兵之中炸開了花。

    子彈就像長(zhǎng)了眼睛一樣，追著人打，撕心裂肺的慘叫不絕于耳，一大片的狼兵當(dāng)場(chǎng)就命喪黃泉。

    十方星火被這突如其來(lái)的伏擊嚇傻了，姜九黎玩得到底是不是空城計(jì)？襄淮守軍為什么在城中？這到底是怎么回事？

    十方星火徹底糊涂了。

    “哼，中計(jì)了！姜小橙想把我們分而殲之?！?/br>
    十方星火身旁的隨從開口說(shuō)話，此人竟然是胃土雉假扮。

    但見胃土雉手指微動(dòng)，倒地的狼兵瞬間復(fù)活變?yōu)槭渖砩⒊龅年幧畾?，要比?dāng)日在偃家院落，大陵cao控的尸傀強(qiáng)上百倍。

    尸傀大軍正欲拔刀殺戮，但見一道白光閃過(guò)，頃刻，尸傀大軍全部停下了腳步，立在原地，一動(dòng)不動(dòng)。

    “小師叔，你終于趕到了!”人群中的童百戰(zhàn)疾聲高呼。

    這道白光正是童百戰(zhàn)的師父，星宿參水猿

    姜九黎苦苦拖延三日，正是為了等待參水猿到來(lái)，否則，若是胃土雉動(dòng)起手來(lái)，襄淮城守軍恐怕就傷亡慘重了。

    參水猿一指胃土雉：“胃宿，谷主有命，星殞谷不得干涉江湖之事，更不得干涉朝廷之事，你和昴宿膽敢公然違抗師命？”

    胃土雉對(duì)參水猿的出現(xiàn)頗感詫異，他面露難色，左右看一眼，匆匆說(shuō)了聲：“參宿，有什么事，回谷再說(shuō)！”

    說(shuō)著，胃土雉拿出一枚特制的九霄環(huán)佩，輕輕將其捏碎，然后抓住十方星火的肩膀，兩人扭曲如螺旋，很快消失在了虛空之中

    參水猿同樣拿出一枚特制的九霄環(huán)佩，輕輕將其捏碎，緊隨胃土雉返回了星隕谷，要看看他究竟在搞什么鬼？

    這個(gè)時(shí)候，糧倉(cāng)的大門開啟，姜小橙率領(lǐng)主力部隊(duì)殺出，踏著千萬(wàn)狼兵的尸體，浩浩蕩蕩地?fù)湎虺俏鳌?/br>
    烏日娜和斯欽巴日，看見從西城門沖出來(lái)的不是十方星火，而是姜小橙，徹底傻眼了：“姜小橙不是還在落楓谷嗎？”

    姜小橙的先頭部隊(duì)，正是在落楓谷降服的一幫武林人士，這些武林人士雖然稱不上一等一的高手，但對(duì)付起普通的狼兵，那也有以一敵百之勇。

    斯欽巴日的護(hù)衛(wèi)武藝雖強(qiáng)，拼死血戰(zhàn)護(hù)送他逃離，但終究潰不成軍，以五萬(wàn)狼兵的生命作為代價(jià)，掩護(hù)烏日娜和他登上了北渡的小船。

    渡江北逃的烏日娜，怎么也想不明白，半天之前，姜小橙還在落楓谷，為什么轉(zhuǎn)瞬之間，就從襄淮城中殺了出來(lái)？

    擊退了阿卑大軍，襄淮城中開起了慶功宴，眾人舉杯歡慶。

    “姜公子真是料事如神，猜到了烏日娜合作是假，進(jìn)攻襄淮城是真，早做準(zhǔn)備，化解了阿卑的陰謀。”

    “這次多虧了萬(wàn)姑娘，在落楓谷守株待兔，將阿卑派來(lái)的探子全部捉住，讓我軍的探子傳了假消息回來(lái)。”

    “怎么沒(méi)人夸我呀，要不是我設(shè)下真假空城計(jì)，拖延了阿卑三天，哥哥哪有時(shí)間從落楓谷趕回來(lái)，躲回襄淮城中，將阿卑大軍一分為二，阻隔在城內(nèi)、城外，分而殲之?！?/br>
    姜小橙端起酒，向童百戰(zhàn)說(shuō)道：

    “童大哥，這次多謝你，及時(shí)找來(lái)了參宿助陣，喝退了胃土雉，否則，若以我襄淮城尋常士兵之力，恐怕?lián)醪蛔“⒈昂托撬薜穆?lián)手攻擊。”

    “姜兄弟不用道謝，昴宿和胃宿違背谷主的命令，小師叔一直在追查他們的下落，我和小師叔不過(guò)是完成本分之事，談不上幫忙。我星殞谷與世間本不該有太多的瓜葛，喝完這杯酒，為兄就離去了”

    童百戰(zhàn)將杯中之酒一飲而盡，接著說(shuō)道：

    “姜兄弟，你手中有昴日雞發(fā)出的星隕令，這本是星隕谷發(fā)出的邀請(qǐng)，你若有緣說(shuō)不定能加入星隕谷，但現(xiàn)在谷主離奇失蹤，我懷疑昴日雞已為叛徒，你如果要來(lái)星隕谷，務(wù)必多加慎重，后會(huì)有期。”

    姜小橙四人在襄淮城休整了幾天，正準(zhǔn)備動(dòng)身返回寧靖城復(fù)命，卻收到京中傳來(lái)的密旨，封姜小橙為天威府上將，即刻動(dòng)身西行，去星殞谷一探究竟。

    探秘星殞谷，姜小橙心念已久，可這一刻，他卻不禁皺起了眉頭：“襄淮城之行，收復(fù)武林人士千余，又與阿卑撕破了停戰(zhàn)協(xié)議，皇上竟然不讓我回京復(fù)命，莫非京中發(fā)生了什么大事?！?/br>
    如此思量，姜小橙說(shuō)道：

    “黎兒，我和恨之沿赤河西行，去尋訪星殞谷的蹤跡，并沿途留下記號(hào)，你和靜姝回京中走一遭，探明情況之后，再快馬加鞭趕來(lái)匯合?！?/br>
    心懷忐忑與期待，姜小橙和萬(wàn)恨之一路西行，要將在襄淮城沒(méi)搞明白的事情，去星殞谷徹底搞清楚，可世人皆知星殞谷在極西之處，卻從未有人到訪過(guò)。

    沒(méi)幾天，姜小橙和萬(wàn)恨之西行數(shù)百里，來(lái)到了天才匠師嵇高超歸隱的地方，同曲鎮(zhèn)。

    嵇高超正是內(nèi)力槍的發(fā)明者，姜小橙此刻已經(jīng)造出以真氣為彈的九黎槍刀，遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)內(nèi)力槍，但他還差一樣?xùn)|西。

    姜小橙出身的那一年，嵇高超關(guān)掉工坊，在同曲鎮(zhèn)購(gòu)買了幾十畝水田，從此閉門謝客、不問(wèn)世事，夫妻倆過(guò)上了世外桃源般的逍遙日子。

    如今在同曲鎮(zhèn)，人們已經(jīng)逐漸淡忘了嵇高超的存在，倒是鎮(zhèn)子上出了一個(gè)叫路陽(yáng)的匠師，技巧同樣高超，尤其擅長(zhǎng)木雕，附近幾個(gè)大城的富貴人家，都請(qǐng)他去做活。

    這一天，姜小橙來(lái)到了路陽(yáng)的鋪?zhàn)由?，想要尋一塊上好的木料，用來(lái)作為九黎槍刀的槍托，亦即是刀柄。

    行家一出手，便知有沒(méi)有，他一眼相中了路陽(yáng)用來(lái)鎮(zhèn)店的寶貝，一塊硬度極高、紋理美觀的核桃木。

    路陽(yáng)見姜小橙乃是識(shí)貨之人，猜測(cè)道：“這位朋友，莫非你也是匠門中人？”

    姜小橙并未隱瞞，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    聞言，路陽(yáng)臉色一變：“既然如此，匠門規(guī)矩你自是清楚，我見你少年，不計(jì)較你的無(wú)禮之處，請(qǐng)回吧?！?/br>
    路陽(yáng)口中的規(guī)矩，姜小橙當(dāng)然清楚，匠師造出來(lái)的作品是否精巧，除了與匠師本人的技藝有關(guān)，也與選用的材料有關(guān)，同行之間上門討要材料，無(wú)疑是在別人的碗中搶飯吃。

    姜小橙急著西行，并沒(méi)有時(shí)間慢慢地物色上等的材料，因此不得不壞了規(guī)矩，奉行了一次拿來(lái)主義。

    只見姜小橙拿出一張大額銀票：

    “路師傅，不如我們比試一場(chǎng)，若是我贏了，我用這一萬(wàn)兩銀票，買下你這塊花梨木，若是你贏了，我留下這一萬(wàn)兩銀票，二話不說(shuō)，轉(zhuǎn)身就走，你看如何？”

    “好！但如何比試，由我說(shuō)了算。”

    路陽(yáng)一口答應(yīng)下來(lái)，他并不是看上了一萬(wàn)兩銀票，而是覺(jué)得姜小橙欺人太甚，要教訓(xùn)教訓(xùn)這個(gè)不懂規(guī)矩的后生晚輩。

    路陽(yáng)一指身旁的黃梨木：“擇日不如撞日，我們就比比眼下這個(gè)活，給同曲鎮(zhèn)的首富陳員外，雕刻四座鎮(zhèn)宅祥獸?！?/br>
    說(shuō)著，路陽(yáng)吩咐徒弟裁出八方木料，讓姜小橙先挑選四方，他再取走剩下的四方，兩個(gè)人各自搬到一邊雕刻起來(lái)。

    鎮(zhèn)宅祥獸一般都是石雕，王員外為何要用木雕？路陽(yáng)接單時(shí)便有些困惑，但想著顧客至上，也沒(méi)有多問(wèn)。

    姜小橙斟酌了片刻，會(huì)心一笑，輕聲向萬(wàn)恨之耳語(yǔ)了幾句。

    兩人不愧是技藝高超的匠師，不出半天的功夫，兩個(gè)人的鎮(zhèn)宅祥獸都雕刻好了。

    姜小橙一看路陽(yáng)雕的祥獸，活靈活現(xiàn)、栩栩如生，不由得點(diǎn)了點(diǎn)頭，贊嘆道：“路師傅，你雕刻的手藝，確實(shí)在我之上?！?/br>
    路陽(yáng)瞥了眼姜小橙的劣作，得意一笑：“現(xiàn)在認(rèn)輸，恐怕晚了些?！?/br>
    姜小橙不語(yǔ)，搖了搖頭。

    很快，陳員外吩咐家丁取走了八座鎮(zhèn)宅祥獸，先將路陽(yáng)雕刻的四座安置在了房頂?shù)乃慕?，半天之后，又將其般了下?lái)，換成了姜小橙雕的鎮(zhèn)宅祥獸。

    第二天正午，陳員外派家丁退回了四座鎮(zhèn)宅祥獸，路陽(yáng)一看，退回來(lái)的竟然是他雕刻的鎮(zhèn)宅祥獸，差點(diǎn)沒(méi)氣暈過(guò)去，不服氣道：

    “你們?yōu)楹伟堰@四座鎮(zhèn)宅祥獸給退回來(lái)了？這四座雕刻得更像真的、活的?。　?/br>
    陳家家丁答道：“老爺說(shuō)了，這四座徒有其表，那四座才真有神通，配得上鎮(zhèn)宅祥獸四個(gè)字。”

    路陽(yáng)一聽這話，知道自己輸了，雖然心里不服氣，但也沒(méi)有再說(shuō)什么，做匠師的還有個(gè)規(guī)矩，作品的好壞，得由顧客來(lái)定，不能自己說(shuō)了算，再委屈也得認(rèn)。

    陳家家丁走了以后，路陽(yáng)一直盯著他雕刻的四座鎮(zhèn)宅祥獸，怎么看都覺(jué)得比姜小橙雕得好，越想越憋屈，心里更不服氣了。

    姜小橙只是微微一笑，還沒(méi)有到解釋的時(shí)候。

    恰好，鎮(zhèn)北的趙三爺看見了陳員外家的鎮(zhèn)宅祥獸，也跑來(lái)向姜小橙下單，而且是一副急不可耐的模樣。

    還沒(méi)等姜小橙說(shuō)話，路陽(yáng)搶話道：“趙三爺，這里有四座現(xiàn)成的鎮(zhèn)宅祥獸，你看看怎么樣？要是喜歡，我讓徒弟給您送家里去?！?/br>
    趙三爺轉(zhuǎn)身望去，見這四座鎮(zhèn)宅祥獸栩栩如生，很是滿意，二話不說(shuō)，掏出銀子將其買下，催促路陽(yáng)趕緊派人去府上安置。

    路陽(yáng)晃了晃趙三爺給的銀子，比陳員外給的還多，得意道：“小兄弟，看來(lái)是我贏了吧？”

    姜小橙抬頭望了望天，搖了搖頭說(shuō)：“未必，誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，明早才能見分曉。”

    路陽(yáng)暗暗發(fā)笑，現(xiàn)在正午已過(guò)，除非姜小橙能在半天之內(nèi)，再雕刻出四座鎮(zhèn)宅祥獸，并趕在天黑之前給趙三爺送過(guò)去，才能讓趙三爺有個(gè)比較。

    可是眼下，店鋪上根本沒(méi)有合適的木料或者石料，半天時(shí)間，路陽(yáng)倒想看看，姜小橙去哪找來(lái)雕刻鎮(zhèn)宅祥獸的材料。

    不過(guò)路陽(yáng)已經(jīng)輸怕了，他眼珠兒一轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)念一想，不禁擔(dān)憂起來(lái)：“姜小橙不會(huì)收買了趙三爺，故意讓我輸吧？”

    如此思量，路陽(yáng)長(zhǎng)了個(gè)心眼兒，他吩咐幾個(gè)得力的徒弟，偷偷地跟蹤姜小橙，以防姜小橙作弊。

    奇怪的是，整個(gè)下午，姜小橙都沒(méi)有離開店鋪，直到黃昏時(shí)候，他才突然開口：“路師傅，我要給趙三爺家送鎮(zhèn)宅祥獸去，你要跟著一路嗎？”

    聞言，路陽(yáng)驚得跳了起來(lái)，剛剛送入嘴里的茶水一口噴出，姜小橙望著天空發(fā)了一下午的呆，哪里來(lái)得鎮(zhèn)宅祥獸？

    路陽(yáng)又好奇、又詫異，連忙說(shuō)道：“去呀！”

    姜小橙牽來(lái)馬車，在路陽(yáng)的店鋪之中，隨意撿了些切割青石留下的邊角料，裝滿半車之后，與路陽(yáng)一道，駕著馬車來(lái)到鎮(zhèn)北的趙三爺家中。

    姜小橙讓趙三爺將青石卸下來(lái)，全部搬到房頂上去，趙三爺照辦了，爾后，姜小橙駕著馬車離去，路陽(yáng)如墜云霧，不知道姜小橙的葫蘆里究竟賣的什么藥。

    這一晚，路陽(yáng)輾轉(zhuǎn)反側(cè)、難以入眠。

    天一亮，路陽(yáng)聽見店鋪外一陣吵雜，急忙跑出去一探究竟，原來(lái)是趙三爺帶著一堆禮物登門道謝來(lái)了。

    趙三爺一進(jìn)門，就跪倒在地，連連磕了三個(gè)響頭，感激道：“姜師傅，你的大恩大德，趙某永世不忘?。　?/br>
    姜小橙連忙扶起趙三爺：“舉手之勞，哪能讓你行如此大禮？”

    路陽(yáng)又是一臉詫異，連忙詢問(wèn)是怎么回事。

    原來(lái)，姜小橙送來(lái)那些青石之后，趙三爺按照姜小橙的交代，吩咐下手把青石運(yùn)上房頂，壓在房檐之上。

    昨天夜里，鎮(zhèn)北刮起了妖風(fēng)，好幾戶人家的房子都被揭了頂，可趙三爺家中卻平安無(wú)事。

    趙三爺嘖嘖稱贊：“姜師傅料事如神，算準(zhǔn)了會(huì)刮妖風(fēng)，用那些青石幫我保住了新宅子?！?/br>
    路陽(yáng)連忙追問(wèn)：“趙三爺，我的鎮(zhèn)宅祥獸呢？”

    趙三爺?shù)溃骸坝袃勺还蔚沽?，一座沒(méi)事，還有一座從房頂上掉了下來(lái)，摔裂了?！?/br>
    路陽(yáng)驚得眼珠子險(xiǎn)些掉到地上，沒(méi)敢再多問(wèn)什么。

    趙三爺離去，路陽(yáng)氣餒地說(shuō)道：“姜小弟，我路某人輸了，核桃木你拿走吧，銀票，我沒(méi)資格拿?！?/br>
    姜小橙斟酌了片刻，說(shuō)道：“不行，我們還得再比一場(chǎng)！”

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