額……罪證早就有了。這么久密而不宣純粹是因?yàn)槿f(wàn)福綢莊的貨走朱向昌的路子劃算啊！進(jìn)國(guó)庫(kù)的銀子又進(jìn)不了她的小金庫(kù)。如今把此事掀開(kāi)來(lái)，純粹是因?yàn)榛屎筇恢么酢?/br>
    萬(wàn)妼當(dāng)然不會(huì)傻到實(shí)話實(shí)說(shuō)，只是道：“朱向昌是皇上的老丈人，又是國(guó)之重臣，哀家當(dāng)然要謹(jǐn)慎些，不是鐵證如山不敢告訴皇上。”

    “老丈人？呵。天子犯法亦與庶民同罪……”明成帝說(shuō)完這句話有點(diǎn)心虛。萬(wàn)妼犯的法多了去了，他就沒(méi)治過(guò)萬(wàn)妼的罪?！翱傊魅杖羰侨俗C物證俱在，朕一定辦了朱向昌?！?/br>
    那可不行。眼下朱向昌對(duì)萬(wàn)妼來(lái)說(shuō)就是只會(huì)下金蛋的雞。

    “此事若追查下去，朝中大員多少都會(huì)牽涉其中，皇上還能都治了罪？依哀家的意思，此事皇上心里有數(shù)就行，由哀家出面以此事相要，讓國(guó)丈把國(guó)庫(kù)的虧空補(bǔ)上?；噬喜徽秊榻ê拥痰你y子犯難么？”萬(wàn)妼又露出了慈母般地笑。

    “你到底背著朕做了多少違法亂紀(jì)的事？”明成帝也笑了。他是真服了萬(wàn)妼?zhuān)@簡(jiǎn)直是黑吃黑?。?/br>
    “那哀家向皇上透?jìng)€(gè)底。”萬(wàn)妼有些小自豪地說(shuō)：“以后哪個(gè)大臣不聽(tīng)話了，或者國(guó)庫(kù)又差銀子了，只管來(lái)找哀家。那些大臣，隨便抄一個(gè)的家都?jí)驊?yīng)付任何天災(zāi)人禍了?！?/br>
    “就沒(méi)一個(gè)干凈的？”明成帝也知道人都有愛(ài)財(cái)之心，但君子愛(ài)財(cái)取之有道，朱向昌那些人怎么說(shuō)也是苦讀多年圣賢書(shū)的人，怎么盡做出小人之行？

    “不多。也有?！比f(wàn)妼回憶道：“皇上記不記得左僉都御史姚和正？就是被你發(fā)配南疆那個(gè)？先帝爺還在那會(huì)兒哀家就用銀子試過(guò)他幾次，是個(gè)難得干凈的?！比f(wàn)妼也有些惋惜，難得有個(gè)清正的竟被治了罪。

    明成帝也嘆著氣：“朕當(dāng)然記得。東廠孟德來(lái)的兒子孟廣深，當(dāng)年貪扣軍餉之案就是姚和正揭發(fā)的。當(dāng)年姚家落罪，朕也猜測(cè)他是被人誣陷，無(wú)賴(lài)沒(méi)有證據(jù)能證明姚和正的清白，只得將姚家發(fā)配南疆?！?/br>
    萬(wàn)妼也沉默了。

    “能為朕分憂者只有太后??！”明成帝感激地握住萬(wàn)妼的手。

    萬(wàn)妼嫌棄地抽回手，玩笑著道：“那皇上叫聲母后給哀家聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    “瘋子?！泵鞒傻坌αR著站起身：“行。朕回了。”

    ***

    朱向昌連夜趕到甾縣縣衙，衙門(mén)口的燈還亮著。這縣衙前邊兒是公堂，后邊兒是甾縣縣令的宅子。朱向昌來(lái)不及等人扶就跳下馬車(chē)，腳步匆匆地向里邊兒走去。

    門(mén)口的衙役是見(jiàn)過(guò)國(guó)丈爺?shù)?，一個(gè)趕緊把門(mén)打開(kāi)，另一個(gè)沖進(jìn)去向縣令大人報(bào)信。

    朱向昌進(jìn)了院子，見(jiàn)院子里擺著個(gè)大箱子，里面放了金銀條、銀票、各種珠寶器物?？h令在一旁指揮著：“裝上！都裝上！”見(jiàn)朱向昌來(lái)了，縣令苦著臉過(guò)來(lái)迎他：“國(guó)丈爺啊，出大事了。不知怎么的，渡口的事被太后娘娘知道了?！?/br>
    “太后的人來(lái)過(guò)了？”朱向昌聽(tīng)到自己的心呯地一響。

    “咱們?cè)诙煽诮討?yīng)船只的人被抓走了，還帶走了兩個(gè)商戶?！笨h令一邊回話一邊吩咐衙役：“趕緊地呀！別問(wèn)了，都裝上！都裝上！”

    朱向昌的心徹底碎了?？磥?lái)真的要破財(cái)免災(zāi)了，可是足足三百萬(wàn)兩?。∷檬悄玫贸?，就是像被人割掉了一大塊rou。

    “你這是要做什么？帶著家當(dāng)連夜?jié)撎樱俊敝煜虿X(jué)得縣令未免太過(guò)膽大包天，天下都是皇上的，能逃哪兒去？

    縣令哭喪著個(gè)大胖臉：“再借卑職一百個(gè)膽子也不敢逃??！太后娘娘讓卑職明日之內(nèi)送二十萬(wàn)兩銀子到宮門(mén)口，否則就將此事告訴皇上?！?/br>
    “也敲詐了你？”朱向昌真不明白萬(wàn)妼要這么多銀子做什么，宮里要什么沒(méi)有？要這么多金銀留著陪葬不成？

    “聽(tīng)國(guó)丈爺?shù)囊馑肌笨h令同情地問(wèn)道：“太后娘娘也要了您二十萬(wàn)兩？”

    二十萬(wàn)兩？只要二十萬(wàn)兩他朱向昌也不會(huì)舍不得了?！叭佟敝煜虿欢亲拥臍?。

    “國(guó)丈爺就是國(guó)丈爺，太后娘娘和您是親家，只要三百兩意思下?？蓱z卑職，全部家當(dāng)加起來(lái)都沒(méi)有二十萬(wàn)兩啊！”

    朱向昌瞪了縣令一眼，生無(wú)可戀地說(shuō)：“三百兩？想得美。太后要了我三百萬(wàn)兩?！?/br>
    第18章

    天亮了。

    姚喜一夜沒(méi)睡，在恐懼中煎熬著。不是怕被廖兵發(fā)現(xiàn)，而是聽(tīng)木板床隨著廖兵翻身而響起的嘎吱聲聽(tīng)了一整夜，她總覺(jué)得脆弱的床板會(huì)突然榻掉，然后死豬一樣沉的廖兵會(huì)掉下來(lái)把她活活砸死。

    不過(guò)樂(lè)觀點(diǎn)看也有好處，就是她沉浸在這種擔(dān)心中一點(diǎn)也不會(huì)覺(jué)得困。

    “兵哥，衙門(mén)里都找遍了，不見(jiàn)那小子?！弊蛞古懔伪黄饋?lái)她屋子的幾個(gè)太監(jiān)陸續(xù)回來(lái)了。

    廖兵才醒了過(guò)來(lái)沒(méi)多久，他先將傷腿搬下床，然后拄著拐杖站起身道：“問(wèn)過(guò)門(mén)口守夜的沒(méi)有？可有看到姚喜出去？”

    “問(wèn)了。守夜的說(shuō)，只有被麗嬪娘娘留在宮里幫忙的兩個(gè)人半夜回來(lái)時(shí)經(jīng)過(guò)門(mén)口，再無(wú)人進(jìn)出過(guò)。”說(shuō)話的太監(jiān)還喘著粗氣，顯然仔仔細(xì)細(xì)找了一夜。

    廖兵不相信以姚喜那小身子骨還帶著腳傷，能翻墻逃出去，他抬起拐杖指向屋里的衣柜：“把衣柜打開(kāi)。說(shuō)不定人就藏在屋里！”

    姚喜的心提到了嗓子眼，身子瞬間僵住了。好在她這種不安的情緒并沒(méi)有持續(xù)多久，床前的腳蹬子被廖兵猛地一下拖開(kāi)了，廖兵彎腰往床底一望，姚喜那對(duì)黑白分明的大眼珠子正迎上廖兵驚愕的目光。