一輛華麗的馬車在煙塵仆仆的小路上行駛，烈日當(dāng)空，陰涼的車廂里貴族正品嘗著不遠(yuǎn)千里從中亞運(yùn)來的水晶葡萄，伴隨著馬兒的一陣嘶鳴，馬車突然停下了輪子。貴族不悅的掀開車簾，一雙干枯如樹皮的手鐵鉗似的抓住了車輪，黑色的沾滿灰塵和臟污的頭巾下，一雙布滿紅絲的眼睛正懇切地望向他。

    “求您憐憫?！眿D女嘶啞的嗓音如同一只破敗的風(fēng)箱。

    “好啊?！辟F族露出一個不懷好意的笑容，抬手制止了仆人要將女人拉開的動作，“你想要什么？”他趴在車窗上，探出身子，一頭保養(yǎng)得宜的黑發(fā)在陽光下散發(fā)著綢緞一般的光澤。

    “只要一些水和一塊面包就足夠了?！迸四抗庥|及到那頭標(biāo)志性的黑發(fā)，立馬像被燙到似的移開視線。

    “唔…”貴族裝模作樣地思考了一下，“這些倒是沒有，不過我有別的…”

    他伸手從那盤沒吃完的葡萄上隨意揪了一顆扔到女人身上，笑道：

    “這個行不行？又解渴又管飽。”

    “大人，求您憐憫！”女人悲鳴了一聲趴倒在地上，葡萄隨著她的動作骨碌碌滾到了灰塵里。

    “怎么？不夠？”他將葡萄端過來，一顆顆往下擲，邊扔邊撐不住哈哈大笑，“這樣呢？這樣呢？”最后干脆將一盤葡萄盡數(shù)傾撒在女人身上。

    “乞丐沒資格挑剔?！?/br>
    貴族冷冷地拋下這句話。

    仆人上前，瘦弱的女人被連拉帶拽地驅(qū)離馬車，拉扯間，她斗篷下的懷中傳出一陣貓叫似的哭聲，仆人停下了動作，看著女人徒勞地安撫著饑餓的嬰孩，動了惻隱之心。

    “給，收下吧，買些面包和牛奶，不要再到這里來。”

    他摸出兜里僅剩的兩枚硬幣塞到女人手中，嘆道：

    “我們乞丐沒資格挑剔。”

    ……

    索維里斯從夢中驚醒，額頭上已沁出一層冷汗，他從桌上撐起身子，壓在下面層迭的藥方被汗水浸透，字跡暈成了一團(tuán)團(tuán)黑色的墨跡。

    一旁的燭臺上燃著豆大的火光，蠟燭已經(jīng)快燒到底了。

    他到底睡了多久？

    他撐額。

    “叩叩”

    門板上傳來兩聲輕輕的叩擊。

    索維里斯條件反射地站起，以為又是病人出現(xiàn)了狀況。

    可他剛站起來，一陣強(qiáng)烈的眩暈就差點(diǎn)使他摔倒，他穩(wěn)了穩(wěn)身形，打開了門。

    “晚上好，索維里斯先生。”

    門外站著一個矮他一頭不止的瘦小身影，看起來是匆匆趕來的，這么寒冷的夜晚，她連斗篷都沒披，一頭黑色長發(fā)被風(fēng)吹得凌亂，小臉也被凍得紅撲撲的。

    “什么事？”

    索維里斯垂眸看她，語氣里聽不出喜怒，卻讓出了身旁的位置方便少女進(jìn)入。

    “抱歉這么晚打擾您…”

    伊莉絲識趣地走進(jìn)房間，她可不想再得一次風(fēng)寒，發(fā)燒的感覺實(shí)在不太好受。

    索維里斯的房間陳設(shè)非常簡單，僅有一張小床和書桌，桌面上雜亂的堆放著如山的手稿和翻得亂七八糟的書，地上有幾個大木箱，敞開的幾個放著滿滿的書籍。

    接下來要怎么開口，伊莉絲羞窘地雙頰更紅。她其實(shí)并不擅長道謝，鑒于從前受助的經(jīng)驗(yàn)幾乎為零，所以即便來之前打了幾遍腹稿，一旦要張嘴說謝還是覺得別扭。

    “謝，謝謝，前兩天的藥，我是專程來跟您道謝的?！?/br>
    “我并沒有做什么特別的事，你沒必要謝我?！?/br>
    對方回答的干脆利落，話音一落，房間瞬間陷入了詭異的沉默。

    “其實(shí)，還有一件事…”

    半晌，伊莉絲吞吞吐吐地開口：“關(guān)于這次的傷寒?！?/br>
    索維里斯皺起了眉頭。

    “你想說什么?！?/br>
    伊莉絲咽了口唾沫，當(dāng)著醫(yī)生的面挑戰(zhàn)權(quán)威屬實(shí)是一件需要膽量的事，更何況她連個門外漢都算不上，說出的話大概率會被當(dāng)成大言不慚。

    “是這樣的，我覺得這次的疫病并不簡單，所以應(yīng)該改變策略。”伊莉絲硬著頭皮開口。

    ……

    預(yù)想中的質(zhì)疑并沒有發(fā)生，伊莉絲沒想到，索維里斯真的在認(rèn)真思考她的話。

    “繼續(xù)說?！彼_口。

    “您應(yīng)該已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了，現(xiàn)在的藥藥效正在減弱，病人的病情也有復(fù)發(fā)的趨勢，可奇怪的是，同樣的藥卻治好了我。所以我覺得，其實(shí)并不是藥的問題，或者不全是藥的問題?！?/br>
    “我也考慮過這個可能，可是……”他喃喃道。

    “區(qū)別在于，我一直單獨(dú)住在一個房間。問題的關(guān)鍵應(yīng)該在這，我猜這種疾病可能會通過空氣傳染。所以最好的做法是做好隔離，從源頭切斷傳染。”

    從見面起，索維里斯第一次正視眼前這個女孩，她蒼白瘦弱，看似怯懦，在表達(dá)自己觀點(diǎn)時(shí)，渾身卻散發(fā)著自信的光彩。

    “首先，要將病人單獨(dú)隔離，如果做不到每人一間，用簾子隔開也可以，還要注意開窗通風(fēng)，公共用具的消毒，藥物的交替使用避免耐藥性...”

    伊莉絲像倒豆子一樣盡可能事無巨細(xì)地將她所了解的一切關(guān)于傳染病的常識科普給索維里斯，這時(shí)候，她真后悔從前自己身體太好沒進(jìn)過幾次醫(yī)院（實(shí)則是太窮每次都選擇硬抗）。

    “對了，還有這個，”她從隨身攜帶的袋子里拿出一個口罩展示給索維里斯，“這個可以戴在臉上，遮蓋住口鼻，幫助過濾，這樣就可以避免照顧病人的人也被感染了?！?/br>
    索維里斯接過看了看，他從沒見過這樣的東西，也從沒聽說過伊莉絲所說的那些舉措，曾經(jīng)接受的系統(tǒng)教育就是讓他像之前那樣治療病人。但或許是少女的神色過于認(rèn)真，又或者是他疲倦昏脹的大腦讓他不能正常思考，索維里斯竟然破天荒地覺得可以試試，就連手中這個奇奇怪怪的口罩，他都直覺會有不錯的效果。

    “我為什么要信你？”他反問。

    伊莉絲頓了頓，她答不上來，索維里斯的確沒有任何理由相信一個剛認(rèn)識兩天的陌生人。

    “也許聽起來很矯情，但我知道生病的感受，所以能體會他們的痛苦。況且，這么做不會有什么損失，試試看或許沒有好轉(zhuǎn)，但也不會更糟不是嗎？”

    索維里斯沒有回答，他沒有說好也沒有說不好，只是疲倦的合了合眼，對她說：

    “我知道了。天色不早了，你回去吧。”

    伊莉絲將裝著剩下口罩的包裹放到桌面上，跟索維里斯躬身道別，走到門口時(shí)，突然想起似的問道：

    “索維里斯先生，您有可以漂白東西的藥劑嗎？”

    索維里斯有些奇怪，但也沒有多問，送走伊莉絲后，他看著桌面上的包裹，久久陷入了沉思。

    過往的經(jīng)歷讓他對所有長著黑發(fā)的人都或多或少地抱有偏見，作為圣醫(yī)護(hù)團(tuán)的一位醫(yī)者，盡管在名義上隸屬于教會，但比起不知什么時(shí)候才會降下福祉憐憫子民的上帝，他更愿意相信理性思考和自己的雙手的力量，可即便這樣，他不得不承認(rèn)，在某種程度上潛意識里他還是把黑發(fā)等同于罪惡這個完全非理性的觀念深深植入了自己的腦海，并下意識地拒絕思考其背后的合理性。

    今晚伊莉絲的那番話讓他產(chǎn)生了思考，或許并不是所有的黑發(fā)都是那么的罪不可恕。

    伊莉絲離開索維里斯的房間，看到連廊下等待的身影時(shí)，有些驚訝：

    “卡斯帕？”

    聽見主人叫他的名字，卡斯帕快步上前為她系上披風(fēng)。

    兩人慢慢往回走，索維里斯的住所在修道院回廊的一側(cè)，另一側(cè)的空地上矗立著一尊等身高的大理石圣母像。月光穿過層層烏云，皎潔的光線灑在祂身上，使得冰冷的石頭仿佛也有了一絲近乎于人的慈悲。

    “你是不是有話要說，卡斯帕?！?/br>
    一路上，卡斯帕沒有開口說過一句話，這很不尋常。

    “您可以明天再來的?！彼麌@息了一聲。

    “我們不能再繼續(xù)留在這里了。”伊莉絲垂眸，“那些追殺我的人不知道什么時(shí)候會找到這里，我不能為他們做些什么，至少不能給修道院的人帶來麻煩?！?/br>
    “您已經(jīng)有計(jì)劃了嗎？”

    “...沒有?！币晾蚪z坦誠。

    “屬下斗膽，”卡斯帕說，“或許，可以去梅爾基亞?！?/br>