夜深人靜，蒙日城上空黑云翻滾，空氣沉悶得仿佛凝固了。

    高山侯府之中，尼英虎一如往常，率領(lǐng)一班侍衛(wèi)，進(jìn)行寢息前的最后一次巡查。

    “噗通！”

    一道奇怪的聲音從屋子里傳來(lái)，那是高山侯夫人的臥房，眾人聞聲立即停下腳步

    尼英虎略一遲疑，兩三步飛奔至窗下，輕問(wèn)：

    “夫人，您睡下了嗎？”

    屋子內(nèi)一片漆黑，尼英虎出聲詢問(wèn)，擔(dān)心有意外發(fā)生。

    稍等片刻，不見(jiàn)回答，尼英虎心頭一緊，提高嗓音再喚：

    “夫人！”

    依然沒(méi)有回應(yīng)，尼英虎再也沉不住氣了，他猛地撞開(kāi)房門，一班侍衛(wèi)緊隨其后，火把瞬間照亮了整間屋子，所有人都驚呆了。

    但見(jiàn)夫人兩眼緊閉，像死豬般癱在床上，胸上放著一道鬼符，符上有一群魑魅魍魎，個(gè)個(gè)吐著猩紅的長(zhǎng)舌，舌上寫(xiě)有“阿果公主”四個(gè)字，周圍寫(xiě)滿了扭扭捏捏的文字。

    阿果公主，阿爾斯楞狼主的異母meimei，多年前下嫁高山候格根夫，夫妻二人雖然談不上舉案齊眉，卻也相敬如賓。

    出嫁那天，阿果公主的父汗，哈森狼主特賜二人府邸一座，前面是侯府，后面是公主邸。

    通常情況下，除了公主從皇宮中帶來(lái)的丫鬟、仆婦，外人是不能隨意出入公主邸的，哪怕是侯府侍衛(wèi)，每晚也只是例行巡視一圈。

    尼英虎拾起鬼符細(xì)看，忽然想到了什么，扭頭見(jiàn)偏窗開(kāi)著，旋即縱身一躍，飛上對(duì)面屋頂，果然不遠(yuǎn)處，一道白影正朝著花苑那邊逃竄！

    公主在臥室內(nèi)遇害，尼英虎這個(gè)侍衛(wèi)總管難辭其咎，如果再讓兇手逃了，莫說(shuō)狼主，就是對(duì)格根夫也無(wú)法交代。

    但見(jiàn)尼英虎猛提真氣，掠過(guò)一片片屋脊，風(fēng)一般追了上去。

    那道白影有所察覺(jué)，速度越來(lái)越快，兩個(gè)人猶如浮光掠影，一前一后進(jìn)入花苑。

    尼英虎逐漸看清，兇手挽著宮髻，身穿一條殷紅的絲質(zhì)長(zhǎng)裙，其上的花紋及裝飾，顯然是皇宮內(nèi)院的風(fēng)格。

    尼英虎忍不住打了個(gè)寒顫，回想起近日那些恐怖的傳聞來(lái)。

    兩個(gè)月之前，瀟湘館的館主杜磊石在房中離奇斃命，據(jù)傳死因不明，身上就放有一道奇異鬼符。

    沒(méi)過(guò)幾天，左都御史宋凱、執(zhí)筆太監(jiān)楚九英、丹中五城兵馬指揮黃永元相繼暴斃，這些人同樣死因不明，且他們的尸首旁，都放有一道鬼符。

    據(jù)宮女所說(shuō)，在執(zhí)筆太監(jiān)楚九英倒斃的御花苑中，出現(xiàn)了一個(gè)身穿紅色宮廷長(zhǎng)裙的女鬼，無(wú)論相貌還是裝扮，都很像多年前為哈森狼主殉葬的昭儀野春紅。

    一時(shí)之間，謠言四起，說(shuō)野春紅冤魂不散，回來(lái)害人了。

    宮里人都知道，野春紅是最不愿意殉葬的一個(gè)，本來(lái)她已經(jīng)換上小太監(jiān)的衣服，準(zhǔn)備偷偷潛逃，可剛走出皇宮，便被格根夫識(shí)破。

    野春紅被侍衛(wèi)帶回后官，炮烙之死，她臨死前那怨毒的眼神，至今仍似一場(chǎng)做不完的噩夢(mèng)，時(shí)時(shí)浮現(xiàn)在格根夫的記憶中。

    想到這些，尼英虎愈發(fā)膽寒，但轉(zhuǎn)念一想，若是讓野春紅逃了，他的項(xiàng)上人頭也得搬家。

    “橫豎都是死，好歹死個(gè)明白！”

    如此思量，尼英虎一撲三丈，從后面將女鬼抱住，頓覺(jué)長(zhǎng)裙潮濕黏糊，散發(fā)著一股尸臭味。

    這股只屬于死人的氣味，令尼英虎的胃部一陣痙攣，這一剎那，他似乎跨越陰陽(yáng)，闖入了陰曹地府。

    那女鬼屈肘向尼英虎小腹一撞，趁他捧腹之際，如泥鰍般滑脫，掙脫束縛轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

    “野春紅昭儀?。俊?/br>
    尼英虎盯著女鬼那張慘白的臉，只覺(jué)冷汗?jié)L滾直冒。

    女鬼沒(méi)有應(yīng)聲，足尖輕點(diǎn)，飄然飛起。

    尼英虎把心一橫，電走疾馳，借力躥起數(shù)丈之高，雙手抓向女鬼的后頸，女鬼抬腿反掃，但尼英虎招式已變，緊緊扣住女鬼腳踝，摔向地面。

    尼英虎本就力大無(wú)窮，這一摔又傾盡了內(nèi)力，女鬼悶哼一聲，暈厥不醒，這時(shí)侍衛(wèi)趕來(lái)，用鐵鏈將女鬼的手腳銬住。

    “夫人如何？”

    這是尼英虎最關(guān)心的問(wèn)題。

    侍衛(wèi)紛紛搖頭：

    “不成了……”

    尼英虎頓足道：

    “把這個(gè)裝鬼的女人關(guān)起來(lái)，嚴(yán)加看守。”

    說(shuō)完，他失魂落魄地向前跑去。

    平日里不讓人靠近的公主邸，這會(huì)兒人頭攢動(dòng)，四處閃著油燈、火把的光亮，哭鬧聲、叫罵聲、議論聲此起彼伏，亂作一團(tuán)。

    格根夫癱坐在地上，抱著阿果公主的尸首，手里攥著那道鬼符，正哭天搶地，責(zé)罵自己沒(méi)有早一點(diǎn)回房陪伴夫人。

    尼英虎硬著頭皮上前，低聲道：

    “侯爺，兇手已被小人擒獲?！?/br>
    格根夫猛抬起頭，咬牙切齒地道：

    “在哪？本侯要親手剁了他！”

    “兇手是一個(gè)女人，近來(lái)的那些傳言……”

    格根夫在猶豫是否要將所有的細(xì)節(jié)一一道來(lái)，可若是如此，對(duì)格根夫，甚至對(duì)高山侯府都會(huì)造成巨大的恐慌。

    格根夫?qū)⒐矸核?，瞠目欲裂?/br>
    “一派胡言，若真有女鬼，怎會(huì)被凡人擒獲？前面帶路！”

    格根夫跟隨尼英虎來(lái)到囚室，透過(guò)鐵柵，他看見(jiàn)一個(gè)女人背身端坐，殷紅的長(zhǎng)裙之上污穢不堪，腐臭難聞，仿佛剛剛從墓xue里爬出來(lái)似的。

    這會(huì)兒，女人已將宮髻散開(kāi)，手持一把牛角細(xì)梳，正在緩慢而細(xì)致地打理頭發(fā)，伴著她的動(dòng)作，鐵鏈咣咣作響，猶如無(wú)常鬼的拘魂索。

    格根夫在鐵柵上一拍，喝道：

    “抬起頭來(lái)！”

    那女人不急不忙，撩了撩長(zhǎng)發(fā)，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。

    格根夫目光落在女人那張秀美絕倫的臉上，整個(gè)人瞬間僵住了，兩顆眼珠幾乎要瞪出眼眶，指著女人說(shuō)道：

    “你……你……”

    尼英虎瞧這情形，不由得倒吸一口涼氣，心道：

    “我的天呀，難不成還真是野春紅？”

    女人幽幽說(shuō)道：

    “格根夫侯爺，你還認(rèn)得我嗎？”

    格根夫冷汗直流，迭聲道：

    “認(rèn)……認(rèn)得……”

    女人冷笑道：

    “當(dāng)初若不是你，我怎會(huì)被炮烙至死？今晚我?guī)愕姆蛉巳リ庨g，讓你也嘗嘗痛失愛(ài)人的滋味，哈哈！”

    此言一出，格根夫如夢(mèng)方醒，暴怒一聲：

    “賤婦！本侯再殺你一次又何妨？”

    說(shuō)著，他拔出尼英虎的佩刀，劈落牢門上的鐵鎖……

    尼英虎急忙扯住他道：

    “侯爺，野春紅明明已為哈森殉葬，當(dāng)時(shí)皇陵建成，便一起葬了進(jìn)去，怎么可能復(fù)生還陽(yáng)？此事太過(guò)蹊蹺，還須細(xì)細(xì)審問(wèn)，請(qǐng)侯爺暫收怒火，免得狼主問(wèn)下來(lái)，不好交代?！?/br>
    格根夫一怔，尋思尼英虎所言極是，把刀往地上一擲，狠狠道：

    “就讓你再茍活幾日，有本事你就穿墻而過(guò)，從大牢里走出來(lái)，來(lái)找本侯爺報(bào)仇！”

    說(shuō)完，格根夫一拂袖子，氣沖沖地去了。

    阿果公主的后事，緊張而有序地進(jìn)行著。

    尼英虎忙活到三更天，眼看已經(jīng)沒(méi)有需要自己幫忙的地方，于是又轉(zhuǎn)回大牢，他絕不相信自己抓到的是一個(gè)女鬼！

    最近一連串的女鬼殺人案，鬧得皇城人心惶惶，狼主為此大傷腦筋，如今又死了狼主的meimei，尼英虎找出真相將功折罪，或許還能保住這條性命。

    幾名獄卒正在喝酒，見(jiàn)尼英虎進(jìn)來(lái)，紛紛起身肅立。

    尼英虎嗅了嗅，發(fā)覺(jué)菜雖普通，但酒卻相當(dāng)不錯(cuò)，皺眉道：

    “別貪杯多飲，萬(wàn)一出了岔子，你們都得人頭落地！”

    “這酒是侯爺犒勞小人的?！?/br>
    獄卒賠笑一聲，向牢門一指：

    “總管請(qǐng)看，就算是閻王爺駕到，也休想將女鬼帶下去。”

    但見(jiàn)牢門上的鐵鎖被格根夫劈落后，并未更換新鎖，卻掛滿了符咒、佛珠、神像等亂七八糟的東西，難怪獄卒們信心滿滿，原來(lái)是翻箱倒篋，把可以用來(lái)辟邪的東西全部搬了出來(lái)。

    “胡扯、胡扯！”

    尼英虎將牢門上莫名其妙的東西挨個(gè)摘下來(lái)，嘴里罵道:

    “一群酒囊飯袋！牢門不鎖，卻想憑這些破爛玩意困住她？要是我再晚來(lái)一步，可就要被你們害慘了！”

    幾名獄卒見(jiàn)尼英虎發(fā)怒，心中叫苦不迭，卻又不敢阻止，一個(gè)個(gè)冷汗直冒，盤(pán)算著等他離開(kāi)，趕快把這些辟邪之物掛回去，免得女鬼逃脫。

    忽聽(tīng)野春紅幽幽地道：

    “我為狼主殉葬，魂魄到了陰間，無(wú)常鬼見(jiàn)我相貌姣好，于是娶了我，我便成了無(wú)常神婆。既然我含恨而死，你們也休想好過(guò)，尤其是害我殉葬的人！”

    說(shuō)到這，野春紅眼中掠過(guò)一絲陰鷙的怨氣：

    “可惜哈森已死，這份業(yè)報(bào)只能落在他后人的身上，我要畫(huà)符詛咒，讓阿爾斯楞的臣子一個(gè)接一個(gè)地慘死，哈哈哈……”

    尼英虎厲聲喝道：

    “你少跟我裝神弄鬼，我可不信一道破鬼符能夠取人性命！”

    野春紅斜睨尼英虎：

    “怎么，你莫非想試試？”

    “好！”

    尼英虎重重地哼了一聲：

    “如果你畫(huà)不死我，必須給我一個(gè)滿意的交代！”

    野春紅詭異一笑：

    “一言為定，只怕你沒(méi)命聽(tīng)我的交代。”

    尼英虎一揮手，向獄卒喝令：

    “取紙筆來(lái)！”

    一名獄卒本想勸阻，但看到尼英虎冷厲的眼神，只得把話吞回去，噔噔跑出大牢，取了紙筆回來(lái)。

    尼英虎統(tǒng)統(tǒng)塞進(jìn)牢內(nèi)，野春紅接過(guò)紙筆，拖動(dòng)沉重的鐵鐐，一筆一筆地畫(huà)起鬼符來(lái)，口中神神叨叨、念念有詞。

    大牢內(nèi)一片死寂，昏暗的燈火如同墓地的鬼火，明明滅滅，照在野春紅煞白的臉上，她本來(lái)很漂亮，甚至堪稱絕世佳人，但此時(shí)此刻，卻顯得陰氣森森。

    畫(huà)完了魑魅魍魎，野春紅埋頭說(shuō)道：

    “報(bào)上名字?！?/br>
    尼英虎一挺胸脯：

    “尼英虎！”

    野春紅將名字寫(xiě)上鬼符，繼續(xù)道：

    “他們呢？”

    獄卒們噤若寒蟬，尼英虎卻滿不在乎，一一替他們報(bào)上姓名。

    野春紅全部寫(xiě)完，開(kāi)始畫(huà)那些奇怪扭捏的符文，神情專注而陰冷，一切就緒，她舉起鬼符，讓尼英虎仔細(xì)觀看。

    尼英虎凝視良久，并沒(méi)有感到任何不適。

    “怎么不靈了？這鬼符不是能要人命嗎？哈哈，你現(xiàn)在還有何話說(shuō)？裝神弄鬼……”

    尼英虎心中的緊張煙消云散，肆意戲謔著，卻全然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，身旁的幾個(gè)獄卒已然冷汗直冒，面如死灰，如同魂魄出竅一般。

    野春紅森冷地說(shuō)道：

    “尼英虎，你可看仔細(xì)了！”

    “我就是把這張紙看穿，也無(wú)性命之憂?！?/br>
    尼英虎得意至極，索性把臉貼到柵欄上，睜大眼瞪著那道鬼符。

    突然，只見(jiàn)尼英虎身子猛地一顫，臉上的笑容瞬間石化了，三息之后，他突然轉(zhuǎn)過(guò)身，猶如一頭發(fā)狂的野狗，嗷嗷怪叫著沖出大牢。

    野春紅嬌軀一震，鐐銬鏘然墜地，她一揚(yáng)手，將那道鬼符拋向空中，袖風(fēng)凌厲將鬼符撕扯成碎片，一如雪花飄飄揚(yáng)揚(yáng)，幾個(gè)獄卒猝然到地……

    半個(gè)月之后，簾外雨潺潺，姜承佇立窗下，俯瞰煙雨中的蒙日城。

    烏日娜拍了拍一聲不吭的姜承：

    “此事蹊蹺，我希望你暗中調(diào)查，先不要驚動(dòng)官府，父汗他……”

    姜承輕輕一笑：

    “堂堂阿卑狼主，居然也認(rèn)為是女鬼作怪，不讓官府追查？”

    烏日娜點(diǎn)點(diǎn)頭，苦笑道：

    “尼英虎深夜沖出大牢，像只無(wú)頭蒼蠅撞在石墻上，看守大牢的獄卒紛紛暴斃，野春紅卻人間蒸發(fā)了，如此離奇詭異之事，誰(shuí)會(huì)相信是人為的？”

    姜承轉(zhuǎn)身走回屋內(nèi)，坐在蘇易煙身旁：

    “至少我們相信。公主，能說(shuō)說(shuō)野春紅的事情嗎？”

    烏日娜就像是背書(shū)一般，娓娓道來(lái)：

    “野春紅，阿卑族人，十三歲選作秀女，十四歲封美人，十六歲初為嬪，十八歲為昭儀。”

    “帝崩，后宮殉葬者百人，皆餉之于庭。餉撤，俱引升堂，堂上置大小床，掛繩圈于上，以頭納圈中，遂去其床，皆雉頸而死?！?/br>
    “野春紅無(wú)心殉葬，趁亂潛逃，方離皇宮，恰遇高山候格根夫，遂被抓獲，受炮烙之刑。死后，追號(hào)宣穆妃，以合葬禮?！?/br>
    姜承聽(tīng)罷，搖頭嘆息。

    蘇易煙忿忿不平：

    “活生生的好姑娘，正值花樣年華，卻不得不給死人陪葬，我倒真希望野春紅變成厲鬼，報(bào)仇雪恨。”

    烏日娜略有尬色，解釋道：

    “殉葬制度歷朝皆有，其中牽扯甚廣，并非一朝一夕能夠廢止，但我阿卑沒(méi)有延續(xù)活埋殉葬之法，已然優(yōu)于南朝。”

    姜承不想在此產(chǎn)生爭(zhēng)執(zhí)，轉(zhuǎn)移話題道：

    “野春紅要報(bào)仇，應(yīng)該找正主才對(duì)，可阿果公主已經(jīng)去世半個(gè)月之久，格根夫卻還安然無(wú)恙。這案子背后，一定隱藏著極為重大的秘密?！?/br>
    烏日娜若有所思，神色沉重：

    “遇害者基本上都是股肱之臣，我懷疑幕后有驚天陰謀?！?/br>
    “可有一人卻不是朝廷命官！”

    姜承愁眉一展，忽然想到了從何查起：

    “易煙，看來(lái)要委屈你潛伏進(jìn)瀟湘館了?！?/br>
    蘇易煙心領(lǐng)神會(huì)：

    “姜大哥是想從杜磊石的死因查起？那些小曲我都還沒(méi)忘，可以去當(dāng)一個(gè)賣藝不賣身的歌舞伎?！?/br>
    姜承溫柔地?cái)堊√K易煙：

    “我和你一起去瀟湘館，一人明察、一人暗訪，我不會(huì)讓你有危險(xiǎn)的。”

    烏日娜輕咳一聲，說(shuō)明情況：

    “杜磊石九年前來(lái)到蒙日城，開(kāi)了這家瀟湘館。他武藝不俗，處世圓滑，將瀟湘館打造為都城最大的歌舞場(chǎng)。

    “去瀟湘館尋歡之人非富即貴，杜磊石因而結(jié)交了許多達(dá)官顯貴。對(duì)了，他還有一個(gè)女兒，名叫杜如音，即瀟湘館現(xiàn)在的館主?！?/br>
    瀟湘館坐落在一片郁郁蔥蔥的修竹林中，占地約三十畝，主樓分為三層，首層用于歌舞表演，二層是接客香房，三層供館內(nèi)人居住。主樓后有一座花苑，苑內(nèi)一座小樓，乃是杜如音的閨閣。

    姜承來(lái)到瀟湘館之時(shí)，殘陽(yáng)未落，館內(nèi)還沒(méi)什么客人，龜奴收下碎銀之后，把他帶進(jìn)一間包廂，讓他稍等片刻。

    不一會(huì)兒，一個(gè)妙齡姑娘走進(jìn)來(lái)，上下打量著姜承，她身材玲瓏，五官小巧精致，尤其是那對(duì)略帶傷感的眸子，格外惹人憐惜。

    姜承一猜便知她是杜如音，起身笑道：

    “瀟湘館佳麗如云，卻無(wú)一人勝過(guò)她們的館主?！?/br>
    杜如音柳眉輕蹙，似乎對(duì)姜承的恭維頗感厭煩，問(wèn)道：

    “聽(tīng)龜奴說(shuō)，你是野春紅的表弟？”

    姜承拱手抱拳：

    “不錯(cuò)，賤名姜承?！?/br>
    杜如音恨恨地道：

    “你表姐陰魂不散，我爹和她并無(wú)冤仇，她為何要傷及無(wú)辜？

    說(shuō)話間，杜如音的眼角閃過(guò)一絲淚光。

    爹爹在時(shí)，她是一個(gè)無(wú)憂無(wú)慮的千金大小姐，可是如今，整座瀟湘館都?jí)涸谒龁伪〉募缟希坏貌磺獬杏?，與形形色色的三教九流打交道，她突然發(fā)現(xiàn)，世間原來(lái)有如此多的煩惱，對(duì)父親的懷念與日俱增。

    姜承撓了撓頭，訕訕道：

    “我也不知道表姐為何要害你爹，不如我們把她抓來(lái)問(wèn)問(wèn)？”

    杜如音微微發(fā)怒：

    “這位客官，我心里已經(jīng)夠煩了，請(qǐng)你不要再拿我尋開(kāi)心了，沒(méi)事我先出去了，你如果想找姑娘，可以跟龜奴說(shuō)?！?/br>
    見(jiàn)杜如音轉(zhuǎn)身就走，姜承急忙將她拉住，脫口而出：

    “我需要你……”

    但見(jiàn)杜如音突然柳眉倒豎，姜承連忙松手，可是為時(shí)已晚，杜如音玉臂一抬，一巴掌打在姜承臉上。

    姜承并非躲不開(kāi)，只是心想一時(shí)口誤惹惱了杜如音，讓她打一巴掌，權(quán)當(dāng)賠禮道歉了。

    只是沒(méi)有想到，杜如音手勁十足，這一掌直打得姜承天旋地轉(zhuǎn)、滿眼金星，臉頰疼得如著火了一般。

    幾名龜奴聞聲沖了進(jìn)來(lái)，呼啦啦圍定姜承，擼袖揮拳，氣勢(shì)洶洶，只等杜如音一聲令下，就要沖上去把姜承大卸八塊。