沈蘭棠若有所思，扭頭一看人群中的謝瑛，她果然也是一副兩頰生暈，不勝羞怯模樣。

    范公子們走后不久，少女們才重新活躍起來(lái)。謝瑛自小習(xí)武又活潑好動(dòng)，投壺蹴鞠都是她的拿手活，幾番比試下來(lái)，最終是她拿了一個(gè)全場(chǎng)最高分。

    她從范玉蘭手上拿到香囊，在眾女或羨慕或不甘的目光中走到沈蘭棠身旁。

    沈蘭棠好笑地看著她。

    “開(kāi)心？”

    謝瑛咬唇道：“我贏了比試，自然開(kāi)心?！?/br>
    “嗯，對(duì)?！?/br>
    謝瑛從香囊中拿出蹴球，這個(gè)蹴球的確有幾分巧工在，整個(gè)蹴球由金絲做成，大小約嬰兒掌心大，除金絲外，在多個(gè)平面還雕刻了動(dòng)物，雖不滿(mǎn)十二生肖，卻是將鼠，牛，虎，兔，馬，羊，猴，雞都雕了進(jìn)去，因靖人覺(jué)得豬狗低賤，又避諱龍，蛇。雕塑大小只比米粒大，可見(jiàn)匠心之巧，匠工之極。

    謝瑛越看越喜歡，忍不住把玩起來(lái)。

    沈蘭棠剛剛離得遠(yuǎn)，沒(méi)看清徐明言拿出的什么東西，現(xiàn)在見(jiàn)到了，不覺(jué)蹙了蹙眉。

    “瑛瑛，可以借我看看么？”

    “?。俊?/br>
    謝瑛茫然且大方地將蹴球遞給她。

    沈蘭棠接過(guò)蹴球，心中怪異愈濃，她將蹴球轉(zhuǎn)了半圈，指腹在一處紋路上摸了摸，果真是“金玉樓”的標(biāo)記。

    這個(gè)蹴球是沈蘭棠設(shè)計(jì)的，交給工匠后又看過(guò)實(shí)物，絕不可能認(rèn)錯(cuò)，這個(gè)“金玉樓”的標(biāo)志則是證明了她的猜想。只是這個(gè)金絲蹴球是金鑲玉雀鳥(niǎo)珠飾的贈(zèng)品，據(jù)沈蘭棠所知，目前這套首飾只賣(mài)出了一套。

    “……”

    沈蘭棠心中疑惑，但并無(wú)表露，很快將蹴球還給謝瑛。

    至午后未時(shí)三刻，宴會(huì)終于結(jié)束。沈蘭棠和謝瑛同坐一輛馬車(chē)回去，路上，沈蘭棠見(jiàn)謝瑛對(duì)蹴球愛(ài)不釋手，道：

    “這么喜歡？”

    “嗯，喜歡！”

    沈蘭棠本想問(wèn)她“喜歡球還是喜歡人”，想了想還是閉上了嘴。

    謝瑛玩了一天，又熱又倦，回到家中就去了自己房里，沈蘭棠也回屋洗了個(gè)澡，重新?lián)Q上衣服才出來(lái)。

    今天也算是悠閑度過(guò)，但沈蘭棠心中始終耿耿于懷，幾番思索后，她還是出了門(mén)。

    “少夫人這個(gè)時(shí)間還出門(mén)？”

    “忘了點(diǎn)事，很快就回來(lái)?！?/br>
    沈蘭棠乘坐馬車(chē)到了店所在的街道，轉(zhuǎn)了兩圈才進(jìn)店，廖管事見(jiàn)到她一驚：“小姐這個(gè)時(shí)候過(guò)來(lái)？”

    “嗯，有個(gè)事情問(wèn)你?！?/br>
    沈蘭棠到了里間，問(wèn)：“你知道那位買(mǎi)了金鑲玉雀鳥(niǎo)珠飾的客人是誰(shuí)么？”

    廖管事目露迷茫：“小姐若是問(wèn)名字，小人是知道的?！?/br>
    所有貴客都留有名字和住址，方便贈(zèng)送節(jié)日禮物。

    “拿來(lái)我看看?！?/br>
    廖管事拿來(lái)簿子，上面填入的是一個(gè)叫“周婉娘”的名字，姓周，不姓徐，再看住址，并未填寫(xiě)。

    “這個(gè)周女客……”沈蘭棠敲著桌面道：

    “從來(lái)都是一個(gè)人過(guò)來(lái)的么？我是指有沒(méi)有男客陪她過(guò)來(lái)？”

    廖管事：“我知道的都是一個(gè)人……等等——”

    廖管事叫來(lái)店里伙計(jì)：“喬三，你有沒(méi)有印象這位周女客有沒(méi)有和什么男客一起過(guò)來(lái)？”

    喬三做回憶狀。

    “好像，有一回，有一回貴客買(mǎi)好了首飾，一輛馬車(chē)過(guò)來(lái)接她，馬車(chē)?yán)锍鰜?lái)的正是一位男客?！?/br>
    廖管事：“沒(méi)記錯(cuò)？”

    喬三：“沒(méi)記錯(cuò)，那男客一身華衣錦服，一表人才，不過(guò)……”

    “不過(guò)什么？”

    “不過(guò)那男客與那女客似乎并非夫妻關(guān)系，我觀那女客姿態(tài)，似乎，似乎并非良家……”

    沈蘭棠記得上輩子網(wǎng)上流傳一個(gè)梗，就是柜姐總是能一眼看出一個(gè)人是否是她的目標(biāo)客人，這種眼力是經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次獎(jiǎng)金磨礪后才獲得的特有職業(yè)習(xí)性，古人并不比現(xiàn)代人愚笨，甚至因?yàn)椴蝗萏ゅe(cuò)的階級(jí)原因?qū)ΥF客更加小心，更加善于揣測(cè)他人身份。

    加之這時(shí)候青樓妓子眾多，總之，你可以相信一個(gè)奢侈品店鋪伙計(jì)的專(zhuān)業(yè)眼光。

    沈蘭棠問(wèn)：“你記得那個(gè)男客的模樣么？”

    “記得，他呃……”

    沈蘭棠見(jiàn)他哽住，并未強(qiáng)迫他描述，而是飛快道：

    “他是否身高約莫五尺半？”

    “啊，對(duì)！”

    “不胖不瘦，略微精壯，皮膚白皙？”

    “對(duì)！”

    “發(fā)跡微高，嘴角有一顆小黑痣？”

    “對(duì)對(duì)對(duì)！”

    喬三連連點(diǎn)頭，都跟小姐說(shuō)的一樣！

    沈蘭棠眼眸微垂：都對(duì)上了。

    這時(shí)候男人本就有三妻四妾的權(quán)利，權(quán)貴人家養(yǎng)個(gè)外室似乎也不難想象，只不過(guò)——

    沈蘭棠腦中閃過(guò)謝瑛把玩著蹴球歡欣的模樣，還有謝母桌上的那疊紙張和放在最上面的徐明言畫(huà)像。

    ……

    “廖管事，幫我辦件事情?！?/br>
    ……

    ……

    第二日一早，沈蘭棠起了個(gè)大早，在婆婆那優(yōu)哉游哉吃完飯后，趁著日頭還未穿透花園的草木，她在院子里轉(zhuǎn)悠了會(huì)，中途遇到從二嬸那回來(lái)的大嫂。

    謝家二房一共有四個(gè)孩子，老大謝丞與其妻子錢(qián)氏育有一子一女，謝丞目前在地方任職，錢(qián)氏本該陪伴在夫君左右，但去年二叔調(diào)回兆京，考慮到二老許久未見(jiàn)孫兒，加上兆京環(huán)境比地方好，過(guò)完年后，錢(qián)氏便隨同孩子留在了兆京，且過(guò)個(gè)一年半載再說(shuō)。