在隴右，除了豐饒的渭水流域外，還有不少谷地也很肥沃。

    比如河湟谷地（金城郡一帶），就養(yǎng)育了大量的人口，絕大部分西羌種，都起源于此。

    而華雄此刻率領(lǐng)兩百騎卒路過(guò)的祁山，也是一片狹長(zhǎng)型的谷地，稱為漢源谷地。

    名字的來(lái)由，是指這里是西漢水的源頭。

    唯一可惜的是，祁山一帶，人口并不繁盛。

    西漢水蜿蜒而出，經(jīng)過(guò)這里的時(shí)候水勢(shì)頗急，又加上河床低于兩側(cè)的沿岸，無(wú)論是人力還是畜力，取水灌溉都很不方便。因而祁山一帶的不少原野，沒(méi)有被開(kāi)辟出成為田畝，而是以畜牧為主。

    從冀縣過(guò)來(lái)的黔首百姓以及郡兵家屬，就是安置在這里。

    只見(jiàn)田野間，只有婦孺老弱在肩挑手提的取水，灌溉著新開(kāi)辟出來(lái)的田畝。這樣的耕種，事倍功半。

    也讓策馬而過(guò)的華雄，心頭蒙上了一層憂慮。

    民以食為天。

    他作為一縣之令，代天子牧民，解決黔首的溫飽是最基礎(chǔ)的本分職責(zé)。

    更何況，在上一世的記憶中，大漢朝馬上就進(jìn)入大爭(zhēng)之世了，他治下連足兵足糧的條件都沒(méi)有，還談何趁勢(shì)而起，亂中取栗！

    唉，水利灌溉的問(wèn)題，得和閻先生商討下，想個(gè)法子解決。

    他暗中將此事記下。

    隨即，露出燦爛的笑容，揮手回應(yīng)田間勞作黔首們的熱情招呼。

    卻沒(méi)有發(fā)覺(jué)，落后他半個(gè)馬身的姜敘，一直用怪異的眼神看著他的背影。

    姜敘終于知道，為什么夏育和閻忠，不顧修身養(yǎng)性積口德的士人風(fēng)范，天天罵華雄為“豎子”了。

    堂堂七尺男兒，被天子親自欽點(diǎn)的縣令，竟然把心機(jī)用在一個(gè)十二歲的小女孩身上！

    這個(gè)小女孩，還是未過(guò)門(mén)的妻子夏婉！

    好吧，事情是這樣的。

    昨天他還在猜測(cè)，華雄用什么辦法讓西縣弓箭社的兵卒們不會(huì)軍心不穩(wěn)。哪料到，今日從鹵城出發(fā)的時(shí)候，邊上就多了一小隊(duì)人馬。

    是夏家的十?dāng)?shù)位私兵護(hù)衛(wèi)夏婉，還帶著一些黔首運(yùn)送吃食去木門(mén)道勞軍。

    順便傳達(dá)一個(gè)消息：華雄去了歷城后，會(huì)帶領(lǐng)十幾個(gè)隨從，翻山越嶺偷摸回落門(mén)聚武山塢堡一趟，看看蓋勛和夏育是否平安。

    聽(tīng)起來(lái)，好像能搪塞一番。

    關(guān)心下愛(ài)民如子的舊日上司，還有授業(yè)恩師，也是人之常情嘛。

    但木門(mén)道那邊正鼙鼓爭(zhēng)鳴，廝殺正濃，怎么讓夏婉一個(gè)小女孩靠近前線呢？

    想隱匿奇襲隴西的消息，可以找稱病、舊傷發(fā)作或者安撫鐵籠山那邊羌胡等其他理由，干嘛用這種這種辦法......

    就不怕夏司馬知道了，掄起環(huán)首刀就劈？

    姜敘腹誹不己。

    對(duì)此，華雄是不知道的。

    就算知道了，也只能聳聳肩，無(wú)奈的苦笑一番。

    要是有別的辦法，他也不會(huì)打上夏婉的主意。很簡(jiǎn)單的道理：在西縣黔首舍生忘死的時(shí)候，憑什么縣令不能同生共死？

    傷病，又不是死殘！

    至于鐵籠山那邊羌胡的情緒，有他們這些繳納賦稅的編戶更重要嗎？

    唯有夏婉，以縣令未過(guò)門(mén)妻子的身份出面，用大漢朝傳頌不衰的孝悌義理，才能讓黔首百姓們覺(jué)得情有可原。

    閑話少敘。

    華雄等人行色匆匆，路過(guò)歷城的時(shí)候也不停留，只是和趙昂打個(gè)招呼，便行色匆匆的趕到了鐵籠山。

    華車和縣尉杜痞子已經(jīng)帶著三百騎卒恭候了好久。

    這些騎卒，都是從羌胡部落挑選的勇士，也是之前跟隨華雄去牧苑拼過(guò)命的那一批。在上次豐厚戰(zhàn)利品的刺激下，讓他們熱情蓬發(fā)。

    最顯著的表現(xiàn)，是他們都心甘情愿的披上了大漢火紅色的軍服。

    恩，這批淳樸的人兒，在華車日以繼夜的洗腦下，已經(jīng)被華雄用小恩小惠給砸暈了。

    之前只是接受官府的編戶授田、承受五戶出一丁隨征，享受大漢朝廷庇護(hù)的互惠互利而已。而如今，更接受了華雄口頭上的承諾，供給官府一匹河曲戰(zhàn)馬，可以享受十年之內(nèi)各種賦稅全免。

    一點(diǎn)都不擔(dān)心，做出承諾的華雄，被叛軍給滅了。

    又或者，朝廷將華雄調(diào)任他方，而西縣后繼的縣令不認(rèn)這筆賬。

    對(duì)此，在趕赴武都道的路途上，姜敘對(duì)華雄的感官，又一次變化了。

    他策馬與縣尉杜痞子并肩，借著上次并肩作戰(zhàn)的熟稔，悄悄的拉開(kāi)了話題，“杜縣尉，司馬的名聲在羌人之中可真是讓人佩服?。】陬^上許個(gè)諾，就讓西縣多了近千匹戰(zhàn)馬。我方才還聽(tīng)說(shuō)，這些羌胡部落，為了爭(zhēng)奪跟隨司馬前往隴西郡的名額，還內(nèi)部械斗了起來(lái)。要不是司馬的義弟華狩始約束，說(shuō)不定還會(huì)死不少人，有這事嗎？”

    “有的。”

    杜痞子點(diǎn)了點(diǎn)頭，抓著亂糟糟胡須咧嘴，一臉的與有榮焉，“我們的這位縣令，在羌人中可是有‘天眷之子’的美譽(yù)！”

    額......

    姜敘抽了抽嘴角，覺(jué)得和沒(méi)讀過(guò)書(shū)的人說(shuō)話，有點(diǎn)心累。

    他當(dāng)然知道華雄有“天眷之子”這個(gè)稱號(hào)！

    不過(guò)是想借著這個(gè)由頭，想了解一下杜縣尉這位冀縣老人，對(duì)華雄的行事jian詐，有沒(méi)有額外的看法罷了！

    “恩？伯奕為何如此神情？”

    看到姜敘的表情有些不對(duì)，杜痞子有些意外。

    隨即，便拍了下額頭，又繼續(xù)咧嘴，“是我忘了，伯奕你和華小子沒(méi)有接觸多久。我偷偷告訴你啊，華小子當(dāng)年.......”

    所以呢，姜敘更加心累了。

    他對(duì)華雄的過(guò)往事跡，早就了解得一清二楚。

    不然的話，當(dāng)初也不會(huì)接受同族姜隱的一句邀請(qǐng)，就前來(lái)西縣出仕。

    當(dāng)即，索性也不再玩士人豪強(qiáng)“聞弦音知雅意”那套作態(tài)，直接打斷杜痞子的滔滔不絕，將小夏婉去木門(mén)道的事說(shuō)了。

    “讓婦孺靠近戰(zhàn)場(chǎng)，傳揚(yáng)出去了，終究不是什么好名聲。司馬如今聲譽(yù)在羌胡里如日中天，得來(lái)不易。杜縣尉，你是司馬身邊的老人了，要不找個(gè)機(jī)會(huì)勸說(shuō)下？”

    杜痞子一聽(tīng)，就狠狠的盯了姜敘一眼。

    有事就直接說(shuō)事嘛！

    拐彎抹角的干嘛呢，一點(diǎn)都沒(méi)有西涼男兒的豪邁！

    不過(guò)呢，對(duì)方的話語(yǔ)，他也算是聽(tīng)進(jìn)去了，眉毛都緊緊的皺了起來(lái)。

    作為征戰(zhàn)近二十年的老卒，他對(duì)讓小夏婉前線勞軍這事，也心底里排斥的。

    躊躇了半晌，他探過(guò)來(lái)腦袋，壓低了聲音，“這事我去勸吧，不合適。華小子一直都很有主張，聽(tīng)不進(jìn)去我的話。這樣吧，等戰(zhàn)事消弭了，我找個(gè)機(jī)會(huì)去武山塢堡那邊，找蓋太守出面說(shuō)。蓋太守如果愿意開(kāi)口，華小子一定會(huì)慎重考慮的?！?/br>
    “如果是蓋太守出面，那是最好了！”

    明顯的，姜敘松了口氣，擊掌而笑，“果然還是姜老辣！杜縣尉真是深諳人情世故，小子愧不如也?！?/br>
    “滾，我不識(shí)字，少文縐縐的犯酸！”

    沒(méi)好氣的撇了一眼，杜縣尉抓起腰側(cè)的酒囊，輕抿一口酸不溜秋的馬奶酒后，便遞給了姜敘。隨之過(guò)來(lái)的，還有聲音悠悠。

    “伯奕，你的心思我能理解。如今的涼州徹底亂了，朝廷平叛大軍也不知道什么時(shí)候來(lái)，來(lái)了也不知道會(huì)不會(huì)像上次一樣，先勝后敗。你宗族的根就在冀縣，而華小子實(shí)力太弱，對(duì)前景擔(dān)憂也是人之常情。”

    說(shuō)到這里，杜縣尉擺了擺手，制止了姜敘想辯解的意圖。

    “不必辯解，這也沒(méi)什么忌諱的。換我是你，現(xiàn)在跟不跟去隴西還不一定呢！不過(guò)伯奕啊，你看得遠(yuǎn)是好事，但也別忘了看清眼前?。　?/br>
    “蓋太守、夏司馬、閻先生和張都尉，他們的眼光要比我們好吧？連他們都相信華小子能抗過(guò)去，我們又何必?fù)?dān)憂呢？對(duì)吧？”

    “還有，華小子為人處世是挺jian詐的！但你仔細(xì)想想，他對(duì)身邊的人，都是赤誠(chéng)以待的。這也是為什么羌胡部落愿意跟隨的原因?！?/br>
    “在西涼，光靠名聲解決不了羌亂，也滅不了那些亂臣賊子。蓋太守、傅太守他們的名聲很好吧？但是現(xiàn)在蓋太守?zé)o奈棄官隱居，而傅太守壯烈殉國(guó)，唉......”

    姜敘聽(tīng)著聽(tīng)著，就陷入了沉默。

    只是一口接一口的，不停將酒囊往嘴邊湊。

    也忽然覺(jué)得，這平時(shí)難以入口的馬奶酒，也不是那么酸了。

    在王國(guó)大軍來(lái)襲西縣的時(shí)候，他家中的叔伯就提及過(guò)，華雄能不能憑借一己之力守住大漢旌旗的問(wèn)題。

    姜姓，是冀縣大姓，宗族分支很多。

    人一旦多了，心思自然也會(huì)多了，就會(huì)想到其他的問(wèn)題。

    比如，萬(wàn)一華雄守不住，如今姜敘和姜隱的抵抗，會(huì)不會(huì)讓宗族付出額外的代價(jià)。

    雖然說(shuō)，姜姓在隴右傳承多年的門(mén)第，王國(guó)也不敢讓其他豪強(qiáng)大族泛起兔死狐悲的心思，強(qiáng)行滅了。

    但以此為理由，打壓一番，也是免不了的。

    是故，他看到讓小夏婉去前線勞軍的決策后，便想探聽(tīng)下杜痞子等和華雄混得久的老人，對(duì)前景是什么看法。

    只是得到的答案，很是出乎意料。

    被目不識(shí)丁的老兵革，指出了自己的一葉障目。

    “小子，別喝完了！我俸祿很少的！”

    一記怪叫，手中的酒囊瞬間被搶走。

    是杜縣尉。他正不停的晃動(dòng)酒囊來(lái)衡量酒水還剩多少，臉上rou疼不已。

    姜敘啞然，隨即不由莞爾。

    腳跟輕輕踢了下馬腹，策馬馳前隊(duì)而去，用背影扔給來(lái)了一句，“縣尉不必小氣！等我們?cè)倩貋?lái)鹵城了，我拿出家中兩壇子好酒送你！”

    聲音頗為清朗，沒(méi)有了之前隱隱藏著的郁郁。

    杜縣尉看著他離去，也嘴角微翹。

    馬奶酒、羊奶酒什么的，都出自于鐵籠山這邊的羌胡部落。

    他作為華雄派過(guò)來(lái)招攬騎卒的上官，在督促麾下訓(xùn)練騎戰(zhàn)的時(shí)候，個(gè)人嗜好也被羌胡們所知。因而平常沒(méi)少被討好，溜個(gè)馬都能收到好幾個(gè)皮囊。

    反正馬奶酒自產(chǎn)自釀，又不值錢，羌胡部落們也樂(lè)于慷慨。

    至于華車的小部落自己釀的，他就更無(wú)所禁忌，想拿多少就拿多少。

    華車這小子，都束發(fā)冠禮當(dāng)漢家兒郎了，還不懂大漢朝最尊老、敬重長(zhǎng)者的風(fēng)俗嗎？

    拿點(diǎn)馬奶酒而已，敢要錢？

    找揍呢？

    呵！

    大戶人家，出手就是大方！

    兩壇子谷糧釀的酒啊，好久沒(méi)有嘗到了.....

    杜縣尉舔了舔嘴唇，心里美滋滋的。

    無(wú)獨(dú)有偶，姜敘離去的心情也很不錯(cuò)。

    他想起了，當(dāng)初家中叔伯有所憂慮的時(shí)候，他私下尋了外弟（表弟）楊阜商議，得到的回復(fù)。

    楊阜，字義山，也是冀縣人。

    不過(guò)冀縣楊家的底蘊(yùn)不厚，楊阜少小時(shí)是養(yǎng)在姜敘家中的。

    兩人年齒差不多，關(guān)系也很好，一起讀書(shū)習(xí)武。以勇武論，姜敘自認(rèn)當(dāng)仁不讓；若以智謀論......

    咳咳！

    十指尚有長(zhǎng)短，人當(dāng)然也各有所長(zhǎng)。

    當(dāng)時(shí)，楊阜給出的答復(fù)也深得進(jìn)退之道。

    “表兄這是當(dāng)局者迷了。漢室積威四百年，四海人心皆服，豈是王國(guó)之流可睥睨的？再者，兄既然已經(jīng)出仕，理應(yīng)盡忠職守，恪守忠義風(fēng)骨，又何必躊躇邪？哪怕是西縣不敵叛軍，家中被牽連，也不過(guò)損失些許財(cái)物罷了！比起冀縣姜家捍衛(wèi)我大漢旌旗的忠義名聲，孰輕乎？孰重乎？”

    因此，今日再度得到杜痞子勸慰的姜敘，心頭上也琢磨開(kāi)了。

    要不要將楊阜推薦給華雄呢？

    揚(yáng)名......啊呸！

    是共襄忠義之事嘛，怎么能不讓一起長(zhǎng)大的表弟也露露臉呢？

    就在姜敘暗自琢磨心思的時(shí)候，他們一行緊趕慢趕的，終于踏上入了武都道的土地。

    策馬在隊(duì)伍前方的華雄，卻揮手止住了隊(duì)伍，瞇著眼望著前方。

    那邊有約莫百騎漢軍，正護(hù)送著二十余駕馬車蜿蜒而來(lái)。車轱轆軋山石的呻吟聲還挺大，證明了馬車運(yùn)送的東西應(yīng)該軍中輜重。

    難道我寫(xiě)信讓武都太守支援些物資的隨口一扯，還真能要來(lái)輜重？

    華雄捏著下巴，心頭嘀咕。

    隨即，就神色一松，揮手讓身后的兵卒放松警惕。

    對(duì)方的陣列騎中，有一騎徐徐奔來(lái)。

    是個(gè)熟人。

    當(dāng)年華雄護(hù)送夏育從關(guān)中走散關(guān)，繞武都郡回冀縣的時(shí)候，曾和河池氐人竇茂做過(guò)交易，以環(huán)首刀換糧秣。而來(lái)人正是駐守在武都道一帶的將佐，相互之間打過(guò)交道。

    來(lái)人看清了華雄，也是笑容綻放。

    隔著老遠(yuǎn)就先行拱手做禮，大聲說(shuō)道：“華司馬，在下是受太守之命，護(hù)送這些輜重前去西縣的。”

    而策馬到了跟前，卻探過(guò)來(lái)腦袋，和華雄說(shuō)起悄悄話。

    “華司馬，我家中愿奉上兩千石糧秣，供西縣抵御叛軍。但求司馬看在熟稔的份上，在擊退叛軍后，能施手幫我家中渡過(guò)難關(guān)！”

    嗯？

    華雄一聽(tīng)，便眉毛高挑。